Sant'Enrico II

Nel 993 perse il padre e gli succedette nel ducato di Baviera. Conoscendo i doveri di un sovrano, governò il suo popolo secondo i precetti della nostra santa religione e le leggi della giustizia. È a quest'epoca che bisogna collocare il suo matrimonio con Cune gonda, fi Cunégonde Moglie di Enrico II, nota per la sua verginità e la sua pietà. glia di Sigfrido, conte della Mosella. I due sposi osservarono la continenza per tutta la durata della loro unione, e si diedero reciprocamente i più begli esempi delle virtù cristiane. Non cercando in tutto che la gloria di Dio e la felicità dei loro sudditi, il duca e la sua sposa sembrarono gareggiare tra loro in zelo e amore per i popoli. Mai governo fu più paterno e più felice: i sudditi benedicevano il cielo per aver dato loro un capo così virtuoso e così giusto, e il duca, da parte sua, ringraziava la Provvidenza per le grazie che spandeva sui suoi Stati e per l'unione che regnava tra i suoi sudditi.

Qualche anno prima di essere eletto imperatore, san Wolfgang, che era già defunto, gli apparve di notte in sogno, come se si trovasse nella chiesa di Sant'Emmerano, vescovo e martire, e gli disse di leggere ciò che era scritto sulla parete. Egli lo fece, e non vi vide altro che queste due parole: Dopo sei. Quando si fu svegliato, ripassò nella sua mente cosa potessero significare quelle parole, e credette che volessero dire che non avrebbe vissuto più di sei giorni. Fece subito grandi elemosine e, vedendo alla fine di quel tempo che stava bene, pensò che ciò si dovesse intendere di sei mesi; per questo continuò a compiere buone opere, e quando i sei mesi furono passati senza che sentisse alcuna alterazione alla sua salute, credette infine che quelle parole si dovessero intendere di sei anni. Così, si dispose a morire alla fine di quel tempo. Ma quando i sei anni furono trascorsi, egli fu, il primo giorno dell'anno 1002, elevato alla dignità imperiale: poiché Ottone III essendo morto a Roma, nell'anno 1001, i principi di Germania, lasciando al popolo romano il compito dei doveri funebri dell'imperatore che avevano perduto, si occuparono dell'elezione di un successore, che fu sant'Enrico, duca di Baviera e conte di Bamberga. Questo principe comprese allora cosa significasse la sua visione, e rese grazie a Dio e a san Wolfgang per la rivelazione che aveva avuto.

Enrico, apprendendo la sua elezione, partì accompagnato da un gran numero di uomini scelti, e uscì dalla Baviera per passare il Reno, vicino a Worms, e di là recarsi a Magonza per farsi consacrare imp eratore; ma Ermanno, duca d'Alsazi Hermann, duc d'Alsace et de Souabe Competitore di Enrico per il trono imperiale. a e di Svevia, che aveva sperato egli stesso di porsi sul trono imperiale, avendo conosciuto il disegno di Enrico, avanzò con delle truppe per disputargli il passaggio del Reno: allora Enrico, fingendo di temere un'azione sulle rive di quel fiume, levò il suo campo come se avesse voluto ritornare in Baviera. Questa contromarcia ingannò Ermanno, che si ritirò, mentre Enrico girò senza rumore verso Laurisheim e avanzò fino a Magonza, dove fu incoronato re di Germania. Fu l'arcivescovo Villigiso che lo consacrò, l'8 luglio 1002, alla presenza di un gran numero di vescovi e signori dell'Impero. La reputazione di pietà, di giustizia, di dolcezza e di moderazione, di cui godeva, aveva spinto i capi del corpo germanico a porlo alla loro testa. Per un moto di generosità, Enrico cedette a suo cognato, soprannominato Enrico il Vecchio, il suo ducato di Baviera.

Da allora, occupato costantemente a procurare la felicità dei suoi sudditi, Enrico si applicò con zelo a conoscere la situazione del suo impero e i bisogni dei suoi popoli. Per la saggezza del suo governo, giustificò l'alta idea che si era concepita di lui, e per il felice insieme delle virtù cristiane, regali e militari, provò che un buon re è un vero dono del cielo. Pregava spesso, meditava senza sosta la legge di Dio, praticava in tutte le circostanze l'umiltà, al fine di premunirsi contro l'orgoglio e non lasciarsi abbagliare dallo sfarzo delle grandezze della terra.

