San Die

San Dié rimase solo tre anni sulla cattedra di Nevers; l'attrazione che provava per il ritiro e il desiderio di una maggiore perfezione lo spinsero a rinunciare agli onori dell'episcopato, per ritirarsi nella solitudine; esortò dunque il clero e i fedeli della sua diocesi a cercargli un successore, e lasciò Nevers per addentrarsi nelle montagne dei Vosgi, con i suoi compagni Villigod, Domnole e un altro Dieudonné. Giunse a Romont, poi ad Argentelle, luogo così chiamato per la purezza delle sue acque, e che il popolo chiamò con il nome corrotto di Arrentelle. In questo luogo solitario pensava di porre fine alle fatiche del suo viaggio. Pensò dunque di costruirvi un monastero. Le mura si elevavano già abbastanza in alto, quando gli abitanti del paese ne presero ombra e ne concepirono gelosia: iniziarono a suscitarvi ogni sorta di persecuzione, come se egli dovesse ogni giorno invadere il loro territorio. San Dié fu costretto ad abbandonare quel luogo e le fondamenta del suo monastero, e a continuare il suo cammino verso l'oriente delle montagne. Il Signore non voleva affatto che il santo vescovo fissasse la sua dimora sulle rive dell'Arrentelle; lo destinava a illuminare con le sue virtù altri luoghi, prima di concedergli una dimora permanente. Il servo di Dio attraversò dunque una lunga serie di gole tortuose, e attraverso una selvaggia solitudine raggiunse l'Alsazia.

Ivi scelse un luogo ritirato nella foresta di Haguenau e strinse amicizia con sant'Arbogasto, che vi conduceva da qualche tempo la vita eremitica, e che divenne in seguito vescovo di Strasburgo. Costretto a lasciare questo luogo a causa delle contrarietà che subì da parte degli abitanti vicini a quella foresta, si ritirò nell'isola di Novientum, che in seguito prese il nome di Ebersheim; alcuni solitari vi si erano rifugiati verso il 661, per vivervi in comunità. San Dié, a cui il vicinato dava qualche conoscenza di questi santi personaggi, abbracciò la loro disciplina, rapito dall'aver trovato insieme la santità di vita, l'estremo rigore della penitenza e l'oscurità. Fu accolto con gioia dai solitari, e iniziò a vivere in mezzo a loro in modo tale da essere in ammirazione a quegli angeli terrestri. Poiché lo vedevano sempre crescere in virtù, lo supplicarono di mettersi a loro capo. La reputazione della sua santità attirò un gran numero di discepoli che vennero a porsi sotto la sua guida, e furono imitatori della sua vita ritirata e penitente. Con l'aiuto di Childerico II, re d'Austrasia, costruì una chiesa in onore di san Pietro e san Childéric II, roi d’Austrasie Re d'Austrasia e protettore del santo. Paolo, e la arricchì con le reliquie di san Maurizio, capo della legione tebana. La dedicazione fu fatta dal nostro santo vescovo, alla presenza di un grande concorso di popolo accorso dai paesi vicini. Tale fu l'origine dell'abbazia di Ebersmunster, nella diocesi di Strasburgo. Que sto monastero si form abbaye d’Ebersmunster Abbazia fondata dal santo in Alsazia. ò sotto gli occhi di Attic o Adalrico, duca d'Alsazia e padre di santa Odilia, a cui apparteneva il fondo dell'isola di Ebersheim; questo nobile signore donò a questa abbazia nascente molti dei suoi possedimenti, situati nell'alta Alsazia, così come le decime di un gran numero di villaggi della bassa Alsazia e del Brisgovia.

Poiché il governo di quel monastero non permetteva al nostro Santo di dedicarsi agli esercizi della contemplazione, egli si ritirò e cercò un luogo più solitario; fu nei dintorni di Angiville, nella diocesi di Basilea, che andò a stabilirsi. Vi costruì un eremo; ma fu presto costretto a lasciarlo, forzato dagli abitanti del luogo che, vivendo di brigantaggio, temevano che questo nuovo venuto intraprendesse di cambiare i loro costumi.

