San Donaziano e San Rogaziano

Vi era a Nantes un giovane, chiamato Donazi ano, di Donatien Martire di Nantes la cui basilica è legata al miracolo dell'assedio. illustre nascita, ma ancor più raccomandabile per la sua fede. Questa virtù, unita a uno spirito maturo, moderava in lui la vivacità della giovinezza e, compenetrato dal timore di Dio, si comportava come un anziano in un'età in cui la ragione non è sempre giunta alla sua maturità. Avendogli Dio fatto la grazia di riconoscere la vanità degli idoli e di abbracciare la fede cattolica, egli aveva ricevuto il battesimo; e, fortificato dai santi misteri, proclamava apertamente il trionfo di Gesù Cristo e spargeva nei cuori dei Gentili il seme divino che aveva così felicemente fruttificato in lui.

Rog aziano, Rogatien Martire di Nantes, fratello di Donaziano. suo fratello maggiore, ancora idolatra, fu conquistato alla fede cristiana da Donaziano, in un tempo in cui professare una religione proibita dagli ordini dei sovrani significava esporre la propria vita al pericolo più evidente. Ma questa considerazione non poté distogliere Rogaziano dal cedere ai richiami vittoriosi della verità: si votò alla morte insieme al servizio di Gesù Cristo e, per avere la forza di sostenere il pericoloso combattimento a cui vedeva bene di esporsi, chiedeva con ardore il sacramento della rigenerazione; ma la fuga e l'assenza del sacerdote, che le notizie della persecuzione avevano scacciato dal paese, furono causa del fatto che Rogaziano poté essere battezzato solo ne baptisé que dans son sang Concetto teologico in cui il martirio supplisce al sacramento dell'acqua. l suo sangue.

In quel frangente un commissario degli imperatori si recò a Nantes, munito del suo mandato, e fu accolto favorevolmente dalla moltitudine idolatra. Uno degli abitanti gli parlò in questo modo: «Giudice equo e moderato! Voi venite proprio a proposito per ricondurre al culto degli dei coloro che se ne sono allontanati per attaccarsi a un uomo che i Giudei hanno fatto morire in croce. Il primo tra loro sul quale dovete esercitare la vostra severità è Donaziano, che non solo si è ritirato dal servizio che deve agli dei, ma che, con i suoi vani discorsi, ha anche sedotto suo fratello; sicché l'uno e l'altro disprezzano con ostinazione gli dei immortali che gli invincibili imperatori adorano e che vogliono che si adorino in tutto l'universo. La confessione stessa dei due fratelli vi convincerà, quando vi piacerà interrogarli, che non li si accusa a torto».

Il commissario irritato fece condurre Dona ziano da Donatien Martire di Nantes la cui basilica è legata al miracolo dell'assedio. vanti a sé e cominciò così il suo interrogatorio: «Apprendo, Donaziano, che non solo rifiutate, per una disobbedienza criminale, di adorare Giove e Apollo, da cui teniamo la vita, ma anche che li disonorate con discorsi ingiuriosi e che, per una pretesa stravagante, pubblicate che non si può essere salvati se non credendo alla morte di un uomo che è stato punito con il supplizio della croce, al culto del quale tentate di impegnare tutti». Donaziano rispose: «Non dite nulla che non sia vero; confesso che vorrei che tutti lo servissero, poiché non c'è che lui che meriti le nostre adorazioni». Il commissario disse: «Moderatevi su questo punto e cessate di predicare inutilmente questa vana dottrina, altrimenti vi farò presto trovare la fine della vostra vita». Donaziano rispose: «Se la morte ha qualcosa di terribile, non è per me, è per voi, che l'errore e la falsa prevenzione impegnano nelle tenebre e impediscono di aprire gli occhi alla luce della giustizia». Il commissario ordinò che il Santo fosse incatenato e gettato in una prigione, affinché la violenza dei tormenti scuotesse il Martire e gli facesse perdere la fede, o almeno che il suo supplizio distogliesse coloro che ne sarebbero stati spettatori dal credere in Gesù Cristo.

