Sant'Evodio

All'età di quindici anni, manifestò ai suoi genitori che gli impegni del mondo, e soprattutto quelli delle armi e della corte, gli apparivano insopportabili, e che la sua inclinazione lo portava allo stato ecclesiastico. Essi avevano rivolto lo sguardo altrove, non dubitando affatto che sarebbe diventato un grande uomo di guerra o di Stato, se si fosse dedicato al servizio del principe; ma, poiché avevano il timore di Dio e consideravano la Sua volontà come una regola inviolabile delle loro azioni, non vollero opporsi ai movimenti che Egli infondeva per la Sua grazia nel cuore del loro figlio. Ricevette dunque la tonsura clericale e si rivestì degli abiti propri della condizione che aveva scelto. Poco tempo dopo, fu provvisto di un canonicato nella chiesa cattedrale di Rouen, dove si recò con sollecitudine per adempiere agli obblighi di questa santa professione. La sua bellezza angelica, il suo portamento grave e maestoso, l'allegrezza e la serenità del suo volto, ma soprattutto la sua onestà, la sua modestia e la sua castità, gli conciliarono subito l'amicizia di tutti. Non aveva nulla della leggerezza né degli impeti della giovinezza. Lo si vedeva spesso nelle chiese; assisteva agli uffici divini, tanto di giorno quanto di notte, con un fervore e una presenza di spirito che servivano d'esempio ai più anziani di quel Capitolo. Si dedicava fuori da quel tempo a ogni sorta di buone opere, vale a dire allo studio delle sacre lettere, alla meditazione delle verità divine, al soccorso dei poveri e degli afflitti, alla visita delle prigioni e degli ospedali, e a pii pellegrinaggi per onorare le reliquie e la memoria dei servitori di Dio.

Mentre profumava tutta la città di Rouen con una vita così pura ed edificante, la sede di questa metropoli rimase vacante per la morte di Flaviano, che alcuni autori indicano come quindicesimo vescovo. Erano allora il clero e il popolo a scegliere i propri prelati, sebbene fosse necessario l'assenso del re. L'elezione in questa occasione non fu affatto incerta: non vi fu nessuno, né tra gli ecclesiastici né tra i laici, che non chiedesse Yved come pastore; tutti credevano che la felicità della diocesi dipendesse da una scelta così giudiziosa ed equa. Clotario I, che allora r Clotaire Ier Re dei Franchi che sostenne la fondazione del monastero. egnava, acconsentì a questa elezione, essendo ben informato della saggezza e della fedeltà del santo canonico. Non si può esprimere l'allegrezza e le acclamazioni di gioia di tutta quella grande città, quando il nuovo prelato vi fece il suo primo ingresso: le lodi che gli venivano tributate non erano studiate, ma provenivano dal cuore filiale che tutti i suoi diocesani nutrivano per lui. La sua condotta non deluse le loro aspettative. Era stato un eccellente canonico, fu un vescovo ancora migliore. La sua nuova dignità gli servì da stimolo per spingerlo con più forza che mai alla pratica di tutte le virtù. I grandi affari, che sono inseparabili da una prelatura così considerevole come quella di arcivescovo di Rouen, non gli impedirono di continuare la sua assiduità agli uffici divini. Raddoppiò persino le sue preghiere, le sue elemosine, i suoi digiuni e gli altri esercizi di devozione. Non mancava a nulla di ciò che si può esigere da un buon pastore; istruiva il suo popolo con le sue predicazioni, lo consolava con le sue visite, lo sollevava con le sue carità, lo difendeva con il suo potere, gli otteneva le grazie e le benedizioni del cielo con le sue lacrime, e lo correggeva con i suoi saggi rimproveri: così ebbe la consolazione di avere sempre greggi docili e di seminare in una buona terra, che rendeva con vantaggio i frutti di ciò che vi aveva gettato con la sua parola.

Dio, a cui la sua umiltà era sommamente gradita, esaltò presto le sue virtù con diversi miracoli; donò la voce a un muto dalla nascita, ungendogli la lingua con una goccia di sacro crisma e facendo su di lui il segno della croce. Un incendio che minacciava l'intera città di un rogo generale, poiché le case erano fatte solo di legno, fu da lui arrestato improvvisamente con la sua preghiera e con un altro segno di croce: cosa che non poté tenere segreta, perché nell'istante stesso in cui stese la mano, si vide la fiamma spegnersi e trasformarsi in un denso fumo. Era così temibile per il demonio, che lo scacciava dai corpi degli indemoniati con la sua sola benedizione, senza che avesse bisogno di imporre le mani sul loro capo. Talvolta costrinse persino questo spirito infernale ad abbandonarli, imprimendo su di loro questo segno salutare con la punta del suo bastone pastorale. Tutto ciò che aveva indossato o toccato diventava miracoloso e operava guarigioni soprannaturali: la paglia stessa che veniva estratta dal suo letto ha spesso restituito la salute a ogni sorta di malato. Faceva abbondanti elemosine ai poveri; ma, per quanto poco desse loro, ciò giovava molto più di quanto ricevessero dalla carità di altre persone, poiché si moltiplicava divinamente nelle loro borse o nelle loro bisacce, per far loro conoscere il merito e la santità del loro elemosiniere.

