San Giraldo

L’eccesso di lavoro, di digiuni e di veglie causò a Géraud una nevralgia cefalica. Provava continuamente alla testa dolori violenti, che ogni movimento e la minima occupazione seria rendevano intollerabili. La descrizione che i suoi biografi ci danno di questa malattia dimostra che il cervello indebolito si lasciava dominare da mille immaginazioni spaventose. Il pio cellerario conservava tuttavia abbastanza presenza di spirito da dissimulare l’asprezza delle sue sofferenze, che conosceva solo il religioso che gli prestava in segreto cure particolari. Quando ci si accorse infine della gravità della sua posizione, lo si obbligò a ricorrere alle consultazioni dei medici. Uno praticò un’incisione alla vena frontale, un secondo fece ricorso a vari generi di pozioni, un terzo impiegò la cauterizzazione. Non avendo avuto successo alcun rimedio, il paziente si rimise alla volontà di Dio. Per meritare le sue grazie, raddoppiava la carità verso i poveri; ogni giorno, ne riceveva tre, lavava loro i piedi, serviva loro da mangiare; dopo il pasto, si gettava talvolta alle loro ginocchia e, vedendo in loro un’immagine delle tre persone divine, esclamava versando lacrime: «O Trinità santa, liberatemi dai mali che non posso sopportare. Ricordatevi di questa promessa della Scrittura: In qualunque momento mi invocherete, io dirò: eccomi. Ah! ricordatevi della vostra misericordia e non differitene il compimento».

L’abate Foulques, obbligato a rec arsi a Roma nel L’abbé Foulques Abate di Corbie e compagno di viaggio di Giraldo. l’interesse della sua abbazia, risolse di compiere il suo progetto nel corso del mese di gennaio dell’anno 1050. Avendo dapprima proposto a Géraud di fare questo viaggio insieme, lo dissuase poi, a causa del suo deplorevole stato di salute. Ma il cellerario insistette tanto per compiere un pellegrinaggio che poteva portare alla sua guarigione, che non si pose più ostacolo al suo desiderio.

Il tragitto, così difficile allora, divenne per Géraud l’occasione di un raddoppio di sofferenze: poiché l’esercizio del cavallo gli riapriva le piaghe della testa. Il santo religioso, non avendo nemmeno la forza di sostenere la conversazione, si teneva in disparte; è così che poteva, senza essere visto, dare l’elemosina ai mendicanti e attendere più a lungo all’orazione.

Arrivato all’ospedale Saint-Denis, che serviva d’asilo ai pellegrini, gli medicarono le piaghe e si poté allora constatare quanto il male fosse peggiorato. Perciò l’abate Foulques credette di dover consigliare al suo compagno di restare nell’ospizio o di farsi ricondurre a Corbie. «Se ho intrapreso questo viaggio», rispose Géraud, «è per arrivare alla meta; non ho fatto che obbedire ai vostri ordini: perciò supplico la vostra paternità di non impormi la dura obbligazione di lasciarvi». Foulques finì per cedere a un desiderio così vivamente espresso, e si arrivò presto ai piedi di due montagne che fu necessario valicare a piedi, il monte Joux e il monte Bardon che, più tardi, avrebbero preso il nome di Gran e Piccolo San Bernardo, in onore di san Bernardo di Mentone, fondatore di due ospedali, per i viaggiatori, in quei luoghi desolati.

L’umile pellegrino aggiungeva ancora delle mortificazioni volontarie alle fatiche della strada e alle crudeli sofferenze che pativa. Fu a piedi nudi e con la testa coperta solo da un cappuccio che attraversò il monte Gaudius.

Sin dal Rome Città natale di Massimiano. suo arrivo a Roma, Géraud si recò presso la tomba degli Apostoli. Quante lacrime, quante preghiere per ottenere la guarigione della sua infermità! Mentre i suoi compagni dormivano, tornava alla basilica di San Pietro, i cui guardiani si erano lasciati conquistare dalle sue largizioni. Là, supplicava il Principe degli Apostoli, se non di restituirgli una completa salute, almeno di conservargli la ragione che, nel parossismo dei suoi dolori, sentiva sfuggirgli.

