San Filippo

Tre giorni dopo questo evento, Filippo si trovò alle nozze di Cana, dove Gesù era stato invitato con i suoi discepoli. L'anno seguente, fu annoverato tra gli Apostoli dal Salvatore, quando formò il sacro collegio.

Leggiamo ancora nel Vangelo che, quando Nostro Signore volle compiere il grande miracolo della moltiplicazione di cinque pani e due pesci, si rivolse a san Filippo e gli chiese dove si potessero comprare viveri per tutta quella moltitudine. Ciò avvenne per fargli conoscere meglio l'eccellenza del prodigio che stava per compiere e per dare nuovo vigore alla sua fede.

Alcuni Gentili, giunti da Gerusalemme per adorarvi Dio durante la festa di Pasqua, sentendo parlare delle meraviglie che compiva Gesù Cristo e desiderando vederlo, si rivolsero anch'essi a san Filippo, ritenendolo il più adatto a procurare loro questa grazia. Infine, quando il Salvatore, la sera della sua passione, ebbe intrattenuto i suoi Apostoli sulla sua generazione eterna, sulla sua venuta al mondo e sul suo ritorno al Padre, san Filippo gli rivolse questa domanda: «Signore, mostraci il Padre e ci basta».

A ciò il divino Maestro rispose: «Da tanto tempo sono con voi e tu non mi hai conosciuto, Filippo? Chi ha visto me, ha visto il Padre». Dottrina ammirevole, che ci svela grandi segreti sul mistero della Santissima Trinità.

Dopo l'ascensione del Figlio di Dio e la discesa dello Spirito Santo, essendosi gli Apostoli spartiti le varie province del mondo, l'Asia superiore fu la sorte di san Filippo. Egli andò a portare la dottrina del Vangelo, che confermò con la forza di numerosi miracoli: guarendo i malati e scacciando i demoni dai corpi degli ossessi mediante l'imposizione delle sue mani. Passò poi in Scizia, dove impiegò diversi anni a convertire gli idolatri. Sant'Isidoro ha detto che egli predicò anche ai Galli; ma si pretende a torto, secondo noi, che egli intenda i Galati, colonia di Galli, che si era stabilita in quella parte della Frigia chiamata Galazia.

Dopo aver trascorso alcuni anni in Scizia, giunse a Gerapo li, consid Hiérapolis Sede episcopale di Claudio Apollinare in Frigia. erevole città della Frigia, per annunciare le verità del Cristianesimo. Entrato in un tempio di questa città, come scrive Metafraste, vi trovò una mostruosa vipera che il popolo adorava e alla quale si offrivano incenso e sacrifici; avendo compassione di questo popolo, il santo Apostolo si gettò a terra e pregò Dio di aprirgli gli occhi e di liberarlo da questa tirannia di Satana. La sua preghiera fu esaudita, il serpente morì immediatamente e il popolo si trovò ben disposto a ricevere la luce del Vangelo; ma i sacerdoti e i magistrati, non potendolo sopportare, si impadronirono di Filippo e, dopo averlo tenuto alcuni giorni in prigione, lo frustarono crudelmente, lo crocifissero e infine lo finirono a colpi di pietra, mentre, dal canto suo, egli ringraziava Gesù Cristo per averlo reso partecipe della sua croce.

Tuttavia, prima che spirasse, Dio, il vendicatore delle ingiurie fatte ai suoi Santi, suscitò un così spaventoso terremoto che molti grandi edifici crollarono e gli abissi, aprendo il loro seno, inghiottirono gli autori di questa empietà. Gli idolatri, stupiti da questo prodigio, riconobbero la verità e lasciarono ai fedeli la libertà di staccare il santo Apostolo. Ma egli, che si sentiva ferito a morte e che non voleva perdere l'onore di morire sulla croce come il suo maestro, impedì loro di farlo; e, dopo aver pregato per tutti i presenti, chiese a Dio di ricevere la sua anima tra le sue mani: San Filippo aveva lavorato vent'anni tra i Gentili.