Infine, dopo molte traversie di questo genere, attraverso le quali Dio volle mettere alla prova la sua pazienza, un ricco signore del paese, chiamato Hunnon, con il quale aveva fatto conoscenza, gli offrì una delle sue terre. Didier rifiutò questa offerta, dicendo che non aveva lasciato il suo vescovado per cercare altrove domini e ricchezze; che il suo disegno era di ritirarsi in un luogo interamente deserto, affinché non suscitasse più la gelosia di nessuno.

Tornò nelle montagne dei Vosgi, attraversò la valle di Kaisersberg e si fermò per qualche tempo in un luogo da allora chiamato, dal suo nome, Diedolshofen o Diedolshausen (Bon-Homme); da lì scese in una valle che chiamò Valle di Galilea, e che oggi viene chiamata valle di Saint-Dié. Vi costruì una cella e una cappella sotto l'invocazione di san Martino. Dapprima ebbe estremamente da soffrire in questa valle, dove non trovò per nutrimento che erbe, radici e frutti selvatici. Si rallegrava nel Nostro Signore del fatto che Egli lo giudicasse degno, con i suoi compagni, di sopportare qualcosa per il suo amore, e credeva di essere ben ricompensato dalla sua astinenza e dalle altre rigidezze della sua solitudine, potendo vivere nell'oblio di tutte le cose della terra e nella conversazione continua con il suo Dio. Ma la divina bontà, che veglia perpetuamente al sollievo dei suoi servitori, ispirò al signore Hunnon e alla sua santa sposa Hunne o Hunna di inviargli gli alimenti che gli erano necessari. Il Santo aveva battezzato il loro figlio e aveva stretto, come abbiamo detto, una stretta amicizia con loro prima di entrare nella Valle di Galilea; ma essi non sapevano cosa fosse diventato da allora. Hunnon udì dunque, durante il suo sonno, una voce che gli diceva: «Perché lasci morire di fame nel deserto il venerabile Adeodato, tuo amico, ch e ha lasc Dieudonné Vescovo di Nevers divenuto eremita e fondatore di monasteri nei Vosgi. iato tutto per il mio servizio e si è ridotto volontariamente a una povertà estrema?». Hunnon rispose che desiderava con tutta la sua anima di assisterlo, ma che non conosceva il luogo del suo ritiro, né la strada per andarvi. «Carica i tuoi cavalli di provviste», replicò la voce, «e lasciali andare da soli, e la mia provvidenza li condurrà». Egli obbedì: caricò i suoi cavalli di pane, di vino e di altri cibi, ed essi andarono da soli nella Valle di Galilea. Alcuni servitori li seguirono e seppero, per questo mezzo, il luogo dove risiedeva il santo Prelato; il che fece sì che, da allora, nulla gli mancò, né ai suoi confratelli. Si aggiunge che un asino, che portava loro degli alimenti, essendo stato mangiato da un lupo, la sposa di Hunnon comandò al lupo stesso di compiere in seguito questo ufficio e di servire da bestia da soma: cosa che quel crudele animale eseguì. Altre persone vennero in soccorso del nostro Santo. La fama della sua santità si sparse presto non solo nelle contrade vicine, ma nelle regioni più lontane. Si vide accorrere alla sua cella una folla di popoli che il buon odore delle sue virtù vi attirava da ogni parte e che chiedevano di vivere sotto la sua disciplina.

Nel 669, poiché il numero aumentava sempre, il nostro Santo fu costretto a costruire sulla collina un vasto monastero dove stabi lì la Regola di san Col Règle de saint Colomban Prima regola monastica adottata dal santo. ombano, alla quale fu sostituita più tardi quella di san Benedetto. Vi costruì anche una chiesa che dedicò alla Madre di Dio.