Otto giorni dopo, Folco e Géraud seguirono papa sa n Leone IX che si pape saint Léon IX Papa che visitò il sepolcro del santo nel 1049. recava in Puglia per pacificare le contrade devastate dai Normanni, crudeli sostenitori dell'antipapa Benedetto IX. I nostri pellegrini caddero nelle loro mani. Géraud che, secondo la sua abitudine, cavalcava nelle retrovie, fu gettato giù dalla sua cavalcatura, rudemente maltrattato e spogliato di tutto il denaro che il suo abate gli aveva affidato. Dovette raggiungere, a piedi, i suoi compagni arrivati più velocemente all'abbazia di Montecassino, grazie ai cavalli che erano stati loro restituiti da un soldato compassionevole della banda del conte d'Aquino. Richer, abate di quel monastero, vedendo il cellerario di Corbie implorare la protezione di san Benedetto, venne ad aumentare ancora la sua desolazione dicendogli senza mezzi termini: «Ahimè! fratello mio, la vostra malattia è ben pericolosa: uno dei nostri religiosi, torturato dallo stesso male, ha sofferto tanto che ha finito per perdere la ragione». La carovana essendo arrivata al Monte Gargano, dove si trovava Leone IX, Géraud invocò san Michele, che rese quei luoghi celebri per la sua apparizione a un vescovo di Siponto. Si bagnò il capo con le gocce sacre che stillano dalla roccia venerata; «ma», esclama uno dei suoi antichi biografi, «né san Michele sulla sua montagna, né san Benedetto nel suo monastero di Montecassino, né san Pietro nella sua città, operarono la guarigione che sant'Adelardo si riservava di compi ere a Corb saint Léon Papa che visitò il sepolcro del santo nel 1049. ie». Ordinato sacerdote, insieme a Folco, dalle mani di san Leone (1050), Géraud affrontò presto i pericoli del ritorno e tornò a Corbie dove riprese la sua vita di fervente regolarità. Lo si vedeva celebrare frequentemente la santa messa; talvolta tuttavia, la sua debolezza era così grande che non avrebbe potuto terminare i santi misteri, se Dio non lo avesse sostenuto con la sua forza.

Nel 1051, san Giraldo fu investito dell'incarico di sagrestano e poté presto, nonostante il persistere della sua infermità, dare nuove prove di uno zelo che nulla scoraggiava.

La chiesa di San Pietro, incendiata sotto l'abbaziato di Riccardo, si rialzava solo lentamente dalle sue rovine; le greggi vi entravano come in una piazza pubblica; le acque piovane vi ristagnavano così abbondanti che le anatre e le oche vi trovavano stagni per i loro giochi; un denso letame faceva le veci della pavimentazione. Nonostante la penuria della comunità, l'intraprendente sagrestano fece accelerare i lavori; presto una nuova navata fu interamente costruita, il coro fu decorato con colonne e stalli, la cripta fu sgomberata, diversi altari furono eretti nei chiostri e i luoghi regolari divennero abitabili. Fu allora (27 agosto 1052) che ebbe luogo la consacrazione della nuova chiesa.

Era pagando di persona che san Giraldo era riuscito a trascinare i fedeli a risollevare le pietre disperse del santuario: così le sue mani, divenute callose, portavano i nobili stigmi dei suoi duri lavori. Le sue infermità abituali non subivano alcun miglioramento. Animato da un'ispirazione celeste, ricorse all'intercessione di sant'Adelardo e gli fece voto, se lo avesse esa saint Adélard Abate di Corbie e maestro spirituale di Ilduino. udito, di glorificare il suo culto e il suo nome. A poco a poco il male diminuì. Un giorno, dopo aver cantato la messa corale, il santo sacerdote si prostrò davanti all'altare che aveva fatto dedicare a sant'Adelardo ed esclamò tra i singhiozzi: «Sant'Adelardo! Amico di Cristo, abbi pietà di me, misero tra tutti, che ricorro a te!». Pieno di fiducia nel suo potente protettore, ma sentendosi più sofferente del solito, andò a coricarsi nella sua cella. Presto scorse, dal lato dell'altare che aveva appena lasciato, un globo di fuoco che lo inondò di luce; i nervi sembrarono tendersi e rompersi nella sua testa dolorante, in mezzo a uno straordinario fruscio: «O sant'Adelardo», esclamò nella sua angoscia, «soccorrimi!». Il malato era guarito.

