San Reveriano di Autun

Diversi usurpatori militari si contesero il possesso di Autun, dal 260 al 267. La città fu saccheggiata e in parte distrutta nella guerra tra Aurelian o e l'us Aurélien Nobile gallo-romano e ambasciatore di Clodoveo. urpatore Tetrico. Per col Tétricus Imperatore delle Gallie sconfitto da Aureliano. mo di sventura, i contadini erano stati spinti fino agli estremi dalle esigenze del fisco; bande conosciute con il nome di Bagaudi scesero dalle loro rocce, si impadronirono della sfortunata città già vittima di tanti disastri, passarono e ripassarono sulle macerie lasciate da Tetrico. Le imposte eccessive, esaurendo le ultime risorse, portarono al culmine le calamità. Autun, colpevole come Lione dell'omicidio dei giusti, fu dunque così colpita a sua volta, e la persecuzione venne ancora a chiederle sangue.

Le abitudini di lusso e di corruzione, che fino ad allora avevano reso gli abitanti di questa città sordi alla voce della verità, essendo state violentemente interrotte dalle recenti calamità, l'azione del cristianesimo poté svilupparsi da quel momento con meno ostacoli. I ministri di Gesù Cristo, fedeli alla loro missione di carità, si sforzarono allo stesso tempo di calmare la furia dei rivoltosi, di consolare i vinti, iniziando gli uni e gli altri alle sublimi dottrine del Vangelo, di confermare i fedeli nella fede e di prepararli ad attendere come loro il combattimento a piè fermo. L'ora della lotta non si fece attendere: il terribile Aureliano, essendo riuscito a ristabilire nelle Gallie la sua autorità misconosciuta, comprese nella sua vendetta sia coloro che avevano insultato la maestà dell'impero, sia quelli che chiamava i nemici dei suoi dei. Dopo aver schiacciato nelle pianure catalaniche (Châlons-sur-Marne) l'esercito del suo competitore, fece subire a Lione, già poco tempo prima così orribilmente maltrattata dal feroce Severo, un duro trattamento, passò anche per Autun e si diresse verso Roma, trascinando dietro di sé l'imperatore delle Gallie, lo sfortunato Tetrico, per farlo servire, insieme alla regina di Palmira, l'eroica Zenobia, ad ornare il suo trionfo e a nutrire il suo orgoglio di romano vincitore. Irritato dalla resistenza, inebriato dalla sua collera come dalle sue vittorie, segnò ovunque il suo passaggio con il sangue dei martiri. Si diceva di lui che nessuno avesse bevuto tanto vino quanto sangue avesse versato; ma appariva assetato ancor meno del sangue dei suoi nemici che di quello dei cristiani. Per suoi ordini furono sgozzati, a Sens, la dolce e pura vergine Colomba; a Troyes, il vescovo Sa viniano; Révérien Vescovo missionario inviato da Roma, martire ad Autun o Nevers. ad Auxerre, san Prisco. Ad Autun, Reveriano diede la sua vita per il suo gregge e per il suo Dio. Allo Paul, le digne prêtre Sacerdote e collaboratore di Reveriano, martire con lui. stesso tempo furono coronati Paolo, il degno sacerdote che assecondava così bene lo zelo del vescovo missionario, e altri dieci missionari collaboratori di questo nuovo apostolato. Questi gloriosi successori dei discepoli di san Policarpo, dopo aver lavorato come i loro illustri predecessori, come loro annaffiarono col proprio sangue la terra che avevano coltivato con tante fatiche e in mezzo a tanti pericoli. Reveriano, il degno capo di questi valorosi soldati di Gesù Cristo, diede l'esempio e fu colpito per primo. Il sacerdote Paolo e i suoi altri dieci compagni lo seguirono successivamente in cielo. «Si crede», dice il vecchio agiografo, «che le teste dei santi martiri rotolassero già sul suolo mentre le loro lingue pronunciavano ancora il nome del divino Maestro».