Rogaziano fu condotto al comm Rogatien Martire di Nantes, fratello di Donaziano. issario in presenza del popolo e il commissario, volendolo guadagnare con la dolcezza, gli disse: «Sono stato informato, Rogaziano, che volete abbandonare sconsideratamente il culto degli dei che hanno degnato di darvi la vita e ornare il vostro spirito di saggezza e di belle conoscenze; ho vergogna per voi di vedere che tante cose che sapete non vi impediscono di acconsentire a perdere il senno. Badate che, volendo confessare un solo Dio, non incorriate, con vostro grande rammarico, nell'ira di molti altri. Ma poiché non siete ancora contaminato da non so quale battesimo, se l'ostinazione non ha ancora indurito la vostra volontà, ricevete i beni e gli onori che vi offrono la clemenza degli imperatori e la bontà degli dei». Rogaziano rispose: «Non mi stupisco che mettiate la clemenza degli imperatori prima della bontà degli dei. Tutto è pervertito nel vostro spirito, sebbene per il resto abbiate qualche ragione di dare il primo rango a esseri viventi, che valgono ancora meglio di dei di ghisa. Ma, sia i vostri dei che voi, siete ugualmente insensibili: loro, perché sono di metallo o di pietra, e voi, perché meritate di assomigliare a ciò che adorate». Il giudice ordinò che Rogaziano fosse gettato nello stesso carcere dove era stato messo colui dal quale aveva ricevuto questa dottrina, secondo lui, stravagante, affinché il giorno seguente la spada del carnefice vendicasse sia gli dei che gli imperatori dei disprezzi e degli insulti dell'uno e dell'altro.

Rogaziano provava un solo dolore: quello di essere stato raggiunto dalla persecuzione prima di aver ricevuto il battesimo; ma la fede che aveva in Dio gli fece sperare che il bacio di suo fratello gli valesse come bagno sacro. Donaziano, informato del dolore di suo fratello, rivolse questa preghiera a Dio: «Signore Gesù Cristo, presso il quale i desideri hanno lo stesso merito delle opere, quando l'impotenza assoluta impedisce gli effetti di una volontà a Voi tutta devota, concedete al Vostro servo Rogazi ano che la sua fede pura gli valga com sa foi pure lui tienne lieu de baptême Concetto teologico in cui il martirio supplisce al sacramento dell'acqua. e battesimo e il suo sangue come unzione sacra, se dovesse accadere domani, per l'ostinazione del giudice, che la spada ponga fine al corso della nostra vita». Entrambi passarono la notte a fortificarsi con la speranza della corona immortale che doveva essere il premio della loro confessione.

Il giorno seguent e, i juge Funzionario incaricato di applicare gli editti di persecuzione a Nantes. l giudice salì sul suo tribunale e, fatti venire i due fratelli, carichi di catene, disse loro: «La severità di cui devo dare esempi al pubblico mi impedisce ormai di usare con voi termini di dolcezza, poiché disprezzate il culto degli dei immortali per ignoranza, o, cosa ancora peggiore, lavorate per distruggerlo, perché vi credete più istruiti di noi». I Martiri gli risposero: «Che la vostra scienza, che è al di sotto della stupida ignoranza, sia simile ai vostri dei che adorate in metalli privi di alcun sentimento. Siamo pronti a soffrire per Gesù Cristo tutto ciò che la rabbia del carnefice sarà capace di inventare; non stimiamo che sia perdere la vita darla per colui dal quale l'abbiamo ricevuta, e che ce ne renderà un'altra infinitamente più felice». Il giudice, trasportato dall'ira, ordinò che i due fratelli fossero tormentati e slogati sul cavalletto, affinché, se non avessero cambiato risoluzione, avessero più a lungo da soffrire, e che in seguito fossero decapitati. I ministri della sua furia, cercando di compiacerlo con un eccesso di crudeltà, dopo aver tormentato i Martiri, conficcarono loro una lancia nella gola, cosa che non era stata ordinata, e poi tagliarono loro la testa. Fu così che Donaziano, dopo aver guadagnato suo fratello a Gesù Cristo, ebbe la consolazione di vederlo rispondere degnamente alla grazia della sua vocazione; che Rogaziano, battezzato nel suo sangue, non si mostrò inferiore a suo fratello, e che entrambi riportarono un'illustre vittoria, che li unì alla schiera beata che non si separa mai dall'Agnello immortale, autore e consumatore della loro beatitudine. Secondo l'opinione più seguita, il loro martirio avvenne nel 287 o 288.