Tuttavia il suo competitore Ermanno, furioso per aver perduto i suoi diritti alla corona, fece spargere la voce che stava cercando Enrico per consegnargli un combattimento singolare ovunque lo avesse incontrato. Questo monarca si era allora avanzato in Svevia nell'intenzione di soggiornare qualche tempo nell'abbazia di Reichenau, situata in un'isola del lago di Costanza. Avendo appreso che Ermanno doveva venire a combatterlo, si ritirò in una grande pianura per attendervelo: ma questi non apparve; allora i cortigiani pressarono Enrico di investire Costanza, come Ermanno aveva fatto a Strasburgo, che le sue truppe avevano preso e dato al saccheggio appiccando persino il fuoco alla cattedrale: ma il santo imperatore respinse questo consiglio e, non dubitando che Costanza non dovesse sottomettersi più tardi, rispose che Dio non gli aveva messo la corona sulla testa per fare del male, ma per punire, al contrario, coloro che ne facevano, e che rovinando Costanza, come Strasburgo era stata, sarebbe stato raddoppiare le sue perdite.

Ermanno, vedendo Enrico rafforzarsi sempre più sul suo trono, desistette dal suo progetto e lasciò a questo monarca il tempo di fare la felicità del suo vasto impero.

Enrico risolse da quel momento di impiegarsi interamente al servizio del Re del cielo e della terra: si prese estrema cura di far fiorire la religione cattolica. Donò grandi beni alle chiese e le abbellì straordinariamente. Riparò quelle di Hildesheim, Magdeburgo, Strasburgo, Meissen, Basilea e Merseburg, chiese episcopali che le devastazioni degli Slavi avevano quasi interamente distrutto: fece le stesse liberalità a tutti i vescovadi del suo impero e, per una rivelazione di Dio, diede san Gottardo come vescovo alla città di Hildesheim, dove era stato allevato e istruito nelle scienze.

Ciò che fece per la chiesa di Merseburg richiede di essere raccontato più a lungo. Questo vescovado era stato devastato e per così dire distrutto dalle incursioni degli idolatri che abitavano la Polonia e la Slavonia. Il nostro Santo risolse di combattere questi barbari. Prese, passando per Walbech, la spada di sant'Adriano, martire, che vi si conservava da molto tempo come una reliquia. Dopo averla messa al suo fianco, disse a Dio con tutto il suo cuore: «Giudicate, Signore, i miei nemici, atterrate coloro che mi attaccano; prendete la spada e lo scudo, e dispiegate il vostro braccio in mio favore». Avanzò poi e fece accampare il suo esercito nel luogo in cui sorge la chiesa di Merseburg. Quando la vide così rovinata, gettò un profondo sospiro e, rivolgendosi a san Lorenzo, patrono di questa chiesa, gli disse: «Grande Santo, martire illustre di Gesù Cristo, se potrò, con la vostra assistenza, sottomettere queste nazioni barbare alla religione cristiana, ristabilirò, con l'aiuto di Dio, nella sua prima dignità, questa chiesa consacrata al vostro onore».

Quando fu vicino all'innumerevole esercito dei Barbari, ricorse alle sue armi ordinarie, vogliamo dire alla preghiera; e, dopo aver implorato il soccorso di Dio, mise il suo esercito e la sua persona sotto la protezione dei beati martiri san Lorenzo, san Giorgio e sant'Adriano; poi fece comunicare tutti, schierò le sue truppe in battaglia, le arringò per eccitarle a combattere generosamente e, vedendo questa moltitudine di nemici, rivolse a Dio questa preghiera: «Signore, che siete il Dio delle battaglie, alzate il vostro braccio contro queste nazioni che vogliono distruggere i vostri servitori. Dissipatele con la vostra potenza; rovinatele, voi, mio Dio, che siete il nostro protettore, e fate che siano come la paglia che il vento porta via». Mentre pronunciava queste parole, vide alla testa del suo esercito i gloriosi Martiri che aveva invocato e preso come protettori, e l'angelo sterminatore, che metteva in fuga i battaglioni nemici; così, come accadde un tempo all'esercito di Sennacherib, questo numero incalcolabile di Barbari fu dissipato: gettarono le loro armi e cercarono la salvezza nella fuga, senza che questa vittoria costasse ai cristiani una sola goccia di sangue.