Secondo ogni probabilità, san Révérien subì il martirio nella diocesi di Nevers : alcu Nevers Prima sede episcopale del santo. ni dicono nel borgo che porta il suo nome, a otto leghe da Nevers, dove si mostra ancora una fontana vicino alla quale avrebbe sopportato il supplizio, e il cammino che percorse; altri, alle porte stesse di Nevers. Prima della Rivoluzione, si mostrava nell'abbazia delle Benedettine di questa città una cappella dedicata al Santo che occupava, a quanto si diceva, il luogo in cui il Martire fu decapitato, e la pietra sulla quale gli era stata tagliata la testa. Anche lì vi è una fontana che porta il nome del Santo e vicino alla quale si vuole che sia stato messo a morte. Una torre e la via che costeggiano questa fontana portano lo stesso nome. Come conciliare queste due opinioni? Si è azzardata una congettura, dicendo che san Révérien era stato immolato a Nevers, ma che il suo corpo era stato nascosto nel borgo che porta il suo nome.

## CULTO DI SAN REVERIANO

CELEBRE ISCRIZIONE DI AUTUN DEL III SECOLO, CHE RIASSUME TUTTO IL DOGMA CATTOLICO.

Il culto di san Reveriano è sempre stato caro, non solo alla parrocchia che porta oggi il suo nome, Sain t-Révérien in Morvan, at Saint-Révérien en Morvan Borgo che porta il nome del santo, luogo presunto del suo corpo. tuale diocesi di Nevers, ma anche alla chiesa di Autun che non ha mai smesso di onorarlo come uno dei suoi Martiri e uno dei suoi pontefici, e persino nel Bourbonnais, nel Châlonnais e nel Beaunois.

La parrocchia di Savianges (Saviampa villa), dove vi era, fin dal IX secolo, una proprietà donata dal conte Eccard al monastero di Perrecy, è sempre stata sotto il titolo di san Reveriano. La chiesa di Villy, vicino a Nuits, lo riconosce anch'essa come patrono e «possiede una delle sue reliquie, la parte superiore del capo, conservata in un bel reliquiario dorato», dice Courlepée, «dalla signora di Cléram, dama di Villy, che ha fatto dono anche di diversi ornamenti e di un incensiere d'argento. In tutto il vicinato e a Beaune, si ha una grande devozione per san Reveriano che viene invocato con fiducia nei periodi di siccità».

Ora, ci si può chiedere quale sia il luogo in cui furono inumati i corpi di san Reveriano e dei suoi compagni? Gregorio di Tours racconta che dei monaci provenienti da Roma e portanti le reliquie di san Pietro e san Paolo si videro costretti da un prodigio a fermarsi nel luogo in cui era stato deposto il corpo di san Reveriano, e di conseguenza, secondo ogni apparenza, non lontano da Autun. Ora, vicino a questa città e alla tomba di san Sinforiano, nella parrocchia posta oggi sotto il patrocinio di questo glorioso Martire, si trova il villaggio conosciuto da molto tempo sotto il nome di Saint-Pierre, e possedente fin dalle antiche età una chiesa dedicata in onore del principe degli Apostoli. Non è dunque inverosimile che siano state queste stesse reliquie portate da Roma da dei religiosi a far dare a questo luogo il nome di Saint-Pierre e a far costruire la chiesa consacrata sotto il titolo del capo visibile della Chiesa. La parola dei nuovi missionari non era stata affatto sterile ad Autun; essa vi aveva sostenuto e sviluppato la fede portata nel secolo precedente dagli Apostoli greci. Ne abbiamo la prova in un interessante episodio che dovette seguire da abbastanza vicino il martirio di san Reveriano.

Allora, vale a dire nella seconda metà del III secolo, viveva ad Autun una famiglia cristiana di cui una famosa iscrizione, trovata pochi anni fa nell'antico cimitero di Saint-Pierre-l'Étrier, ci ha rivelato l'esistenza.

