San Toribio (Turibio) di Mogrovejo

Il re Filippo II, Le roi Philippe II Re di Spagna coinvolto nel sacco di San Quintino. che lo conobbe presto, ne faceva un caso particolare. Ricompensò il suo merito con incarichi distinti, e lo nominò presidente o primo magistrato di Granada. Il Santo r Grenade Città sotto dominazione mora di cui fu vescovo e dove subì il martirio. icoprì tale carica per lo spazio di cinque anni con un'integrità, una prudenza e una virtù che gli guadagnarono una stima generale. È così che Dio preparava le vie alla sua elevazione nella Chiesa.

Il misero stato in cui versava la religione in Perù richiedeva un pastore che fosse veramente animato dallo spirito degli Apostoli; e questo pastore, la grazia lo aveva formato nella persona di T uribio. Essendo di archevêché de Lima Capitale del Perù e luogo principale di vita del santo. venuto vacante l'arcivescovado di Lima, vi fu nominato dal re. Mai forse si vide una scelta più universalmente approvata. Si considerava Turibio come l'unico uomo capace di porre rimedio agli scandali che impedivano la conversione degli infedeli. Il Santo fu costernato nell'apprendere la notizia della sua nomina: si gettò ai piedi del suo crocifisso e, sciogliendosi in lacrime, pregò Dio di non permettere che gli venisse imposto un peso che non poteva mancare di schiacciarlo. Scrisse al consiglio del re delle lettere in cui rappresentava la sua incapacità con i colori più forti; passò poi ai canoni della Chiesa, che vietano espressamente di elevare dei laici all'episcopato; ma non si tenne conto della sua lettera, e dovette dare il suo consenso. La sua umiltà tuttavia non rimase senza ricompensa; essa fu per lui la fonte di quelle grazie abbondanti il cui effetto si manifestò in seguito nell'esercizio del suo ministero.

Turibio volle ricevere i quattro ordini minori in quattro domeniche diverse, per avere il tempo di svolgerne le funzioni; ricevette poi gli altri ordini e fu quindi consacrato vescovo. Si imbarcò senza indugio per il Perù e sbarcò vicino a Lima nel 1581. Si trovava allora nel quarantatreesimo anno della sua età. La diocesi di Lima ha centotrenta leghe di estensione lungo le coste e comprende, oltre a diverse città, una moltitudine innumerevole di villaggi e borghi dispersi sulla doppia catena delle Ande, che sono annoverate tra le montagne più alte del mondo. Alcuni capi degli europei, che per primi conquistarono questo paese, si erano lasciati guidare dai moti di un'ambizione smisurata e di un'avarizia insaziabile; si erano spogliati di ogni sentimento di umanità e avevano trattato i selvaggi più da tiranni che da vincitori. Il paese fu poi avvolto dal fuoco delle guerre civili e delle dissensioni domestiche. Non vi era ovunque che crudeltà e perfidie, tradimenti e disordini. Invano la corte di Spagna volle opporsi al male: esso aveva gettato radici così profonde che appariva incurabile.