Fedele al suo voto, Giraldo compose antifone e responsori per l'ufficio di sant'Adelardo, redasse un racconto della sua vita, basandosi sul testo troppo prolisso di san Pascasio Radberto, e anche alcuni altri scritti di poca importanza.

Il biografo contemporaneo di san Géraud ci riporta in seguito le due visioni seguenti. Il sacrestano di Corbie, durante il sonno, si vide trasportato sulla soglia della cappella dedicata a san Michele, dove Nostro Signore si disponeva a celebrare la messa. Arcangeli, Angeli e Santi preparavano tutto per la divina liturgia. Quando furono tutti schierati ai due lati del coro, Gesù chiese se tutti coloro che dovevano assistere a quella messa fossero presenti: «Siamo tutti qui», rispose il coro celeste. — «No», replicò Gesù Cristo, «c'è un fratello che se ne sta alla porta e che bisogna far entrare». — Géraud si recò a questo appello, prese posto nella santa assemblea e ascoltò la messa di Ognissanti che inizia con queste parole: Gaudeamus omnes in Domino: Rallegriamoci tutti nel Signore. Quando il religioso si fu svegliato, rifletté su questa visione, comprese da ciò quanto fosse nelle buone grazie del Signore e risolse di consacrarsi ancora più interamente al suo servizio. Una volta, si credette trasportato nella chiesa di San Pietro, di fronte alla croce che dominava l'arco trionfale tra il coro e la navata. I fedeli che riempivano la chiesa avevano lo sguardo fisso sulla santa immagine, quando, tutto a un tratto, il Salvatore lasciò la croce, scese verso Géraud che chiamò per nome, e gli accarezzò il volto con la mano, dicendo: «Figlio mio, metti la tua forza e la tua fiducia nella potenza del Signore». Dopo queste parole, Gesù andò a riprendere il suo posto sulla croce dell'arco trionfale, e questa nuova visione confermò il nostro Santo nei suoi sentimenti di fervore e di speranza. Una carovana di pellegrini si disponeva a partire da Corbie per la Terra Santa. Géraud desiderava vivamente farne parte; ma il suo abate lo distoglieva, non solo perché apprezzava l'utilità dei suoi servizi, ma anche perché temeva per lui i pericoli della strada e gli esempi di altri monaci che si erano fatti eremiti nel corso delle loro peregrinazioni. Tuttavia Folco, non potendo resistere né alla volontà di Dio, né alle sollecitazioni di diversi pii personaggi, finì per permettere a Géraud di intraprendere questo viaggio, ma alla condizione espressa che sarebbe tornato a Corbie. Durante questo pellegrinaggio, compiuto verso l'anno 1073, Géraud visitò un buon numero di santuari rinomati, e colmò il più caro dei suoi desideri pregando sulla tomba del Salvatore. Raynier, fratello di san Géraud, era stato educato come lui nel monastero di Corbie. I monaci di San Vincenzo di Laon lo avevano scelto come abate nel 1 059. Avendo avuto il Saint-Vincent de Laon Abbazia di cui Géraud fu brevemente abate. dolore di perderlo all'inizio dell'anno 1074, vollero sostituirlo con san Géraud, tornato molto recentemente dal suo pellegrinaggio. Questi, dopo aver a lungo rifiutato un onore di cui comprendeva tutto il peso, cedette infine alle sollecitazioni che lo premevano. Ma non tardò punto a pentirsi di aver acconsentito alle istanze del vescovo di Laon: poiché fu invano che si sforzò di ristabilire la regolarità in un monastero dove i religiosi erano più attaccati ai beni del secolo che alle speranze del cielo. Vedendo quanto restassero infruttuosi i suoi tentativi per combattere le disastrose conseguenze dell'avarizia, Géraud si ricordò dell'esempio di san Benedetto che abbandonava i monaci di San Cosma al loro senso riprovato e, dopo cinque anni di inutili tentativi, risolse infine di lasciare San Vincenzo per andare a vivere nella solitudine.