Sebbene quest'uomo grande fosse desiderato in ogni luogo della Francia, dove la sua reputazione si diffuse in breve tempo, egli non usciva tuttavia dalla sua diocesi, essendo ben persuaso che la residenza sia necessaria al pastore per conoscere le sue pecore e per apportare un rimedio adeguato ai loro bisogni. Ma, poiché il suo gregge non era tutto racchiuso a Rouen, e poiché aveva un gran numero di pecore nelle parrocchie di campagna e delle altre città, egli adempiva fedelmente all'obbligo di compiere le sue visite, senza delegarle ai suoi vicari generali e ai suoi arcidiaconi, e la sua cura, in questa funzione, non era solo quella di riformare i curati e i sacerdoti e di correggere gli abusi che possono insinuarsi nel loro ministero; ma anche quella di istruire i poveri contadini, di insinuare la pietà negli spiriti più limitati, di esortarli alla penitenza e alla buona vita, di conferire loro il sacramento della Confermazione, di consolarli, fortificarli e sollevarli nei loro mali, tanto corporei quanto spirituali.

Fu in questo lavoro che trovò la fine della sua vita: essendosi recato ad Andelys, a sett Andelys Luogo di morte del santo. e leghe da Rouen, vi cadde malato di febbre e previde che stava per passare da questa vita a una migliore. I principali membri del clero di Rouen, essendone stati avvertiti, vennero a trovarlo per avere la felicità di ascoltare le sue ultime istruzioni. Ricevette i Sacramenti in loro presenza e, avendoli fatti avvicinare al suo letto, insieme agli uomini del popolo che poterono trovare posto nella stanza, rivolse loro un'esortazione tutta paterna e spiegò loro quanto sia importante prevenire il momento della morte con una seria penitenza e con una vita degna dell'augusta qualità di cristiani e di figli di Dio. Dopo questa ultima testimonianza del suo amore, rese pacificamente il suo spirito a Nostro Signore, per riceverne la ricompensa delle sue fatiche e della sua fedele amministrazione: ciò che accadde l'8 luglio 550, secondo quanto racconta Farin, priore di Notre-Dame du Val, nella sua Normandie chrétienne. Egli dice che era stato vescovo per quindici anni, essendo succeduto a Flaviano fin dall'anno 535; ma, poiché Flaviano ha sottoscritto al quarto concilio di Orléans, tenutosi solo nel 541, non si può porre prima di questo tempo l'elezione di sant'Yved, e bisogna necessariamente o che sia stato vescovo per meno di quindici anni, o che abbia superato il 550: il che non è irragionevole, purché non lo si anticipi fino all'anno 557, epoca in cui san Pretestato, suo successore, sottoscrisse al terzo concilio di Parigi Le moine de Saint-Évroult Monastero principale fondato dal santo. .

Il monaco di Saint-Évroult fa di sant'Evodio un bellissimo elogio dicendo che questo pio vescovo si è reso considerevole per la sua eloquenza e per il suo coraggio; per la purezza dei suoi costumi; per la sua prudenza, per la sua pietà e per la sua modestia:

*Eloquio plenus sanctus successit Evodius* *Fortis et innocens, prudens, plus atque modestus.*

Il corpo del nostro beato Prelato fu riportato con grande solennità a Rouen, per esservi inumato nella sua cattedrale. Al suo ingresso, le porte della prigione pubblica si aprirono e trenta criminali, le cui catene si spezzarono miracolosamente, furono liberati. Si verificarono anche altri miracoli nella chiesa: si notò che quattro ciechi e diciotto zoppi furono guariti. ## CULTO E RELIQUIE. Sotto la seconda dinastia dei nostri re, essendo i Normanni discesi nella terra di Neustria, e non risparmiando né gli uomini vivi, né i sepolcri dei morti, né le reliquie dei più grandi servitori di Dio, di cui non avevano ancora abbracciato la religione, le spoglie sacre di sant'Yved furono salvate dalle loro mani e trasferite nella città di Braisne, sul fi ume Vesle, nella ville de Braisne Luogo di traslazione e conservazione delle reliquie del santo. diocesi di Soissons. Esse furono deposte nella collegiata del castello. Più tardi, nel 1130, André de Baudiment, divenuto signore di Braisne, e sua moglie, Agnès de Champagne, decisero di costruire, per racchiudere il corpo di sant'Yved, un santuario più vasto e più maestoso.

