Sant'Eulogio di Cordova

Divenne allora un grande modello di continenza, di pietà e di mortificazione per la Chiesa che serviva; macerava il suo corpo con digiuni e veglie; pregava continuamente o meditava sulla Sacra Scrittura, e tutto il suo svago consisteva nel visitare i monasteri o gli ospedali. Redigeva regole per coloro che servivano Dio nelle comunità e nei conventi, vivendo egli stesso come un vero religioso nel clero, e mostrandosi un ecclesiastico perfetto quando si trovava tra i monaci. Non contento di visitare i monasteri del suo paese, volle vedere anche quelli delle province lontane per confrontarne le costituzioni con le regole che aveva redatto, e prendere ciò che vi avrebbe trovato di meglio: dopo aver visitato il monastero di San Zaccaria, in Navarra, e altri a Pamplona, a Saragozza, a Toledo e altrove, raccogliendo, come l'ape, ciò che il fiore della dottrina e dei buoni esempi gli offriva di più puro, tornò a Cordova per comporne il miele celeste della perfezione. Tuttavia i Mori, per non sappiamo quale furia improvvisa, si misero a perseguitare i cristiani nel ventinovesimo anno del regno di Abderame, che era nell'850 di Gesù Cristo. Un vescovo dell'Andalusia, metropo lita del Abderame Sovrano moro sotto il cui regno ebbe inizio la persecuzione nell'850. la provincia, chiamato

Recaredo, invece di difendere a prezzo del suo sangue il gregge di Gesù Cristo, spalancò la porta dell'ovile al furore dei lupi. Fu lui a far arrestare i sacerdoti di Cordova insieme al vescovo del luogo; furono tutti rinchiusi nelle prigioni: sant'Eulogio, che era tra loro, impiegò quel tempo prezioso per pregare, per leggere agli altri la Sacra Scrittura e per incoraggiarli a rimanere fedeli a Dio; compose un'esortazione al martirio per due vergini chiamate Flora e Maria: « Vi mi Flore Vergine e martire incoraggiata da Eulogio in prigione. nacciano di vendervi pubblicamente e di disonorarvi», disse loro; «ma sappiate che non si può nuocere alla purezza della vostra anima, qualunque infamia vi facciano soffrire; dei cristiani codardi, per scuotervi, vi rappresentano che le chiese sono silenziose, deserte e senza sacrifici a causa della vostra ostinazione; che, se vorrete cedere per un tempo, recupererete il libero esercizio della vostra religione. Ma sappiate che, per voi, il sacrificio più gradito a Dio è la contrizione del cuore, e che non potete più tornare indietro né rinunciare alla verità che avete confessato». Fortificate da tali istruzioni, le nostre due sante vittime si lasciarono immolare in onore di Gesù Cristo; sant'Eulogio e gli altri prigionieri, avendolo appreso, ne resero subito grazie a Dio. Celebrarono la messa in loro onore, raccomandandosi alle loro preghiere. Sei giorni dopo, furono liberati dalla prigione, secondo la promessa delle sante Flora e Maria, poiché avevano detto ad alcune delle loro amiche che, non appena fossero state davanti a Gesù Cristo, lo avrebbero pregato per la libertà dei loro fratelli. Sant'Eulogio compose subito la storia di questo glorioso martirio, per eccitare gli altri confessori a correre questa nobile carriera, finché non meritassero di ricevere la stessa corona. Usò la sua libertà solo per istruire e confermare i suoi fratelli, sia a voce che per iscritto; il suo zelo, aumentando con la persecuzione sotto Maometto o Mehemed, figlio di Abderame II, impedì che un'infinità di cristiani deboli, o ancora attaccati alla terra, rinnegassero Gesù Cristo, e inviò molti eletti al martirio. Ce ne furono di ogni condizione: ecclesiastici, religiosi e persone sposate. Ebbe grande cura di raccogliere lui stesso gli Atti di questi santi martiri, e ne compose tre libri di storia, che abbiamo sotto il titolo di Memoriale. Fece poi un Apologetico contro coloro che invidiavano loro la qualità di martiri, con il pretest o che: 1 Mémorial Opera storica in tre libri che narra gli atti dei martiri di Cordova. ° non facevano miracoli, come gli antichi martiri; 2° erano andati incontro alla morte invece di attenderla; 3° avevano perso la vita tutto d'un tratto, senza passare per diversi tormenti; 4° non erano stati uccisi da idolatri, ma da persone che riconoscono il vero Dio, come sono tutti i Maomettani. Eulogio, difendendo questi santi, giustificò se stesso, perché aveva eccitato gli uni a soffrire e approvato il coraggio degli altri.

