Beato Pietro di Lussemburgo

All'età di dieci anni fu mandato a compiere i suoi studi a Parigi, dove, in pochi anni, fece grandi progressi, tanto nelle discipline umanistiche quanto nella filosofia e nel diritto canonico, che apprese perfettamente. Fu tuttavia interrotto nel suo percorso da un triste incidente: la prigionia di Valéran, suo fratello maggiore, divenuto conte di Saint-Pol, che fu fatto prigioniero di guerra dagli inglesi in uno scontro tra le truppe del re di Francia e quelle del re d'Inghilterra. Il beato Pietro non ebbe appena appreso la notizia, che lasciò tutto per recarsi a Calais, dove convenne con i nemici di rimanere presso di loro come ostaggio mentre suo fratello si sarebbe recato personalmente a raccogliere la somma richiesta per il suo riscatto. Questa vicenda durò nove mesi, durante i quali il santo giovane conquistò talmente il cuore degli inglesi, che gli diedero la libertà di andare dove volesse sulla sua parola. Il re d'Inghilterra lo pregò persino più volte, con lettere molto cortesi, di recarsi a trovarlo a Londra, dove lo assicurava che sarebbe stato il benvenuto. Il conte di Saint-Pol, essendo infine tornato con la somma che doveva restituire loro la libertà, il nostro Santo fece cedere la sua curiosità ai suoi obblighi e riprese la strada per Parigi, per completarvi i suoi studi; si rimise ai suoi esercizi di pietà con più fervore che mai, e li accompagnò con nuove mortificazioni, affliggendo il suo corpo con digiuni, veglie, discipline e altre austerità che praticava con un coraggio invincibile. Fu allora che strinse una stretta amicizia con Philippe de Maizières Philippe de Maizières Già cancelliere di Cipro, amico e consigliere spirituale di Pietro presso i Celestini. , antico cancelliere dei regni di Cipro e di Gerusalemme, il quale, avendo riconosciuto attraverso mille esperienze la vanità delle grandezze e dei piaceri di questo mondo, si er a ritirato presso Célestins de Paris Principale ordine religioso a cui apparteneva Jean Bassand. i Celestini di Parigi, dove, sotto un abito secolare, conduceva una vita penitente e religiosa. Quest'uomo eccellente moderò un poco l'ardore con cui il nostro beato studente si dedicava alle austerità corporali; ma allo stesso tempo gli fu di grande aiuto per progredire nella vita dello spirito, per avanzare nella pratica dell'orazione e per rendere la presenza di Dio e il colloquio umile e amoroso con Lui, familiari e quasi continui.

D'altra parte, il conte di Saint-Pol, suo fratello, che fu in seguito connestabile di Francia, temendo che questa pia assiduità nel convento dei Celestini lo sottraesse del tutto al secolo e alla sua famiglia, impegnandolo nella vita monastica, gli procurò un canonicato nella chiesa cattedrale di Parigi, in attesa che la sua età permettesse di riservargli una dignità ecclesiastica più considerevole. Il Santo accettò questo beneficio con rispetto, come un onore di cui si riteneva indegno, e vi si comportò con tale umiltà che, un giorno, il chierico che doveva portare la croce in una processione avendo, per orgoglio, rifiutato di farlo, egli la prese con una gioia e un ardore incredibili, e la portò effettivamente in modo così modesto da attirare su di sé la stima e l'ammirazione di tutti i parigini; vedendolo, sembrava di scorgere un angelo in forma umana, e dai suoi occhi e da tutto il suo volto scaturivano scintille di un fuoco celeste, che mostrava chiaramente come il suo cuore fosse colmo e posseduto dal divino amore. La sua santità e l'illustre casato spinsero diversi prelati ad accoglierlo nelle loro Chiese con qualche dignità. Fu così che venne nominato successivamente arcidiacono di Dreux, nella diocesi di Chartres, e di Bruxelles, nell'antica diocesi di Cambrai. L'antipap a Clemente VII, che er L'antipape Clément VII Papa di Avignone durante il Grande Scisma d'Occidente, nominò Pietro vescovo e poi cardinale. a riconosciuto come vero Papa in Francia, dove aveva stabilito la sua sede nella città di Avignone, informato della sua eminente santità e desiderando inoltre avere grandi uomini dalla sua parte per autorizzare la sua causa, non ebbe difficoltà a crearlo vescovo di Me tz, Metz Città dove il santo ha ricevuto la sua formazione teologica. sebbene avesse ancora solo sedici anni. Il nostro santo Canonico fece quanto poté per difendersi da un incarico che credeva eccedesse le sue forze e che dovesse persino incutere spavento agli Angeli, come dice san Bernardo. Credendosi tuttavia obbligato a obbedire a colui che la sua buona fede gli faceva riconoscere come capo di tutti i fedeli, chinò il capo sotto il giogo e sottomise le sue spalle alla pesantezza di quel fardello.

