San Tommaso d'Aquino

San Tommaso fu solennemente canonizzato da Gi ovanni XX Jean XXII Papa che pose la diocesi di Rieux sotto la protezione di San Cizy. II nel 1323, e Pio Pie V Successore di Pio IV, sostenne Carlo Borromeo nelle sue riforme. V ordinò, nel 1567, che la sua festa fosse celebrata allo stesso modo di quella dei quattro dottori della Chiesa d'Occidente, vale a dire sant'Ambrogio, sant'Agostino, san Girolamo e san Gregorio Magno.

Si possono dividere le opere di san Tommaso d'Aquino in quattro classi differenti. Nella prima, vi sono le opere di filosofia; nella seconda, quelle di teologia; nella terza, i commentari sulla Sacra Scrittura; nella quarta, gli opuscoli, che si possono chiamare opere miste, a causa della diversità delle materie che vi sono spiegate.

Bisogna riprendere le cose da un po' più lontano per far conoscere le opere filosofiche di san Tommaso. L'eleganza dello stile aveva dato agli scritti di Platone la massima voga tra i pagani, e i più dotti Padri della Chiesa erano stati educati nelle massime della scuola di questo filosofo. La sua dottrina sembrava favorire la religione cristiana. Effettivamente, nessun autore aveva mai parlato in modo così sublime degli attributi della Divinità, della Provvidenza, dei supplizi e delle ricompense di una vita futura. Si è concluso da ciò che Platone, nel corso dei suoi viaggi in Egitto e in Fenicia, vi avesse appreso molte di queste verità primordiali che la tradizione vi aveva conservato nonostante le tenebre del paganesimo. Non era lo stesso per la filosofia di Aristotele: oltre a non presentare conoscenz e così b Aristote Filosofo greco la cui dottrina era insegnata da Anatolio. elle, conteneva ancora diversi principi pericolosi di cui gli eretici dei primi secoli si erano serviti per minare le fondamenta del cristianesimo. Essa aveva dunque meno corso di quella di Platone, ed è per questo che Tertulliano chiamava Aristotele il patriarca degli eretici, e che un concilio di Parigi proscrisse le sue opere verso l'anno 1209. Ciò non impedisce tuttavia alle persone che giudicano senza parzialità di considerarlo come il più grande genio dell'antichità, e forse anche come il genio più profondo e più penetrante che sia mai apparso. Egli è il solo degli antichi ad aver conosciuto, approfondito, sviluppato le regole del ragionamento, e ad aver dato un sistema completo di filosofia; e se è caduto in errori, come non si può disconoscere, ciò deriva dal fatto che ha fatto troppo affidamento sulla ragione umana, che è ben debole quando non è illuminata dalle luci della rivelazione. Gli antichi eretici non sono i soli ad aver abusato dei principi di Aristotele; ebbero imitatori nel XII e nel XIII secolo, come Pietro Abelardo, gli Albigesi, ecc. Ma di tutti coloro che scrissero allora sui principi del filosofo greco, non ve ne sono che abbiano spinto la sottigliezza più lontano dei Saraceni d'Arabia e di Spagna. San Tommaso attaccò i nemici della verità con le loro stesse armi; fece servire la filo sofia ste Sarrasins Gruppo oggetto di sforzi di conversione e di confutazione filosofica. ssa di Aristotele alla difesa della fede, e si può dire che riuscì nella sua impresa oltre ogni speranza. Distinse gli errori per confutarli, e presentò, sotto la luce più sorprendente, verità che la ragione aveva scoperto, ma che erano spesso avvolte da tenebre che non tutti erano in grado di penetrare. Infine Aristotele, che veniva chiamato il terrore dei cristiani, fu reso come ortodosso da san Tommaso, e fornì alla religione nuove armi contro l'ateismo e l'idolatria. Ciò che il nostro santo dottore ha scritto su questo filosofo costituisce la materia dei primi cinque volumi delle sue opere. Se vi si trovano talvolta cose di poca importanza, è meno colpa sua che del genio sofistico degli Arabi.

2° I commentari di san Tommaso sui quattro libri del Maestro delle sentenze racchiudono un corso metodico di teologia e formano i volumi VI e VII delle sue opere.

3° I tomi X, XI e XII contengono la Somma teologica. Q uest'opera è ammi Somme théologique Opera maggiore di teologia di Alberto. revole, sebbene la morte non abbia permesso al suo autore di darle l'ultima mano. Sant'Agostino è quello tra tutti i Padri che egli ha seguito maggiormente; il che ha fatto dire ai dotti cardinali Noris e Aguirre che san Tommaso ne era il più fedele interprete. Ha tratto principalmente dai Moralia in Job di san Gregorio le regole pratiche dei doveri e delle virtù. Massimo Planude tradusse la Somma teologica in greco. Se ne conoscono tre manoscritti: uno che si conservava a Venezia nella biblioteca del cardinale Bessarione; un altro che si trova a Roma nella biblioteca del Vaticano; e il terzo a Parigi, nella biblioteca di rue Richelieu. Dom Mechitar ne pubblicò a Venezia una traduzione in lingua armena, all'inizio del secolo scorso. Il padre Ragni ne fece una traduzione in cinese. De Murandé, de Hauteville e il P. Griflois ne hanno dato delle traduzioni in francese, più o meno complete e più o meno esatte. L'abate Drioux ne ha appena pubblicato una traduzione integrale, con note piene di erudizione e di interesse, 1851-1853, 8 vol. in-8°.

