San Giacomo di Tarantasia

Due fratelli, Onorat Honorat Fondatore di Lerino e maestro spirituale di Eucherio. o e Venanzio, di una famiglia consolare della grande Sequania, nelle Gallie, avevano abbracciato il cristianesimo nonostante l'opposizione dei genitori, si erano messi sotto la guida di un santo eremita, di nome Caprasio, e avevano intrapreso un pellegrinaggio in Oriente. Cercavano soprattutto di penetrarsi dello spirito religioso che regnava nelle solitudini della Tebaide. Giacomo aveva appena ricevuto il battesimo e cercava un amico, una guida nelle vie della salvezza. Ebbe la fortuna di incontrare i nostri due pellegrini a Nicomedia e si legò in modo particolare a Onorato. Venanzio morì a Metone, in Acaia. Gli altri tre ritornarono nella Gallia transalpina, si misero sotto la guida di san Leonzio, vescovo di Fréjus, e si ritirarono ne île de Lérins Monastero dove Ausilio fu monaco. ll'isola di Lerino.

San Onorato u saint Honorat Fondatore di Lerino e maestro spirituale di Eucherio. sciva spesso dal suo ritiro per andare a evangelizzare le campagne e iniziare i suoi discepoli all'apostolato; risalì talvolta il Rodano e la Saona fino alla sua patria, per guadagnarvi anime a Dio. È così che convertì sant'Ilario, suo successore a Lerino. Fu in una di queste escursioni che si aggregò Giacomo e Massimo, quest'ultimo nato a Château-Redon, vicino a Digne, e li condusse nella provincia delle Alpi Graie, abitata dai Centroni (420). Già i p rimi bag Centrons Popolo celtico delle Alpi Graie evangelizzato da Giacomo. liori del cristianesimo vi erano penetrati. Dei missionari partiti da Roma e diretti a Ginevra attraverso l'Alpe Graia e il Monte Mercurio (il Piccolo San Bernardo e il Bonhomme), avevano evangelizzato queste alte valli, tra le altre quella dei ghiacciai sul Chappieu. I monaci di Lerino svilupparono ed estesero questi preziosi semi. Ma dovettero lottare contro un genere di idolatria alquanto analogo agli ostacoli che avevano incontrato inizialmente nella loro isola. I Romani avevano ben introdotto il loro Olimpo nella città di Tarantasia; Giove, Ercole, Venere, Mercurio, Silvano, erano onorati in diversi luoghi della provincia. Il culto di Mitra e delle Madri, introdotto a Roma sotto Pompeo, era penetrato fino nelle Alpi. Ma questi terribili montanari che avevano lottato con tanta energia contro le legioni di Giulio Cesare, avevano conservato il loro culto nazionale, quello del Serpente, e non erano disposti ad abbandonarlo. Il titolo di Santo Stefano, protomartire, dato alla prima chiesa che vi fu stabilita, è una testimonianza delle resistenze e delle minacce che tentarono di impedire l'opera di Dio. Dopo alcuni successi piuttosto eclatanti, i missionari, inseguiti dai più ostinati, fuggirono attraverso le montagne della valle di Luce, oggi Beaufort, dove poterono formare un piccolo nucleo di cristiani. Ma la loro predicazione fu di nuovo ostacolata dalle guerre dell'Impero contro l'irruzione dei Barbari. I Burgundi avevano invaso la provincia Viennense (413) e penetravano allora in quella delle Alpi Graie e Pennine (423). Il loro semicristianesimo comprometteva ancora il carattere tutto pacifico dei nostri missionari. Dovettero rientrare nella loro solitudine di Lerino e resero conto del risultato della loro missione a san Onorato, che li aveva lasciati fin dal primo anno per riprendere la direzione del suo monastero. I voti unanimi del clero e del popolo lo chiamavano allora sulla sede di Arles, in sostituzione di Patroclo, deceduto (426). La sua prima cura fu di portare con sé il suo fedele Giacomo, di fargli condividere le cure dell'amministrazione della sua chiesa e di iniziarlo alle funzioni pastorali alle quali lo destinava.

