San Falo

La Provvidenza ha vie miracolose per gli uomini che destina a grandi cose, e non era cosa da poco lavorare allora per formare le società moderne, per impiantarvi il cristianesimo come l'infallibile germe della loro civiltà. Dio si compiacque dunque ancora una volta di manifestare i suoi disegni su un angolo del mondo rivelando a uno dei suoi servi la cattività del giovane patrizio.

Un vecchio solitario, di nome Aventino, dopo essere stato cellario di Camelio, vescovo di Troyes, si era nascosto a due leghe a sud di quella città, in un'isola formata dai meandri della Senna e dell'Oze. Circondato da numerosi discepoli, di cui dirigeva la vita religiosa, vi aveva fondato un monastero, celebre più tardi col nome di Isles-Aumont, e vi si applicava alla pratica delle più austere virtù. Un giorno, mentre era in preghiera, fu avvertito in una visione che presto sarebbe arrivato vicino al convento un giovane di no me Fido Fidolus Monaco e santo il cui culto è incentrato su Troyes e il Poitou. lo, condotto prigioniero dal suo paese; che avrebbe dovuto riscattarlo e riceverlo tra i suoi fratelli per abbracciare la vita comune. Aventino era ancora assorto in questi pensieri quando, all'improvviso, passò davanti alla porta della sua cella una schiera di giovani prigionieri. Era l'élite della gioventù alverniate, vittima della guerra, che veniva condotta attraverso la Champagne secondo il capriccio di coloro che li avevano acquistati. L'abate si affrettò a sapere se non vi fosse tra loro qualcuno che si chiamasse Fidolo e, avuta l'assicurazione che non gli avrebbero negato il giovane chierico se avesse voluto riscattarlo a quel titolo, Aventino diede per lui dodici monete d'oro e il povero schiavo divenne suo figlio spirituale. Questi non tardò a mostrare quale tesoro di santità celasse la sua anima, già esperta nelle cose di Dio. Così Aventino lo considerava meno come un discepolo che come un maestro; tanto che, avendolo fatto onorare del carattere sacerdotale, gli affidò l'incarico di prevosto o priore, elevandolo così alla prima dignità del monastero dopo la sua. Il Santo non fece che perfezionarsi nell'adempiere a questi gravi obblighi, dando sempre più l'esempio della regolarità in un uguale amore per il lavoro e la penitenza. Una tale condotta non poté che accrescere il rispetto e la fiducia dei suoi fratelli, i quali gliene diedero una testimonianza non meno eclatante che unanime.

Aventino era invecchiato. Timoroso di fronte all'avvicinarsi dei giudizi di Dio e alla responsabilità della sua coscienza, desiderava sollevarsene lasciando le cure della vigilanza pastorale, e quando annunciò alla comunità questa ferma determinazione, non vi trovò che una voce per chiamare al governo che egli abbandonava il santo uomo sul quale egli stesso aveva fissato la sua scelta. Non fu senza lunghe resistenze che Falo acconsentì a prendere il fardello; ma questa stessa umiltà divenne una garanzia che Dio lo avrebbe aiutato a portarlo. Ne diede prova per tutta la durata della sua vita; e mentre il suo padre spirituale terminava la propria in una più stretta solitudine, dove sorse poco dopo il villaggio di Saint-Aventin, san Falo, continuando la propria santificazione in quella degli altri, giunse al termine della sua carriera, che concluse il 16 maggio, verso l'anno 540, dopo più di trent'anni trascorsi nella vita monastica. Secondo le date che sembrano preferibili, doveva aver raggiunto a malapena il suo sessantesimo anno. La sua vita santa, umile e mortificata gli aveva meritato il dono dei miracoli in questo mondo e il cielo nell'altro. Di miracoli ne fece senza numero: rese la vista a due ciechi facendo su di loro il segno della croce; con un'orazione di tre giorni, guarì un bambino debole di nome Ott aviano; Octavien Antipapa sostenuto dall'imperatore Federico Barbarossa. rese anche la salute a un uomo malato di rabbia che si lacerava da solo con i denti.