Giunse dunque nella sua diocesi e fece il Metz Città dove il santo ha ricevuto la sua formazione teologica. suo ingresso pubblico a Metz, non con la maestà di un principe né con lo sfarzo e la pompa di un gran signore, ma a piedi nudi, montato soltanto su un asino, come un umile discepolo di Gesù Cristo. Avendo preso possesso della dignità episcopale, si applicò generosamente a compierne tutti i doveri, e Dio, donandogli in un'età così poco avanzata la saggezza e la maturità di un anziano, lavorò in tutta la sua diocesi con meraviglioso successo per rafforzare la fede, disarmare il vizio e mettere in vigore le più sante leggi del cristianesimo. La sua carità apparve allora in tutto il suo splendore: poiché, essendo persuaso che le rendite dei vescovi e dei beneficiari siano i beni della Chiesa e dei poveri, divise le sue in tre parti uguali, destinò la prima a riparare templi rovinati e a costruirne di nuovi, e in seguito a fornire loro i vasi e gli ornamenti necessari per la celebrazione dei divini Misteri; consacrò la seconda al sostentamento dei poveri, delle vedove e degli orfani, e non prese per sé e per tutta la sua famiglia che la terza, dalla quale sottraeva anche abbastanza spesso qualcosa per aumentare la porzione dei bisognosi e di tutti coloro che vedeva nella miseria.

Alcune città si rivoltarono contro di lui e si scelsero nuovi magistrati senza la sua partecipazione, il che significava attaccare un diritto di cui i suoi predecessori avevano sempre goduto. Il conte di Saint-Pol, suo fratello, non appena ne fu avvertito, avanzò con delle truppe per far rientrare i ribelli nel dovere. Il santo Vescovo fu estremamente mortificato da questo incidente e, con il suo patrimonio, risarcì persino i ribelli delle perdite che avevano subito. Una tale carità gli conquistò tutti i cuori.