In seguito alle invasioni, Arles era succeduta a Treviri come capoluogo del pretorio delle Gallie. Diventando il centro delle sette province, aveva arrecato molto danno a Vienne, sua antica metropoli civile ed ecclesiastica. I vescovi di Arles erano diventati metropoliti, e papa Zosimo, per cause che non rientrano nel nostro ambito esaminare qui, aveva attribuito a Patroclo le ordinazioni di tutta la provincia, ad esclusione del metropolita di Vienne. È per questo che il suo successore Onorato organizzò la nuova diocesi di Tarantasia (426). Aventicum, città annessa alla provincia delle Alpi Graie e Pennine da Costantino, era stata riunita di nuovo alla grande Sequania. Le altre due città, Octodurus e Tarantasia, furono attribuite, sotto il profilo ecclesiastico, la prima a Milano, la seconda ad Arles, poi a Vienne, durante la spartizione della Viennense, da parte di papa san Leone (450). Giacomo, ordinato vescovo di Tarantasia, partì con diversi sacerdoti che san Onorato gli affiancò (426). Ricordando i pericoli e le lotte del suo primo apostolato, credette di compiere un atto di prudenza arrivando senza clamore e quasi clandestinamente. Ma la grazia di Dio aveva cambiato gli animi: i primi semi della parola divina avevano germogliato. La reputazione della sua santità si era diffusa fin dalla sua prima partenza. Si cercò il servo di Dio, egli dovette esercitare solennemente le funzioni episcopali, e vi fu un grande concorso alle sue predicazioni. I templi pagani divennero deserti e caddero in rovina quando non furono trasformati in chiese o cappelle. Si sarebbe detto che Dio volesse ricompensare nel vescovo le prime fatiche del sacerdote. Quando l'eloquenza e le virtù del Santo non bastavano per conquistare i cuori, Dio vi aggiungeva dei miracoli. Si trattava di costruire la chiesa principale. I neofiti accorrevano da ogni parte per portare i materiali necessari. Un tiro di buoi trascinava del legname a tale destinazione. Un orso si lancia all'improvviso da una foresta, uccide uno dei buoi e si mette a divorarlo. Avvertito, il santo vescovo accorre, ordina all'orso di mettersi al tiro in sostituzione del bue e lo attacca lui stesso al giogo. Terminato il lavoro, i cacciatori si preparavano a uccidere l'orso. Ma il buon pastore li fermò e rimandò l'orso che non riapparve più. Questo prodigio e quelli che seguono sono raccontati non solo nelle carte dell'antica diocesi di Tarantasia, ma in tutti i supplementi del breviario e nella vita di san Giacomo di Tarantasia, di Guido di Borgogna, arcivescovo di Vienne, divenuto papa con il nome di Callisto II. La sua patria, la sua scienza, i n umerosi co Calixte II Arcivescovo di Vienne divenuto papa, presente ai placiti di Dio nel 1116. ncili che ha tenuto, la pacificazione delle lotte tra sacerdozio e impero che ha felicemente concluso a Worms, tutto concorre a far ammettere la veridicità del suo racconto su fatti avvenuti nei confini della sua provincia ecclesiastica. Essi sono del dominio della tradizione locale e si ritrovano ancora nelle antiche pitture delle chiese.

Un altro giorno, una trave destinata al tetto di una chiesa risultò troppo corta di cinque piedi, il santo vescovo la asperse con acqua benedetta ed essa acquisì improvvisamente la lunghezza voluta.