La santa casa di cui parliamo aveva come capo il venerabile Ascandius e il giovane Pectorius come s peranza. Pectorius Autore di una celebre iscrizione cristiana ad Autun nel III secolo. Il nome della madre non è giunto fino a noi. Pectorius morì nel fiore della sua primavera e compose egli stesso l'iscrizione funeraria che doveva ornare la sua tomba.

Nella Chiesa primitiva, si scelse ingenuamente come simbolo abbreviato della fede la parola greca ΙΧΘΥΣ, che si gnifi ΙΧΘΥΣ Antico simbolo cristiano che rappresenta Gesù Cristo, Figlio di Dio, Salvatore. ca pesce, perché ciascuna delle lettere di questa parola è l'iniziale delle seguenti: ΙΧΘΥΣ Ιησούς Χριστός Θεού Υιός Σωτήρ, cioè Gesù Cristo, Figlio di Dio, Salvatore. « Si primas (horum verborum) litteras jungas erit ΙΧΘΥΣ, id est piscis, quo nomine intelligitur Christus ». S. August. De civit. Dei, XVII, 23.

Una pia e utile pratica dei primi secoli voleva che il segno di riconoscimento, la parola d'ordine dei cattolici, l'anagramma in cinque lettere contenente l'abbreviato della fede e la confutazione radicale di tutte le eresie, il divino pesce (ΙΧΘΥΣ) fosse ovunque sotto gli occhi, fosse inciso sui vasi, sulle urne e persino sugli anelli, come lo era sulle tombe e sui battisteri. Si sono trovati nell'antico poliandro di Vie sirotis molti anelli recanti l'immagine del divino Pesce, dell'ΙΧΘΥΣ, confutazione abbreviata degli gnostici, simbolo che racchiude tutti i punti della fede più importanti e più attaccati. Vi è anche, ad Autun, una statua antica dove si vede ugualmente l'ΙΧΘΥΣ rappresentato su un calice. Esiste al museo di Autun un vaso di vetro la cui forma rappresenta un pesce. Questo curioso oggetto è stato trovato in una sepoltura risalente ai primi secoli dell'era cristiana. Questi monumenti dell'antica fede e la nostra iscrizione si servono reciprocamente da commento.

Questa preziosa iscrizione è conservata al museo di Autun dove la si può vedere. M. Haze, così noto per i suoi grandi lavori sulla lingua greca, pensa che si possa senza errore fissarne la data al III secolo, e di conseguenza la famiglia di Ascandius esisteva in quell'epoca. Il dotto benedettino, Dom Pitra, che se ne è molto occupato, la pensa come lui. M. Raoul-Rochette la considera molto antica. M. Letronne non può credere che sia più recente del secolo di Costantino. Il Padre Secchi, i signori Lenormand, Franz, Dorret, Leemans, ecc., tutti infine la collocano nel III secolo o al più tardi all'inizio del IV. Solo M. Rossignol (dell'Istituto) la ritiene più recente. Ecco la lezione che ne dà:

