San Chiliano

Le missioni lontane attirarono quest'anima ardente, alla quale non bastavano le mortificazioni del chiostro. Accompagnato dal sacerdote Colman Colman Sacerdote irlandese e compagno di martirio di Chiliano. o e dal diacon o Totn Totnam Diacono irlandese e compagno di martirio di Chiliano. ano, Chiliano attraversò la Manica, percorse le province occidentali e orientali della Gallia, come aveva fatto prima di lui san Colombano, passò in Germania e venne a stabilirsi sulle rive del Meno, in un borgo chiamato allora Herbipolis Herbipolis Città della Germania di cui Burcardo fu il primo vescovo. , divenuto oggi una grande città, sotto il nome di Würzburg. La popolazione era ancora pagana. Chiliano e i suoi compagni impararono presto la lingua: il discendente dei re irlandesi si proponeva di evangelizzare queste contrade, ma non volle intraprenderlo prima di averne ricevuto la missione dal Sommo Pontefice. Partì dunque per Roma. «La Chiesa romana», dicono gli atti, «era allora presieduta da Conone, venerabi le po Conon Immediato predecessore di Sergio I. ntefice, profondamente versato nelle lettere divine e umane, amministratore vigilante, dispensatore fedele delle funzioni ecclesiastiche. Accolse l'uomo di Dio con gioia, e rese grazie alla Provvidenza che suscitava nelle Isole remote dell'Oceano dei missionari e dei dottori nuovi. Conferì a Chiliano l'ordinazione episcopale, e lo incaricò di predicare la fede di Gesù Cristo ai popoli germani.»

Al ritorno, il vescovo missionario passò per la città di Meaux, d ove san Far saint Faron Vescovo di Meaux e mentore di sant'Ildeberto. on gli parlò dell'eremita irlande se Fia Fiacre Eremita irlandese in Francia, compagno di san Chiliano. crio, il taumaturgo delle rive della Marna; Chiliano visitò questo compatriota, nel quale riconobbe uno dei suoi stretti parenti. L'incontro fu toccante e rivelò l'origine e la nascita fino ad allora sconosciute del pio eremita. Fiacrio supplicò Chiliano di restare qualche giorno vicino a lui, dice l'agiografo, tanto era grande la sua gioia di poter parlare della sua patria e della sua famiglia, da così tanto tempo abbandonate. Chiliano si prestò al suo desiderio. I due santi passarono dunque insieme ore deliziose, non solo a parlare dei ricordi della patria terrena, ma a intrattenersi sulle gioie del cielo. Infine, raccomandandosi l'un l'altro al Signore, si scambiarono il bacio di pace e si lasciarono per non rivedersi più quaggiù.

La prima conquista di Kilian a Herbipolis fu quella del duca di Franconia, Gozbert Gozbert Duca di Franconia convertito da Chiliano. , presto seguita dalla conversione di tutta la tribù. Ma i pii missionari dovevano pagare questa vittoria con il loro sangue. Gozbert, prima della sua conversione, era sposato con sua cogna Geila Consorte illegittima di Gozbert e mandante dell'omicidio di Chiliano. ta Geila. Quando fu battezzato, il vescovo lo avvertì dell'irregolarità della sua unione. Il duca, sorpreso inizialmente da questa esigenza della legge cristiana, finì per trovarla per ciò che è realmente, vale a dire eminentemente preservatrice della santità del focolare domestico. Pensava dunque di ripudiare Geila, quando questa donna vendicativa fece sgozzare durante la notte Kilian e i suoi due compagni, il sacerdote Colman e il diacono Totnam (8 luglio 689).

I carnefici seppellirono i corpi dei martiri con gli arredi, i libri e gli abiti che erano loro appartenuti. Geila aveva dato quest'ordine, riservandosi di far correre la voce che i tre stranieri fossero spontaneamente fuggiti e che si ignorasse che fine avessero fatto. Tale fu infatti la versione ufficiale che si cercò di far prevalere. Ma il crimine aveva avuto come testimone una pia cristiana, chiamata Burganda, la quale aveva scrupol Burganda Cristiana testimone del luogo di sepoltura dei martiri. osamente annotato il luogo in cui i martiri erano stati inumati. Le loro reliquie furono trasferite, nel secolo successivo, dal vescovo Burcardo, nella cattedrale di Würzburg. Quant o agli a Burchard Vescovo di Würzburg che trasferì le reliquie nel secolo successivo. ssassini, uno di loro morì in preda ad accessi di demenza e confessando il suo misfatto; l'altro si conficcò egli stesso la spada nel petto. Geila divenne folle. Andava ripetendo queste parole: «Chiliano! Chiliano! Il tuo nome significa calice, ma è veleno quello che mi versi nelle viscere!». Infine Gozberto, detronizzato dai suoi stessi figli, perì sotto il pugnale di uno schiavo.

San Chiliano viene rappresentato: 1° con una spada in mano, o con il petto trafitto da un pugnale, per ricordare il suo martirio; 2° in gruppo, con i suoi due compagni, Colmano e Totnano.

Acta Sanctorum, tomo II di luglio, traduzione dell'abate Darras, nella sua Histoire de l'Église; — Cfr. Godescard, ediz. di Bruxelles.