Tuttavia i Burgundi si erano mantenuti nella Viennense e nella metà delle Alpi Graie, nonostante le legioni romane. Onorio, non potendo scacciarli (420), li aveva subiti come alleati e ausiliari contro nuove invasioni, e Teodosio aveva confermato loro tutte le conquiste nelle Alpi (423). Ma, appena convertiti al cristianesimo, questi popoli erano diventati ariani. Libera e persino protetta nell'alta valle dell'Isère, sotto i capi romani, la religione cattolica soffriva nelle altre valli occupate dagli eretici. Il santo vescovo di Tarantasia era addolorato nel vedere l'esercizio del suo zelo ostacolato in più della metà della sua diocesi. Si risolse ad avvicinare il capo dei Burgundi. Partì con un suo neofita, chiamato anch'egli Giacomo, e una bestia da soma per trasportare i bagagli e alcuni doni. Attraversarono i monti Jovet e Mercurio (il colle del Bonhomme). Il Santo evangelizzò passando la valle di Sallanches che toccava i confini degli antichi Centroni e dove si adorava il dio Marte. Due incidenti, accaduti durante questo viaggio, diedero al nostro vescovo l'occasione di operare diversi prodigi che, con lo splendore delle sue virtù, manifestarono la sua santità in tutta la diocesi di Ginevra. Ciononostante, Gondicario lo ricevette molt o male, e Gondicaire Capo dei Burgundi a Ginevra. il Santo stava tornando indietro scuotendo la polvere dai suoi calzari contro il palazzo di Ginevra, quando la malattia improvvisa del figlio del re e le preghiere dei nobili lo fecero richiamare in tutta fretta. Guarì il principe e ottenne dal padre diverse concessioni importanti sotto il profilo materiale e morale; poiché esse costituivano un riconoscimento ufficiale dell'organizzazione diocesana nel nuovo regno di Borgogna, assicurando al contempo alla sede un'esistenza decorosa. Esse furono mantenute dagli imperatori di Germania, e si conservavano ancora nel tredicesimo secolo nelle lotte feudali degli arcivescovi di Tarantasia con i conti di Ginevra, sulla valle di Luce. Guglielmo di Ginevra riconosceva, nel 1225, che tutta la valle di Luce o di Beaufort era stata donata a san Giacomo nella fondazione della diocesi.

Dio permise che il ritorno del Santo fosse segnato da una luminosa testimonianza delle grazie di cui era dispensatore. Durante il suo viaggio, uno dei suoi amici più devoti era morto. Giacomo volle vedere la sua tomba; versò abbondanti lacrime, come il Salvatore sul suo amico Lazzaro, e la morte non poté resistere alla voce di colui che aveva compiuto tanti prodigi. Da quel momento il suo apostolato non incontrò più ostacoli. La casa episcopale sorse sulla roccia Puppim, una delle donazioni di Gondicario, con una cappella in onore di san Pietro, principe degli Apostoli. Come alla voce di Mosè, una sorgente scaturì per il servizio del villaggio che prese il nome di Saint-Jacquemoz e che una frana distrusse alcuni secoli più tardi. Diverse altre chiese erano sorte, tra le altre quelle di Aime, Granier, Saint-Maxime, Saint-Jacques de Luce, Tignes, des Glaciers, Villaroger e Saint-Jacques-sur-Macot, Longefoy, Centron, Les Allues, Les Bellevilles, Gemilly, Thénésol. Il suo zelo si estese persino nella valle d'Aosta, dove fondò la cappella di Saint-Jacquême.

Erano passati solo tre anni da quando san Giacomo aveva ricevuto la consacrazione episcopale, e già il paese era tutto trasformato. Si poteva dire di lui ciò che la Scrittura dice del giusto: «Ha vissuto molto in un breve spazio di tempo». Il Signore non gli fece attendere la sua ricompensa. Vi aggiunse persino una consolazione che definiremmo umana se non fosse legata alla morte dei Santi. Sant'Onorato e san Giacomo si erano legati, come si è visto, in un'intimità tutta spirituale. Entrambi avevano dispiegato davanti ai popoli le virtù praticate in una mutua emulazione di tutto ciò che poteva essere più gradito al divino Maestro. Non volle separarli nella morte. San Giacomo, illuminato divinamente sulla sua fine prossima e su quella del suo santo amico, designò il suo successore al suo popolo e partì per Arles, dove ebbe la felicità di rendere a Di Arles Metropoli ecclesiastica della provincia da cui dipendeva Costantino. o la sua anima piena di meriti, lo stesso giorno del santo arcivescovo di quella città, l'ottavo o il nono giorno dopo l'Epifania dell'anno 429.

Si rappresenta san Giacomo di Tarantasia mentre ordina a un orso di prendere, in un tiro, il posto di un bue che aveva appena divorato.

