San Winnoc, abad de Wormhoudt

Tras haber recorrido un largo camino, llegaron finalmente, en 679, a la diócesis de Thérouanne, donde la fama les dio a conocer con cuánta edificación se veía florecer allí la disciplina monástica. En efecto , san Bertín saint Bertin Santo cuyas reliquias fueron protegidas por Folquino. vivía entonces y gobernaba el monasterio de Sithi monastère de Sithiu Lugar de sepultura de San Folquino. u, en la actual diócesis de Arras, que él mismo había construido. El buen aroma que esparcía por todas partes la santidad de su vida había atraído a la práctica de los consejos del Evangelio a un gran número de discípulos. Estos jóvenes, pues así es como se les debe llamar, según las actas de san Bertín, se abandonaron a la guía de este excelente maestro, quien les enseñó a llevar el yugo de Jesucris to bajo la Regla de S Règle de Saint-Benoît Regla monástica seguida por Winnoc. an Benito, y les mostró con sus acciones, aún más que con sus palabras, de qué manera había que practicar las santas leyes de la vida religiosa. No pasó mucho tiempo sin que se percatara, con asombro, de que habían alcanzado una perfección sublime desde el comienzo de su consagración a Dios. Por ello, juzgándolos capaces de llevar una vida más retirada, les asignó un lugar particular donde les ordenó construirse ellos mismos un pequeño monasterio, en el cual pudieran después ocuparse únicamente de Dios.

Para obedecer las órdenes de su padre, construyeron en el mismo país un pequeño edificio adecuado a su propósito, sobre una altura llamada entonces Grunobergue, y que desde entonces ha llevado el nombre de Saint-Winnoc. Todavía hoy se llama Bergues-Saint Bergues-Saint-Winnoc Ciudad donde fueron trasladadas las reliquias y donde se estableció la abadía. -Winnoc (departamento del Norte, diócesis de Cambrai). Estos cuatro siervos de Dios permanecieron allí algún tiempo y vivieron como hombres crucificados al mundo, y para quienes el mundo estaba crucificado.

Había en la misma comarca un hombre a quien se da el título de ilustre, llamado Hérémar, distinguido por sus riquezas y estimable por sus buenas costumbres. Ofreció a san Winnoc una tierra de su depend encia, ll Wormhoudt Lugar de la fundación principal y del fallecimiento de san Winnoc. amada Wormhoudt (Norte), situada a orillas del pequeño río llamado La Peene. San Winnoc, desprendido de los bienes de este mundo, envió a Hérémar a su abad san Bertín, quien aceptó su donación. Se redactó el acta en el mismo monasterio de Sithiu, el 4 de noviembre de 693. Se puede ver por esta fundación que Wormhoudt fue al principio una dependencia de la abadía de Saint-Bertin. El monasterio que san Winnoc construyó allí, como veremos, fue destruido más tarde por los normandos, en 880, y fue después una prebostura de la iglesia de Bergues-Saint-Winnoc. San Bertín, tras haber aceptado la fundación hecha por Hérémar, envió a Wormhoudt a san Winnoc y a sus compañeros, a quienes dio orden de construir una casa para los pobres, con un monasterio y una iglesia en honor a san Martín. Estos cuatro santos amigos trabajaron sin descanso en construir los aposentos donde Jesucristo debía ser recibido y servido en la persona de los pobres, y los lugares regulares donde los religiosos devotos a la perfección pudieran practicar sus ejercicios con fervor y sin importunidad. La casa de Dios fue terminada en poco tiempo por las manos de estos santos obreros, cuya ardiente caridad edificaba al mismo tiempo en sus corazones un templo al Espíritu Santo, donde ardió hasta el último suspiro de su vida el divino amor.

Los tres compañeros de san Winnoc, un poco mayores que él, terminaron su santa carrera en este lugar, y el abad san Bertín, conociendo todo el mérito de san Winnoc, lo puso al frente de la comunidad que allí se había formado. La gobernó con una dulzura y una humildad que hicieron ver en él a un perfecto discípulo de Aquel que dijo: «Aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón». Consideraba que no había nada más noble que servir a sus hermanos, puesto que Jesucristo mismo había protestado que había venido a servir y no a ser servido. Como su caridad no era fingida, ejercía la hospitalidad con una prontitud y una efusión de corazón que hacían ver claramente que se consideraba feliz el día en que podía merecer recibir a Jesucristo, al recibir a un huésped por amor a Él. Se encargaba voluntariamente de todos los trabajos que parecían demasiado penosos para sus hermanos; y lo que superaba sus fuerzas era ligero para su fervor y su humildad. Por ello, Dios le concedió el don de los milagros, a fin de hacer ilustre ante los ojos de los demás a quien era tan pequeño ante sus propios ojos.

