San Orenzio di Auch

Fece in poco tempo grandi progressi nelle lettere e ancora più grandi nelle vie della salvezza. Il Signore, che lo destinava a diventare uno degli ornamenti del suo sacerdozio, lo strappò dal seno della sua famiglia, nel momento in cui tutti i beni e tutti gli onori della sua casa passavano sulla sua testa per la morte del fratello maggiore. Un angelo lo avvertì e lo condusse come per man o nella valle di vallée de Lavedan Valle pirenaica dove Savino visse come eremita. Lavedan, a poche ore da Tarbes.

Mentre il pio giovane metteva ogni cura nel nascondersi al mondo, Dio sembrò compiacersi nel glorificarlo. La reputazione della sua santità e il clamore dei miracoli che la segnalavano si diffusero presto ovunque: si videro i popoli accorrere in folla verso il luogo del suo ritiro. Non venivano a cercare altro che un rimedio alle loro infermità, e trovavano nelle preghiere e negli avvertimenti caritatevoli del servo di Dio la salute della loro anima insieme a quella del loro corpo.

Tuttavia il virtuoso solitario si allarmò per questo concorso. Temette le seduzioni di un amor proprio che tutto risvegliava, e per sottrarsi a tanta premura, lasciò la valle di Lavedan e salì sulla cima di una roccia scoscesa, che, al suo avvicinarsi, dividendosi in due, parve aprire il suo seno per offrirgli un asilo ignorato e quasi invisibile. In quella roccia profonda, nascosto agli sguardi degli uomini, ma sotto lo sguardo di Dio, si dedicò alle veglie, ai digiuni, alle macerazioni, a tutti i rigori della più austera penitenza. «Lì», ci dice uno dei suoi antichi biografi, «le erbe erano il suo cibo, l'acqua la sua bevanda, la sua casa un antro, il cielo il suo tetto, la terra il suo letto e un rude cilicio il suo vestito». Questo spirito di mortificazione lo seguiva fin nelle sue preghiere. Ogni giorno recitava il salterio, i fianchi cinti da una catena di ferro e immerso fino a metà corpo in una vasca d'acqua fredda.

Le ore che gli lasciavano i suoi esercizi religiosi, le consacrava alla composizione di un poema notevole per l'epoca, e di cui alcuni scrittori hanno voluto attribuire il merito a degli Orens mai esistiti. Diviso in due libri e composto in versi elegiaci, ha per titolo Commonitorium o Avvertimento: Commonitorium Opera teologica fondamentale che definisce la regola della tradizione cattolica. è una pittura dei vari ostacoli che si oppongono alla nostra salvezza e una sorta di guida verso il cielo. Esso respira una dolce e santa malinconia, come le sventure dell'impero e l'aspetto di una natura aspra e selvaggia dovevano facilmente ispirargli. Lavorandovi, l'autore cantava ancora le lodi di Dio e si occupava di procurare la sua gloria.

Troviamo molto belli questi versi sulla brevità della vita:

Omnia paulatim letho nos applicat hora, Hoc quoque quod loquimur tempore præmo- rimur ;

Et per fallaces tacito melimine cursus Urget supremos ultima vita dies.

Quum cibus et somnus, dum verba et pocula mulcent, Sive domo sedens, seu peregrina petas,

Ogni ora che trascorre ci avvicina al trapasso; l'istante in cui parlo è già del dominio della morte.

Con un cammino che ci nasconde i suoi progressi insensibili, l'ultima delle ore preme il passo dell'ultimo dei nostri giorni.

« Mentre mangi e mentre dormi; mentre ti inebri di vino e di parole; mentre sei seduto nella tua dimora e quando cammini fuori;

Dumque geris quodcumque geris, vel non geris [invito, Mors movet alternum nil remorata pedem. Cereus et cæcæ positus sub tempore noctis Compensare diem luminis officio,

Dum non sentimus, lento consumitur igne : Semper et ad finem flamma vorax properat ;

Sic hominum res est, pereunt quæcumque ge- runtur, Proficit et moritur quod sibi vita trahit. »

Durante ciascuna delle tue azioni volontarie o involontarie, la morte, che nulla arresta, avanza, avanza sempre.