Tuttavia, il rumore di una vita così colma di meraviglie continuando a diffondersi da ogni parte , Clemente Clément VII Papa di Avignone durante il Grande Scisma d'Occidente, nominò Pietro vescovo e poi cardinale. VII volle averlo alla sua corte per colmarlo di nuovi onori. Fu solo con riluttanza che il beato Pietro lasciò la sua diocesi per recarsi ad Avignone, pres so di l Avignon Città di cui san Rufo fu il primo vescovo e fondatore della chiesa. ui; ma, tenendolo per il Papa legittimo, come lo si teneva in Francia, in Spagna e in altri luoghi, si credette ancora obbligato a sottomettersi ai suoi ordini. Non appena fu arrivato, Sua Santità lo creò cardinale del titolo di San Giorgio al Velabro, nel pensiero che un astro così splendente e così benefico dovesse essere posto in un luogo della Chiesa che fosse alla vista di tutti i fedeli, affinché potessero riceverne le luci e risentirne le favorevoli influenze. Pietro rimase tutto confuso da un onore di cui si stimava indegno, e che nessun altro motivo che l'obbedienza non sarebbe mai stato capace di fargli accettare. Inoltre, temendo che la pompa e le delicatezze della corte di Avignone gli ispirassero vanità e mollezza, raddoppiò le sue veglie, le sue preghiere, i suoi digiuni e le sue altre mortificazioni; nei giorni di digiuno comandati dalla Chiesa, si accontentava di pane e acqua; digiunava ancora molto rigorosamente durante tutto l'Avvento, e il lunedì, il venerdì e il sabato di ogni settimana; l'uso del cilicio, del cilicio di crine e della disciplina gli era anche molto ordinario; infine, si ridusse a un genere di vita così austero, che coloro che ne erano informati si stupivano che potesse sussistere con un così grande rigore. Clemente, essendo avvertito che, se non vi avesse posto rimedio, avrebbe presto perduto questo eccellente soggetto che aveva appena elevato, e che poteva in seguito essere così utile alla Chiesa, lo mandò a chiamare per fargli delle rimostranze. Quando questo beato penitente entrò, apparve al Papa, così come al cardinale di Cambrai che si intratteneva con lui, tutto raggiante e tutto circondato di luce. Clemente, avendo congedato quel cardinale, disse a Pietro: «Sono felice di vedere che ci sono ancora nella Chiesa dei santi personaggi che illuminano i fedeli con le pure luci del loro interno, spezzando per così dire, con la mortificazione e la penitenza, i vasi fragili dei loro corpi; quanto a voi, mi onorate con la santità che risplende in tutte le vostre azioni: poiché tutti, vedendovi, applaudono alla scelta che ho fatto nominandovi cardinale. Tuttavia non posso approvare il grande rigore e la severità inesorabile che esercitate contro voi stesso, nel rango in cui la divina Provvidenza vi ha elevato! dovete vivere meno per voi che per le anime riscattate al prezzo infinito del sangue di Gesù Cristo; dovete conservarvi per loro, invece di suicidarvi con austerità indiscrete; vi esorto dunque e persino vi comando di apportare moderazione a questa severità, di trattare d'ora in poi il vostro corpo, non come un nemico, ma come un fedele compagno dei vostri lavori, per paura di rendervi omicida di voi stesso e colpevole davanti a Dio dandogli più carico di quanto ne potesse portare». L'umile Pietro, confuso da queste parole, rispose modestamente che non era che un servo inutile, e promise nondimeno di fare ciò che Sua Santità ordinava; poi si gettò ai suoi piedi per ricevere la sua benedizione. Clemente lo abbracciò come suo fratello per la dignità episcopale, e come suo figlio a causa della sua giovinezza e della sua qualità di pecora di Gesù Cristo; ma fu molto sorpreso, abbracciandolo, di sentire un odore eccellente che si esalava da tutta la sua persona. Credette dapprima che avessero profumato i suoi abiti; ma, essendosi informato se ciò fosse, apprese che, ben lungi dal portare abiti profumati, non soffriva nemmeno che alcuno dei suoi si servisse di odori per rendersi più gradevole; così, riconobbe che quello che aveva sentito abbracciandolo era un odore soprannaturale che veniva dalla purezza della sua anima, la quale rifulgeva sul suo corpo: lo assicurò in seguito a un cardinale, che era sorpreso lui stesso del fatto che il beato Pietro profumasse sempre così bene, e che non si potesse avvicinare a lui senza esserne profumati.

