San Giacomo il Minore

Ma la reliquia più vantaggiosa che ci resta di lui è, senza dubbio, l'ecce llente epistola che ha scritto, e l'excellente épître qu'il a écrite Lettera apostolica inclusa nel Nuovo Testamento. che è la prima delle sette canoniche; vi impartisce lezioni ammirevoli a tutti i fedeli; insegna loro soprattutto a ricevere le afflizioni con gioia e a considerare la croce come il più potente strumento della loro salvezza; a pregare con fede e con perseveranza; a disprezzare le ricchezze e la gloria del mondo, come cose che passano in un momento; a liberarsi dalla loro concupiscenza, che è la fonte di tutte le loro tentazioni; a non accontentarsi di ascoltare la parola di Dio, ma a metterla fedelmente in pratica unendo le opere alla fede; a frenare la propria lingua, la cui troppa libertà produce un'infinità di mali; e a non fare eccezione di persone, ma a stimare i poveri tanto quanto i ricchi. Vi prescrive anche la forma di amministrare il sacramento dell'Estrema Unzione, cosa che, senza la sua epistola, avremmo saputo solo tramite la tradizione non scritta. Nella redazione del simbolo, gli viene attribuito l'articolo: «Credo nello Spirito Santo». Il suo attributo costante è il bastone da follatore c on cui fu ucciso, battoir de foulon Strumento del martirio e attributo iconografico. che tiene in mano.

Si crede generalmente che san Giacomo indirizzò la sua epistola ai giudeo-cristiani del nord dell'Africa, che facevano consistere tutto il loro cristianesimo in una fede teorica nel Messia senza praticare i precetti e i consigli di Gesù Cristo: san Giacomo fa vedere loro che la fede senza le opere è una fede morta, che non basterà per giustificarli. Non vi è dunque una vera opposizione tra lui e san Paolo, che fa dipendere la giustificazione dalla fede e non dalle opere della legge mosaica. Entrambi combattono tra i giudeo-cristiani il fariseismo che faceva consistere la perfezione in pratiche esteriori, nelle opere legali: entrambi insegnano la fede e le opere cristiane, animate da tale fede.

Esiste anche una liturgia orientale che porta il nome di san Giacomo, di cui parlano san Proclo, patriarca di Costantinopoli, così come il conc ilio in Trullo. Q concile in Trullo Concilio di cui Sergio rifiutò di firmare i canoni. ualunque ne sia l'autore, essa è, quanto meno, di antichissima data. (Vedere il Padre Le Brun.) Forse san Giacomo avrà dato solo la direzione generale di questa liturgia; si sarà poi lavorato sullo stesso piano, apportandovi delle aggiunte. Clemente Alessandrino, ap. Euseb., l. II, c. 1, e san Girolamo, I, contra Jovinianum, lodano la grande abilità dello stesso Apostolo nelle materie che hanno la religione per oggetto.

Durante i primi tempi, si scrivevano solo alcune parti della liturgia. Fino al IV secolo, si conoscevano solo per tradizione le parole dell'Invocazione sacra o della consacrazione del pane e del vino, e si agiva in tal modo per un motivo di rispetto. Vedere san Basilio, I. de Spir. Sancto, c. 27. San Girolamo dice «che si pregava nella liturgia per gli imperatori, per i diversi Stati, ecc.» San Cirillo ha dato una spiegazione abbastanza estesa di quella che si seguiva nella sua chiesa.

I monumenti più autentici provano che, fin dalla nascita del cristianesimo, vi era una liturgia, e che le prime formule di preghiere di cui era composta furono stabilite dagli Apostoli. È così che san Giacomo fu il primo autore di quella di Gerusalemme. Vi si aggiunsero, in seguito, alcune nuove preghiere, ma non si toccò il punto essenziale; da ciò deriva che le liturgie delle chiese fondate dagli Apostoli hanno sempre portato i loro nomi. Ancora, ai nostri giorni, i cristiani di Siria seguono, come proveniente da san Giacomo, la liturgia che p Syrie Regione di origine delle sante. orta il suo nome.

