Santa Thorette

I momenti di un servitore non appartengono a lui, ma esclusivamente al padrone che lo impiega. Mai la nostra Santa perse un solo minuto. Lo spirito interiore, che accompagnava tutti i suoi atti, ben lungi dal distrarla, la sosteneva, la incoraggiava in mezzo alle sue fatiche.

Un giorno però, la pia fanciulla si era dimenticata, per così dire, in un colloquio con l'oggetto dei suoi puri affetti. Le ore che doveva al suo impiego erano trascorse in una sorta di rapimento, tanto la preghiera ha fascino per un cuore innamorato del suo Dio! A sua insaputa dunque, il fuso le era sfuggito dalle dita; giunse la sera e il suo compito non era affatto terminato.

Il padrone del cielo non volle che il padrone della terra fosse privato del beneficio che gli apparteneva; non volle soprattutto che la sua religiosa amante perdesse la ricompensa che meritava la sua dedizione. Durante l'intempestiva orazione, una mano celeste aveva filato la conocchia involontariamente abbandonata, cosicché il lavoro si trovò finito da sé, proprio nel momento in cui terminava l'estatica preghiera. A questa vista, Thorette leva al cielo occhi bagnati dalla riconoscenza. Non poté esprimere altrimenti la gioia interiore che la dominava.

Nobile e generosa fanciulla, ah! siate imitata da tutte coloro che condividono la vostra condizione. Che mai, sotto pretesto di devozione, le si veda trascurare il loro lavoro; Dio non lo vuole, anzi lo proibisce.

Ma il cielo non si fermò a questo fatto meraviglioso, raccontato da tutti; la tradizione afferma che, per facilitare alla nostra Santa il suo amore per l'orazione, il suo angelo custode, mentre ella pregava, lavorava al suo posto, e così il lavoro di Thorette non rimase mai incompleto.

Colui che annienta i superbi e si compiace di esaltare gli umili le accordò molte volte segni visibili della sua benevolenza. Un giorno che era ben lontana nei campi, occupata a cercare per le sue pecore le erbe migliori, ecco che un cupo e minaccioso temporale appare all'orizzonte. — Non temete, virtuosa fanciulla, mentre una pioggia torrenziale sconvolgerà tutta la contrada, un'atmosfera calma vi avvolgerà; attorno a voi e alle vostre care pecore, si farà come un giorno di bel sole. Nuova vello di Gedeone, sarete la sola rispettata. Ancora una volta, non temete: quale tempesta saprebbe essere molesta per voi che vi affidate al Signore?

Anticamente Dio benedisse la casa di Labano a causa del suo servitore Giacobbe. La saggia Thorette portava fortuna al podere che abitava. I greggi affidati alla sua custodia prosperarono sempre, dice la tradizione, e molto meglio di quelli delle masserie circostanti.

Si sarebbe detto che quegli animali avessero l'intelligenza del merito della loro padrona. Voleva ella abbandonare la sua anima a una di quelle meditazioni che la rapivano ai sensi, tutte le sue pecore, raggruppate attorno a lei, brucavano tranquillamente le erbe, senza pensare a danneggiare i poderi vicini. Al contrario, trasportata dal suo fervore, desiderava la giovane vergine andare a compiere alcune delle sue devozioni in chiesa, bastava che piantasse il suo bastone in mezzo alla gregge belante, e i suoi docili agnelli si custodivano da soli, e mai, durante la sua assenza, alcuno di quei feroci animali, così comuni un tempo in quelle regioni boschive, si azzardò ad attaccare le sue fedeli pecore. La sua virtù era come un incantesimo al quale non potevano sfuggire le nature anche più ingrate e più ribelli.

Un giorno, il ruscello che scorre ai piedi di Nouzillers era gonfio oltre misura, e la pastorella, che si trovava sulla riva opposta, non poteva riportare le sue pecore all'ovile. Nella sua fede ingenua, si ricorda che la fede ha il privilegio di spostare le montagne, e che se avessimo di questa fede celeste anche solo quanto un granello di senape, la natura obbedirebbe ai nostri minimi desideri; fa il segno della croce sul torrente straripato, ne percuote le acque con il suo bastone, e improvvisamente una via miracolosa si apre davanti a lei.

Un'altra volta, erano degli stranieri, degli operai muratori che si reca Bourbonnais Provincia storica in cui si svolge la vita della santa. vano dal Borbonese alla Marca, il loro paese, a trovarsi bloccati dalla stessa difficoltà. Nella loro impazienza, questi uomini rozzi si lasciavano andare al mormorio, alla bestemmia. La giovane vergine li invita dolcemente alla rassegnazione, li esorta a compiere la santa volontà di Dio, poi, nella carità che la spinge, chiede audacemente un miracolo. Al tocco del suo bastone, nuovo Giordano, il ruscello torna indietro e lascia passare all'asciutto questi uomini che proclamano ad alta voce le lodi e il potere della taumaturga.

Rientrata la sera al domicilio, ancora più modesta del solito, non si volle più permetterle di svolgere i lavori umilianti e faticosi che tuttavia assolveva con tanta felicità. «— No, figlia mia, no», le disse il suo vecchio padrone rifiutando certi servizi che lei era solita rendere a lui e alla sua famiglia, «voi siete una santa. Dobbiamo tutti , d'ora in une sainte Pastorella del Borbonese divenuta santa per la sua pietà e i suoi miracoli. avanti, rispettarvi di più».