Se aveva avuto tanta carità per i poveri prima del suo episcopato e durante il suo soggiorno nella sua diocesi, sembra che abbia voluto praticare questa virtù, al sommo grado, da quando si vide promosso al cardinalato. In effetti, non accontentandosi di aver destinato, con un voto espresso, la terza parte delle sue entrate al sollievo delle membra sofferenti di Gesù Cristo, né di averne applicato un altro terzo alla riparazione delle chiese, sottraeva ancora a se stesso e alle comodità della sua casa, quasi tutto il resto che aveva riservato per il suo uso, per diffonderlo sulle necessità del suo prossimo; e, come sapeva ciò che Nostro Signore prescrive nel Vangelo, di fare le sue elemosine in segreto quanto più è possibile, si travestiva talvolta per andare a gettare ai poveri, dalle loro finestre, ciò che la sua misericordia gli ispirava di dare loro. Colui che aveva la cura delle sue spese, vedendo che queste liberalità eccessive gli facevano talvolta mancare il necessario per il vitto e per il vestito, prese la libertà di esprimergli il suo sentimento e di dirgli che in verità era una cosa molto lodevole sovvenire ai bisogni dei poveri, ma che bisognava, in ciò, evitare l'eccesso e non togliersi il pane di bocca per darlo a coloro che potevano averne altrove. Ma il beato Pietro, a cui questa prudenza della carne era sconosciuta, gli rispose senza scomporsi: «Che la sua casa non mancherebbe mai di nulla, purché stabilisse il suo tesoro nel cielo, e che era da lì unicamente che doveva attendere i suoi bisogni e la sua abbondanza». Così, nonostante questa rimostranza, rimase sempre fermo nelle sue caritatevoli pratiche. Aveva questa santa consuetudine, quando usciva, di far dare l'elemosina a tutti i mendicanti che si mostravano alla sua porta. Un giorno, vedendo uno dei suoi servi trattare un po' rudemente qualcuno di questi infelici, lo riprese fortemente, e, da quel momento, faceva la carità lui stesso senza riposarsi su nessuno. Un'altra volta, andando per la città, un povero si rivolse a lui stesso, e, esponendogli la sua miseria e la sua fame, lo supplicò, in nome di Dio, di fargli la carità. Non aveva allora alcun denaro; ma, non potendo congedare un membro del suo Salvatore, inviò sul momento a vendere l'anello dal suo dito: ciò che servì a sollevare quell'infortunato e molti altri che si presentarono in seguito.

Se il suo amore per i poveri era così ardente, quello che aveva per la povertà non era da meno; sebbene fosse nato nello splendore di una casa illustre e opulenta, e che il suo rango nella Chiesa lo obbligasse a vivere nel mezzo degli splendori di una corte, non aveva nondimeno mai che un solo abito, e non lo lasciava mai per prenderne un altro se non fosse del tutto logoro. La sua tavola era estremamente frugale, i suoi mobili comuni, e il suo risparmio era così vuoto, che dopo la sua morte non gli si trovarono in tutto che venti soldi nelle sue casse, avendo le mani dei poveri portato il resto dei suoi tesori nel cielo. Estese questo zelo della povertà fino alle cerimonie della sepoltura: la scelse nel cimitero dei poveri, e ordinò che il suo corpo non fosse coperto che da un drappo di una grossa tela, segnato sopra con una croce rossa, e che vi si portassero solo tre ceri accesi, due alla testa e uno ai piedi, per onorare la santissima Trinità.

Non si deve dubitare che un uomo di così alta perfezione amasse molto l'orazione mentale e che vi trascorresse le sue ore più preziose del giorno e della notte. Non si possono descrivere le grazie straordinarie che ricevette in particolare in questo esercizio, perché la sua umiltà gliele fece tenere segrete; ma Nostro Signore volle darcene alcuni esempi attraverso due rapimenti che gli accaddero in pubblico in seguito a una forte applicazione al mistero della Passione e delle piaghe del Salvatore. Un giorno, mentre si recava dal suo palazzo alla chiesa di San Pietro di Avig none, Nostro Signore, Saint-Pierre d'Avignon Città di cui san Rufo fu il primo vescovo e fondatore della chiesa. avendolo circondato di un grande splendore, gli apparve sulla croce e lo riempì di un ardore e di un'unzione meravigliosa; il suo cuore, sciogliendosi per la devozione, cadde in deliquio tra le mani di coloro che lo accompagnavano; si fu costretti a portarlo nella casa più vicina, che si crede sia stata l'ospedale di Sant'Antonio, dove rimase mezz'ora in estasi. L'altra estasi gli accadde a Neufchâtel, vicino ad Avignone, al seguito di Clemente: trovandosi improvvisamente coperto di luce e consolato dalla presenza di Nostro Signore, che ebbe ancora la bontà di visitarlo, si mise in ginocchio in mezzo al fango per adorarlo, e vi rimase a lungo rapito, senza che i suoi abiti fossero minimamente sporcati.

