Santa Margherita (Marina) di Antiochia

In quel frangente, accadde che un prefetto del pretorio, di nom e Olibri Olybrius Prefetto del pretorio e persecutore di Margherita. o, uomo gonfio di furore e di empietà, si recava dall'Asia ad Antiochia per perseguitare i cristiani. Mentre passava per quella città, scorse la beata Margherita che pascolava le sue pecore con altre fanciulle della sua età. Colpito dalla sua bellezza e vinto dalla concupiscenza, diede questo ordine ai suoi servitori: «Andate subito, informatevi diligentemente su questa fanciulla. Se è di condizione libera, ne farò mia sposa; se, al contrario, è nata in schiavitù, pagherò per riscattarla il prezzo che merita, ed essa prenderà posto tra le mie concubine». I servitori si affrettarono a eseguire gli ordini del loro padrone e condussero in tutta fretta la giovane Margherita al suo cospetto. Mentre quegli empi la conducevano, la beata Vergine, presa da timore e spavento al pensiero della fragilità del suo sesso, cominciò a tremare in tutte le sue membra; e il suo terrore raddoppiava pensando all'atroce barbarie dei tormenti che i pagani facevano allora subire ai fedeli.

Si rivolse dunque a Gesù, suo sposo, e lo scongiurò di darle il coraggio di sopportare i tormenti più orribili piuttosto che tradire la fede che gli aveva giurato. «Inviate», gli disse, «il vostro santo Angelo; che custodisca, protegga e difenda il mio corpo e la mia anima». Mentre la beata Vergine pregava così, gli uomini del prefetto arrivarono davanti a lui e dissero: «Questa fanciulla è nemica degli dei e dell'impero; adora Gesù un tempo crocifisso dai Giudei, e né le nostre minacce né le nostre promesse hanno potuto scuoterla». Il giudice iniquo ordinò che gli fosse presentata senza indugio. Quando fu davanti a lui, le parlò così: «Non temere nulla, fanciulla; ma dimmi qual è la tua origine, e rivelami chiaramente se sei libera o schiava». La Vergine gli rispose: «La mia famiglia è molto conosciuta in questa città, e non sono di nascita così oscura da dover nascondere la mia origine; ma, poiché parli di libertà, sappi che non dipendo da alcun uomo: confesso di cuore e di bocca di essere serva del mio maestro Gesù Cristo, che fin dalla più tenera età ho imparato a riverire, a onorare, e che adorerò sempre». — «Qual è il tuo nome?» — «Gli uomini mi chiamano Margherita; ma nel santo Battesimo ne ho ricevuto un altro più illustre: mi chiamo Cristiana». Questa risposta riempì il presidente di un furore indicibile; e subito diede l'ordine di rinchiuderla in una prigione tenebrosa, e vietò di darle alcun soccorso, nemmeno da bere o da mangiare; sperava che questa privazione di ogni assistenza umana e le tenebre del carcere la facessero acconsentire alle sue volontà. Ma Margherita, consolata da una visita dei santi Angeli e favorita da una luce celeste, perseverava con ancora maggiore costanza nella confessione del nome di Cristo, e considerava come ben poca cosa tutto ciò che era stato escogitato per farla soffrire.

Il prefetto, vedendo che nulla poteva scuoterla nella sua fede, né i buoni trattamenti, né il timore dei supplizi, continuò il suo viaggio verso la città di Antiochia. Non appena vi fu giunto, convocò la nobiltà della città insieme a tutti coloro che sembravano avere maggiore saggezza, per chiedere consiglio su come, non già perdere Margherita facendola morire, ma vincerla, sia con ragionamenti artificiosi, sia con il terrore. Dopo aver esposto a lungo la faccenda, si fermò al proposito di produrre la giovane Vergine nell'assemblea del popolo e di interrogarla pubblicamente, aggiungendo: «Forse la vergogna di vedersi così esposta agli sguardi della moltitudine la farà piegare, e ciò che non hanno potuto fare né la fame, né la prigione, l'intimidazione lo otterrà». Il secondo giorno dopo il suo ingresso in città, il prefetto diede dunque ordine che gli venisse eretto uno splendido tribunale e che si convocasse tutta la città per lo spettacolo che voleva offrirle nell'interrogatorio della Vergine.

