San Quirino di Siscia

Il santo vescovo, saputo che M assimo Maxime Usurpatore imperiale in Gallia. , primo magistrato della città, aveva dato ordine di catturarlo, si allontanò subito da un luogo dove non era al sicuro; ma coloro che erano incaricati di arrestarlo lo inseguirono: raggiuntolo, lo presero e lo condussero davanti al giudice. Massimo gli chiese dove avesse intenzione di scappare con la fuga. «Non sono fuggito», rispose il Santo, «sono uscito di qui solo per obbedire al mio Maestro; poiché è scritto: Se vi perseguitano in una città, fuggite in un'altra». — Massimo. Chi vi ha dato quest'ordine? — Quirino. Gesù Cristo, che è il vero Dio. — Massimo. Ignorate che gli editti degli imperatori vi scopriranno anche nei rifugi più oscuri? Lo vedete per esperienza, e colui che chiamate il vero Dio non ha potuto né difendervi né tirarvi fuori dalle loro mani. — Quirino. Il Dio che adoriamo è sempre con noi, in qualunque luogo ci troviamo, e può sempre difenderci. Era con me quando sono stato arrestato, e vi è ancora adesso. È lui che mi fortifica e che vi risponde ora per bocca mia. — Massimo. Parlate molto, e così facendo differite l'esecuzione degli ordini dei nostri sovrani, il che vi rende colpevole di disobbedienza verso di loro. Leggete i loro editti sacri, e fate ciò che vi ingiungono. — Quirino. Non faccio alcun caso di tali editti, perché sono empi e contrari ai comandamenti di Dio, esigendo che noi, che siamo suoi servitori, sacrifichiamo a divinità immaginarie. Il Dio che servo è ovunque; è in cielo, sulla terra, nel mare; è al di sopra di tutte le cose, racchiudendole tutte in se stesso; è per lui solo che ogni essere sussiste. — Massimo. L'età ha indebolito in voi la ragione, e vi lasciate sedurre da favole. Scegliete: ecco dell'incenso, offritelo ai nostri dei, o aspettatevi di subire ogni sorta di affronto e la morte più crudele. — Quirino. Questi affronti faranno la mia gloria, e questa morte mi procurerà una vita eterna. Rispetto solo l'altare del mio Dio, sul quale gli ho spesso offerto un sacrificio di soave odore. — Massimo. Avete perso la ragione, e la vostra follia sarà causa della vostra morte. Sacrificate agli dei. — Quirino. Non sacrificherò ai demoni».

Massimo ordinò che fosse percosso con dei bastoni; ciò che fu eseguito con la massima barbarie. Durante questa tortura gli diceva: «Riconosci ora il potere degli dei che l'impero romano adora. Obbedisci, e ti farò sacerdote di Giove». Quirino rispose: «È in questo istante che compio la vera funzione di sacerdote offrendo me stesso in sacrificio al Dio vivente. Non sento affatto i colpi che il mio corpo ha ricevuto; non mi causano alcun male. Sono pronto a soffrire le torture più crudeli, al fine di incoraggiare coloro la cui condotta mi è stata affidata, a procurarsi con me la vita eterna».

Massimo lo fece condurre in prigione, con l'ordine di lasciarvelo carico di pesanti catene finché non fosse diventato più saggio. Il martire rivolse questa preghiera a Dio: «Ti rendo grazie, Signore, perché mi hai giudicato degno di soffrire obbrobri per il tuo nome. Fa' che tutti coloro che sono in prigione sappiano che io adoro il vero Dio, e che non ve ne sono altri all'infuori di te». Questa preghiera fu esaudita. A mezzanotte, una grande luce si diffuse nella prigione. Il carceriere, di nome Marce llo, aven Marcellus Carceriere convertito da san Quirino dopo un miracolo di luce. dola scorta, venne a gettarsi ai piedi del Santo, e gli disse tra le lacrime: «Prega il Signore per me, poiché credo che non vi sia altro Dio che quello che tu adori». Quirino, dopo una lunga esortazione, lo segnò con il sigillo sacro, nel nome di Gesù Cristo. Queste parole sembrano far intendere che gli amministrò i sacramenti del Battesimo e della Confermazione.