Era da desiderare che una vita così adorabile continuasse a lungo a illuminare ed edificare i fedeli; ma Dio, che aveva fatto progredire la santità del suo servo dandogli, a diciotto anni, ciò che i più grandi Santi hanno avuto difficoltà ad acquisire in sessant'anni, volle anche far progredire la sua corona. Così, dieci mesi dopo la sua promozione al cardinalato, fu colto da una febbre che inizialmente fu attribuita alle sue penitenze, ma che i medici giudicarono presto pericolosa e mortale. Gli consigliarono di cambiare aria e di farsi portare a Villeneuve, sulle terre di Francia Villeneuve Luogo di morte del beato Pietro. , oltre il ponte di Avignone; egli vi acconsentì molto volentieri, non perché desiderasse la salute, ma per allontanarsi maggiormente dai torbidi e dalle tempeste della corte, la cui aria gli era insopportabile. Lo obbligarono anche ai bagni, che non rifiutò, perché era talmente morto alla propria volontà che si lasciava condurre ciecamente in ogni cosa. E da allora, l'acqua in cui era stato bagnato servì alla guarigione di molti malati. Per quanto grande fosse la sua malattia, non tralasciava di recitare tutto il suo ufficio, o, se la violenza del male e la sua estrema debolezza gli impedivano di pronunciare le parole, lo faceva recitare in sua presenza, affinché, ascoltandolo, avesse un nuovo soccorso per elevarsi a Dio e per produrre atti delle più eccellenti virtù; e si notava che mentre la sua lingua, tutta bruciante dagli ardori della febbre, rimaneva senza parola, il suo cuore, ancora più infiammato dalle fiamme del divino amore, spingeva sospiri continui verso il cielo, dove era tutta la sua felicità e tutta la sua speranza. Si comunicava anche tutti i giorni e si confessava due volte al giorno, la mattina e la sera, per ricevere con più abbondanza la grazia della purezza interiore. Il suo male essendosi aggravato e non lasciando più alcuna speranza di guarigione, ricevette il santo Sacramento come Viatico, cosa che fece con un fervore e una devozione degni della sua pietà. Poi, avendo scorto uno dei suoi fratelli, di nome Andrea, che fu in seguito vescovo di Cambrai, gli diede istruzioni molto salutari per la sua condotta e, raccomandandogli la loro amata sorella, Giovanna di Lussemburgo, lo pregò di consegnarle un piccolo Trattato della perfezione che aveva composto in suo favore. È questa la sorella a cui aveva fatto fare voto di verginità all'età di dodici anni e che condusse sempre una vita molto esemplare e molto salutare.

Il nostro santo cardinale fece ancora, nei suoi ultimi momenti, un atto ben sorprendente di umiltà e di penitenza; avendo fatto venire tutti i suoi domestici davanti a sé, chiese loro perdono per non averli sempre edificati e per averli trattati come suoi servitori e non come suoi fratelli, sebbene fossero in verità suoi fratelli, poiché erano figli di Dio e membri di Gesù Cristo, e li obbligò assolutamente a colpirgli le spalle con la sua disciplina. È facile giudicare che essi se ne difesero quanto più fu loro possibile; ma non poterono rifiutare questo castigo alle sue preghiere e alle sue lacrime, tanto più che aveva fatto loro promettere in precedenza che avrebbero fatto ciò che avrebbe chiesto. In seguito, diede loro il bacio di pace e la sua benedizione e, poco tempo dopo, avendo lo spirito elevato in Dio e il cuore tutto bruciante dal desiderio di possederlo, gli rese la sua bella anima, che non era stata diciotto anni nel suo casto corpo, il 2 luglio 1387.