Il giorno indicato, vi fu una grande riunione di popolo di entrambi i sessi. Il prefetto, adorno dei suoi più magnifici ornamenti, sedette sul suo trono e comandò di condurre in presenza di tutti colei che coltivava nel suo cuore la fede di Cristo. Dopo che gli fu presentata, iniziò rivolgendole benevole parole; la invitò a rinunciare ai suoi errori, che le avrebbero attirato tormenti e persino la morte, mentre tornando a idee più sane, avrebbe guadagnato le sue buone grazie. «Scegli», le disse concludendo, «ti propongo oggi la vita o la morte, la gioia o i tormenti».

La Vergine di Cristo rispose: «La vita e la gioia vere, grazie a Dio, le ho già trovate, le ho riposte, per non uscirne più, nella forte cittadella del mio cuore: voglio dire che adoro, che glorifico il Signore Gesù Cristo, che lo venero con una fiducia sicura, e che non cesserò di onorarlo con tutta la mia anima. Del resto, non darti più tanta pena per me, e non affaticarti con le tue incertezze; sappilo bene, nessuna potenza umana, nessuna tortura, sono capaci di togliere dal mio cuore un così prezioso tesoro». Olibrio le disse allora: «Il tuo orgoglio, la tua ostinazione sono strani! Più sono clemente, più mostri asprezza. È ciò che ci farebbe credere che questi discorsi non vengano da te, ma che un altro te li abbia suggeriti; sono persuaso che qualcuno ti abbia avvinta in tutte queste chimere come in una rete. Di qui viene che non sai rientrare nel tuo cuore, e che ci hai fatto tali risposte. La tua età sola prova evidentemente ciò che affermo; poiché da te stessa non avresti saputo parlare in tal modo. Ebbene! Dicci senza giri di parole chi è la persona che ti ha così ben istruita». La beata Margherita replicò: «Tu pretendi che io sia stata sedotta e indottrinata da folli stravaganze»

«se vuoi ascoltarmi, non tarderai a sapere come stanno le cose, a condizione, tuttavia, che tu creda in Cristo». E il prefetto: «Sì, ti ascolterò volentieri; poiché desidero conoscere ciò che hai da dirci».

Margherita, riprendendo la parola: «Non stupirti, o giudice», disse, «di ciò che la mia debolezza sta per svelare ai tuoi occhi; poiché non sono affatto argomenti umani. Ascolta dunque, e che la tua saggezza ne tragga profitto. Colui che serve Nostro Signore Gesù Cristo non ha bisogno di un maestro mortale che lo istruisca e gli insegni a preparare ciò che deve rispondere; poiché egli stesso ha voluto farne promessa a coloro che si confidano in lui, dicendo loro: Quando sarete consegnati alle potenze del secolo, e comparirete davanti ai re e ai presidenti, non pensate a ciò che avrete da dire, né in che modo dovete rispondere; lo Spirito Santo parlerà degnamente per voi. Dunque, se ciò è, o piuttosto perché è così, non è affatto con mezzi umani, ma con la fede che sono stata istruita. Infatti, è credendo che ho trovato un maestro, ed è anche credendo che impariamo a conservare la nostra fede e a resistere alle vostre infernali persuasioni».

Il presidente replicò: «Pensavamo che tu stessi per dirci qualcosa di sensato; ma non hai prodotto che un impudente menzogna. Avevamo già appreso che la seduzione di Cristo è tale che colui che è stato una volta imbevuto della sua dottrina, nessuna discussione, nessuna violenza può scuoterlo. Così dunque, grazie alla tua testardaggine, conosciamo ora per esperienza ciò che avevamo già sentito dire. Ma che mai un simile maestro venga a rivolgersi alla mia intelligenza; lontano da me una simile dottrina che, facendo disprezzare la potenza dei principi, ci priva delle gioie più seducenti e ci getta in una tribolazione perpetua. È perché ignori, giovane fanciulla, quanto sia grande l'indignazione degli imperatori contro la fede dei cristiani, che pretendi di conservare senza inquietudine ciò che ti sembra giusto e santo. Se volessi ascoltare i consigli che ti rivolgiamo, vedresti chiaramente qual è il mezzo per evitare la morte e trovare la vita. Ma non lasciarti ingannare da una vana speranza; sappi, al contrario, che gli invincibili imperatori mi hanno costituito giudice in questo luogo, affinché tutti i partigiani di Cristo che non adorano gli dei, io li faccia a pezzi senza pietà, con vari supplizi, e che dopo averli così straziati, faccia loro subire la morte più amara. E poiché questi ordini sono stati sanzionati dagli editti imperiali, vedi cosa hai da fare, ora che ne hai il tempo e che la nostra indulgenza vuole così accondiscendere alla tua giovinezza, per paura che poi tu cerchi questo tempo di indulgenza, senza poterlo più trovare, quando la tua testardaggine avrà cominciato a sentire la nostra indignazione. Ancora una volta, non lasciarti andare alla folle speranza che potrai, in un modo o nell'altro, sfuggire alla potenza del mio braccio, e sii ben persuasa che nessuna forza è capace di liberarti dalle mie mani. Se tali erano i tuoi pensieri, disingannati. Rientra piuttosto in te stessa, affrettati ad compiere ciò che ordiniamo, e preparati a venire con noi, il giorno indicato, ad adorare la maestà degli dei: altrimenti, spirerai in mezzo ai tormenti più crudeli».