Allora questo santissimo imperatore levò le mani e gli occhi al cielo e ringraziò Dio in questi termini: «Vi benedico, Re del cielo e della terra, che resistete ai superbi, che spargete le vostre grazie sugli umili e proteggete coloro che vi amano. Sarete glorificato in tutte le nazioni, a causa di questa vittoria che non dobbiamo che a voi solo».

Dopo un così felice e grande successo, il Santo fece un trattato vantaggioso con questi Barbari. La Polonia, la Boemia e la Moravia gli rimasero tributarie; e compì, con tanta fedeltà e magnificenza, il voto che aveva fatto a San Lorenzo, riguardante la chiesa e il vescovado di Merseburg, che li ristabilì con più splendore che mai nella loro prima dignità.

Oltre a diverse altre chiese che fece costruire con grande magnificenza, volle ancora erigere quella di Bamber ga a ca Bamberg Città dove Enrico fondò una diocesi e dove è sepolto. ttedrale, e stabilirvi una sede episcopale, sottomettendole le abbazie di Schutteren e di Gengenbach, situate sulla destra del Reno e che erano allora della diocesi di Strasburgo. Per questo, fece tenere un'assemblea generale di tutti i prelati dell'impero, nella città di Francoforte (1007); vi compì un atto di umiltà che merita la riflessione dei più grandi principi della cristianità. Entrando in questo sacro Sinodo, si prostrò a terra, davanti a tutti i prelati che lo componevano, come riconoscendo nel loro carattere la maestà del Dio onnipotente, nel nome del quale erano riuniti, e non si sarebbe rialzato se l'arcivescovo, che presiedeva, non fosse andato a prenderlo per mano, e non lo avesse posto lui stesso sul trono che gli era stato preparato. L'assemblea acconsentì volentieri al suo pio disegno, e regolò, con estrema gioia, tutte le cose necessarie per farlo eseguire. Si diede il titolo dei gloriosi apostoli san Pietro e san Paolo, e del beato martire san Giorgio, alla nuova chiesa; e l'imperatore la destinò particolarmente alla nomina dei Papi, volendo che dipendesse assolutamente e immediatamente dalla Santa Sede. Fece anche costruire, nella stessa città, due bei monasteri per esserne la salvaguardia; l'uno di canonici regolari di Sant'Agostino, l'altro di religiosi di San Benedetto: il pri mo fu dedicato a santo St religieux de Saint-Benoît Ordine religioso che occupa il monastero di Honnecourt. efano, e il secondo a san Michele e allo stesso san Benedetto.

Gli affari d'Italia non erano allora in buono stato, poiché l'ordine che Carlo Magno vi aveva stabilito era stato violato dall'artificio dei Longobardi; e, dopo la morte di Ottone III, Arduino si era impadronito delle principali piazze della Gallia Cisalpina. Questi torbidi obbligarono l'imperatore a marciarvi con sollecitudine, al fine di arrestarne al più presto il corso. Ma, poiché Dio spandeva senza sosta le sue grazie su di lui, e poiché egli era come la spada e lo scudo che lo proteggevano contro tutti i suoi nemici, non passò molto tempo prima che sconfiggesse Arduino; ma appena cominciava a gustare i frutti del suo trionfo, fu richiamato in Germania per prevenire i perniciosi disegni di Boleslao, duca di Polonia, che voleva approfittare della sua assenza e gettare lo scompiglio nei suoi Stati, contro la fedeltà che doveva al trattato fatto tra loro dopo la giornata di Merseburg. Lasciò dunque l'Italia, dopo aver reso i suoi voti alla tomba di sant'Ambrogio, per il quale nutriva una devozione particolare, e arrivò presto alle frontiere della Polonia. Questa guerra non gli impedì di pensare al riposo universale dell'impero; ebbe cura di far convocare Sinodi e assemblee ecclesiastiche, al fine di provvedere al buon regolamento dei costumi e alla saggia condotta della Chiesa cattolica.