Un recluso, di nome Ebroïn, un tempo impegnato nella carriera militare, viveva non lontano dall'abbazia. Cinque cavalieri vennero un giorno a trovarlo, gli rivolsero la loro confessione e, dopo aver dichiarato di voler rinunciare al secolo, implorarono i suoi buoni consigli. Ebroïn organizzò per loro, nella sua cella, un incontro con Géraud, di cui riceveva spesso le confidenze, e li intrattenne sui loro desideri reciproci. Tutti decisero di consacrarsi in comune alla vita eremitica e, senza sapere ancora verso quale solitudine avrebbero rivolto i loro passi, si diedero appuntamento all'abbazia di Saint-Denis, per prendersi il tempo di regolare ciascuno i propri affari.

I cinque cavalieri di cui abbiamo appena parlato, e che dovevano così potentemente concorrere alla grande opera di Géraud, avevano tutti un glorioso passato. Erano Herloy, fratello di Yves, castellano di Noyon, che aveva accompagnato Filippo I nelle guerre di Fiandra e di Bretagna; Guy, vassallo del vescovo di Laon; il castellano Tiezzon, della casa di Coucy, che aveva preso parte alla battaglia di Cassel; Gauthier di Laon, la cui saggezza eguagliava il valore, e Lithier che mirava in ogni cosa alla perfezione.

Dopo averne ottenuto il permesso dal vescovo di Laon, da cui deteneva i suoi poteri abbaziali, Géraud lasciò Saint-Vincent con due dei suoi religiosi, Martin e Aleran; quest'ultimo era suo nipote.

I nove viaggiatori, che non sembrano aver avuto un'idea ben precisa per la scelta della loro solitudine, intrapresero vari pellegrinaggi, dopo aver venerato le reliquie del primo Pontefice di Parigi. È così che visitarono successivamente Sainte-Croix d'Orléans e la tomba di san Martino a Tours. Lì, incontrarono altri pellegrini che tornavano da Roma e rifiutarono le offerte, da loro fatte, di terre e beni per lo stabilimento di un monastero.

Arrivando a Poitiers, assistettero all'ingresso di Guglielmo VIII, conte di Poitou e duca d'Aquitania, che li interrogò sullo scopo del loro viaggio. Edificato dalle risposte di san Géraud, il duca si affrettò a offrirgli le terre che avrebbe voluto scegliere nella sua provincia. Raoul, prevosto della giustizia di Bordeaux, avendo segnalato una foresta chiamata S Sylva major Monastero fondato da Géraud in Aquitania. ylva major, tra la Garonna e la Dordogna, luogo che gli sembrava adatto ai disegni dei pellegrini, Guglielmo li fece condurre in quelle contrade incolte dove si poteva penetrare solo facendosi strada con l'aiuto dell'ascia.

Sulle rovine del castello di Hauteville si trovava un oratorio in terra, dedicato alla Vergine, e da lungo tempo abbandonato. L'esistenza di questo santuario e l'orrore stesso di quella solitudine fissarono subito la scelta di Géraud che prese possesso di quel ritiro il 28 ottobre dell'anno 1079, giorno della festa dei santi apostoli Giuda e Simone. Più di una difficoltà ostacolò questa nuova fondazione benedettina, che doveva presto diventare la sede di una così importante congregazione. Ascoltiamo Géraud raccontarci lui stesso le sue preoccupazioni e i suoi passi.

Una notte che san Géraud pregava Dio di fargli conoscere se la sua fondazione gli fosse gradita, si lasciò andare al sonno e scorse dal lato dell'Oriente un carro trainato da due buoi. Improvvisamente i due buoi si metamorfosano in un solo cavallo; infine, il destriero lascia il posto a Nostro Signore legato a una grande croce luminosa il cui piede toccava la terra e la cui cima raggiungeva i cieli. Dopo aver adorato questa visione, il Santo si svegliò e comprese che Dio approvava il viaggio che aveva intrapreso e il termine che vi aveva posto. Fu in quel luogo che, più tardi, elevò la chiesa del monastero.