La beata Margherita rispose: «A che pro minacciarmi di tormenti, giudice empio? Perché voler distruggere con il terrore la religione cristiana, e gloriarti del fatto che nessuno saprebbe strapparmi dalle tue mani? Se il mio Signore Gesù Cristo non fosse che un uomo, come la tua follia ti fa credere, e se non fosse piuttosto e verissimamente Dio e uomo tutto insieme, e per di più il re del cielo e della terra, le tue minacce potrebbero ispirarmi spavento e costringermi ad obbedirgli adorando simulacri muti; ma, poiché egli abita nei cieli, da dove vede tutto ciò che vi è di più umile, e che, secondo un profeta, «il cielo è il trono della sua gloria, e la terra lo sgabello dei suoi piedi»; e che egli ha una potenza tale che, se lo volesse, all'istante stesso l'inferno ti inghiottirebbe tutto vivo con il tuo seguito: quale insigne stupidità non sarebbe abbandonare un tale Signore per chinare la testa davanti a vane idoli e rendere loro gloria! Dunque, o giudice, non devo lasciarti in alcuna incertezza a questo riguardo; ascolta e sii assicurato di ciò che sto per dirti: io non obbedisco agli editti degli imperatori, non temo affatto l'effetto delle tue minacce. Uccidimi, se vuoi, straziami, fammi bruciare viva, gettami sotto i denti delle bestie; tu puoi mettermi a morte; ma separarmi dall'amore di Cristo, mai».

Il presidente, furioso per tali discorsi, ordinò di sospenderla per la testa e di colpirla con verghe a colpi raddoppiati. I carnefici eseguirono questi ordini in modo così crudele che il sangue che sgorgava dal corpo così delicato della giovane vergine scorreva sulla terra come da una sorgente. Molti uomini e donne, testimoni di un'esecuzione così barbara, non poterono trattenere lacrime di compassione e gemiti; e, come per consolarla, dicevano alla beata martire: «O vergine così bella, siamo grandemente afflitti dai tormenti che sopporti nelle tue membra, e vorremmo intraprendere tutto per liberarti; ma non possiamo. Ascolta tuttavia il nostro consiglio: questo tiranno, come vedi, è ancora nel ribollire della sua furia, e così fuori di sé per l'ira, si affretta a cancellare la tua memoria dalla terra. Ma tu, o vergine, tu che sei dotata di tanta saggezza, risparmia infine la tua vita, abbi pietà di te stessa: e per questo acconsenti almeno un istante a ciò che il giudice ti chiede, e probabilmente toccato da compassione, non ti consegnerà alla morte». La santa martire rispose loro: «Basta, basta, o uomini illustri; ritiratevi, o nobili donne, e non andate, con i vostri pianti, ad indebolire il mio coraggio; poiché, come dice l'Apostolo, le cattive compagnie corrompono i buoni costumi. Vi perdono tuttavia, perché agite in questo per umanità, e, camminando nelle tenebre, non godete della vera luce. Se conosceste la luce della verità, non solo non vorreste farmi abbandonare il retto sentiero, ma piuttosto vi consegnereste voi stessi spontaneamente ai supplizi per il nome di Gesù Cristo».