La città di Aime, che era stata la più solerte nell'ascoltare la parola santa, meritava di dare all'Apostolo dei Centroni il suo primo successore. Fu infatti al sacerdote MARCE MARCEL Primo successore di san Giacomo e organizzatore della diocesi. LLO, di questa città, uomo di virtù comprovata, come dice la leggenda dell'antico breviario, che san Giacomo rassegnò il suo incarico pastorale prima di partire per Arles. San Giacomo aveva compiuto la carriera dell'Apostolo e del Taumaturgo, aveva scosso le popolazioni, aveva rovesciato il paganesimo; il compito del missionario era ben avanzato. Restava quello dell'organizzazione definitiva. Le masse erano cristiane, ma non c'era ancora un centro per questa diocesi. C'erano operai evangelici, non c'era ancora un clero gerarchicamente costituito. Questa fu l'opera di san Marcello. Formato alla scuola del suo caro maestro, identificato, per così dire, con i suoi principi che erano quelli del monastero di Lerino, elevò tra le rovine della città di Tarantasia, sulla riva destra dell'Isère, una casa centrale dove i sacerdoti dovevano vivere in comunità sotto la supervisione del vescovo, monasterium, dove sarebbero stati allevati i leviti del santuario, dove sarebbero venuti a ritemprarsi nel silenzio e nella preghiera coloro che avrebbero "sopportato il peso della giornata e del caldo" nelle loro corse apostoliche.

È così che, nella stessa epoca, sant'Agostino, che aveva fondato un monastero a Ippona quando era ancora solo sacerdote, lo trasferì più tardi nella sua casa episcopale, come un seminario e una casa di riposo per gli allievi, i veterani del sacerdozio e il clero della città.

Accanto a questo monastero sorse la chiesa cattedrale in onore dell'Assunzione della santissima Vergine e degli apostoli san Pietro e san Paolo (434). E per facilitare l'esercizio del ministero sacerdotale, senza nuocere al raccoglimento necessario a questa casa centrale, stabilì sulla riva sinistra dell'Isère e lungo la via romana di Agrippa un edificio religioso destinato a contenere i fonti battesimali che dedicò a san Giovanni Battista. Non era raro, in quell'epoca, vedere il battistero al di fuori della chiesa principale. Questo uso trova la sua ragione nel sistema penitenziale della Chiesa nei primi secoli. Vi si amministravano principalmente il battesimo e la penitenza. Poiché era separato dalla chiesa da un fiume spesso in piena, non si tardò a offrirvi il santo sacrificio, per dare ai fedeli, attraverso la comunione, il complemento e la fonte di tutte le grazie sacramentali. Così questa cappella ebbe un grande sviluppo, come i battisteri di Aix-en-Provence, di Pisa in Italia, ecc., e tutti quelli che non formavano un corpo unico con la chiesa principale.

Tuttavia la guerra era ricominciata tra i Burgundi e i Romani. Gli abitanti si erano rifugiati attorno al monastero, lontano dal passaggio delle truppe armate, come in un asilo sicuro. Questo quartiere, dove sorsero più tardi altre due case religiose, prese col tempo una tale importanza che lasciò definitivamente il suo nome, Munsterium, Moûtiers, al resto della ci ttà, e l Moûtiers Città nata dal monastero fondato da san Marcello. 'antico nome di Tarantasia, non potendo più servire a designare una città le cui rovine lasciavano il posto a nuovi edifici, conservato nel titolo episcopale, è nondimeno rimasto fino ad oggi, nell'uso della chiesa, il nome della diocesi.

In seguito alle lotte di cui si è parlato più sopra, la casa fortificata di san Giacomo, sulla rocca Puppim, divenne anch'essa un rifugio per diverse famiglie che vi formarono un villaggio. San Marcello vi stabilì una chiesa in onore di san Marcello, papa. Gli si attribuiscono anche quelle di Bellecombe, di Saint-Marcel a Belleville, di Bozel, di Conflans, del borgo Saint-Maurice, ecc. È notevole che le chiese alle quali i primi due vescovi diedero come titolari i loro patroni, san Giacomo, l'apostolo, e san Marcello, papa, scelsero più tardi come patroni i loro santi vescovi dello stesso nome, Giacomo o Marcello. Questi due santi sono considerati a giusto titolo come i fondatori della diocesi, e la pietà dei popoli non li ha mai separati nel culto che rende loro da quattordici secoli.