Dopo la morte dell'arcivescovo di Toledo, il clero e il popolo di quella città volsero lo sguardo verso il nostro Santo, che era già considerato il più bell'ornamento della Chiesa in Spagna, tanto per la sua dottrina, la sua capacità e la sua virtù, quanto per la gloria della confessione che aveva già fatto della fede di Gesù Cristo. Ma piacque a Nostro Signore di incoronarlo prima che fosse consacrato. Vi era a Cordova una vergine crist iana, ch Lécritie Giovane convertita protetta da Eulogio, martirizzata poco dopo di lui. iamata Leocrizia, che molti chiamano Lucrezia; convertita giovanissima dal paganesimo, o piuttosto dall'infedeltà di Maometto, alla fede di Gesù Cristo per mezzo di una sua parente, si vedeva estremamente maltrattata dal padre e dalla madre, che volevano costringerla ad apostatare; si rifugiò presso sant'Eulogio, che la prese sotto la sua protezione e la affidò alle cure di sua sorella Annulone, che faceva professione di verginità nella casa paterna, fino

VIES DES SAINTS. — TOME III. 23 a quando, avendola perfettamente istruita sui suoi doveri e fortificata nelle sue sante risoluzioni, la fece mettere al sicuro presso un amico. I genitori di Leocrizia, sospettando ciò che potesse essere accaduto alla figlia, ottennero dal magistrato il potere di indagare sul suo presunto rapimento e di arrestare tutti coloro che fossero loro sospetti. Furono prese molte persone, alle quali furono inflitti duri interrogatori e vari altri tormenti, mentre sant'Eulogio, vegliando continuamente su Leocrizia, la faceva passare segretamente da una casa all'altra per conservare la sua fede e per avere più agio di prepararsi al martirio, che non poteva evitare nel proteggerla. Passava le notti in preghiera per lei nella chiesa di San Zoilo; lei, dal canto suo, digiunava, vegliava e dormiva sulla cenere, coperta da un cilicio.

Furono infine presi entrambi, gettati in una triste prigione e presentati poi al giudice. Questi chiese a Eulogio perché tenesse quella ragazza presso di sé. Il Santo rispose che i sacerdoti non potevano rifiutare l'istruzione a chi la chiedeva; gli fece vedere che, secondo i principi stessi di coloro che perseguitavano i cristiani, aveva avuto ragione di farle preferire Dio ai suoi genitori. Offrì al giudice di mostrargli la vera via del cielo come a lei; di fargli vedere le imposture del falso profeta Maometto e di provargli che Gesù Cristo è l'unica via della salvezza eterna: il che era tutto ciò che aveva insegnato a Leocrizia. Il giudice, furioso, ordinò che fosse fustigato. Ma avendo il Santo detto che avrebbe fatto prima a condannarlo a morte su due piedi, e che, lungi dal cambiare mai, avrebbe dato con gioia molte vite, se avesse potuto, per la difesa delle verità che sosteneva, lo fece condurre al palazzo, davanti al consiglio del re. Uno dei consiglieri prese il Santo in disparte e gli disse che si sarebbe avuto riguardo al suo merito; che si trattava solo di rinnegare Cristo a parole, davanti al tribunale, per un momento, e che in seguito avrebbe avuto piena libertà di rimanere cristiano come prima. Eulogio ebbe orrore di una tale proposta: «Ah! Se tu potessi conoscere», rispose, «le ricompense che attendono coloro che conservano la nostra fede, rinunceresti alla tua dignità temporale». Osò persino proporre audacemente al consiglio le verità del Vangelo; ma, per non ascoltarlo, lo condannarono subito alla decapitazione. Mentre lo conducevano al supplizio, uno degli eunuchi del re gli diede uno schiaffo; il nostro Santo, invece di lamentarsi, porse l'altra guancia, e l'infedele ebbe l'insolenza di colpirla, dimenticando il rispetto che doveva almeno al luogo in cui si trovava. Quando il nostro Santo, felice di rappresentare nella sua persona una parte della Passione del suo Salvatore, fu giunto al luogo dell'esecuzione, pregò in ginocchio, tese le mani al cielo, fece il segno della croce su tutto il suo corpo, per renderlo vittorioso con quest'arma invincibile e unire la sua morte ai meriti di Gesù Cristo morente sulla croce; infine tese la testa al carnefice con ammirevole fermezza, e consumò così il suo glorioso martirio, sabato 11 marzo dell'anno 839. Santa Leocr izia fu decapita Sainte Léocritie Giovane convertita protetta da Eulogio, martirizzata poco dopo di lui. ta il mercoledì seguente e sepolta nella chiesa del martire san Genesio. I fedeli riscattarono dal carnefice la testa di sant'Eulogio e la seppellirono onorevolmente con il suo corpo, nella chiesa del martire san Zoilo. Fu esumato il primo giorno di giugno dell'anno seguente; e poiché l'undici di marzo era solitamente occupato dalla Quaresima, si rimandò la festa al giorno di questa prima traslazione, e la si celebra a Cordova con un'Ottava. Questo santo corpo fu in seguito trasportato a Oviedo, insieme a quel Oviédo Luogo in cui il corpo della santa fu trasportato in seguito. lo di santa Lucrezia, il 19 gennaio 883, e se ne fece una terza traslazione l'anno 1300, a Camarasanta.