Allora il presidente Olibrio, indignato, diede l'ordine di sospenderla al cavalletto e di lacerarle i fianchi con unghie di ferro molto acute. I carnefici, mettendosi subito all'opera, lacerarono così spietatamente le carni della giovane martire, che le portarono via a brandelli fino alle viscere, che apparvero scoperte, e il sangue zampillava da ogni parte. Gli astanti non poterono reggere a un tale spettacolo, e tutti, fino all'esecrabile prefetto, distoglievano i loro volti, tanto tale atroce barbarie faceva loro orrore. Quanto alla Santa, fortificata da un soccorso celeste, contava per nulla i tormenti che sopportava; e molti di coloro che erano presenti, ammirando il suo coraggio, si dicevano: «Vedete come una tenera e delicata fanciulla sopporta sanguinosi supplizi che gli uomini più valorosi non oserebbero nemmeno guardare». Ma la gente del prefetto prese occasione da ciò che avrebbe dovuto piegare la loro inumanità per inventare nuovi tormenti che dovevano condurre alla morte. Vedendo che la vergine del Signore rideva delle unghie di ferro, si studiarono di immaginare torture ancora più atroci, che dovevano o costringerla ad arrendersi, o procurarle il genere di morte più crudele. Risolsero dunque di consegnarla alle fiamme il giorno seguente. E dopo che ebbero stabilito questo progetto, diedero l'ordine di ricondurla nelle tenebre della sua prigione.

La martire, essendovi entrata, levò le mani verso il Signore e pregò Dio di concederle una perseveranza virile nel supplizio e nelle tentazioni. Mentre implorava così il soccorso di Dio, il demonio, con i suoi mille mezzi per nuocere, si preparò a spaventarla con vari artifici e prestigi fantastici. Trasformandosi davanti a lei in drago, e lanciando dalla gola e dalle narici un fuoco infetto, sembrava pronto a divorarla. La beata vergine, alla vista di questa forma minacciosa, ricorse, secondo il suo costume, alle armi della preghiera, e formando il segno della croce contro il nemico, implorava così il soccorso dall'alto: «Signore Gesù Cristo, difensore dei vostri soldati, voi che avete umiliato con la vittoria della vostra croce l'orgoglio del demonio, levatevi per soccorrermi; dite all'anima mia: Io sono la tua salvezza. Poiché voi stesso avete detto: Tu camminerai sull'aspide e sul basilisco, e calpesterai il leone e il drago». A queste parole, l'antico serpente si ritirò confuso, e non poté intraprendere nulla contro la vergine. E subito, rapita di gioia per l'assistenza celeste, Margherita rese grandi azioni di grazie a Dio, Salvatore di tutti coloro che sperano in lui. Il nemico del nome cristiano tentò ancora di spaventare la Santa apparendole sotto la forma di un uomo orribile; ma Margherita gli ordinò, nel nome del Signore, di allontanarsi da lei, ed egli le obbedì confessandole la sua sconfitta.

A questi attacchi infernali succedette una visita celeste che colmò di gioia la vergine di Cristo. Una luce divina, risplendente come il sole, brillò nella prigione; poi, in quella luce, apparve l'immagine della croce della salvezza, sulla cui sommità venne a riposare una colomba più bianca della neve, e subito una voce si fece sentire per felicitare la giovane martire ed esortarla alla perseveranza. Questa visita fortificò sempre più la beata vergine; e la sua anima ne ricevette un tale accrescimento di vigore e di pazienza, che avrebbe sfidato tutti i tormenti.

Giunto il mattino, il giudice, che non aveva perso nulla della sua furia contro la Santa, diede l'ordine di estrarla dalla disgustosa prigione in cui l'aveva fatta rinchiudere e di condurla al suo tribunale davanti al popolo riunito. Poiché si presentava con il volto di una persona che non aveva sofferto alcun male, Olibrio le rivolse terribili minacce per scuotere la sua costanza: le disse che se non avesse acconsentito immediatamente ad adorare gli dei dell'impero, le avrebbe fatto subire il supplizio del fuoco. La santa martire rispose al superbo tiranno: «Di cosa ti preoccupi, o giudice! E a che servono queste minacce di bruciarmi viva? Noi non temiamo le tue minacce e non abbiamo alcun timore dei tuoi supplizi; poiché colui che contempla la grandezza delle ricompense disprezza facilmente i tormenti. Ecco perché né il fuoco, né la spada, né il pericolo della morte potranno mai separarmi dal mio Signore Gesù Cristo. Soltanto, ti prego di non differire ciò che vuoi fare; poiché noi disprezziamo te così come i tuoi dei, e non cesserò mai di adorare e glorificare il Signore e lui solo».