I cinque cavalieri piccardi, che portavano ancora l'abito laico, avevano fatto voto un tempo di intraprendere il pellegrinaggio di San Giacomo di Compostela. Quando, con il permesso dell'Abate, ebbero compiuto le loro prom esse, to la Sauve Monastero fondato da Géraud in Aquitania. rnarono alla Sauve e presero allora l'abito di san Benedetto.

L'11 maggio 1081, i religiosi, in mezzo alla foresta che avevano cominciato a dissodare, posarono la prima pietra del monastero, e lo dedicarono a Nostra Signora e agli apostoli san Simone e san Giuda. « La tradizione riporta che san Géraud abbatté un gran numero di querce che occupavano il luogo dove voleva costruire, solo toccandole con un pezzo di ferro piatto e spuntato. Questa tradizione è appoggiata dalla cura con cui si conservò da allora, tra le reliquie, questo ferro guarnito di un manico d'agata e incastonato nell'argento dorato, sotto il nome di coltello di san Géraud ».

Le virtù del santo Abate, il suo aspetto angelico, la purezza dei suoi costumi, il fervore delle sue preghiere, l'eloquenza delle sue istruzioni impressionarono vivamente le popolazioni che vivevano nei dintorni. Si videro civilizzarsi poco a poco e accorrere a confessarsi da Géraud, che imponeva loro come penitenza di digiunare il venerdì e di fare magro il sabato, il che prova che in quell'epoca l'astinenza di quest'ultimo giorno non era ancora obbligatoria nella diocesi di Bordeaux.

Un concilio si aprì a Bordeaux il 9 ottobre 1080, dove furono condannate le dottrine di B erengario. Il d duc d'Aquitaine Conte di Poitou e duca d'Aquitania, protettore della fondazione di Géraud. uca d'Aquitania espose ai vescovi riuniti che affrancava i benedettini di La Sauve da ogni potere laico; che avrebbero avuto diritto di contea e di giustizia; che ogni viaggiatore che fosse in compagnia di un monaco sarebbe stato difeso contro ogni attacco o ingiuria; infine che il diritto d'asilo sarebbe stato attribuito, non solo alla Chiesa, ma all'intero allodio.

Géraud, vedendo assicurato il futuro della sua opera, posta sotto la giurisdizione esclusiva della Santa Sede, volle allora dimettersi dall'abbaziato. Ma Aimé, legato del sovrano Pontefice, che assisteva al concilio, gli ingiunse di restare al suo posto.

La reputazione del santo Abate gli attirò presto numerosi discepoli, tra i quali si distinguevano il cavaliere Arnaud, captal della torre di Castillon in Médoc; Raymond Mangot de Madirac che, in un'età molto avanzata, rinunciò al mondo; Raymond Guillaume de Génissac, che teneva uno dei primi ranghi nella nobiltà del paese; Achelin, arcidiacono di Bordeaux, ecc. Numerosi signori dei dintorni affidarono a Géraud l'educazione dei loro figli; ma vi furono altri personaggi che, lungi dall'accordargli le loro simpatie, gli suscitarono gravi imbarazzi.

Diversi vicini, che diedero prova di vessazione, di ingiustizia o di crudeltà verso l'abbazia, sentirono la mano di Dio abbattersi su di loro. Alcuni provarono un vero pentimento, ripararono i loro torti e finirono la loro vita purificata in seno all'abbazia stessa.

San Géraud aggiunse alla regola di san Benedetto delle costituzioni particolari che non ci sono pervenute, ma di cui si ritrova lo spirito nelle carte di La Sauve e dei priorati che ne dipendevano. Inoltre, regolò saggiamente l'esercizio della giustizia sugli abitanti che erano venuti poco a poco a raggrupparsi attorno al monastero. Il primo ufficiale, che prendeva il titolo di prevosto o signore della città, era l'ostiario del monastero, secondato da un prevosto laico. Tra il numero dei privilegi di cui godevano i sudditi dell'abbazia, vediamo figurare l'esenzione dalle imposte dovute al re e ai signori, così come l'esonero dal servizio militare.