Fu su sollecitazione di san Raimondo di Peñafort che il nostro santo dottore compose la Som ma contro i Gentili. Lo sc saint Raymond de Pennefort Committente della Summa contra Gentiles. opo di quest'opera era di fornire ai predicatori di Spagna i mezzi per lavorare con frutto alla conversione degli Ebrei e dei Saraceni. La Somma contro i Gentili fu tradotta in greco e in ebraico, durante la vita stessa dell'illustre dottore.

4° Abbiamo anche di san Tommaso dei commentari sulla maggior parte della Scrittura. La sua Spiegazione dei quattro Vangeli è apparsa sotto il titolo di Cat ena aurea (l Catena aurea Commento ai Vangeli a cura dei Padri della Chiesa. a catena d'oro). Quest'opera è il commento ai Vangeli attraverso una concatenazione di passi tratti dai santi Padri, in modo che questi dottori immortali sembrino proseguirsi e spiegarsi a vicenda; opera miracolosa, dice Guglielmo di Tocco; opera più risplendente del sole; *sole elatior*, secondo l'espressione del venerabile cardinale Bellarmino. L'abate Castan ha tradotto in francese questa bella opera. Parigi, 8 vol. in-8°, 1854. San Tommaso aveva intrapreso il suo lavoro sui santi Vangeli su invito di papa Urbano IV. Lo stesso pontefice lo incaricò di comporre l'ufficio del Santissimo Sacramento, che la Chiesa canta ancora oggi. I cantici *Sacris solenniis*, *Pange lingua*, *Verbum supernum*, *Lauda Sion*, sono elevati tanto per i sentimenti che esprimono quanto per il tono lirico che vi regna.

5° I suoi Opuscoli hanno per oggetto svariate materie. Vi si trova la confutazione degli errori dei Greci scismatici e di diverse eresie; la discussione di alcuni punti di filosofia e di teologia; spiegazioni del simbolo, dei sacramenti, del decalogo, dell'orazione domenicale, del saluto angelico. Il santo dottore, nei suoi trattati di pietà, riduce le regole della vita interiore alle due seguenti: 1° lavorare, attraverso la pratica della mortificazione e del rinnegamento di sé, a distruggere il regno dell'orgoglio e dell'amore disordinato per le creature; 2° accendere senza sosta nel proprio cuore il fuoco dell'amore divino, attraverso l'esercizio della preghiera e della meditazione, e attraverso un perfetto compimento della volontà di Dio in tutte le cose.

Le opere complete di san Tommaso sono state edite: a Roma (1571), in 18 vol. in-folio; a Venezia (1593); ad Anversa (1614), in 19 vol.; a Parigi (1636), in 23 vol.; a Venezia (1745-1760) (1765-1788), in 28 vol.; a Venezia (1858), in 24 vol.; ai giorni nostri, a Parma, 24 vol.; e a Parigi, presso Vivès, circa 30 vol.

Quanto alla Somma, dopo un'interruzione di un centinaio d'anni, è tornata ad essere, come un tempo, classica: si trova nelle mani di tutti gli studenti di teologia. L'edizione senza dubbio più completa, quella che contiene i migliori commentari, è quella che i Celestini, successori di M. Louis Guérin, a Bar-le-Duc, pubblicano sotto questo titolo: *Sancti Thomæ Aquinatis Summa theologica, diligenter emendata, Nicolai, Sylvii, Billuart et C.-J. Brioux notis ornata*. 8 vol. in-8° quadrato.

Il martirologio romano fa un'onorevole menzione di san Tommaso. Sant'Antonio, Antonio da Pisa, David Hœclæus, Paul Regius, Surius e Ferdinando del Castel hanno scritto sulle sue virtù. Il Padre Touron ha pubblicato una vita di san Tommaso nel 1797. Per comporre questa nuova vita di san Tommaso, ci siamo serviti della Storia del Santo, dell'abate Bareille; dell'Année dominicaine, 10 vol. in-8°; di Godescard; degli Acta. Ma è l'opera dell'abate Bareille che bisogna leggere, se si vuole vedere come san Tommaso sia stato la luce, il motore, il centro del suo secolo.

La più antica vita di san Tommaso d'Aquino è quella che fu data, durante la vita stessa del Santo, da Gerardo di Frachat, religioso domenicano del convento di Limoges (1254-1363), e Tommaso di Cantimpré; quest'ultimo fu accompagnatore di Tommaso d'Aquino a Colonia. Dopo di loro vengono Stefano di Salanches, morto nel 1290, e Tolomeo da Lucca, entrambi dell'Ordine dei Frati Predicatori. Gli Annali di quest'ultimo vanno dall'anno 1060 all'anno 1274. I Bollandisti non hanno riprodotto queste vite o notizie: iniziano con il lavoro biografico di Guglielmo di Toc co, un altro figli Guillaume de Tocco Biografo contemporaneo e testimone della vita del santo. o di san Domenico, che assicura di aver visto e udito frate Tommaso. Guglielmo di Tocco redasse questa vita in vista della canonizzazione del Santo: essa è divisa in centoventicinque capitoli. Dopo Guglielmo di Tocco, i Bollandisti riportano gli atti del processo di canonizzazione. Seguono poi estratti di Bernardo di la Guichnie, vescovo di Lodève; di una vita manoscritta trovata a Utrecht e a Milano, ecc., ecc.