## ORIGINI DELLA CHIESA DI TARANTASIA.

La scuola ipercritica del XVIII secolo ha trovato dei sostenitori in Savoia. Secondo Besson, nelle sue *Mémoires* sulle quattro diocesi della Savoia; Grillet, nel suo *Dictionnaire historique*; e secondo anche i *Benedettini* di Saint-Maur, la Tarantasia non sarebbe stata illuminata dalle luci della fede che nel VII secolo. Questi autori hanno fondato il loro parere, da una parte, sulla leggenda di san Giacomo, che è considerato il primo apostolo dei Centroni; dall'altra, sul breve di Leone III, che avrebbe per primo conferito il titolo di arcivescovo ai pontefici di Tarantasia.

Quanto all'epoca in cui il cristianesimo penetrò in Tarantasia, appare poco probabile che ciò sia avvenuto solo all'arrivo di san Giacomo, nel 420, e che fino ad allora il paese dei Centroni sia rimasto avvolto nelle tenebre del paganesimo; poiché tutte le contrade con le quali si trovava più direttamente in rapporto erano state evangelizzate, alcune fin dalla fine del II secolo, altre dal III, dal IV, o infine dal V secolo. Le città di Vienne, Lione, Arles, Grenoble, Ginevra, Saint-Jean-de-Maurienne avevano il loro vescovo. Non è da presumere che la Centronia, una delle province rilevanti dello stesso impero romano, attraversata dalla strada principale che comunicava dalle Gallie all'Italia, sia rimasta sola estranea al movimento religioso che si operava ovunque in quei tempi di fervore in cui il cristianesimo si diffondeva con tanta effusione, splendore e zelo. Anche lo stesso storico Besson registra, secondo Gaudeau e Dupin, la presenza di Domiziano, vescovo a *Forum Claudii* (Aime, capitale della Conmonte), al Concilio tenutosi a Roma nel 313: ma, poiché può esserci stato un altro luogo chiamato Forum Clavili, o perché non ha potuto completare la serie dei pontefici che si sarebbero succeduti su questa sede fino al 420, epoca dell'arrivo di san Giacomo, questo autore ne deduce che quest'ultimo ne sia l'apostolo e il primo vescovo. Sarebbe stato più giusto dire che i nomi dei successori di Domiziano non sono conosciuti, piuttosto che affermare che non ne abbia avuti: soprattutto se si fa attenzione al fatto che lacune più o meno considerevoli si vedono ugualmente altrove, e che, in quei tempi remoti, non si aveva né la stessa facilità, né la stessa attenzione che si è avuta più tardi nel registrare i fatti o i nomi delle persone al potere.

È, del resto, precisamente l'epoca della decadenza dell'impero romano e dell'invasione dei Barbari del nord; questi avranno distrutto quel poco di monumenti storici che si sarebbe potuto raccogliere: infine è ben possibile che a causa dei disordini la sede sia rimasta vacante per un tempo più o meno lungo. È ciò che si è portati a concludere dalla leggenda: san Giacomo essendo arrivato in mezzo ai Centroni, vi si dice, portò questo popolo, che era d'altronde di grande docilità, alla conoscenza del vero Dio, e lo distolse dal culto degli idoli (*Ubi perveniens Jacobus ad Centronem, jura... hominum indecis, a semitiscerum in cultu, ad veram Dei et Salvatoris I. C. religionem transtulit*. Legenda S. Jac., die 10 januari). La leggenda non perderà nulla del suo carattere venerabile, e la storia conserverà quello della verità dicendo che questo paese, che i Romani avevano avuto tanto interesse a conquistare, dove avevano formato un pretorio, una capitale, impiantato i loro usi e i loro dei, conservò forti tracce del paganesimo anche dopo che fu evangelizzato una prima volta, ma in una maniera ancora poco stabile e forse non abbastanza generale. Tutto ciò è solo al fine di spiegare letteralmente la leggenda, e si sa che questi racconti devono essere intesi secondo l'accezione rigorosa delle parole. Ciò che è stato appena indicato è solo un accenno, poiché questa prima questione si chiarirà con ciò che seguirà sull'antichità di questa sede metropolitana, e qui c'è qualcosa di più della probabilità.