Tra le opere più importanti di san Géraud, dobbiamo segnalare un'associazione di preghiere con un buon numero di abbazie; dissodamenti di foreste; sfruttamenti di cave; costruzioni di strade e di forni banali; l'istituzione di un mercato settimanale e di una fiera annuale; la fondazione di un convento di donne, non lontano da La Sauve, e di una ventina di priorati in Francia, in Spagna e in Inghilterra.

I due antichi biografi di san Géraud ci raccontano i seguenti miracoli, compiuti durante la sua vita.

Un abitante della diocesi di Limoges aveva un bambino i cui piedi erano torti e deformi. Invocò per lui il pio Abate la cui santità era nota in quelle contrade. «O Géraud», esclamò, «se ciò che si dice di voi è vero, liberate la mia famiglia da questa afflizione!» Improvvisamente il bambino fu guarito, e suo padre lo condusse a La Grande-Sauve per testimoniarvi tutto l'ardore della sua riconoscenza.

Guillaume Séguin d'Escoussans si recò un giorno all'abbazia per reclamare la comunicazione di certe carte dove sperava di attingere nuovi pretesti per vessare i religiosi. Ma, prendendo conoscenza di un documento scritto da san Géraud, sentì sciogliersi il suo odio e divenne da allora uno dei benefattori della comunità.

Nel 1094, la peste devastava l'Aquitania, e le popolazioni affluivano a Limoges per invocare san Marziale. Géraud, che si dedicava alle cure degli appestati, assistette nella capitale del Limosino alla traslazione delle reliquie del santo vescovo. Ne portò una al suo priorato di Sémoy, vicino a Orléans. Lì, nel momento in cui il vescovo di Clermont consacrava l'altare che doveva arricchirsi di questo prezioso deposito, un cavaliere, che aveva appena ingiuriato san Marziale, fu improvvisamente coperto di lebbra e perse allo stesso tempo la vista e la ragione. Vive suppliche indirizzate a Géraud, con un sincero pentimento, liberarono il bestemmiatore da questa triplice afflizione.

Da ogni parte si andava a La Sauve a implorare l'intercessione del santo Abate che, con le sue preghiere, guariva le febbri e altre malattie, trovando lì occasione di intraprendere anche la cura delle anime. Dei pellegrini portavano via della polvere della tomba che Géraud si era preparato durante la sua vita, ne spolveravano dell'acqua che bevevano e si trovavano sollevati nelle loro malattie. Altri ottenevano lo stesso risultato mangiando del pane benedetto dal santo Abate.

San Géraud, sentendo avvicinarsi la morte, riunì i suoi monaci e rivolse loro i suoi ultimi consigli; raccomandò loro soprattutto di conservare lo spirito di unione e carità, di fuggire le discussioni intestine e di non

lasciare introdurre quegli usi abusivi che minano silenziosamente lo spirito della regola. Dopo aver ricevuto il Viatico, diede ai suoi religiosi la sua benedizione seguita dal bacio di pace, e li congedò affinché facessero posto agli Angeli e ai Santi che dovevano condurre la sua anima al cielo.

San Géraud morì il 5 aprile dell'anno 1095, all'età di circa settant'anni. Fu inumato sul lato destro della chiesa di Notre-Dame, in mezzo a un immenso concorso di nobili, chierici, agricoltori e donne, giunti dai dintorni e persino da Bordeaux.

[APPENDICE: CULTO E RELIQUIE DI SAN GÉRAUD.]

Le reliquie di san Géraud, nascoste durante la Rivoluzione e ritrovate solo nel 1830 da M. Peyrega, parroco di Créon, hanno subito da allora numerose peregrinazioni. Dopo essere state depositate nella cappella di Notre-Dame de Bon-Secours (1830), nella chiesa primaziale di Saint-André (1854), nel collegio dei Gesuiti di La Grande-Sauve (1847), si trovano oggi nella chiesa parrocchiale di Saint-Pierre, a La Grande-Sauve.