Il santo Arcivescovo fu commosso fino alle lacrime alla vista di tanti mali, e risolse di intraprendere ogni cosa per arrestarne il corso. Una prudenza consumata, unita a uno zelo attivo e vigoroso, gli spianò tutte le difficoltà. Poco a poco riuscì a estirpare gli scandali pubblici e a stabilire il regno della pietà sulle rovine del vizio. Immediatamente dopo il suo arrivo, intraprese la visita della sua vasta diocesi. Non sarebbe possibile dare una giusta idea delle fatiche e dei pericoli che dovette affrontare. Lo si vedeva scalare montagne scoscese, coperte di ghiaccio o di neve, per andare a portare parole di consolazione e di vita nelle povere capanne degli indiani. Spesso viaggiava a piedi; e poiché i lavori apostolici fruttificano solo nella misura in cui Dio li sostiene, pregava e digiunava senza sosta per attirare la misericordia divina sulle anime affidate alle sue cure. Inseriva ovunque pastori dotti e zelanti, e procurava il soccorso dell'istruzione e dei sacramenti a coloro che abitavano le rocce più inaccessibili. Persuaso che la fedeltà alla disciplina influisca molto sui costumi, ne fece uno degli oggetti importanti della sua sollecitudine. Stabilì che in futuro si tenessero ogni due anni sinodi diocesani e sinodi provinciali ogni sette anni. Era inflessibile riguardo agli scandali del clero, soprattutto quando si trattava di avarizia. Non appena i diritti di Dio e del prossimo venivano lesi, ne prendeva le difese senza riguardo per la qualità delle persone; si mostrava allo stesso tempo flagello dei peccatori pubblici e protettore degli oppressi. La fermezza del suo zelo gli suscitò persecuzioni da parte dei governatori del Perù, gente che, prima dell'arrivo del virtuoso viceré Francesco di Toledo, non arrossiva di sacrificare tutto alle proprie passioni vice-roi François de Tolède Viceré del Perù menzionato per la sua virtù. e ai propri interessi particolari. Oppose loro solo dolcezza e pazienza, senza tuttavia allentare nulla della santità delle regole; e poiché alcuni cattivi cristiani davano alla legge di Dio un'interpretazione che favoriva le inclinazioni sregolate della natura, rappresentò loro, secondo Tertulliano, che Gesù Cristo «si chiamava la verità, e non la consuetudine», e che al suo tribunale le nostre azioni sarebbero state pesate, non nella falsa bilancia del mondo, ma nella bilancia del santuario. Con una tale condotta, il santo Arcivescovo non poteva mancare di estirpare gli abusi più inveterati: così li si vide scomparire quasi tutti. Le massime del Vangelo presero il sopravvento; e le si praticava con un fervore degno dei primi secoli del cristianesimo.

Turibio, per estendere e perpetuare l'opera del suo zelo, fondò seminari, chiese, ospedali, senza voler permettere che il suo nome fosse inserito negli atti di fondazione. Quando si trovava a Lima, visitava ogni giorno i poveri malati negli ospedali; li consolava con una bontà paterna e amministrava loro egli stesso i sacramenti. Avendo la peste colpito una parte della sua diocesi, si privò del necessario per provvedere ai bisogni degli sventurati. Raccomandò la penitenza come unico mezzo per placare il cielo irritato; assistette alle processioni, sciogliendosi in lacrime; e con gli occhi fissi su un crocifisso, si offrì a Dio per la conservazione del suo gregge. A questi atti di religione, unì preghiere, veglie e digiuni straordinari, che continuò finché la peste fece sentire i suoi flagelli.