Quando ebbe cessato di parlare, il crudele giudice, ancora più esasperato, ordinò di spogliarla e di sospenderla mediante carrucole, poi di bruciarle tutte le membra con torce ardenti. Durante questo supplizio le diceva per derisione: «Rallegrati, Margherita, esulta nel tuo Cristo, che non rinnegherai in alcun modo, a quanto assicuri. È lui che ti ha procurato questo riposo, questa voluttà. Ebbene! Che venga a soccorrerti, se può, e che ti liberi da questo fuoco. Ma se vuoi obbedire ai nostri ordini e avere pietà di te stessa, sei ancora in tempo; noi ti procureremo tante e così grandi delizie, che dimenticherai prontamente tutti i tormenti che hai sopportato». La beata Margherita gli rispose: «Tu scherzi su questo supplizio di un fuoco che è solo momentaneo, e non pensi a quello che è eterno! Questa è la gloria dei cristiani, che li conduce a una gioia che non finirà mai. Ho sempre avuto il desiderio di soffrire ciò che mi fai sopportare, e questo pensiero mi faceva sospirare. Questo fuoco, è vero, brucia le mie membra per qualche istante; ma tu, così invecchiato nell'idolatria, sarai consegnato a braci eterne. Questo stesso Signore del cielo e della terra, che liberò tre fanciulli da una fornace ardente, procura anche a me, sua servitrice, un dolce refrigerio che tempera le mie sofferenze, affinché questo fuoco non mi vinca, e affinché, dopo aver vinto la tua ostinata persistenza, io abbia la felicità di cantare con loro l'inno di glorificazione». Dopo aver così parlato, levò gli occhi al cielo e fece questa preghiera: «Signore, creatore di tutte le cose, voi a cui tutti gli elementi obbediscono, esaudite le mie grida che si elevano fino a voi, e fate che io non sia vinta da questo fuoco». O prodigio della potenza del Signore! Queste lampade accese le procuravano un refrigerio come di una dolce rugiada, ed ella diceva al giudice: «Comprendi, almeno ora, chi è il mio Signore che adoro; egli è dotato di tale potenza che questo fuoco ha perso ogni vigore e non brucia più le mie membra».

I carnefici, stanchi e vinti, la lasciarono sospesa, ma senza alcuna lesione, e dissero al prefetto: «Che il nostro padrone degni di ordinare in che modo bisogna punire questa nemica degli dei, poiché finora tutti i nostri sforzi sono stati vani». Olibrio ordinò allora di portare una grande caldaia, di riempirla di acqua bollente e di precipitarvi la Martire, con piedi e mani legati. Quando Margherita fu gettata sul fondo della caldaia, pregava così: «Spezzate questi legami, Signore, affinché io vi offra un sacrificio di lode, e affinché i popoli, vedendolo, credano che voi siete il solo Dio pieno di gloria, che questo infelice mondo ignora». Parlava ancora che i suoi legami si ruppero, e la Santa si alzò in piedi sana e salva. Coloro che erano presenti, vedendo tante meraviglie che Dio operava in lei, esclamavano, rapiti dall'ammirazione: «Sì, è veramente grande, è il solo vero, il Dio che serve questa giovane vergine e che, alla sua preghiera, ha fatto scaturire tanti e così grandi prodigi!» La santa martire colse l'occasione per parlare loro di Dio. Disse loro dunque: «O uomini saggi! Considerate e sappiate che il Signore è il creatore di tutte le cose, a cui tutte le creature obbediscono, così come avete potuto convincervene da ciò che mi è accaduto. Lasciate dunque il culto di questi vani simulacri, e convertitevi al vostro Creatore, il Salvatore delle anime, che vi ha chiamati dalle tenebre alla sua ammirabile luce. Se ritornate a lui con tutto il vostro cuore, e se, dopo essere stati lavati dal santo battesimo, osserverete con le vostre opere e le vostre parole la fede cristiana, non solo le vostre anime godranno del beato riposo, ma, inoltre, quando avrà luogo la risurrezione generale, riceverete una doppia ricompensa; allora i vostri corpi, come le vostre anime, nuoteranno in una gioia ineffabile che non avrà termine». Questa esortazione produsse il suo effetto; e una moltitudine di persone, abbandonando gli errori del paganesimo, abbracciarono la fede di Cristo.

Il detestabile presidente, avendo appreso ciò che era accaduto, cominciò a temere che il popolo insorgesse contro di lui e gli facesse perdere, insieme alla vita, i suoi onori e le sue dignità. Ecco perché, senza fare alcuna inchiesta, ordinò di decapitare tutti coloro che avevano seguito i consigli della beata vergine. È fuori dubbio che questi Martiri ricevettero nell'effusione del loro sangue la rigenerazione del santo battesimo e meritarono la vita eterna.

