Santa Fiorentina

Formata fin da giovane agli insegnamenti della fede, distinta per la purezza dei suoi costumi e dotata di una grande penetrazione di spirito, questa pia vergine studiò con profitto le sacre Scritture sotto la guida di suo fratello Leandro: questi attesta egli stesso i successi della sua giovane sorella in un metodo che le dedica per aiutarla a leggere l'Antico Testamento, e in particolare il Cantico dei Cantici. Divenne così presto capace di dirigere l'educazione primaria del suo giovane fratello Isidoro. Di concerto con Leandro, pose ogni cura nel nutrirlo con il latte della santa dottrina e nel fargli conoscere tutti i dogmi della fede.

Credette di doversi impegnare con tanto maggiore ardore nel formarlo alla santità, in quanto Dio era sembrato manifestare i suoi disegni su q uesto b Isidore Fratello di Fiorentina, grande dottore della Chiesa. ambino. Isidoro era ancora nella culla, quando ella vide uno sciame d'api entrare nella sua bocca, uscirne e volare poi verso il cielo. Spaventata, la giovane si mise in preghiera per chiedere al cielo la spiegazione di questo presagio: ebbe allora conoscenza che il bambino sarebbe diventato un grande dottore della Chiesa e che, grazie alle sue cure, la Spagna sarebbe stata hérésie arienne Eresia combattuta da Colombano in Italia presso i Longobardi. liberata dall'eresia ariana.

Molti grandi signori aspirarono alla mano di Fiorentina. Ma ella disdegnò, insieme al vincolo coniugale, le seduzioni del mondo. I costumi del secolo le ispirarono d'altronde il più profondo disgusto: si fece religiosa, offrendo a Gesù Cristo il fiore della sua verginità, e prendendolo come maestro e sposo.

Nel suo monastero, continuamente applicata alla lettura e all'orazione, ornò la sua anima come di altrettanti fiori, di tutte le virtù della cristiana e della religiosa: la carità, l'umiltà, la povertà. Così un gran numero di vergini, attirate dal profumo della sua santità, vennero a porsi sotto la sua guida. Diversi monasteri stessi si sottomisero alla sua direzione e alla sua sorveglianza.

San Leandro aveva la più alta considerazione della sua santità e dell'efficacia delle sue preghiere; indirizzandole due brevi trattati che aveva composto per il progresso spirituale di sua sorella e quello dei suoi compagni, le dice con abbandono: «... Per concludere, sorella amatissima, ti scongiuro di ricordarti di me davanti a Dio e di dare spazio nelle tue preghiere al nostro giovane fratello Isidoro. Sono certo che Dio presterà ascolto, in nostro favore, alla tua preghiera di vergine». Questi due trattati, che costituiscono le due parti di un'unica opera, hanno come titolo l'uno *Del d isprezzo del mondo*, l'altro De l'institution des Vierges Trattato spirituale scritto da Leandro per sua sorella. , *Dell'istituzione delle Vergini*.

Sant'Isidoro non aveva una considerazione minore dell'eminente santità e della scienza di sua sorella. Pieno di riconoscenza per le buone cure che ella aveva prodigato alla sua infanzia e per le prime lezioni che gli aveva impartito, volendo ricambiare in parte ciò che aveva ricevuto, le dedicò due libri, uno che tratta *Della Natività, della Passione, della Risurrezione di Nostro Signore Gesù Cristo e del Giudizio universale*, e che dichiara di aver composto su richiesta della stessa Fiorentina; l'altro è quello della *Vocazione dei Gentili*. Le promette allo stesso tempo di inviarle commentari esplicativi che l'aiuteranno a comprendere i passaggi difficili delle divine Scritture.

Giunta al perfetto compimento della virtù e della scienza, Fiorentina non aveva più desideri sulla terra. Ciò che il Signore le aveva rivelato riguardo a sant'Isidoro, ella lo vedeva compiuto in quell'illustre dottore di cui tutta la Spagna ripeteva i gloriosi servigi e il cui zelo — unito alla scienza — aveva bandito l'arianesimo dalla sua patria. Ermenegildo, suo cugino, aveva scambiato la sua corona reale con l'aureola dei martiri, e Recaredo, fratello di Ermenegildo, si era convertito alla fede cattolica. Consumata dall'amore per Dio, non faceva altro che languire in questo mondo. Infine, piena di giorni, si addormentò nel Signore , a É Ecija Luogo presunto del decesso della santa. cija, come si crede, nel monastero di Santa Maria del Valle. Il suo corpo fu trasportato da quel mona stero a Séville Luogo di sepoltura iniziale con i suoi fratelli. Siviglia e posto nel sepolcro dei suoi santi fratelli, dove riposò fino all'ingresso dei Sa entrée des Sarrasins Evento storico che ha causato lo spostamento delle reliquie. raceni in Spagna, epoca in cui fu nascosto nei boschi di Guadalupe insieme alle reliquie di san Fulgenzio. Sotto il regno di Alfonso XI, questo doppio tesoro fu ritrovato a Berzocana, villaggio della diocesi di Plasenc ia. Sotto F Philippe II Re di Spagna che ordinò la spartizione delle reliquie. ilippo II, si fecero due parti delle sante reliquie del fratello e della sorella: una fu lasciata in un magnifico mausoleo di marmo che fu eretto nello stesso luogo; l'altra, trasportata a Murcia e posta onorevolmente vicino all'altare maggiore, dove queste sacre ossa sono, da parte dei fedeli, oggetto della più grande venerazione. Alcune particelle furono inoltre donate al palazzo dell'Escorial, a Madrid.

Propi di Spagna e di Perpignano, trad. nouv.