Affrontava i più grandi pericoli quando si trattava di procurare a un'anima il minimo vantaggio spirituale. Avrebbe voluto dare la sua vita per il suo gregge; ed era senza sosta nella disposizione di soffrire tutto per amore di colui che ha redento gli uomini con l'effusione del suo sangue. Quando apprendeva che dei poveri indiani erravano sulle montagne e nei deserti, entrava nei sentimenti del buon pastore e andava a cercare quelle pecore smarrite. La speranza di ricondurle all'ovile lo sosteneva in mezzo alle fatiche e ai pericoli che era obbligato a subire. Lo si vedeva percorrere senza timore spaventose solitudini abitate da leoni e tigri. Fece tre volte la visita della sua diocesi. La prima delle sue visite durò sette anni, la seconda cinque, e la terza un po' meno. La conversione di una moltitudine innumerevole di infedeli ne fu il frutto. Il Santo, essendo in viaggio, si occupava o a pregare o a intrattenersi di cose spirituali. La sua prima cura, arrivando in qualche luogo, era di andare in chiesa a effondere il suo cuore ai piedi degli altari. L'istruzione dei poveri lo tratteneva talvolta due o tre giorni nello stesso luogo, sebbene vi mancassero le cose più necessarie alla vita. I luoghi più inaccessibili erano onorati dalla sua presenza. Invano gli si rappresentavano i pericoli ai quali esponeva la sua vita, egli rispondeva che, essendo Gesù Cristo disceso dal cielo per la salvezza degli uomini, un pastore doveva essere disposto a soffrire tutto per la sua gloria. Predicava e catechizzava con uno zelo instancabile; e fu per mettersi in grado di meglio adempiere a questa importante funzione che imparò in un'età molto avanzata le diverse lingue che parlavano i selvaggi del Perù. Diceva ogni giorno la messa con una pietà angelica, facendo una lunga meditazione prima e dopo questa grande azione. Si confessava ordinariamente ogni mattina per purificarsi più perfettamente dalle minime macchie. La gloria di Dio era il fine di tutte le sue parole e di tutte le sue azioni, il che rendeva la sua preghiera continua. Tuttavia aveva ancora delle ore segnate per pregare; allora si ritirava in privato e trattava con Dio dei suoi bisogni così come di quelli del suo gregge. In quei momenti, un certo splendore esteriore brillava sul suo volto. La sua umiltà non cedeva affatto alle sue altre virtù: da qui quella cura estrema nel nascondere le sue mortificazioni e le sue altre buone opere. La sua carità per i poveri era immensa; la sua liberalità li abbracciava tutti indistintamente. Si interessava tuttavia in modo particolare ai bisogni dei poveri vergognosi.

Il nostro Santo ebbe la gloria di rinnovare il volto della Chiesa del Perù; e se non ne fu il primo apostolo, ne fu almeno il restauratore della pietà, che vi era quasi generalmente spenta. I decreti emanati dai concili provinciali che si tennero sotto di lui saranno per sempre monumenti autentici del suo zelo, della sua pietà, della sua sapienza e della sua prudenza. Sono stati considerati come oracoli, non solo nel Nuovo Mondo, ma anche in Europa e a Roma stessa.

Turibio si ammalò a Santa, città che dista centodieci leghe da Lima: era allora impegnato nella visita della sua diocesi. Predisse la sua morte e promise una ricompensa a chi gli avesse comunicato per primo che i medici disperavano della sua vita. Diede ai suoi domestici tutto ciò che serviva al suo uso; il resto dei suoi beni fu lasciato ai poveri. Volle essere portato in chiesa per ricevervi il santo Viatico; ma fu costretto a ricevere l'Estrema Unzione nel suo letto. Ripeteva continuamente queste parole di san Paolo: «Desidero essere sciolto dai legami del corpo, per ricongiungermi a Gesù Cristo». Nei suoi ultimi momenti, fece cantare a coloro che erano attorno al suo letto queste altre parole: «Quale gioia quando mi dissero: Andremo alla casa del Signore». Morì il 23 marzo 1606, dicendo con il Profeta: «Signore, nelle tue mani affido il mio spirito». L'anno seguente, il suo corpo fu trasportato a Lima e fu trovato senza alcun segno di corruzione. L'autore della sua vita e gli atti della sua canonizzazione riportano che, quando era in vita, risuscitò un morto e guarì diverse malattie. Dopo la sua morte, si operarono diversi miracoli per virtù della sua intercessione. Turibio fu beatificato nel 1679 da Innocenzo XI e canonizzato nel 1726 da Ben edetto XIII Innocent XI Papa che ha autorizzato l'ufficio di santa Edvige il 17 ottobre. .

Si rappresenta san Turi bio, chiama Benoît XIII Papa che elevò l'Istituto a Ordine religioso nel 1725. to anche san Toribio, mentre fa l'elemosina ai poveri. Fin dalla sua giovinezza in Spagna, aveva ricevuto il nome di padre dei poveri; ma divenuto arcivescovo, non pose più limiti alle sue elemosine, chiamava volentieri i poveri i suoi creditori. — Lo si onora particolarmente in Perù.

Godescard ha tratto questa vita, che gli prendiamo in prestito, dagli Atti della canonizzazione e dalla vita del santo vescovo di Lima, di Cipriano de Herrera.