San Vicente de Cimiez

Una violenta persecución ensangrentaba entonces las provincias septentrionales de España.

Los crueles emperadores Diocleciano y Maximiano habían encontrado, en el procónsul Rufino, un feroz ejecutor de su odio contra los discípulos del Evangelio.

El relato de estas violentas luchas, llegado a oídos de Vicente y Oroncio, había inflamado su valor y excitado su caridad; formaron el heroico proyecto de ir a sostener a sus hermanos en la fe y recoger para sí mismos las palmas del martirio; y, sin dejarse disuadir por la longitud, las dificultades y los peligros de este viaje, tomaron, llenos de ardor, el camino que conduce a España.

La persecución había dispersado las piedras del santuario, amontonado ruinas y regado con sangre los restos de esta Iglesia desolada.

El obispo Poncio, seguido de una multitud numerosa, huía entonces ante el tirano e iba a buscar, en alguna soledad profunda, un refugio contra la espada de los perseguidores y un lugar lo suficientemente seguro para que pudiera erigir sin temor un altar y adorar a su Dios con total libertad.

Con él huía un piadoso levita llamado Víctor , ya c Victor Veterano romano martirizado con la legión. élebre por varios milagros y muy conocido por su heroica devoción a la causa cristiana.

Fue cerca de Gerona donde nuestros jóvenes apóstoles, respirando celo y fe, encontraron a Poncio y a la multitud que lo acompañaba en su retiro. Después de haber confundido sus lágrimas y mezclado sus dolores con los del venerable prelado, le dijeron el motivo de su viaje y cómo esperaban suavizar los sufrimientos de sus hermanos, sosteniendo su valor en medio de estas duras pruebas. El obispo, lleno de admiración, los bendijo, y luego se separaron. Pero Víctor no pudo verlos partir solos; pidió y obtuvo permiso para secundarlos en su santa empresa y su peligroso ministerio.

Nuestros tres confesores recorren los pueblos y las ciudades, llevando a los fieles palabras llenas de fuerza y de una generosa ardor.

Después de haber cumplido esta santa misión con todo el celo y toda la abnegación que la caridad pone en el corazón de un apóstol, comprendiendo que el martirio no podía por más tiempo engañar sus esperanzas, se retiraron a la casa de campo de Víctor para retemplar sus almas en la oración y disponerse a la última lucha. Esta casa de campo debía encontrarse cerca de Julia Lyb ica, hoy Puy Julia Lybica Patria de Víctor en España. cerda, patria de Víctor.

Sus ardientes aspiraciones hacia el cielo iban a ser satisfechas. Rufino, instruido de sus correrías evangélicas, había entrado en furor; había jurado hacerles expiar cruelmente su audacia y lavar en su sangre su desobediencia a las órdenes de los emperadores.

La retirada donde se habían encerrado sin gran precaución fue fácilmente descubierta. Rufino, seguido de algunos soldados, se presenta ante la casa de Víctor. Pero ante las instancias de este generoso joven, Vicente y Oroncio habían consentido, aunque a regañadientes, en retirarse, haciéndole prometer antes que revelaría su asilo si el procónsul lo exigía. Rufino, furioso, dirige al santo diácono amargos reproches: «¿Cómo», le dice en un tono insultante, «cómo osas retirar en tu casa a estos dos seductores que vienen, hasta bajo mis ojos, a propagar la superstición que se me ha ordenado destruir? Lo juro por Júpiter, si no me descubres la retirada de tus huéspedes, descargaré sobre ti mismo todo el peso de mi cólera». — «No», respondió Víctor, con un noble coraje y después de haberse armado con el signo de la cruz; «no, no son seductores estos hombres que buscáis para hacerlos víctimas de vuestra impiedad; son los amigos del Dios todopoderoso y los servidores de Jesucristo; el salvador y el maestro del mundo, el vuestro y el mío... No lejos de aquí, en la montaña vecina, piden, para ellos y para sus hermanos, la abundancia de las bendiciones celestiales».

Sin perder tiempo, Rufino precipita sus pasos hacia la montaña.

Sin embargo, los servidores de Dios, en la espera de un arresto inminente, oraban.