Allo stesso tempo il re Childerico II gli donò la proprietà dell'intera valle. Questo monastero, chiamato dapprima Jointures, a causa della giunzione del ruscello di Rothbach con la Meurthe, prese in seguito il nome del suo santo fondatore. Nel corso di questo secolo, la religione popolò i vasti deserti dei Vosgi; oltre al monastero di Jointures, che san Didier aveva fondato, san Gomberto o Gondelberto, arcivescovo di Sens, che aveva anch'egli abbandonato la sua sede per ritirarsi nella solitudine, fondò quello di Senones; il vescovo di Toul, san Badone, costruì Badon-Moûtier, chiamato più tardi Saint-Sauveur, e quello di Etival; sant'Idulfo, vescovo di Treviri, che aveva scelto lo stesso deserto come ritiro, ne costruì uno nuovo che fu chiamato Moyen-Moûtier.

Ci vorrebbe la penna di un angelo per descrivere degnamente in quale santità vivesse questo grande uomo. Si nutriva più del pane delle lacrime e dell'alimento della parola di Dio, che del pane materiale che serve a nutrire il corpo. Le sue veglie erano frequenti, la sua orazione assidua, la sua devozione nel canto dei salmi e nella celebrazione dei divini misteri così generosa e così costante, che il suo esempio era capace di ammorbidire i cuori più induriti. Aveva inoltre una prudenza celeste per il governo, e tanta bontà e dolcezza verso i suoi figli spirituali, che ognuno si stimava felice di vivere sotto la sua guida.

Tuttavia i religiosi affluivano da ogni parte sotto la sua disciplina. Presto il monastero non poté più contenerli. Allora alcuni dei discepoli di san Dié, giunti a un più alto grado di perfezione, si addentrarono maggiormente nelle foreste, al fine di condurvi la vita eremitica e contemplativa. San Dié non volle affatto rattristare la loro pietà e costruì diverse celle in vari luoghi della valle di Galilea.

San Idulfo e s Saint Hidulphe Vescovo di Treviri e intimo amico di san Deodato. an Die si unirono in una strettissima amicizia; si visitavano una volta all'anno e, quando san Die andava a trovare san Idulfo, questo santo Prelato usciva incontro a lui con i suoi discepoli per riceverlo; poi, avendolo preso per mano con molta riverenza, lo conduceva all'oratorio per pregare; di lì, avendolo condotto nel monastero, passava tutta la notte con lui a cantare le lodi di Dio e a intrattenersi sulle verità dell'altra vita; san Die faceva lo stesso quando san Idulfo veniva a visitarlo a sua volta, rendendo a questo beato arcivescovo tutti i doveri di una santa ospitalità.

Il nostro Santo, le cui forze erano del tutto indebolite, sia dalle fatiche che dalle austerità della penitenza, temendo che le sue infermità nuocessero alla regolarità della sua comunità, si ritirò verso la fine dei suoi giorni nella sua antica cella, vicino alla cappella di San Martino, e di lì governava i suoi religiosi con tanto zelo e vigilanza come se fosse stato in mezzo a loro.

Essendosi san Die ammalato in punto di morte, san Idulfo ne fu avvertito da una voce dal cielo e venne prontamente alla sua cella per dargli il Viatico e rendergli le altre assistenze che si è obbligati a rendere ai moribondi; il santo malato fu perfettamente consolato dalla sua presenza; gli raccomandò i suoi discepoli, che stava per lasciare orfani, e lo pregò di prenderne la guida; e, in effetti, san Idulfo se ne fece carico, per non affliggere un così perfetto amico; così questo beato vescovo di Nevers, che aveva passato così santamente la sua vita al servizio di Dio, gli rese l'anima carica di grazie e di meriti, per ricevere dalla sua mano la corona dell'immortalità, il diciannovesimo giorno di giugno dell'anno 679, all'età di circa novant'anni.

I religiosi portarono con venerazione il corpo di san Die alla chiesa della beata Madre di Dio. Lo bagnarono con le loro lacrime. San Idulfo offrì la vittima della salvezza e, secondo i riti della santa Chiesa cattolica, consacrò alla terra, ben indegna senza dubbio di un tale onore, il prezioso corpo del venerabile defunto.