Un osso è stato lasciato nella cappella della Scuola normale stabilita nelle rovine restaurate dell'abbazia. Si conoscono solo due reliquie di san Géraud nella diocesi di Amiens, una presso le Carmelitane di Amiens, l'altra (un dente) nella chiesa parrocchiale di Corbie.

Il braccio (cubitus) riccamente incastonato, che si conservava nell'abbazia di Saint-Vincent di Laon, è stato sottratto da pie mani alle profanazioni del 1793. Questa reliquia, così come molte altre, furono consegnate al primo parroco di Saint-Martin di Laon. La loro autenticità è stata canonicamente riconosciuta, su richiesta dell'attuale parroco, M. Baton, che ha restaurato la sua bella chiesa con tanto zelo quanto gusto.

Il culto di san Géraud sembra essersi stabilito, almeno in una certa misura, immediatamente dopo la sua morte. I miracoli compiuti sulla sua tomba fecero sollecitare la sua canonizzazione dall'arcivescovo di Bordeaux e da alcuni altri prela ti. Il papa Celes pape Célestin III Papa che confermò l'elezione di Alberto e lo nominò cardinale. tino III pubblicò una bolla di canonizzazione, il 27 aprile 1197. La festa fu solennizzata il 21 giugno, data dell'elevazione del Santo. Questo giorno fu molto più generalmente adottato rispetto al 5 aprile, giorno della morte, perché quest'ultima data coincide spesso con la quindicina di Pasqua. Molti martirologi collocano san Géraud al 31 ottobre.

Nel XIII secolo, cinquantacinque parrocchie, di cui ventiquattro della diocesi di Bordeaux, pagavano un censo per il mantenimento del luminare che ardeva davanti alla tomba di san Géraud. Questa consuetudine, interrotta nel XIII secolo, fu ristabilita dagli statuti che Enrico di Ginevra, arcivescovo di Bordeaux, pubblicò nel 1292.

L'adozione della liturgia romana ha comportato la soppressione di questa festa nel breviario di Amiens, dove era stata introdotta solo nel XVIII secolo. Il culto di san Géraud era caduto in disuso nella diocesi di Bordeaux. Il suo nome, assente dai Propri del 1728 e del 1828, riapparve in quello del 1854.

Il papa Celestino III canonizzò il nostro Santo con le solennità ordinarie, l'anno 1197, e ne pubblicò la bolla il 27 aprile. Fu centodue anni dopo la sua morte. Poco tempo dopo questa canonizzazione, si inserì il suo nome nei martirologi al 13 ottobre.

Il culto pubblico reso in questo momento alle sante reliquie di san Géraud, nella diocesi di Bordeaux, consiste in una processione solenne, che ha luogo ogni anno il giorno della festa del Santo.

La magnifica abbazia era rimasta intatta durante i giorni deplorevoli della Rivoluzione. Fu distrutta dalla cupidigia dei contadini, acquirenti di questo edificio. Si volle fare denaro dal piombo, dal ferro, dalle pietre, e presto i suoi chiostri, il suo refettorio, la sua splendida basilica, furono distrutti. Non resta di questa magnifica abbazia che rovine, una volta in una navata laterale, alcune sculture di tutta bellezza, e tratti di mura, nei quali si scorgono ancora le finestre che portano il sigillo dell'epoca in cui furono costruite.

M. Godefroy, sindaco di La Sauve, impedì l'intera distruzione di questo bel monumento, acquistandolo per conto del comune. Poi Monsignor Donnet, vedendo queste magnifiche rovine, ne fece l'acquisizione e vi stabilì una casa di educazione, diretta da ecclesiastici. Questa impresa non riuscì, e la casa fu venduta ai R. P. Gesuiti, che vi hanno avuto un collegio, fino al loro stabilimento a Bordeaux. Durante il tempo in cui sono stati a La Sauve, i PP. Gesuiti hanno raddoppiato, triplicato la casa, e l'hanno appropriata in modo da poter contenere più di duecento allievi. In questo momento, è occupata dalla Scuola normale del dipartimento.

Al cimitero di La Sauve, c'è una pietra tombale che gli archeologi credono abbia coperto la tomba di san Géraud.

*Hagiographie du diocèse d'Amiens, par M. l'abbé Corbiet.*