Il corpo di san Filippo fu prelevato dai cristiani, che gli diedero sepoltura come il tempo e il luogo poterono permettere alla loro devozione; e, da allora, una parte essendo stata riservata per Costantinopoli, il resto fu portato a Roma e deposto nella chiesa dei Dodici Apostoli, costruita dai papi Pelagio I e Giov papes Pélage Ier Papa che elevò Dol a sede vescovile. anni III, su Jean III Papa contemporaneo all'inizio della vita del santo. o successore, che è chiamata volgarmente Santi Apostoli, la quale è ora un convento di religiosi di San Francesco.

Una parte delle sue ossa fu trasferita, al tempo di Carlo Magno, nella città di Tolosa; e persino nella città di Parigi si vedeva, ogni anno, il 4 maggio, nella grande chiesa di Notre-Dame, il capo di san Filippo, che gli fu donato, incastonato in oro, da Giovanni III, duca di Berry, figlio del re Giovanni. La città di Firenze, in Italia, fu anch'essa arricchita di uno dei suoi bracci; e la città di Troyes, in Francia, di una parte del suo cranio, che vi fu portata da Costantinopoli dal vescovo Garnier, quando i francesi si furono resi padroni di quella grande città.

Ai nostri giorni, la cattedrale di Autun si gloria di possedere la testa di san Filippo che era appartenuta ai religiosi di Cluny. Questa pretesa sarebbe in contraddizione con quanto abbiamo appena detto a proposito di Notre-Dame di Parigi; si possono conciliare le due asserzioni dicendo che, nell'uno e nell'altro caso, si tratta di una parte soltanto del capo dell'Apostolo.

A est di Gerusalemme, sul fianco del Monte degli Ulivi, non lontano dal luogo in cui Gesù, ascendendo al cielo, lasciò l'ultima impronta dei suoi passi sul suolo terrestre, si mostra ancora oggi (1871) una grotta scavata nella roccia, dove dodici pescatori si riunirono per formulare, in un simbolo immortale, la fede che doveva conquistare il mondo.

San Filippo pronunciò l'articolo: *Discese agli inferi*. — Viene rappresentato crocifisso a testa in giù, legato per i talloni a un ramo d'albero e con le due braccia inchiodate a un muro. Va da sé che è stato spesso associato a san Giacomo, celebrandosi la loro festa lo stesso giorno. — San Filippo è patrono della cattedrale di Algeri.

Il nostro santo Apostolo si era impegnato nello stato matrimoniale: era padre di diverse figlie. Alcune di esse, dice Clemente Alessandrino, abbracciarono lo stato matrimoniale. Due vissero nel celibato, morirono molto anziane e furono sepolte a Ierapoli, come apprendiamo da Policrate citato da Eusebio. Si legge in Sozomeno che una di queste sante vergini risuscitò un morto. Papia, che Eusebio cita nella sua storia, parla anch'egli di questa risurrezione; ma non dice affatto che sia stata operata da nessuna delle sante vergini; dice solo di aver appreso il miracolo dalla loro stessa bocca. Policrate fa menzione di un'altra figlia di san Filippo, che la santità eminente della sua vita rese assai celebre a Efeso, dove fu sepolta. Egli chiama queste tre sorelle le luci dell'Asia.

Si crede che l'ultima sia santa Ermione o Ermina, che i Greci ono sainte Hermione Figlia di san Filippo, martire sotto Traiano o Adriano. rano il 4 settembre. Dicono che fosse figlia di san Filippo, apostolo; che, dopo aver molto sofferto sotto Traiano, quando venne a Efeso, consumò il suo martirio sotto Adriano. La sua tomba è segnata tra i più santi monumenti della città di Efeso, dove la si vedeva su una montagna.

I Greci dicono nella storia di santa Ermione che Eutichia, una delle sue sorelle, venne con lei a Efeso e che esse guadagnarono a Gesù Cristo un gran numero di persone.

Attribuiscono inoltre a san Filippo, apostolo, una sorella vergine, chiamata Marianna o Maria, la quale, dopo aver partecipato ai suoi lavori ap Marianne ou Marie Sorella di san Filippo che partecipò ai suoi lavori. ostolici fino alla sua morte, si ritirò in Licaonia, dove morì in pace. Fissano la sua festa al 17 febbraio.

Acta Sanctorum, M. l'abbé Maletre, ecc. — Vedere, nel Supplemento di questo volume, una Nota sull'Esecuzione dei corpi degli Apostoli san Filippo e san Giacomo, nel 1873.