Oraban todavía cuando Rufino, probando uno tras otro las amenazas y las promesas, exclamó: «Desdichados, ¿ignoráis acaso las órdenes y el poder que he recibido de perseguir, hasta la extinción, todo lo que lleva el nombre de cristiano? No seáis tan enemigos de vosotros mismos para desafiar mi ira. Sacrificad a las divinidades del imperio, y por vuestra sumisión a las leyes, mereced mi protección que puede elevaros a los cargos y a los honores».

Insensibles a este falso semblante de un interés apasionado y cruel, nuestros santos se limitan a responder con una calma inalterable: «Ordenad lo que os plazca; pero nosotros permanecemos fieles al Dios vivo, y nos confiamos en Jesucristo, que nos ha redimido con su sangre preciosa». A esta respuesta, Rufino, furioso de ver sus avances desdeñosamente despreciados, hizo venir a los verdugos. Las cabezas de Vicente y de Oroncio cayeron, y sus almas subieron brillantes y gloriosas hacia los cielos.

Víctor había previsto este sangriento desenlace; quiso ir a venerar los restos mortales de los dos mártires, sustraerlos de la profanación y rendirles los honores de la sepultura. Se postra pues, presa de un religioso respeto, ante estos preciosos despojos, los besa con amor, los envuelve con cuidado y los lleva secretamente a su morada para ocultarlos de las sacrílegas profanaciones de los perseguidores.

Pero las santas reliquias no debían permanecer mucho tiempo en el secreto de la tumba. El santo obispo Poncio había tenido una revelación del Señor. Jesucristo se le había aparecido y le había ordenado colocar sobre un carro los cuerpos de los mártires y hacerlos transportar a su patria. Habiendo comunicado Poncio los designios del cielo a Víctor, le encargó la piadosa empresa.

El santo diácono se dispone a ejecutar las órdenes de su obispo; el carro está listo, Víctor va a partir; pero el cruel procónsul no dejará que esta víctima se le escape. Sus emisarios se apoderaron del valeroso levita y lo condujeron ante su señor.

El interrogatorio no fue largo; el santo confesor tuvo que elegir entre sacrificar a los dioses o morir. Ante esta deshonrosa propuesta, responde: «No ofrezco mi incienso y mis homenajes más que al Señor Jesús, el hijo del Rey de reyes; en cuanto a sus ridículas divinidades, no profeso por ellas más que un soberano desprecio».

Irritado por esta noble resistencia, Rufino hace conducir al generoso Víctor al lugar mismo donde habían sido inmolados sus dos amigos; luego, por un refinamiento de crueldad común en aquel tiempo, le cortaron primero los brazos, después fue decapitado.

Sus padres, arrestados con él, fueron arrastrados hasta el lugar del suplicio. A la vista de la sangre, el padre del mártir se tambaleó; p ero Aqui Aquilina Madre de San Víctor, mártir junto a su hijo. lina, su esposa, llena de un valor varonil, lo retuvo: «Permanezcamos firmes», dijo, «y muramos por Jesucristo, puesto que por Jesucristo hemos vivido». Estas palabras comunicaron al anciano un increíble ardor; su corazón se vio reconfortado y vio venir la muerte sin temor. Sus cabezas cayeron al lado de la de su hijo; los flujos de su sangre se mezclaron, y sus almas victoriosas en las mismas luchas compartieron el mismo triunfo.

¡Felices las familias cuyos miembros siguen así, con perseverancia, el camino del cielo, y se animan a la práctica y al heroísmo de la fe!

Sin embargo, las órdenes de Poncio, inspirado desde lo alto, debían ejecutarse: se colocó el cuerpo de Víctor en el carro donde él mismo había puesto los de Vicente y Oroncio, y un ferviente cristiano, llamado Héctor, consintió en conducir los gloriosos restos a Italia. Los ángeles de las regiones que atravesaba dirigieron su marcha.