Durante tutti questi affari, sopravvenne l a morte di Benoît VIII Papa sostenuto da Enrico II contro un antipapa. papa Sergio IV e Benedetto VIII fu legittimamente eletto suo successore. Un antipapa scismatico, che prese il nome di Gregorio, ostacolò la sua esaltazione e lo perseguitò così crudelmente che, non trovando sicurezza per sé in Italia, fu costretto a ricorrere all'imperatore e a passare in Germania. Enrico lo prese sotto la sua protezione e marciò subito per venire a collocarlo lui stesso sul trono di san Pietro con la forza delle sue armi. Gregorio, spaventato da questa risoluzione, cedette tutte le sue pretese alla Santa Sede e cercò il suo riposo nel ritiro. Così Benedetto rientrò a Roma, dove fu ricevuto con gioia e riconosciuto come il legittimo successore del Principe degli Apostoli. Enrico lo seguì con il suo esercito e Sua Santità uscì dalla città incontro a lui, presentandogli un globo d'oro, arricchito di pietre preziose e sormontato da una croce; ciò che è stato, in seguito, messo tra le mani degli imperatori, suoi successori, come segno della loro sovranità.

Il giorno dopo il loro arrivo, l'imperatore e l'imperatrice Cunegonda, uscendo dal loro palazzo, furono condotti con grande pompa alla chiesa del Principe degli Apostoli, seguiti dai dodici senatori romani che rappresentavano la maestà di quell'augusto senato, che è stato un tempo l'arbitro e il terrore di tutte le nazioni della terra. Il Papa li ricevette all'ingresso della porta e, dopo aver fatto giurare a Enrico fedeltà ai successori di san Pietro, li introdusse nel tempio. In seguito, consacrò Enrico imperatore e pose a entrambi la corona imperiale sul capo. L'imperatore, che non dimenticò mai la sua prima pietà, nel mezzo dei più grandi onori, volle che la corona, che era servita alla pompa della sua incoronazione, fosse posta sull'altare del Principe degli Apostoli, per fargli omaggio di tutta la sua grandezza e di tutto lo splendore della sua maestà imperiale. Confermò e rinnovò, per riconoscenza, le donazioni fatte alla Santa Sede dai suoi predecessori e da Pipino il Breve.

Il celebre Werner, vescovo di Strasburg Strasbourg Città che Bennone lascia all'inizio del suo racconto. o, era allora occupato a riunire i materiali necessari per costruire la sua chiesa cattedrale. Questa chiesa, che risaliva ancora al sesto secolo, era stata distrutta nel 1002 dalle truppe di Ermanno, competitore di Enrico, come abbiamo detto, e dal fuoco del cielo nel 1007. Il coro che Carlo Magno, secondo una tradizione costante, aveva fatto costruire, essendo edificato in pietra, resistette alla violenza delle fiamme e i canonici poterono continuarvi gli uffici. Nel 1012, Enrico, che vi aveva assistito ed era rimasto colpito dalla modestia e dalla pietà con cui questi ultimi celebravano i santi misteri, dal bell'ordine che vi si osservava e dalla maestà che regnava nel santuario, chiese al vescovo di essere ricevuto tra i canonici. Werner, che sapeva quanto fosse necessario all'impero un uomo come Enrico, gli fece vive rimostranze per farlo desistere dal suo progetto; ma il monarca tornò a più riprese sul disegno che nutriva e pressò vivamente il vescovo di riceverlo: allora Werner, fingendo di accogliere le sue vedute, gli disse di presentarsi il giorno seguente al grande coro davanti all'altare maggiore: Enrico obbedì; il vescovo apparve e gli chiese: «Vostra Maestà è disposta ad obbedirmi in ogni cosa?». Enrico lo promise. «Ebbene!» riprese Werner, «vi ordino, in virtù di questa obbedienza che avete appena promesso, di continuare a governare l'impero, come avete fatto finora; poiché il Signore vi ha destinato ad essere monarca e non canonico».