La sua umiltà non poté reggere a questa prova. Lasciò bruscamente la capanna dove, per anticipazione, le veniva reso una sorta di culto, e andò nella solitudine a nascondere le grazie che Dio le accordava con tanta generosità.

È in questo Champ des Combes, vicino al monastero ispiratore, che si ritirerà; avrà cura di scendere molto in basso nella valle. La cavità di una quercia secolare le servirà da asilo. Qualche erba, qualche frutto selvatico per placare la sua fame, l'acqua del torrente per dissetarsi, una preghiera ardente, interrotta da brevi istanti concessi alla natura, saranno d'ora in poi la sua preoccupazione, la sua vita. Così, di lei come del divino precursore, si potrà dire che non mangiava né beveva; Dio solo bastava ai suoi bisogni, Deus meus et omnia.

Già era matura per il cielo. Sebbene le austerità avessero indebolito le sue forze, non continuava meno i suoi pii esercizi di ogni giorno. Come il soldato che tiene a morire con le armi in pugno, sarà dal mezzo di questa campagna inebriata dalle sue virtù e dall'interno di questo vecchio albero, testimone del suo fervore, che la sua anima ardente e pura volerà verso il suo Dio. Ha udito la voce del Diletto che le diceva: Vieni dal Libano, mia colomba, mia sposa, mia tutta bella; vieni, sarai incoronata. Non ha potuto resistere a un invito così pressante, e i suoi legami si sono all'istante spezzati.

In quel momento, o prodigio! tutte le campane delle chiese circostanti, a Murat, a Villefranche, a Montcenoux, si muovono da sole per annunciare che una creatura privilegiata aveva appena lasciato la terra.

A lungo risuonò il bronzo, erano vibrazioni inusitate, qualcosa di trionfale che commuoveva da lontano la contrada.

In un batter d'occhio accorse un popolo immenso; tutti si erano istintivamente recati nella solitudine venerata.

Sopra l'albero, tomba della Santa, si disegnava una grande croce luminosa, sorta di labaro, che segnalava da lontano la sua vittoria.

Tra cantici e canti di giubilo, si portò in trionfo questo prezioso tesoro nel luogo naturalmente designato per la sua sepoltura. Fu nella basilica dei buoni monaci, dove aveva così spesso pregato, proprio vicino all'altare maggiore, dove aveva così frequentemente ricevuto il suo Dio, che questo glorioso corpo fu deposto.

Fin da quel giorno, gli omaggi dei popoli le furono spontaneamente tributati e, secondo l'uso di quei tempi, l'autorità diocesana locale ne regolò e ne consacrò la manifestazione. Ogni anno, il 1° maggio, aveva luogo la commemorazione pubblica; un pellegrinaggio, colmo di fede e di pietà, attirava a Villefranche e nel recinto di Montcenoux un concorso straordinario di persone di ogni rango e condizione.

Montmarault e Saint-Priest, Chavenon e Murat, Chappes, Cosne, Doyet, Monvicq, ecc., inviavano pie deputazioni a questa rinomata tomba. Quante grazie furono concesse! Quanti benefici giunsero a tutte quelle anime fermamente devote al culto di santa Thorette!

Tanti splendori si mantennero fino al 1698, epoca in cui fu soppressa la collegiata di Saint-Ursin, stabilita da secoli su quel colle del Bourbonnais. Per ordine del cardinale de Gesvres, centoseiesimo arcivescovo di Bourges, le reliquie di santa Thorette furono portate dalla chiesa di Montcenoux in quella di Villefranche.

Da questa traslazi one, salvo a Villefranche Luogo attuale di conservazione delle reliquie della santa. lcuni giorni di una nefasta interruzione, queste ossa preziose sono sempre rimaste lì esposte alla venerazione dei fedeli.

Nel 1841, per ordine di Monsignor de Pons, vescovo di Moulins, fu intrapresa Mgr de Pons Vescovo di Moulins che ha autenticato le reliquie nel 1841. una minuziosa inchiesta sull'autenticità delle reliquie e sulla legittimità del culto di santa Thorette.

Si riconobbe che, durante la rivoluzione del '93, questo corpo era stato profanato e gettato sulle lastre del tempio. Raccolti e conservati da mani pie, tutti i resti erano stati successivamente restituiti alla chiesa dove si trovava in precedenza il deposito generale.

Ogni anno, la solennità esterna si osserva la prima domenica di maggio. Il pellegrinaggio è meno frequentato di un tempo, è vero; tuttavia, è sempre con fiducia che si viene a invocare la dolce e pia pastorella che un tempo si è santificata su queste rive.

La devozione a questa altra Genoveffa non si limita al Borbonese; esiste nel Berry una local Berry Provincia storica in cui il santo si stabilì. ità, al contempo comune e parrocchia, che è designata sotto il nome di Sainte-Thorette.

La fondazione del villaggio risale a un'epoca remota, la chiesa è del XII secolo. Essendo la nostra santa titolare del monumento e patrona del luogo, questa duplice circostanza ci permette di assegnare una sorta di data al tempo in cui è vissuta. La sua festa, lì, si celebra l'ultima domenica di aprile.

Estratto dalla Leggenda di santa Thor ette, a cura dell M. l'abbé Boudant Parroco di Chantelle e autore della leggenda della santa. 'abate Boudant, parroco di Chantelle.