Come la torcia che accendiamo, per ingannare le tenebre della notte e rimpiazzare la luce del giorno,

Si consuma lentamente senza che ce ne accorgiamo e la fiamma si affretta a rodere la materia sottomessa alla sua attività;

Così è dell'uomo e del suo destino: tutto perisce; ciò che ha brillato di più passa, e la vita stessa si risolve nella morte.

Così trascorrevano i suoi giorni, quando i deputati della chiesa di Auch Città episcopale di cui Leotado fu pastore. Auch vennero ad annunciargli gli ordini del cielo e a scongiurarlo di non rifiutarsi ai voti premurosi di un popolo che lo attendeva. L'umiltà è il sigillo della santità, e persino di ogni vero merito. Orens, giudicandosi completamente indegno dell'alta dignità che gli veniva conferita, rifiutò di credere a ciò che vi era di lusinghiero in quel racconto, e senza ascoltare oltre, prese subito il bastone da viaggiatore, e già si preparava a fuggire; ma fermato dai deputati e temendo, sulle loro raddoppiate assicurazioni, di resistere a Dio, pregò il Maestro supremo di fargli conoscere più specificamente la sua volontà. La sua preghiera era appena finita, che il bastone che teneva in mano mise radici, estese i suoi rami e si coprì di un verde fogliame. Alla vista di questo miracolo, Orens chinò il capo e si diresse verso Auch. Quando fu vicino a entrare nelle sue mura, tutti i malati che vi erano rinchiusi si trovarono improvvisamente guariti. Questo secondo miracolo finì per conquistargli i cuori. Gli abitanti si affrettarono a uscire incontro a lui per testimoniargli la loro gioia e la loro riconoscenza.

Il nuovo pastore si dedicò alla salvezza del suo gregge. Sebbene la croce brillasse da tempo sulla fronte dei Cesari, il paganesimo contava ancora, soprattutto nelle province remote, numerosi seguaci. Orenzio si impegnò innanzitutto a estirparlo dalla sua diocesi. A tal fine, non solo combatté i riti idolatrici, ma abbatté anche tutti i monumenti che, richiamando il ricordo delle false divinità, ne perpetuavano il culto. Lì dove l'amante delle arti è tentato di gemere, l'uomo dotato di senso pratico non può rifiutare il suo assenso. Prima di tutto, bisognava ricondurre la società smarrita sulle vie dell'errore.

Alle porte della sua città episcopale, su una montagna allora chiamata Nervica o Nerveia, sorgeva un tempio celebre consacrato ad Apollo. Orenzio vi si recò, lo distrusse e sulle sue rovine eresse una chiesa in onore del giovane fanciullo Cirico e di sua ma Cyr Giovane martire di tre anni, figlio di santa Giulitta. dre, santa Giuli tta, martirizz sainte Julitte Madre di san Quirico, martire, di cui un dente e alcune ossa sono conservati a Nevers e Nolay. ati insieme sotto Diocleziano. Dal nome leggermente alterato di questa tenera e innocente vittima, il monte fu chiamato da allora Saint-Cric.

Questa partenza costernò i suoi fedeli. Essi avevano potuto mostrarsi indocili e ribelli, ma non per questo avevano meno amato il loro pastore e venerato le sue alte virtù. Corsero dietro di lui promettendogli una vita nuova. Il Santo si lasciò toccare da questi sentimenti e, sacrificando il suo amore per il ritiro alla speranza di salvare le anime, ritornò verso il gregge che lo richiedeva, e in mezzo al quale il suo ministero portò d'ora in poi i frutti più abbondanti. I suoi successi, i suoi talenti, la sua pietà e i numerosi miracoli con cui Dio si compiaceva di esaltare le virtù del suo servo, lo ponevano a capo dei vescovi d'Aquitania. Così il suo nome si presentò n aturalmente a Théodoric Ier Re dei Visigoti che assediò Saintes. Teodorico I, re dei Visigoti ariani, quando questo principe, assediato a Tolosa d Lictorius Generale romano, luogotenente di Ezio. a Litorio, luogotenente del ce Aétius Generale romano che soccorse Orléans contro gli Unni. lebre Ezio, gli inviò in delegazione alcuni prelati ortodossi dei suoi Stati per chiedere la pace; ma Litorio ricevette i prelati con alterigia e quasi con disprezzo; e ingannato dalle vane promesse degli aruspici e degli indovini, che gli assicuravano che sarebbe entrato in trionfo a Tolosa e che avrebbe preso il capo dei nemici, respinse tutte le proposte di accomodamento.