A queste parole Enrico fu come colpito da un fulmine: bisognò obbedire; e vedendo che il vescovo non era affatto disposto a cedere ai suoi desideri, e volendo tuttavia avere qualche parte nelle preghiere dei canonici, fondò una prebenda, dotata di una ricca rendita, per un ecclesiastico che facesse in suo nome il servizio divino: questa fondazione è sussistita fino al momento della rivoluzione. Quando all'inizio del tredicesimo secolo, i canonici nobili si separarono da quelli che non lo erano, e stabilirono così per primi la distinzione tra il grande capitolo e il grande coro, il canonicato fondato da san Enrico divenne una delle prebende del grande coro, sotto il titolo di prebenda del re del coro. Gli imperatori di Germania vi nominarono fino al tredicesimo secolo; ma da quell'epoca il gran prevosto ne ebbe la collazione. Colui che la possedeva aveva il primo posto nel grande coro, nelle processioni e nelle cerimonie pubbliche; ma nelle assemblee capitolari non aveva rango che secondo la sua anzianità. Presiedeva un tempo al posto del decano, quando questi non assisteva alle assemblee, e aveva il diritto di officiare in certi giorni di festa. Dopo la canonizzazione di san Enrico, quando questa festa cadeva di domenica, essa era solennizzata con grande pompa dal re del coro: ciò non si osservava più dopo l'unione di Strasburgo alla Francia.

Enrico non limitò a questo solo atto le sue liberalità verso la cattedrale di Strasburgo; le assegnò inoltre grandi somme per mettere il vescovo in grado di continuarne la costruzione; aumentò le rendite di tutti i canonici, il che lo fece nominare, da alcuni storici, il restauratore del vescovado di Strasburgo.

Dopo così grandi e pie imprese, cadde malato di calcoli e soffrì con molta pazienza dolori estremi. I medici non potevano guarirlo con alcun rimedio; si fece portare a Montecassino per implorare l'assistenza di san Ben Mont-Cassin Monastero di riferimento per la regola benedettina. edetto e di santa Scolastica. Questo Santo gli apparve di notte in sogno e, con un miracolo sorprendente, gli estrasse il calcolo e glielo diede; cosicché, al risveglio, lo trovò nella sua mano e si sentì interamente guarito. Questa grazia aumentò così tanto la devozione che egli già nutriva per questo santo patriarca dei religiosi, che donò grandi beni a tutto il suo Ordine.

In seguito tornò a Roma, dove papa Benedetto VIII lo ricevette con ogni sorta di onori. Essendo andato a passare la prima notte, dopo il suo ingresso, nella chiesa di Santa Maria Maggiore, vi ricevette un favore dal cielo che non deve essere passato sotto silenzio. Durante il massimo fervore delle sue preghiere, Gesù Cristo gli apparve visibilmente, rivestito di abiti pontificali e tutto risplendente di gloria. Veniva per celebrare l'adorabile mistero dei nostri altari, accompagnato da san Lorenzo come diacono e da san Vincenzo come suddiacono, e seguito dalla beata vergine Maria, sua madre, e da una moltitudine innumerevole di Vergini, Apostoli, Martiri e Confessori. Quando ognuno ebbe preso il suo posto e tutte le cose furono disposte, gli angeli iniziarono a intonare con un'ammirabile sinfonia l'Introitus della messa: *Suscepimus, Deus, misericordiam tuam*; e quando il coro di questi cantori celesti fu giunto a queste parole: *justitia plena est dextera tua*, il Salvatore, la santa Vergine e tutta la corte celeste posero la mano sull'imperatore, il quale, per l'eccesso delle delizie sacre che una visione così straordinaria diffondeva nella sua anima, si credeva già in mezzo al paradiso e nella pienezza della felicità eterna. Dopo il Vangelo, un angelo si avvicinò alla santa Vergine con profondo rispetto e le offrì il libro da baciare: ella gli fece segno di presentarlo anche a Enrico, dicendogli queste parole: «Dai il bacio di pace a colui la cui verginità mi piace così tanto». Ma, poiché egli era tutto fuori di sé per i trasporti della gioia che lo penetravano e non prestava abbastanza attenzione a tutto ciò che accadeva, l'angelo gli toccò un nervo della coscia e gli disse: «Questo sarà il segno dell'amore che il Figlio di Dio e la sua divina Madre nutrono per te a causa della tua castità e della tua giustizia». La visione scomparve e in seguito il santo imperatore, come un altro Israele, si ritrovò un po' zoppo, il che gli ha fatto guadagnare il soprannome di Enrico lo Zoppo.