Sant'Eulogio è rappresentato in piedi, con il cranio spaccato da una spada, il cuore trafitto da una lama; tiene in mano un libro e una palma; a terra un turco rovesciato. Tutti questi dettagli si spiegano con la vita e il martirio del Santo. — La frusta può ancora servirgli da attributo, poiché fu crudelmente flagellato prima della sua decapitazione. — A volte viene unito a santa Lucrezia, poiché i loro corpi furono trasportati contemporaneamente a Oviedo, nell'883, il 9 gennaio. Viene invocato a Cordova, a Elne e a Oviedo. I carpentieri di Spagna lo hanno scelto come loro patrono; non sapremmo dire perché.

## SCRITTI DI SANT'EULOGIO.

Sant'Eulogio ci ha lasciato, in un'opera intitolata *Memoriale dei Santi*, in tre libri, gli atti dei martiri di Cordova. Uno dei primi a soffrire nella persecuzione dei musulmani fu un monaco di nome Ixone; era stato cancelliere e aveva lasciato il suo incarico per entrare nel monastero di Tabannes, a sette miglia da Cordova (3 giugno 851). — Il sacerdote di nome Perfetto era stato educato nel monastero di Sant'Acisclo. Era conosciuto dai musulmani perché conosceva perfettamente l'arabo. Mentre passava per le strade di Cordova, gli fu chiesto cosa pensasse di Gesù Cristo e di Maometto: la risposta che diede gli valse la denuncia al cadi e la condanna a morte (18 aprile 850). Fu in quell'anno che iniziò la grande persecuzione di Cordova. — L'anno seguente soffrirono: il monaco Isacco, un giovane di nome Sanctus, Flora e Maria (24 novembre 851). — L'anno dopo la città di Cordova fu bagnata dal sangue di Aurelio e di Sabigoto, sua moglie; di Felice e di Liliosa, sua moglie: questi quattro martiri avevano venduto i loro beni per distribuirli ai poveri; la loro assiduità verso i cristiani prigionieri li segnalò all'odio dell'inferno (27 luglio 852). Il libro III del *Memoriale dei Santi* racconta le lotte del giovane monaco Fandila, che, sensibile alle derisioni di cui i cristiani erano oggetto, andò a predicare il Vangelo al cadi musulmano e gli rimproverò le impurità della sua setta; di un altro monaco di nome Anastasio; del sacerdote Abondio, di Felice, di Digne, di Benilde, di Colomba, ecc. Il cadi, che era rimasto meravigliato dalla bellezza di Colomba tanto quanto dalla sua costanza, vietò di esporre il suo corpo come quello degli altri martiri. Rivestita dei suoi abiti di lino, e posta in un cesto, ebbe i flutti per tomba. Si veda al 13 marzo l'abbreviato degli atti di san Rodrigo e di san Salomone, che sono stati anch'essi scritti da sant'Eulogio.

Si troverà nel tomo CXV della *Patrologia Latina* di Migne, il *Memoriale dei Martiri* di sant'Eulogio, così come i suoi altri scritti: la sua *Apologetica dei Martiri*, o legittimità del culto che si rende loro; la sua *Esortazione* a Flora e a Maria, e le sue varie let tere. Alvar Compagno di studi e biografo di sant'Eulogio.

Gli scritti di Alvaro, amico di sant'Eulogio, che passava per il più grande dottore del suo tempo, si trovano nel tomo CXXI della *Patrologia Latina*: essi si compongono di una *Vita di sant'Eulogio*, che abbiamo appena abbreviato, di una *Confessione* o autobiografia, e di varie lettere.