Poiché la dignità di metropoli ecclesiastica è stata conferita alle città che lo erano già nell'ordine civile, bisogna innanzitutto mostrare come la Tarantasia (Barantasia) abbia preso il suo rango distinto e si sia acquisita questo titolo insigne. Gli storici Strabone, Plinio, Tolomeo, Cesare, Tito Livio si incaricano di farcelo sapere. Ci dicono come il valore dei Centroni abbia da sempre dato importanza al loro paese. Depositari, per così dire, della chiave delle Alpi, la custodiscono accuratamente o la difendono con energia, non cedendola mai se non alla forza e dopo aver segnalato il loro coraggio, facendo pagare a caro prezzo il passaggio ai più fieri conquistatori. I famosi generali romani Vescros, Messala-Corniens, Terentius-Verro provarono a turno il valore di questo popolo bellicoso; come già lo aveva provato Annibale molto tempo prima di loro. Fu dato solo a Cesare di sottometterli infine a una dominazione straniera (Commentari di Cesare: *de Bello gallico. lib. I*), l'anno di Roma 748, e fu da lì che egli pose fine egli stesso alle sue imprese. «Così, dice il canonico Chait (Mémoires de l'Académie de Savoie, t. IV), la conquista del mondo si è in qualche modo terminata in questa valle delle Alpi. Per scavalcare questa nazione, ci è voluto un Augusto e un Augusto elevato al più alto punto di gloria e di fortuna».

Per testimoniare a questo popolo la sua stima e il caso che faceva del suo valore, questo giudice molto competente (Augusto), aggregò i Centroni ai privilegi degli abitanti del Lazio (*Sunt Livio dati loci Centrones*. Plinio, t. IV, p. 29, edizione di Parigi, 1824): ciò che dava, secondo Sigenius, il potere insigne di nominare o di essere nominato alle magistrature e alle cariche della repubblica. Dopo questa conquista, Augusto si occupa immediatamente di organizzare i suoi immensi Stati, e, tra l'altro, divise in quattro parti le Gallie, dove furono poi stabilite quattro province di cui ciascuna aveva la sua metropoli; la quarta prese il nome di metropoli delle Alpi Graie e Pennine, e fu la Tarantasia (*Le Père de Saint-Aubin*, Histoire ecclésiastique de Lyon, 3ª parte, p. 133; Strabone, Tolomeo, Plinio, citato da Grillet, t. III, p. 497). Questo è un fatto storico solidamente stabilito e non contestato; ma per rendersene ragione e avere una giusta idea della provincia di cui la Tarantasia era la metropoli, bisogna ricordare che queste contrade, separate da montagne, e che oggi sembrano non avere quasi più rapporti tra loro, formavano allora la riunione dei popoli abitanti le Alpi, vale a dire: a ovest, i Centroni (I Centroni si estendevano dalla Valle d'Aosta fino ai limiti del Basso Vallese, occupando, dal Piccolo San Bernardo fino a Martigny, le valli di Tarantasia, di Beaufort e dell'Alto Faucigny.); a est, i Solassi, o Valle d'Aosta; al nord, i Nontuni, gli Ortodurani e i Veragri, cioè il Basso Vallese e la valle del Gran San Bernardo; infine, al sud, i Geracelli e i Meitelli, la Mauriana, che tutti, attraverso una confederazione generale, avevano unito la loro sorte e i loro interessi temporali. Si portavano soccorsi reciproci ogni volta che erano attaccati, il che li rendeva formidabili e quasi sempre vittoriosi. Ma i più rilevanti tra loro furono i Centroni, il che valse loro l'onore di esercitare una giurisdizione e di possedere la metropoli dei popoli alpini nell'ordine civile.