Egli può essere considerato in qualche modo un Apostolo nei confronti dell'Ungheria. Questi popoli erano stati infedeli fino ad allora; fu lui a far loro abbracciare la fede cattolica. Per giungere più facilmente a questo disegno, diede in mogli e a Ste Étienne Re d'Ungheria che accolse Gervino durante il suo pellegrinaggio. fano, loro re, la principessa Gisella, sua sorella, affinché, secondo il precetto dell'Apostolo, il marito infedele fosse santificato dalla moglie fedele. In seguito, questo re fu battezzato e tutto il suo regno, al suo esempio, ricevette la parola di vita; e così, per una sorprendente novità, questo popolo ebbe dei re come apostoli ed evangelisti. L'unione di questi due principi, nella funzione dell'apostolato, è una grande gloria per la Chiesa; e si deve ben riverire la loro santità, poiché Dio se ne è servito per santificare tante anime e far loro guadagnare il cielo. Questo re d'Ungheria fu così fervente nella pietà, e compì, fino alla fine della sua vita, tante buone opere che meritò di compiere grandi miracoli durante la sua vita e dopo la sua morte, e che la Chiesa lo riconosce come uno dei suoi più gloriosi Confessori.

Quando san Enrico ebbe compiuto tante azioni illustri e diffuso ovunque la fama della sua virtù, Dio volle chiamarlo a sé per donargli una corona immortale. Quando sentì avvicinarsi il giorno della sua morte, fece ancora due cose degne di nota: diede un buon successore all'impero, che fu Corrado, duca di Worms; riparò vantaggiosamente il sospetto che aveva un tempo concepito contro la purezza dell'imperatrice Cunegonda. A tal fine, fece chiamare i parenti di questa beata principessa e alcuni principi della sua corte e, prendendola per mano, la raccomandò loro con queste parole: «Ecco colei che voi tutti, dopo Gesù Cristo, mi avete dato come sposa; sappiate che, come l'ho ricevuta vergine, la rimetto vergine nelle sue mani e nelle vostre».

Questo santo imperatore morì il 14 luglio 1024, all'età di cinquantadue anni, nel ventiquattresimo anno del suo regno e nell'undicesimo del suo impero. Fu sepolto con onori straordinari a Bamberga, nella chiesa dei beati apostoli san Pietro e san Paolo, dove Dio fece vedere, attraverso numerosi miracoli, quale fosse la gloria di cui godeva in cielo.

Bruno, vescovo di Augusta, suo fratello, intraprese l'opera di rovinare la diocesi di Bamberga, che il nostro Santo aveva tanto amato. Per riuscirvi, promise a Gisella, regina d'Ungheria, loro sorella, di dare tutti i beni del suo patrimonio al principe Enrico, suo figlio, se ella avesse voluto assisterlo in questo disegno sacrilego. Si convenne il giorno e il luogo dell'assemblea per metterlo in esecuzione; ma la notte precedente, san Enrico, apparendogli con il volto a metà sfigurato, lo riempì di terrore e lo fece tremare. Bruno, ripresosi un poco, gli chiese chi potesse essere stato tanto audace da trattarlo in tal modo; egli rispose: «Sei tu stesso che l'hai fatto, quando hai intrapreso di spogliare me e i Santi dei beni che ho donato alla chiesa di Bamberga. Non essere tanto temerario da persistere in questa risoluzione, se non vuoi esserne punito con la massima severità». Bruno si svegliò a queste parole con un grande tremito in tutto il corpo, e il suo cuore fu talmente mutato che, dopo aver confessato il suo peccato pubblicamente, desistette dal suo proposito.