Il magistrato, che non aveva il potere di condannare a morte il santo Martire, lo inviò, dopo tre giorni di prigionia, ad Aman zio, gov Amantius Governatore della Pannonia Prima che condannò Quirino a morte. ernatore della provincia, che veniva chiamata Pannonia prima. Quirino, carico di ferri, fu condotto attraverso tutte le città situate sulle rive del Danubio. Essendo stato presentato ad Amanzio, mentre questi tornava a Scarabantia, egli lo fece condurr e a Sab Sabarie Luogo di nascita di San Martino in Ungheria. aria, dove egli stesso si stava recando. Allo stesso tempo, alcune donne cristiane gli portarono dei rinfreschi. Mentre le benediceva, le catene gli caddero dai piedi e dalle mani.

Al suo arrivo a Sabaria, Amanzio lo fece comparire davanti a sé nel teatro pubblico. Dopo la lettura della relazione inviata da Massimo, gli chiese se fosse d'accordo con quanto vi era contenuto e se persistesse ancora nella sua prima confessione. «Ho confessato il vero Dio a Siscia», rispose Quirino, «e non ne ho mai adorato un altro. Lo porto nel mio cuore e nessuno al mondo potrà separarmi da lui». Amanzio fece di tutto per scuotere la sua costanza; gli disse di considerare la sua età avanzata e gli fece magnifiche promesse; ma trovandolo sempre inflessibile, lo condannò ad essere gettato nel fiume con una macina da mulino al collo, e la sentenza fu eseguita immediatamente.

Accadde una cosa che colse tutti gli spettatori di stupore. Il Santo, invece di andare a fondo, rimase a lungo sull'acqua; da dove esortava i cristiani a rimanere saldi nella fede e a non temere né i tormenti, né la morte stessa. Poiché galleggiava ancora, temette alla fine di perdere la corona del Martirio. Rivolse dunque questa preghiera a Gesù Cristo: «Non è affatto sorprendente, Signore Gesù, che voi fermiate il corso dei fiumi, come faceste al Giordano, o che diate agli uomini il potere di camminare sulle acque, come lo deste a san Pietro. Questo popolo ha appena visto in me una prova abbastanza lampante di ciò che potete fare; accordatemi, o mio Dio! ciò che mi resta da desiderare, ciò che è preferibile a tutte le cose, la felicità di morire per voi». Finita la sua preghiera, non tardò a scomparire nell'acqua.

Il suo corpo, essendo stato ritrovato poco al di sotto del punto in cui era sprofondato, fu sepolto in una cappella costruita sulla riva del fiume. Qualche tempo dopo, fu deposto in una grande chiesa eretta vicino alla porta di Sabaria, che conduceva a Scarabantia. Quando i barbari cacciarono i Pannoni dalle loro terre, le reliquie del Santo furono trasportate a Roma e coll Rome Città natale di Massimiano. ocate nelle catacombe, accanto a quelle di san Sebastiano. Nel 1140 furono poste nella chiesa di S anta Maria in Trastevere. Si venerano re église de Sainte-Marie, au-delà du Tibre Chiesa romana che custodisce le reliquie di San Quirino dal 1140. liquie di san Quirino anche a Milano e a Tegernsee, in Baviera. Probabilmente si tratta solo di porzioni, oppure vi sono più santi con lo stesso nome.

La macina è l'attributo di san Quirino di Siscia nelle arti.

Tratto dai suoi Atti sinceri, pubblicati da Surius e Ruinart, e da Prudenzio, *hymn.* vii. (Vedere Tillemont, t. v, p. 428, e Hancix, *Germania sacra*, t. i, p. 30.)