El convoy había llegado cerca de Embrun, cuando de repente los bueyes enganchados al carro se detienen y hacen resonar el valle con sus mugidos. En vano se les presiona, en vano se les pincha con el aguijón para hacerlos caminar, el carro permanece inmóvil. Arator, venerable sacerdote que la Providencia había llevado al encuentro del convoy, corre a anunciar este singular saint Marcellin Primer obispo de Embrun en el siglo IV. acontecimiento a san Marcelino, quien ilustraba entonces, por sus virtudes y sus milagros, la sede arzobispal de Embrun. «Señor», dijo, «acabo de ver una cosa muy extraordinaria». — «¿Qué es, hermano mío?», respondió san Marcelino. — «Los cuerpos de tres mártires decapitados en España son llevados en un carro, y aquel que lo conduce dice que quiere dirigirse a Cimiez en Italia. Ahora bien, apenas llegado frente al pabellón de los judíos, donde usted sabe que se ha construido recientemente una cripta tan rica, tan bien edificada en piedras talladas y recubierta de mármol precioso, he aquí que el carro se detiene de repente. Los bueyes mugen; vanamente se les atormenta; el carro es tan inamovible como nuestra montaña».

El santo prelado juzgó, en ese mismo momento, que solo Dios podía ser el autor del prodigio. Habiéndose postrado en tierra, exclamó conmovido: «Dios eterno, que presides todo, concede aún un favor a esta pobre ciudad, y permite que se gloríe de poseer estos cuerpos santos». Después de lo cual se dirige al escenario del acontecimiento, interroga al conductor; luego, feliz y orgulloso de este nuevo tesoro con el que el cielo parece querer enriquecer a su iglesia, busca para las santas reliquias un sepulcro digno de ellas.

Marcelino propone al judío, dueño de la cripta de la que hemos hablado, comprársela; le ofrece el doble de su valor, rogándole que se la ceda. Pero, de repente, el judío es tocado por una gracia interior: abandona el monumento al santo arzobispo, rechazando la suma ofrecida, y responde entre lágrimas: «Dios se declara a favor de los mártires de vuestra fe. No me contéis más entre el número de los infieles; pues yo creo, yo y toda mi familia. No os pido ni oro ni plata; disponed de este sepulcro y de toda mi casa, pero no me neguéis el bautismo».

El sepulcro de los mártires pronto se hizo célebre en toda la comarca por los prodigios sin número que no cesaban de obrarse allí. Se traía en multitud a los enfermos y a los poseídos, y todos regresaban curados, liberados y bendiciendo a Dios.

El rumor de estas maravillas se extendió pronto más allá de las montañas, y el culto de los tres mártires penetró en todos los Alpes marítimos y cocios. Durante mucho tiempo fue tenido en gran honor, y vemos en los anales contemporáneos que en el siglo VI, el monasterio de Novalesa en Saboya, otros dicen que el de Lyons en Suiza, solicitaba con insistencia y obtenía como un tesoro una porción de las gloriosas reliquias.

Durante la última incursión de los sarracenos en los Alpes, a principios del siglo X, la iglesia de Embrun perdió los restos venerados de estos santos mártires. Los cristianos los habían escondido quizás para evitar que fueran profanados por la impiedad de aquellos bárbaros. Más tarde, en 1435, bajo el episcopado de Mons. Jean Giraud, unos obreros que realizaban excavaciones en la iglesia parroquial de Saint-Vincent, construida por san Pélade y consagrada por san Galicano II, su sucesor, descubrieron estas preciosas reliquias, que fueron expuestas de nuevo a la veneración de los habitantes de la ciudad y de la diócesis.

La fiesta de los santos mártires Vicente, Oroncio y Víctor se celebra hoy en toda la diócesis de Gap el 22 del mes de enero, día en que está inscrita en el Martirologio romano. Pero la de la invención de las reliquias de los mismos santos mártires fue suprimida, porque la desgracia de los tiempos no permitió a la catedral de Embrun salvarlas de la profanación y de la aniquilación du rante el saqueo de la metrópoli por los pro pillage de la métropole par les protestants Evento que provocó la pérdida definitiva de las reliquias en 1585. testantes, el 15 de marzo de 1585.

Hemos analizado en ocasiones, y en otras reproducido, la Historia hagiológica de la diócesis de Gap, de Monseñor Dépery.