Vi sono tanti miracoli di san Enrico, come indemoniati liberati, paralitici guariti e ciechi che hanno riacquistato la vista, che sarebbe troppo lungo farne qui il dettaglio. Un canonico della chiesa di Bamberga, chiamato Lupold, avendo dubitato di questi prodigi e allo stesso tempo della santità del beato Confessore, divenne cieco all'istante. Ricorse a san Wolfgang, per il quale aveva molta devozione, affinché fosse guarito; ma il Santo, apparendogli, gli disse: «Prega Enrico, confessore di Gesù Cristo, ed egli ti farà riacquistare la vista: poiché non l'hai perduta se non per aver dubitato della sua santità». Quando fu sveglio, concepì un grande rimpianto per il suo peccato e andò alla tomba del Santo, dove, prostrato a terra e sciogliendosi in lacrime, chiese perdono della sua colpa. Fu esaudito nell'ora stessa e, apertisi gli occhi, rese grazie a Dio e a san Enrico, imperatore.

Facendo vedere Nostro Signore, con prove così certe e che aumentavano ogni giorno, quale fosse la santità di questo glorioso Confessore, degli inviati della chiesa di Bamberga andarono a Roma con lettere dell'imperatore Corrado e dei principi dell'impero, per informare il papa Eugenio e la corte romana delle meraviglie che Dio operava per sua intercessione. Il Papa e i cardinali ne concepirono una gioia estrema e si applicarono con grande cura all'affare della sua canonizzazione. Un cardinale, tuttavia, vi si oppose con calore e, dimenticando ogni timore di Dio, non ebbe nemmeno vergogna di oscurare, con i suoi discorsi, la reputazione del santo Confessore. Ma non tardò molto a sentire l'effetto della vendetta divina; divenne subito cieco: ciò lo stupì e lo umiliò a tal punto che, trovandosi tormentato dai rimorsi della sua coscienza, confessò pubblicamente che, per sua colpa, aveva ben meritato un tale castigo: quanto prima cercava di lacerare questo grande Santo con la sua maldicenza, tanto più pubblicava in seguito le sue lodi e il suo merito. Questo cambiamento del suo cuore e la sua penitenza furono prontamente seguiti dal perdono: come Dio, con un giusto giudizio, gli aveva fatto perdere la vista per vendicare l'onore di san Enrico, volle anche rendergliela per sua intercessione. San Enrico fu canonizzato il 14 marzo 1152, da papa Eugenio III. Si celebra la sua festa il 15 luglio. È patrono della diocesi di Basilea, do ve il suo Eugène III Papa che ha traslato le reliquie di san Vannes nel 1147. ufficio è di rito doppio di prima classe con Ottava. La sua memoria fu in grande venerazione nella cattedrale di Strasburgo, dove i canonici iscrissero il suo nome nel necrologio, tra quelli dei benefattori di quella chiesa.

È rappresentato, a Bamberga, con santa Cunegonda, mentre portano insieme il modello della cattedrale, perché ne sono i fondatori in comune. — Si vedeva un tempo, all'entrata del chiostro di Saint-Vanne, a Verdun, un quadro dove era rappresentato mentre lasciava lo scettro e la corona, e chiedeva l'abito monastico al santo abate Riccardo. L'abate, avendogli fatto promettere obbedienza, gli ordinò di riprendere il governo dell'impero; su ciò fu composto un distico il cui senso tornava a questo: «L'imperatore è venuto qui per vivere nell'obbedienza, e pratica questa virtù regnando». — Gli si diede anche come attributo, o un globo imperiale con una croce; o un giglio, emblema del suo amore per la castità; o una disciplina, indicante le sue mortificazioni; talvolta una camicia di maglia di ferro sul corpo e una palma. — Si può anche rappresentarlo nel momento in cui viene a visitare l'abbazia di Montecassino. — Lo si vede ancora circondato da persone in ginocchio a cui accorda la vita salva dopo l'assedio di una città; talvolta, seduto in cielo, mentre tiene una piccola chiesa e il suo scettro.

Questa vita è stata principalmente tratta da un manoscritto della biblioteca del monastero di Windeberg, in Baviera, riportato da Canisio nel suo sesto tomo, e da Surio in questo giorno; l'abbiamo completata con l'Histoire des Saints d'Alsace, dell'abate Hancéler.