I continuatori di Hollandius hanno rinnovato l'opinione già da tempo sostenuta dei tre santi Giacomo, distinguendo san Giacomo, figlio di Alfeo, uno dei due Apostoli, da san Giacomo, fratello del Signore, di cui abbiamo appena parlato, che ritengono non facesse parte di quel numero; essi dicono che san Giacomo, figlio di Alfeo, era della Galilea, della tribù di Zabulon o di Neftali, e fratello di san Matteo; nella divisione dei regni, andò a predicare la fede a Gaza e a Tiro, e fu così martirizzato a Ostracine. Ma per quanto si sforzino di stabilire questa opinione, che molti dotti autori hanno confutato quando fu proposta da Erasmo, non credo che sia vista di buon occhio da coloro che hanno una certa deferenza per i sentimenti della Chiesa romana, la quale non riconosce che due santi Giacomo nel numero dei Discepoli, e sostiene, nel suo ufficio ecclesiastico e nel suo martirologio, che colui che è chiamato fratello del Signore, che ha scritto un'epistola canonica e che fu ordinato vescovo di Gerusalemme, è uno degli Apostoli che Nostro Signore scelse, essendo ancora sulla terra, per comporre il suo collegio, ed è lo stesso san Giacomo, figlio di Alfeo. Questi nuovi autori citano a loro favore un numero molto esiguo di scrittori; ve ne è un gran numero, soprattutto tra i Latini, che sono loro contrari: le autorità e le ragioni su cui si basano hanno più apparenza che solidità, e alcune favoriscono persino più l'opinione comune che la loro. San Girolamo, ben lungi dall'aderire al loro sentimento, è loro direttamente contrario, non solo nel suo Trattato contro Elvidio, che scrisse da giovane, ma anche nel suo Commento sul capitolo 17 di Isaia. Poiché egli non riconosce in quel luogo che quattordici Apostoli, vale a dire: gli undici che Nostro Signore aveva scelto, san Mattia, che prese il posto di Giuda, e san Paolo e san Barnaba, che furono loro aggiunti per ordine espresso dello Spirito Santo. Ora, ciò non sarebbe vero se san Giacomo il Minore, che san Paolo chiama cos ì solennemente Apostolo saint Jacques le Mineur Apostolo e primo vescovo di Gerusalemme. , non fosse stato nel numero dei dodici, poiché allora ve ne sarebbero stati quindici. È dunque il sentimento di san Girolamo che san Giacomo il Minore, fratello del Signore, sia lo stesso dell'apostolo san Giacomo. Gli autori di cui parliamo, che citano a loro favore lo stesso santo Dottore su questo capitolo, non hanno considerato che egli lo ha interpretato due volte di seguito; nel primo commento, egli pone, è vero, san Giacomo, fratello del Signore, fuori dal numero dei dodici Apostoli, secondo l'opinione di alcuni interpreti che egli non segue; ma, nel secondo, dove parla secondo il suo sentimento, dice ciò che abbiamo appena riportato. Nel libro degli Scrittori ecclesiastici, egli suppone ancora, come vero, che san Giacomo abbia bevuto, nell'ultima cena, il calice del Signore: ora, solo i dodici Apostoli hanno partecipato a questa grande felicità. Egli ha dunque riconosciuto che san Giacomo era di quel numero, e non ne ha riconosciuti tre.

Aggiungiamo alcune considerazioni a quanto precede:

1° È vero che san Giacomo il Minore e fratello del Signore, era figlio di Maria, moglie di Cleofa; ma ciò non impedisce ch e egli f Cléophas Padre di Giacomo il Minore secondo l'identificazione filologica. osse figlio di Alfeo, sia che Alfeo e Cleofa fossero la stessa persona, sia che, essendo morto Alfeo, Maria abbia sposato Cleofa. Tale era il modo in cui il Padre Giry risolveva la difficoltà genealogica. Oggi, grazie ai progressi della filologia, non vi è più difficoltà sotto questo aspetto; poiché i due nomi Cleofa e Alfeo sono un solo e medesimo nome, sono della stessa forma; la pronuncia soltanto è differente (Ἕπῆς). La madre di san Giacomo il Minore si chiamava proprio Maria (Matteo XXVII, 56; Marco XV, 40; san Giovanni XIX, 25). Quest'ultimo ci mostra in lei la moglie di Cleofa e la sorella, o la cugina della Madre di Gesù Cristo; Giacomo era, di conseguenza, il cugino — Consobrinus — di Gesù: ecco perché egli è, in questa qualità, chiamato il fratello del Signore frater (Galati I, 19). Per quanto ciò possa sembrare sorprendente a un occidentale moderno, è costante che in ebraico lo zio chiami il nipote e il nipote lo zio frater, fratello, e che così questa parola designi in generale un cugino primo. Il latino germanus stesso non designa forse ugualmente il cugino e il fratello, ma piuttosto il cugino che il fratello? Così dunque Giacomo il Minore, l'Apostolo, e Giacomo, il fratello del Signore, non sono che una stessa persona, e gli sforzi degli studiosi protestanti o altri per dimostrare che le due designazioni suppongono due persone falliscono davanti a questo fatto che il Nuovo Testamento non conosce tre Giacomo, che ne cita solo due, che li distingue l'uno dall'altro finché vivono entrambi, mentre, dopo la morte di Giacomo il Maggiore, non si parla più che di Giacomo, figlio di Alfeo (Marco XV, 40; Atti I, 13; XII, 2; XII, 17; XV, 13; XXI, 18; Galati II, 12; I Corinzi XV, 7).

2° È ancora vero che san Giacomo il Minore fu ordinato vescovo; ma non bisogna concludere da ciò che egli non sia Apostolo; poiché, sebbene gli Apostoli avessero ricevuto, il giorno della cena, il carattere sacerdotale, o anche la potenza episcopale, si potevano nondimeno esercitare ancora su di loro le cerimonie dell'Unzione; ciò che fece san Pietro, riguardo a san Giacomo, per prepararlo al governo della chiesa di Gerusalemme.

Tale è ancora la risposta del Padre Giry: si può aggiungere che nulla prova una consacrazione diretta di san Giacomo da parte degli Apostoli. L'unica cosa certa è che, fino alla dispersione, essi governarono in comune la chiesa di Gerusalemme, e che alla loro partenza, quando si divisero il mondo, questa stessa chiesa di Gerusalemme toccò in sorte a Giacomo, figlio di Alfeo.

Per riassumere: non ci sono stati che due santi Giacomo: san Giacomo il Maggiore, figlio di Zebedeo, e san Giacomo il Minore, figlio di Alfeo, entrambi apostoli del Signore. Se ci si chiede perché il Santo di cui abbiamo appena dato la vita sia stato chiamato Minore, risponderemo che questo nome sembra essergli stato dato o perché fu chiamato all'apostolato dopo san Giacomo il Maggiore, o perché era di piccola statura.

Cf. Jean Sanctarum; Maistre, les Soixante-deux disciples; Goschler, Dictionnaire de théologie. — Vedere nel Supplemento di questo volume alcuni dettagli sull'Inserzione dei corpi degli apostoli san Filippo e san Giacomo, nel 1575.