Trascorso l'anno della morte di san Dié, durante il quale san Idulfo veniva frequentemente a visitare il monastero di Galilée e a immolare, per il riposo dell'anima del suo amico defunto, la vittima di propiziazione, i religiosi ripresero il corso ordinario dei loro esercizi e solennità. Poiché i due santi vescovi avevano l'abitudine di visitare reciprocamente ogni anno la loro cella, desiderarono continuare questa santa consuetudine. Quando san Idulfo veniva al Val de Galilée, i religiosi di quell'abbazia non mancavano di presentargli la sua tunica; gliela portavano persino quando, nella sua tarda vecchiaia, non era più in grado di uscire da Moyen-Moûtier. Così, il santo arcivescovo aveva tanta venerazione per questa reliquia che la baciava con le ginocchia a terra e l'applicava devotamente sulle sue membra, essendo ben persuaso che l'onore che rendeva a quell'indumento insensibile si riferisse a san Dié, che credeva regnare con Dio nel cielo. Dopo la sua morte, i religiosi di san Dié e quelli di san Idulfo andavano processionalmente gli uni dagli altri, portando reciprocamente le tuniche sacre dei loro padri, e quando i loro corpi furono sollevati da terra e deposti in casse, li portavano similmente nelle loro processioni. Si verificarono molti grandi miracoli presso le tombe di questi santi prelati.

In alcune incisioni, si vede san Dié portare una chiesa sulla mano. La pia amicizia di san Dié con san Idulfo nel loro ritiro meriterebbe bene che si facesse un gruppo di questi due santi vescovi.

## CULTO E RELIQUIE. — NOTRE-DAME DU VAL DE GALILÉE.

Nel 787, il corpo di san Dié fu trasportato dai suoi religiosi nello stesso feretro in cui san Idulfo lo aveva deposto, e collocato davanti all'altare di Santa Croce, nella chiesa dedicata a san Maurizio. Nel 1003, Beatrice, duchessa di Lorena, ne fece fare la traslazione per collocarlo in un luogo più conveniente nella stessa chiesa. Questo luogo divenne così celebre che si formò attorno al monastero una città che prese e porta ancora oggi il nome di Saint-Dié.

Nel 1049, papa san Leone IX, in un viaggio che fece al Val de Galilée, consa pape saint Léon IX Papa che visitò il sepolcro del santo nel 1049. crò alcuni altari vicino al sepolcro di san Dié, e in particolare gli altari della Crociera o Transetto, costruiti dopo la traslazione delle sue reliquie.

Il culto di san Dié oltrepassò presto le montagne dei Vosgi e si diffuse in tutta la Francia.

Nel martirologio monastico dell'abbazia di Saint-Nabor, si legge al 19 giugno: «Si fa memoria di san Dié, vescovo e confessore».

Grevenus, nella raccolta di Umard, stampata nel 1515 e 1521, celebra Dieudonné, vescovo di Nevers e confessore. Saussée gli dedica un lungo elogio. Tritemio, nel terzo libro degli Ordini illustri dell'Ordine di San Benedetto, scrive: «Adeodato, abate del monastero del Val de Galilée, brillò per grandi virtù e grandi meriti». Wien e Dorgon, Menard e Bacelin ripetono le parole di Tritemio. Camerarius, nel suo menologio scozzese, colloca san Dié al 23 marzo e al 19 giugno.

Nel 1279, avendo papa Niccolò III concesso indulgenze a coloro che avessero visitato i santuari di Galilée, vi si vide affluire i pellegrini; con le offerte dei fedeli, si riparò la chiesa di Notre-Dame e si costruirono i transetti e l'abside della chiesa di Saint-Dié. A quell'epoca, le reliquie del santo anacoreta furono deposte in una cassa d'argento ornata con tutte le decorazioni dell'arte del XIII secolo.

Nel 1540, il primo giorno di ottobre, si aprì capitolarmente la cassa di san Dié e se ne ritirarono tre articolazioni di una delle sue mani, con un dente. Si inviò una di queste articolazioni, con il dente, a Lamberto, vescovo di Caserta, che dimorava allora a Roma. Quanto alle altre due articolazioni, furono deposte nella sacrestia, poi, nel 1618, collocate in un braccio d'argento fino.