Mentre il generale romano pasceva il suo orgoglio con il pensiero di una vittoria certa, Teodorico, ci dice Salvia no, si Salvien Presbitero e scrittore cristiano, educatore dei figli di Eucherio. umiliava davanti al Dio degli eserciti e, coperto da un cilicio, si prosternava spesso in preghiera. Si rialzò infine con fiducia per marciare al combattimento. L'amore per la gloria da una parte, la necessità dall'altra, resero a lungo l'azione sanguinosa e incerta. Forse il vantaggio sarebbe rimasto ai Romani, se Litorio, gettandosi troppo in avanti nella mischia, non fosse stato fatto prigioniero. Questa cattura, decidendo il successo, terminò il combattimento e iniziò le ignominie del luogotenente di Ezio.

Condotto a Tolosa, dovette subire un trionfo ben diverso da quello che si prometteva la sua presunzione, e che gli avevano predetto i suoi imprudenti consiglieri. Gli prodigarono tutti gli oltraggi di cui può macchiarsi un vincitore in delirio. Posto al contrario su un asino, lo fecero girare per tutte le strade, con le mani legate dietro la schiena e il corpo carico di pesanti catene. Lo confinarono poi in un oscuro sotterraneo, dove per cinque o sei mesi gli gettarono un pane nero destinato a irritare la sua fame senza soddisfarla, e dopo che una così lunga e crudele malattia lo ebbe reso irriconoscibile a tutti gli sguardi, si finì per far cadere la sua testa sotto la scure del carnefice. In una sorte così tragica, le antiche leggende non mancano di vedere la punizione dell'oltraggio fatto a sant'Orenzio e ai suoi venerabili colleghi.

Del resto, questa ambasciata, tanto più onorevole in quanto il nostro Santo la doveva a un principe eretico, coronò la sua vita. Non appena fu tornato ad Auch, Dio gli apparve e gli fece conoscere che la sua ultima ora si avvicinava. Qui lasceremo parlare uno dei suoi antichi biografi: «Da quel momento, sentendo avvicinarsi il suo desiderato trapasso, fu meravigliosamente rallegrato e consolato nell'anima, e sebbene tutta la sua vita fosse stata una continua preparazione alla morte, si armò dei Santi Sacramenti per combattere di nuovo quel drago infernale, che tante volte aveva vinto. Supplicando Nostro Signore di ricevere la sua anima tra le sue mani e che coloro che, dopo il suo decesso, avessero fatto ricorso a lui nelle loro pene e afflizioni spirituali, avessero la grazia particolare di scacciare il nemico dell'inferno che causava loro tale turbamento. Incontanente una voce celeste fu udita da due ecclesiastici testimoni della visione: “Orens, ti accordo tutto ciò che mi chiedi in favore di coloro che si raccomanderanno a te, i quali invocando il tuo soccorso in tutte le infermità, tribolazioni di spirito, necessità e angosce ne saranno liberati e non mancheranno mai di beni temporali nel loro bisogno”».

«Così, questo santo prelato, la cui memoria è in benedizione, finì la sua carriera mortale come le lampade aromatiche con un soave odore, come i cigni cantando melodiosamente i propri funerali e come la fenice consumandosi nel fuoco della sua carità e spingendo la sua bella anima con un sospiro d'amore, morì nel bacio del Signore il primo maggio, che è il giorno in cui la Chiesa celebra la sua festa».