Clemente VII, informato di questa morte, si recò subito a Villeneuve per onorare questo grande servitore di Dio. Fu egli stesso testimone della bellezza straordinaria che appariva sul suo volto e del profumo meraviglioso che emanava dalle sue membra, il quale superava ogni dolcezza dei profumi della terra: ciò che lo portò a dire molte cose in lode del santo defunto. Se dobbiamo credere ad alcuni autori, mentre lo guardava fissamente, il beato cardinale gli lanciò uno sguardo che lo riempì di stupore e di timore, costringendolo a ritirarsi la notte seguente nella Certosa di Villeneuve, dove la trascorse in preghiera; era forse per avvertirlo che, riconoscendo allora la verità del suo scisma, che non aveva conosciuto mentre era sulla terra, non nutriva più per lui la venerazione che aveva avuto fino alla sua morte, e per esortarlo a porre fine alla divisione e a rendere la pace alla Chiesa. Comunque sia, Clemente, sapendo che aveva ordinato, per testamento, di essere sepolto nel cimitero di Saint-Michel ad Avignone, se fosse morto nella contea, e nel cimitero degli Innocenti a Parigi, se fosse morto fuori dalla contea, fece trasferire il suo corpo ad Avignone, dove fu inumato nel luogo che aveva scelto per la sua sepoltura.

Il beato Pietro di Lussemburgo viene rappresentato: 1° in preghiera, vestito con i suoi abiti pontificali; 2° incoronato da un angelo: accanto a lui si vedono le insegne del cardinalato; 3° a piedi nudi e montato su un asino, mentre fa il suo ingresso nella sua città episcopale; 4° mentre vede Gesù crocifisso che gli appare per ricompensarlo del suo spirito di spogliazione che spingeva al più alto grado; 5° vicino al ponte di Avignone, come patrono di questa città; 6° nella collegiata di Notre-Dame di Autun si conservava un quadro che lo rappresentava in estasi, e in basso si leggevano queste parole che ripeteva spesso: «Disprezzate il mondo, disprezzate voi stessi, rallegratevi nel disprezzo di voi stessi, ma guardatevi dal disprezzare chiunque altro».

[APPENDICE: CULTO E RELIQUIE.]

I miracoli che il nostro Santo compì prima di essere sepolto e da quando fu nel sepolcro sono così illustri e in così gran numero che vi sono pochi beati di cui Dio abbia dichiarato la santità in modo più autentico; si contano persino quaranta morti che furono resuscitati per sua intercessione. Fu per questo che poco dopo fu eretta una cappella sopra il suo sepolcro e che in seguito si costruirono nello stesso luogo la chiesa e il convento dei Celestini di Avignone; è nella chiesa di questi religiosi che si conservava il corpo del Beato, racchiuso sotto un magnifico mausoleo. La città di Avignone lo scelse come patrono nel 1432, in occasione di un prodigio eclatante avvenuto sulla sua tomba il 5 luglio, giorno della sua sepoltura, in cui da allora si celebra la sua festa. Portava in processione, sotto un baldacchino, il suo prezioso capo.

In questa festa, il papa Clemente VII autorizzò la recitazione del suo ufficio, che è quello di un confessore non pontefice. Se ne faceva memoria a Roubaix, prima della Rivoluzione, nella cappella di Sainte-Elexbeul, costruita dai genitori del Beato. L'attuale cappella di Saint-Druon, a Carvin-Epinoy, capoluogo di cantone a ventisei chilometri a nord-est di Arras, fu dedicata a san Druone e al beato Pietro di Lussemburgo. Il cappellano era di nomina dell'abate del monastero di Saint-Pierre di Gand. Questo beneficio era stato creato e fondato dal principe di Melun-Epinoy, sposo di Iolanda di Lussemburgo, dama di Roubaix, Cyaing, ecc.

Le sue preziose reliquie si conservano ancora oggi ad Avignone, nella chiesa di Saint-Didier.

Leggiamo in una monografia del beato Pietro di Lussemburgo, che porta la data del 1710: «La città di Avignone non è la sola che onora il santo Cardinale e che implora la sua intercessione nei suoi bisogni. Non vi è monastero di Celestini dove non sia invocato dal popolo, e la loro chiesa di Parigi vede ogni giorno malati che vengono a rivolgergli la loro preghiera e a chiedere di toccare il suo mantello. È di colore rosa secco, come quello che i cardinali portano la terza domenica di Avvento e la quarta di Quaresima. Dio, che ha rinnovato sulla tomba di questo beato fanciullo i miracoli che si sono compiuti su quelle dei più grandi Santi, rinnova a Parigi, attraverso il contatto del suo mantello, quelli che si facevano un tempo con i fazzoletti di san Paolo, con l'ombra di san Pietro e con la frangia della veste di Gesù Cristo».