Per questa stessa ragione, i Centroni ottennero la metropoli nell'ordine ecclesiastico: poiché, «la Chiesa stabilita a Roma e riconosciuta nell'impero, dice il Padre de Saint-Aubin nel luogo già citato, non appena ebbe preso piede, ebbe questa discrezione di accomodarsi alle divisioni che vi erano state fatte per massime di Stato; volle conformarvisi e aggiungere le sue, istituendo in queste quattro province metropoli degli idolatri, altrettanti prelati metropolitani, o arcivescovi, per tenervi i loro concili provinciali e per consacrarvi i vescovi, loro suffraganei». Monsieur de Mares osserva ancora che, dopo questa distribuzione, la Chiesa giudicò anche che fosse di suo vantaggio aggiungere tre altre province alle quattro più antiche di cui abbiamo appena parlato: queste tre furono quelle di Sens, di Tours e di Aix-en-Provence; vi stabilì altrettanti arcivescovi, di modo che nel VI secolo, la Chiesa ebbe diciassette province (di cui quella di Tarantasia era la quarta), che fecero altrettante metropoli nelle Gallie. Chorier (*État politique du Dauphiné*, t. IV, p. 126 e segg.) e il Padre Fulani (*Description des couvents de l'icône de Saint-François*, p. 274-248) sono qui perfettamente d'accordo con il Padre de Saint-Aubin, gesuita. Da tutto ciò si è già sufficientemente autorizzati a concludere che la Chiesa di Tarantasia, come metropolitana, risale al VI secolo: ciò è persino dimostrato, nonostante i brevi e le autorità citate dai signori Grillet e Rosson secondo i quali questa metropoli non sarebbe stata eretta che nell'VIII o IX secolo. È qui il luogo di confutare brevemente questi autori, o di mostrare come si debbano intendere.

Grillet innanzitutto (*Dictionnaire historique*, t. III, p. 134) dice formalmente che questa metropoli fu eretta nel corso dell'VIII secolo e che i suoi suffraganei sono designati nel canone VIII del Concilio di Francoforte, quello del 794: poiché questo canone dice tutt'altro e non parla dei suffraganei del metropolita di Tarantasia (Vedi il Padre Labbe, o ancora i signori de Sainte-Marthe, t. III, p. 1059), le allegazioni di questo autore sono dunque errate a questo riguardo. Così come egli stesso dice, ha avuto troppo poco tempo per scrivere su materie così varie. Non ha potuto verificare tutte le sue citazioni.

Besson, poi, invoca e cita in parte il breve del papa Leone indirizzato all'arcivescovo di Vienne, la cui data si riferisce, senza dubbio, all'inizio del XII secolo, o alla fine dell'VIII (Besson, p. 150. Non abbiamo dovuto seguire questo storico nella sua lunga dissertazione, basata su quella del Padre Sirmond. Ciò che diciamo relativamente al breve del papa Leone, basterà per spiegare o interpretare tutto il resto.) «Sebbene il vescovo di Tarantasia abbia giurisdizione su alcune città», vi si dice, «tuttavia la provincia delle Alpi Graie rimarrà sempre sottomessa alla provincia di Vienne, così come è stato ordinato più di una volta dai nostri predecessori; e non bisogna che il vescovo di Tarantasia, sebbene elevato a una nuova dignità, si immagini di derogarvi sottomettendosi all'autorità di una dignità più grande; poiché, se vede oggi dei vescovi al di sotto di lui, non è che per pura grazia e che non tiene che dalla nostra liberalità questo nuovo rango che lo trae di mezzo ai suoi pari». Se si dovesse, con Besson, prendere alla lettera l'ultima parte di questo breve, ne conseguirebbe realmente che il vescovo di Tarantasia avesse appena ricevuto per la prima volta il titolo di metropolita; ma allora come spiegare ciò che dice lo stesso autore un po' più avanti (pagina 192), dove si legge che Possessor, arcivescovo di Tarantasia, accompagnava Stefano III nel 774, il che precede di un quarto di secolo l'avvento di Leone III al sovrano pontificato; non è dunque da lui che i vescovi di Tarantasia hanno ricevuto il titolo di arcivescovo o di metropolita. Molto di più, il breve citato si spiega da sé; ha per titolo: conferma dei privilegi accordati al primate di Vienne, e il papa Leone non fa che ricordare ordinanze anteriori. Si vede in effetti, nella storia della Chiesa di Vienne (*Chorier*, *État politique du Dauphiné*, t. III, p. 200 e segg.), che Adriano I, predecessore immediato del papa Leone, aveva scritto a Berterie per ristabilire i diritti e privilegi di primate di cui questa sede non godeva quasi più da settant'anni a seguito dei disordini e dell'invasione dei Mori. San Gregorio III, nel 731, aveva già ricordato gli stessi diritti; come ancora in seguito Elia I e infine Callisto II, verso il 1119, lo fanno in termini simili o equivalenti.