Dopo che furono stati giustiziati, il perfido tiranno, vedendo l'invincibile costanza della vergine e disperando di ottenere nulla da lei, ordinò di farle subire la sentenza capitale. I carnefici la presero e la condussero fuori dalla città, nel luogo destinato alle esecuzioni. La beata Margherita chiese alcuni istanti per raccogliersi e, quando ebbe terminato la sua preghiera, disse al carnefice che poteva colpire. E questi, afferrando la sua spada, come aveva ricevuto l'ordine, le troncò la testa. Questa beata vergine fu martirizzata per il nome di Cristo il 16 delle calende di agosto.

Santa Margherita d'Antiochia viene rappresentata: 1° mentre conduce un drago incatenato, simbolo delle tentazioni suggeritele dal nemico della salvezza e che ella seppe vincere; 2° mentre porta in mano una cintura, poiché, in alcuni pellegrinaggi in onore di questa Santa, le donne indossano una cintura contenente le sue reliquie, e questa devozione ha lo scopo di evitare incidenti durante la gravidanza o vari mali ai reni. In Italia, e soprattutto in Francia, e parti colarmente a Saint-Ger Saint-Germain des Prés Luogo di conservazione di reliquie a Parigi. main-des-Prés, santa Margherita era onorata come protettrice delle donne incinte; 3° con accanto un grande vaso che ricorda la caldaia di acqua bollente in cui fu immersa; 4° mentre porta in mano una piccola croce, simbolo del suo grande amore per Gesù; 5° in costume da pastorella, mentre custodisce le pecore della sua nutrice.

## CULTO E RELIQUIE.

I fedeli, appreso del suo martirio, vennero a prelevare il suo corpo e gli diedero una sepoltura onorevole, secondo il rito dei cristiani. Quando la pace fu restituita alla Chiesa, fu eretta una basilica in quel luogo in onore della santa vergine martire. Fu nell'XI secolo, e durante le crociate, che il suo culto passò dall'Oriente all'Occidente. Divenne presto molto celebre, soprattutto in Francia, in Inghilterra e in Germania.

Vida, gloria delle muse cristiane, compose due inni in onore della Santa, che è una dei patroni titolari della città di Cremona, patria del poeta. Nel primo, egli scongiura la Santa di gettare uno sguardo di compassione sull'Italia, su Cremona in particolare, che in quel tempo erano esposte ai flagelli della guerra. Nel secondo, il poeta chiede, per l'intercessione di colei di cui canta le lodi, non una lunga vita, ricchezze o onori, ma la grazia di vivere e morire santamente, al fine di ottenere la felicità di lodare Dio in compagnia degli eletti.

Diverse reliquie di santa Margherita furono portate in Francia: nell'abbazia di Saint-Germain-des-Prés, a Parigi, un osso del mento, posto alla base di una ricca statua d'argento, dono di Maria de' Medici, moglie di Enrico IV, e inoltre una cintura della Santa; presso le Religiose dell'Ave Maria, a Parigi; nell'abbazia di Froidmont, nella diocesi di Beauvais; nella chiesa di Saint-Bieux, a Senlis; nella collegiata di Andrelec, nel sobborgo di Bruxelles, alcune parti del capo; ad Abbeville, a Gisors, ecc., diverse ossa. La maggior parte del suo corpo si trova, si dice, a Montefiascone, nello Stato della Chiesa. La cattedrale di Troyes possiede ancora, in un reliquiario di legno dorato, il pie Troyes Sede episcopale di Manasse. de, ben conservato, con le ossa, i nervi e persino la carne di santa Margherita; questa insigne reliquia esiste da secoli nel tesoro della basilica. Fu salvata, durante la Rivoluzione del 1793, grazie alle cure di M. Rebours, canonico tesoriere, che la restituì alla suddetta cattedrale all'epoca del ristabilimento del culto cattolico. Il riconoscimento ne fu fatto, nel 1802, dai canonici dell'antico capitolo di Troyes. Monsignor de Boulogne ne constatò l'autenticità, nel 1811, tramite lettere testimoniali.

Acta Sanctorum, traduzione dei Benedettini di Francia; Note locali fornite da M. l'abate Cœur, vicario generale di Troyes.