ΙΧΘΥΣΙ ΑΙΔΡΩΠΙΟΥ ΑΓΜΩΝ ΓΕΝΟΣ, ΑΤΑΡΤ ΑΚΜΥΑ ΙΡΑΝΑΙ, ΛΑΘΥΣ ΙΝ ΖΩΟΝ ΑΡΑΡΤΟΥΝ ΕΝ ΗΙΡΟΤΕΟΙΣ ΘΕΟΠΤΟΙΩΝ ΙΔΑΤΟΥΝ' ΤΗΝ ΟΥΡ, ΦΙΛΕ, ΘΑΛΠΑΝ ΨΥΧΑΝ ΗΔΟΣΙΝ ΑΚΝΙΟΙΣ ΠΛΟΥΤΟΔΟΤΟΥ ΑΟΡΙΟΣ. ΣΩΤΗΡΟΣ ΑΓΛΟΝ ΜΙΛΙΦΩΝ ΛΟΜΒΩΝ ΕΡ[ΑΟΙΝ]' ΕΝΔΙΕ, ΠΛΩΣ ΚΑΘΩΝ, ΙΧΘΥΣΙ ΕΓΩΝ ΠΩΛΟΜΟΥΣ. ΙΧΘΥ, ΧΕ[ΡΟΙΟ Σ' ΑΡΜΩΝ ΛΙΛΟΥΕΙ, ΑΙΠΟΤΑ ΟΥΣΕΡ], ΕΝΘΥ ΑΠΟΣΙΤΗΡ, ΕΙ ΛΕΤΥΖΟΜΟΣ, ΦΩΣ ΤΟ ΘΑΝΟΝΤΩΝ. ΙΝΧΑΝΔΕ [ΠΑΤ]ΕΡ, ΤΑΜΥΣ ΑΥ[ΧΟ]Ρ[Ι]ΣΡΕΟΣ ΘΥΜΗ, ΣΕΝ Μ[ΑΤΡΙ ΓΛΥΑΕΡΟ ΚΑΙ ΠΥΣΕΙ Τ]Ν[Ι]ΝΙΝ ΕΜΕΙΣΕΙ, Ι[ΑΝΟΥΜΑΙ ΟΤ, ΤΕΥΣ] ΜΙΝΑΓΟΥ ΙΛΛΕΤΟΡΙΟΥ.

Nel santo del pesce celeste, essa un cuore penetrato di rispetto, dopo aver ricevuto in questo mondo mortale la vita immortale delle acque divine. Riscalda la tua anima, o amico, nelle acque inesauribili della sapienza, fonte di ricchezza, e prendi l'alimento delizioso che ti offre il ricordo dei santi. Mangia, bevi, santo di un rispetto religioso, tenendo il pesce nelle tue mani.

Pesce, ti ho preso nelle mie mani; affrettati, maestro salvatore, sii per me prontamente soccorrevole; te ne supplico, o tu la luce dei morti. Ascandius, mio padre, così caro al mio cuore, ti prego, ricordati, con la mia dolce madre e tutti i miei, del tuo Pectorius.

Pectorius, dal fondo della sua tomba, proclama dunque innanzitutto la divinità di Gesù Cristo, la dignità sublime del cristiano, l'efficacia meravigliosa dei principali misteri o Sacramenti della legge evangelica, il rispetto che meritano e vi invita amichevolmente i suoi fratelli. Dopo questo omaggio e questa imitazione fraterna, implora in nome di questi due grandi Sacramenti, del Battesimo che ha ricevuto, dell'Eucaristia di cui si è nutrito, la grazia e la misericordia di Cristo, Figlio di Dio e Salvatore. Poi, rivolgendosi a un padre e a una madre cara, così come a tutti i suoi parenti o amici che sta per lasciare, li scongiura di ricordarsi di lui. Quest'ultimo atto di un'eloquente semplicità fa intendere che il giovane e pio cristiano reclama il soccorso delle loro preghiere, così come un posto nella loro memoria e nel loro cuore per colui che hanno amato. È tutto il dogma cattolico di cui si può dire come di Gesù Cristo suo principio: era ieri, è oggi, sarà domani.

Raccogliamoci, alla vista di questo marmo sacro, in un profondo sentimento di gratitudine, e diciamo con il venerabile Padre Secchi: « Faccia il Signore nostro Dio che i discendenti dei pretesi riformatori esaminino con un po' del loro sangue freddo proverbiale, con una franca volontà di istruirsi, il monumento di Autun e tanti altri che attestano la vecchiaia sempre verde della Chiesa cattolica! Riconosceranno, detesteranno l'orgoglio di quei corifei superbi che li hanno strappati dal seno della loro antica madre; ritorneranno con felicità tra le sue braccia, ammirando l'indelebile permanenza dei suoi dogmi, sotto l'urto dei secoli e tra le tempeste delle rivoluzioni o delle passioni umane... »

Cf. Saint Symphorien et son culte, par M. l'abbé Direct.