Si trattava dunque in tutto ciò di privilegi ed erano quelli che erano stati regolati da san Leone verso il 450 tra la Chiesa di Vienne e quella di Arles. L'arcivescovo di Vienne, a causa della preminenza della sua sede, portava il titolo di primate dei primati: in questa qualità doveva avere per suffraganei non solo dei vescovi, ma anche degli arcivescovi. Questo stesso papa san Leone staccò dalla provincia di Arles, verso il 455, la Chiesa di Tarantasia, la eresse in metropoli delle Alpi Graie e Pennine, e la sottomise all'arcivescovo di Vienne, come primate (*Il Padre de Saint-Aubin* e gli altri autori già citati, Chorier e Fedoré), e in questa stessa qualità vi sottomise ancora Embrun, metropoli delle Alpi Marittime. La giurisdizione del primate era piuttosto onorifica: i metropoliti la declinavano in ciò che poteva avere di reale, a causa della distanza dei luoghi, o dei tempi in cui era stata data, o bene a causa dei disordini politici: è ciò che occasionava dei reclami da parte degli arcivescovi di Vienne. Il canone VIII del Concilio di Francoforte, di cui si è già parlato, si riferisce precisamente a questo genere di contestazioni. È dunque in questo senso che bisogna intendere ciò che riporta Besson sulla dipendenza della Chiesa di Tarantasia, cioè che essa resta sottomessa a quella di Vienne, in quanto primaziale; sebbene essa fosse realmente essa stessa già metropolitana fin dalla metà del V secolo.

Se si obietta che Sanctius sottoscrisse al Concilio di Epaone, nel 517, come vescovo, sebbene secondo ciò che è stato appena detto fosse già arcivescovo di Tarantasia, è facile rispondere, con Pisterius e Lullprand, che: «sebbene i vescovi fossero arcivescovi per la giurisdizione, non erano che vescovi per il titolo, e non è che verso la metà dell'VIII secolo che il titolo di arcivescovo è stato dato ai metropoliti».

Così, la serie dei metropoliti di Tarantasia comincerebbe, non come dice Besson, da Possessor, ma bene da san Marcello, che è il secondo vescovo di Tarantasia nella cronologia redatta dallo stesso autore, o, quantomeno, da Puscharias, suo successore. Questa sede ebbe dapprima per suffraganeo il vescovo di Sion, e verso la metà del VI secolo, quello di Aosta; infine, un po' più tardi, quello di Mauriana. Si vedono, da allora, gli arcivescovi di Tarantasia figurare nei Concili, nelle transazioni e nelle carte, nelle concessioni dei re o degli imperatori che si succedono. Carlo Magno (*Grillet*, t. III, p. 135) dona per testamento il suo immenso mobilio alle ventuno metropoli dei suoi Stati, e nomina quella di Tarantasia la diciassettesima. Come la maggior parte dei vescovi di quei tempi, gli arcivescovi di Tarantasia esercitarono, con la giurisdizione ecclesiastica, la giurisdizione civile sotto il beneplacito dei sovrani, fino verso la fine del X secolo, dove riunirono questo doppio potere nella loro persona e lo esercitano, come sovrani temporali, per la concessione in piena proprietà della contea di Tarantasia fatta, nel 996, all'arcivescovo Anton, per lui e i suoi successori, da Rodolfo III, re di Borgogna. (Il conte di Vignet, in una sapiente dissertazione sull'origine della casa di Savoia, informa questo titolo: *Mémoires de l'Académie de Savoie*, t. III, p. 294). L'avvocato Ménahola, nei suoi interessanti e profondi studi storici (*Mémoires de la même Académie*, t. IX, p. 309), dice: «Il signor de Vignet, non potendo conciliare questa carta con il suo sistema, ne ha revocato in dubbio l'autenticità, per motivi che non mi sembrano interamente fuori critica», e li esamina. Così, dopo aver letto queste due accademie distinte, conserveremo la nostra fede storica primitiva su questa carta riportata da Besson, n. 1 delle *Preces*, il cui originale si trova agli archivi di corte a Torino, e riprodotta ultimamente nella grande e bella collezione *Monuments hist. Pat.*, t. 1 *Chartorum*, p. 304.) — Cf. *Saint Pierre de Tarentaise*, per l'abate Chevray. Baume-les-Dames, 1841.