L'abbazia fu secolarizzata nel 954. Divenne un celebre Capitolo di Canonici, che fu eretto in vescovado con bolla di papa Pio VI, del 21 luglio 1777, e Barthélemy-Louis-Martin Chaumont de la Galainères fu consacrato primo vescovo di Saint-Dié il 21 settembre 1777. Si convertì il 30 giugno 1808. Con il concordato del 1801, la sede episcopale di Saint-Dié era stata soppressa e incorporata alla diocesi di Nancy; ma fu ristabilita, nel 1817, dalla convenzione stipulata tra Pio VII e Luigi XVIII. Questo vescovado comprende oggi il dipartimento dei Vosgi, tra le diocesi di Nancy e di Strasburgo.

Nel 1633, l'esercito austriaco bruciò l'urna di san Dié con una parte delle sue reliquie. Il resto fu miracolosamente risparmiato.

Il 7 novembre 1792, il vescovo costituzionale, Antoine Maudau, consegnò alla municipalità l'urna d'argento che racchiudeva le reliquie di san Dié, e le depositò in un'urna di legno. Strumenti di tante virtù, santificate da una fede così viva, tutte impregnate e frementi di cattolicesimo, esse furono spostate in quest'urna chiusa dallo scisma. Il 18 giugno 1808, queste preziose reliquie furono depositate in una cassa d'ebano donata dal canonico Rautin.

Il 19 luglio 1851, monsignor Louis-Marie Caverot trasferì le preziose reliquie di san Dié in un'urna della massima ricchezza e del più puro stile dell'arte cattolica. Questa urna splendida e graziosa è un monumento della pia liberalità del prelato e del suo amore per le arti.

Nevers non dimenticò il suo santo vescovo; fin dall'VIII secolo, vi era, sotto le mura della città, un oratorio sotto l'invocazione di questo Santo; fu lì che, più tardi, fu costruito l'ospedale di Saint-Dié, attualmente il mercato del grano.

San Dié era il patrono dell'antica parrocchia di Saint-Dié, ora riunita a Lys. Billy, vicino a Clamecy, lo onora anche come patrono secondario.

Il culto di san Didier era molto diffuso; in un Concilio tenuto a Roma, papa san Leone IX permise di leggere in chiesa la vita di questo santo vescovo.

Il santuario che san Dié elevò, nella valle di Galilea, sotto il titolo della Madre di Dio, acquisì presto una grande fama e divenne un luogo celebre di pellegrinaggio, grazie ai numerosi miracoli che vi si operarono, come infermi guariti, prigionieri liberati, sordi che riacquistano l'udito, ciechi che riacquistano la vista, persone paralizzate che riacquistano l'uso degli arti, paralitici guariti, incendi spenti. Si sono viste appese alle mura di Notre-Dame de Saint-Dié un gran numero di catene, collari, manette e ceppi di ferro, che attestavano miracolose liberazioni. Nel 1386, dei malfattori avendo intrapreso durante la notte di scalare le mura per saccheggiare il pio santuario, le campane, messe in moto senza l'aiuto di alcuna mano umana, suonarono l'allarme; i borghesi, svegliati, accorsero e, trovando i malfattori precipitati dall'alto delle mura, alcuni morti, altri in cerca di salvezza nella fuga, passarono il resto della notte a benedire la santa Vergine e a cantarle pii cantici. Altri incidenti accaddero a questa cappella; più volte fu bruciata, e sempre rinacque dalle sue ceneri più venerata e più frequentata. Le sue volte e le sue mura secolari conservano ancora le tracce del fuoco. Scampata alla distruzione dell'eresia, venduta nel 1793 e lasciata in eredità dall'ultimo degli acquirenti al comune di Saint-Dié, a condizione che servisse solo al culto cattolico, sotto la direzione del vescovo diocesano, continua ad essere oggetto della venerazione generale.

Tratto dall'Hagiologie Lorraine di monsignor Cressier; dai Saints d'Alsace, dell'abate Hanckler; dai Saints du Val de Galilée, dell'abate Galont; e da Notre-Dame de France.