Nel 1153 fu istituita una confraternita di sant'Yved, composta dai più notabili borghesi del paese. Solo loro avevano il possesso di far scendere la cassa del Santo. Nel 1844, monsignor de Simony, vescovo di Soissons, ristabilì questa confraternita.

La chiesa di Saint-Yved, chiusa durante la Rivoluzione, fu sul punto di essere demolita. Restaurata nel 1828, fu restituita al culto solo nel 1837.

Dalla metà del IX secolo fino alla Rivoluzione francese, e dalla Rivoluzione fino ad oggi, le reliquie di sant'Yved o Evodio sono sempre rimaste a Braisne. L'attuale chiesa, iniziata nel 1180 e completata nel 1216, fu costruita solo per deporvi più onorevolmente il corpo di sant'Yved o Evodio; e infatti, in quello stesso anno 1216, l'arcivescovo di Reims, Alberico, e Haymard di Provins, vescovo di Soissons, trasportarono solennemente, dall'antica chiesa alla nuova, la cassa contenente il corpo di sant'Yved. — Nel 1244, Gerardo, abate del monastero di Braisne, ripose il corpo in una nuova cassa, alla presenza del vescovo di Soissons, Raoul, e del vescovo di Laon, Garnier. — La sua venerazione per questa santa reliquia era così grande che la chiesa, sebbene dedicata alla Vergine Maria, fu da allora chiamata chiesa di Saint-Yved. — Nel 1650, l'edificio sacro fu invaso da gente di guerra; ma essi rispettarono la cassa del beato Arcivescovo di Rouen. D. Martène assistette, nel 1718, alla processione in cui veniva portata la cassa di sant'Yved. Bago, abate di Estival, attesta, nel 1734, che a Braisne si venerava il corpo di sant'Yved. Diversi anziani ancora esistenti a Braisne attestano di aver sempre visto, prima della Rivoluzione, questa cassa venerata da tutti i fedeli. — Era un capolavoro di scultura e oreficeria. Era in argento dorato, lunga un metro e sessanta centimetri, e sormontata da un elegante campanile. Le pareti erano divise in piccole nicchie, ognuna guarnita di statuette in vermeil. Nella nicchia centrale si trovava la statuetta di sant'Yved. Questa cassa era posta in fondo all'abside e sopra l'altare maggiore. Fu lì che i rivoluzionari andarono a prenderla per trascinarla per le strade di Braisne. La ruppero sotto un grande portone, all'angolo di rue du Mortroy, e i resti furono inviati alla Zecca. Diversi fedeli si affrettarono a raccogliere rapidamente alcune delle sante ossa e le consegnarono all'abate Maugras, che allora svolgeva le funzioni di parroco. Il signor Maugras le trasmise al signor Sober, il primo parroco-decano di Braisne dopo il Concordato. Il suo successore, il signor Petit de Reimpré, dopo una seria inchiesta, ne fece riconoscere l'autenticità da Leblanc de Beaulieu, vescovo di Soissons (1813), che chiamò un medico per denominare le ossa conservate. Il prelato ne prese una porzione per la sua cattedrale, dove fanno parte del tesoro della chiesa. — Il 16 e 17 ottobre 1865, l'arcivescovo di Rouen, cardinale de Bonnechose, dopo essersi fatto precedere da due mag nifiche casse che la c cardinal de Bonnechose Arcivescovo di Rouen che recuperò una parte delle reliquie nel 1865. hiesa metropolitana di Rouen offriva alla chiesa di Braisne, venne a ricevere solennemente la porzione delle reliquie di sant'Yved o Evodio che il vescovo di Soissons e il parroco di Braisne acconsentirono a cedere, vale a dire un osso iliaco, un femore intero, i due terzi di un omero e due frammenti del cranio. — La chiesa di Braisne conserva ancora di sant'Yved un frammento di omero, un femore intero, un osso iliaco intero, due pezzi del cranio e cinque ossicini delle mani e dei piedi.

Acta Sanctorum; Note fornite dal signor Henri Congnet, decano del capitolo della cattedrale di Soissons.