Si mostra ancora a Ligny, tra le rovine dell'antic o cas Liguy Città natale del beato Pietro di Lussemburgo. tello feudale di Lussemburgo, la camera dove nacque il nostro Beato. È una stanza quadrata, voltata a crociera, illuminata da due finestre le cui imbotti sono fiancheggiate da panche in pietra, e sulla cui volta si legge l'anno 1191. Questa sala serve ancora ai nostri giorni per rinchiudere malfattori, vagabondi, condannati: la chiamano Camera San Pietro. È da rammaricarsi che un appartamento, illustre un tempo per una così gloriosa nascita, abbia solo una destinazione così profana. La torre, detta di Lussemburgo, attigua alla camera, formava un tempo l'angolo nord del castello di Ligny. Fu costruita nel 1191 ed era una di quelle che difendevano la porta orientale di questo castello; la sua collaterale, che portava il nome di Torre dei Cannoni, fu demolita nel 1747. Presenta un'altezza di ventidue metri, su un diametro di circa sette metri.

La città di Ligny non possedeva dei resti del santo Cardinale che una nappa del suo cappello. Informata che le sue reliquie, un tempo disperse a seguito delle guerre e della Rivoluzione, erano state felicemente ritrovate da Mons. Debclay, arcivescovo di Avignone, reclamò, per mezzo del suo consiglio di fabbrica, una parte di questo prezioso tesoro. Il venerabile prelato accolse, con tanta benevolenza quanta generosità, voti così legittimi e inviò alla parrocchia una reliquia insigne, il cui arrivo a Ligny (9 luglio 1854) fu il segnale di una di quelle feste religiose e popolari che solo la fede sa ispirare. Mons. Bussat, vescovo di Verdun, si recò egli stesso a Ligny per presiedere alla sua traslazione. Mons. Didiot, vescovo di Bayeux, allora vicario generale della diocesi di Verdun, fece il panegirico del nostro Beato.

Per quanto riguarda gli scritti del nostro Beato, ecco in sintesi ciò che leggiamo nella monografia citata poco fa: «La lettura attenta delle sue opere, contenute in un antico manoscritto dei Padri Celestini di Parigi, permette di distinguerle in cinque diversi scritti.

«Il primo è un'istruzione che il Santo dà a un peccatore per insegnargli come deve ritornare a Dio, e cosa deve fare dopo essersi riconciliato con Lui per conservare la grazia che avrà ricevuto; quest'opera è ricca di regole e massime molto solide.

«Il secondo è un'apologia della preghiera, considerata come mezzo per ottenere la grazia senza la quale il peccatore non può ritornare a Dio attraverso una conversione autentica: l'autore fornisce dieci regole o precetti sul modo di pregare.

«Il terzo è una raccolta di massime brevi e semplici, ma solide e utili, sulla morale. Il Santo le compose per i fedeli della sua diocesi, poiché le inizia con queste parole: Carissimi fratelli e sorelle.

«Il quarto è una lettera che indirizza a sua sorella Giovanna di Lussemburgo: poiché ella si sentiva scossa nel pr oposito che aveva pr Jeanne de Luxembourg Sorella maggiore di Pietro, alla quale egli fece votare la sua verginità e indirizzò scritti spirituali. eso di essere tutta di Dio e di non impegnarsi mai nel mondo, l'autore la fortifica nei suoi primi progetti. Questa lettera ricorda quella che san Paolo indirizzava ai fedeli sedotti dai falsi dottori.

«Il quinto è una seconda lettera a sua sorella: vi fa l'apologia della prudenza e della carità, due virtù essenziali per resistere alle più forti tentazioni del demonio».

Acta Sanctorum; Histoire de l'Église catholique, di Mons. Jager; Vies des Saints des diocèses de Cambrai et d'Arras, dell'abate Destembes; Histoire du diocèse de Toul, dell'abate Guillaume; Godescard; Chroniques Barroises.