Beato Benno

La nostra fede deve portare frutti di vita, per meritare un giorno la vita eterna. Tale era la fede di Bennone nella sua umile solitudine. I suoi discepoli imitarono i begli esempi che egli dava loro e camminarono a grandi passi sulla via della perfezione. Il signore della contrada cedette loro un terreno incolto; essi ne trassero il partito più vantaggioso, ricostruirono la cappella distrutta ed edificarono alcune celle: è questa l'origine della celebre abbazia di Nostra Signora degli Eremiti abbaye de Notre-Dame-des-Ermites Celebre abbazia benedettina fondata da Bennone. .

Bennone consacrò una parte della sua fortuna a procurare alla sua comunità le cose più necessarie, e fu aiutato nei suoi lodevoli intenti da Adalberone, vescovo di Basilea, suo parente, che gli donò la sua terra di Siorentz, nell'Alta Alsazia, che l'abbazia di Einsiedel Einsiedlen Celebre abbazia benedettina fondata da Bennone. n conservò fino alla fine del XIV secolo, epoca in cui la restituì a Burkard Münch di Landscron. Così si formò attorno al santo uomo una numerosa comunità, che non seguì per regola che la vita esemplare di Bennone, finché, più tardi, vi fu introdotta la regola di San Benedetto. L'abbazia di Säckingen diede l'isola di Uffnau, nel lago di Zurigo, in feudo a Einsiedeln.

Bennone aveva lasciato il mondo con l'intento di non farvi mai più ritorno; aveva trovato nel suo deserto un ampio risarcimento per tutti i sacrifici compiuti, quando l'imperatore Enric o l'Uccellatore Henri l'Oiseleur Imperatore che nominò Bennone alla sede vescovile di Metz. venne a strapparvelo per elevarlo sulla sede episcopale di M etz. Metz Città dove il santo ha ricevuto la sua formazione teologica. Questo principe, che aveva sentito parlare della santità di Bennone e delle grandi qualità che ognuno ammirava in lui, si era impadronito della Lorena. Senza tener conto del diritto di elezione, di cui godevano il clero e il popolo di Metz, nominò Bennone a governare la Chiesa di quella città. Il servo di Dio si arrese solo a stento alla proposta dell'imperatore; l'idea di procurare la gloria di Dio in quella carica eminente poteva sola farlo acconsentire, e lasciò il suo monastero nel 925. I suoi discepoli furono inconsolabili per questa perdita; ma Bennone calmò il loro dolore facendo loro intendere che un giorno li avrebbe rivisti.

Il clero e il popolo di Metz avevano visto con singolare malcontento l'infrazione commessa dal loro imperatore contro le regole stabilite dai canoni della Chiesa per l'elezione dei pastori, e alcuni storici pretendono di trovarvi l'origine delle incomprensioni che scoppiarono quasi subito. Quanto a Bennone, si applicò con lo zelo di un apostolo a guarire le piaghe della sua Chiesa; ma un popolo ingrato e indocile non è facile da condurre; i pregiudizi che nutriva contro di lui non poterono essere vinti dall'aspetto delle virtù del santo pontefice. Bennone non oppose ai rigori che gli venivano testimoniati che la dolcezza e la santità della sua vita; notte e giorno innalzava verso il Signore sospiri e voti infuocati e gli chiedeva la pazienza, per trionfare sui cuori ribelli dei suoi diocesani. Nonostante l'avversione che gli mostrava il suo gregge, il virtuoso prelato si levò con forza contro i vizi che dominavano nella sua Chiesa; ciò non impedì ad alcuni scellerati, che il suo zelo aveva rivoltato, di impossessarsi di lui nel 927 e di cavargli gli occhi, mutilandolo poi in modo vergognoso.

Bennone sopportò questo atto di crudeltà con il coraggio di un martire; sebbene conoscesse i suoi nemici, non volle mai, per trarne vendetta, denunciarli alla giustizia dell'imperatore; chiese al contrario la loro grazia e si interessò per loro. Il con cilio di Duisburg la concile de Duisbourg Concilio che ha scomunicato gli aggressori di Bennone. nciò una sentenza di scomunica contro gli autori di questo attentato e li fece punire secondo le leggi in uso in quell'epoca. Il beato prelato, non considerandosi più idoneo a governare la sua diocesi, e sebbene la parte sana del suo gregge cercasse di riparare al crimine di alcuni malfattori, rinunciò al suo vescovado e riprese la via della sua solitudine. I suoi antichi discepoli lo ricevettero con una sorta di venerazione e videro in lui un martire del suo zelo; si affrettarono a prodigargli tutte le consolazioni possibili, al fine di fargli dimenticare la sua disgrazia. Bennone guardò a questa prova del cielo come a un favore che gli faceva il Signore, poiché, togliendogli la vista corporea, gli si procuravano i mezzi per avanzare ancora di più nel cammino della virtù. La sua vita fu più che mai consacrata agli atti di pietà e alle opere di mortificazione: per più di dieci anni non cessò di dare ai suoi religiosi l'esempio di un'intera sottomissione alla volontà di Dio. Poteva dire con lo stesso spirito di un tempo il grande Apostolo: «Chi mi separerà mai dall'amore di Gesù Cristo? Corone, ricchezze, piaceri, ho calpestato i vostri incanti; e voi, tribolazioni, tentazioni di ogni specie, afflizioni del corpo e dello spirito, non sapreste scuotere la mia costanza; e tu, morte, che appari così temibile, disprezzo i tuoi colpi, non mi spaventano, perché spero in uno più forte di te, in colui che ha distrutto il tuo impero e che ti ha tolto la tua preda». Mai Bennone si lamentò del triste stato a cui era ridotto. Le sue occupazioni continue erano la preghiera e la meditazione; i religiosi si riunivano spesso attorno a lui per consultarlo sul loro progresso nella perfezione.

Il pio prelato fu afflitto, verso la fine dei suoi giorni, da diverse infermità che aggiunsero ancora alle sue sofferenze; ma nel mezzo dei dolori più acuti, lo si sentì spesso pronunciare queste parole notevoli: «Signore, aumentate le mie sofferenze, ma accordatemi la pazienza». Infine, dopo essere stato per lunghi anni il modello di tutte le virtù, il Signore lo chiamò a una vita più felice, il 3 agosto 940. Bennone si era preparato alla morte come i santi vi si dispongono: gli ultimi giorni della sua esistenza non erano che un colloquio continuo con Dio. Rese l'anima in mezzo ai suoi discepoli, tra le braccia del suo amico Eberardo, e fu sepolto vic ino all' Eberhard Amico di Bennone presente alla sua morte. oratorio della santa Vergine.

Estratto da Les Saints d'Alsace, dell'abate Hunc l'abbé Hunckler Autore della biografia originale. kler.