Llegado a la vejez, no se quejó de que la edad lo agobiara, y, por muy abrumado que estuviera por el número de sus años, caminaba con paso más firme en el camino de la perfección, y no disminuía nada de los trabajos de su estado. Incluso a esa edad practicaba los más penosos y humillantes. Se cuenta de él que, en los últimos tiempos de su vida, un auxilio invisible venía en su ayuda, y que la piedra de molino que acostumbraba hacer girar funcionaba sin que él pusiera las manos. Bendecía a Dios por el favor que le hacía, y no cesaba de elevar al cielo, en acción de gracias, las manos puras e inocentes que Dios había liberado de ese trabajo. Los religiosos estaban sorprendidos, y con razón, de ver que un hombre tan débil y quebrantado por las austeridades, los trabajos y los años, pudiera soportar una fatiga semejante a la que había querido cargar. Se dice que uno de ellos, movido por la curiosidad, fue a mirar secretamente lo que se hacía en el lugar donde el santo abad trabajaba. Solo tuvo por un momento la satisfacción de ver el movimiento maravilloso de la piedra, pues fue inmediatamente golpeado por la ceguera. El santo abad lo curó con sus oraciones y con la señal de la cruz, después de haberle perdonado su curiosidad temeraria.

Nunca manifestó resentimiento, ni tampoco malignidad. Su gran cuidado era hacerse amable más que temible, y por eso creía estar destinado a prestar servicios más que a recibir los de los demás. Su nacimiento real no lo llevaba a preferirse a aquellos de la más baja condición, a quienes plugo a Dios llamar a la misma profesión que él. La serenidad de su espíritu estaba marcada por la alegría de su rostro. Era firme e inquebrantable en su fe, de una esperanza que nada podía desalentar, y de una caridad sin límites. Los éxitos felices no lo llevaban a elevarse, y los acontecimientos adversos no lo abatían. En el consejo, sus miras llegaban lejos, y, en la ejecución, era diligente e infatigable. Finalmente, armado con todas las armas espirituales, hizo con éxito una guerra continua a las potencias enemigas de nuestra salvación. Pero, aunque vencedor, gemía sin cesar, y, suspirando por la feliz morada donde ya no hay que combatir, decía a Dios: «Líbrame, Señor, libra mi alma de esta prisión, para que se ocupe eternamente solo de tus alabanzas». Dios lo escuchó y lo llamó a sí el 6 de noviembre del año 717.

Digamos una palabra sobre su gloria póstuma. El Legendario de Morinie relata los detalles de una curación extraordinaria que merece ser señalada. «Un hombre cojo, privado desde hacía mucho tiempo del uso de sus pies y fatigado por un temblor incesante de la cabeza y de las manos, hasta el punto de que apenas podía pronunciar una palabra con voz entrecortada, y que sus manos dejaban escapar lo que creían sostener, quiso ir a la venerable tumba de san Winnoc. Y, mientras los hermanos que habitaban aquel lugar celebraban las Vigilias de la fiesta de Pascua, conducido por manos ajenas, vino a la iglesia a implorar con lágrimas la clemencia del Señor todopoderoso, pidiéndole, por los méritos de su glorioso confesor Winnoc, que devolviera el uso de sus funciones a sus miembros fatigados por una enfermedad que se había vuelto intolerable. El Señor misericordioso, que no olvida la oración de los pobres y que viene a ayudarnos en nuestras tribulaciones en el momento oportuno, escuchó al infortunado que le rezaba por los méritos del bienaventurado Winnoc. En efecto, cuando terminó la lectura del Evangelio, que, según la costumbre, se hizo durante la noche en esta iglesia, después del canto del oficio, el hombre inválido fue rodeado por una inmensa luz, luego vio dos flechas de fuego venir hacia él por cada lado y dirigirse hacia sus oídos.

Una habiendo entrado por su oído derecho y la otra habiendo penetrado en su oído izquierdo, de repente una gran abundancia de sangre brotó por las aberturas que estas flechas habían hecho. Liberado ya de la fatiga insoportable que le causaba su enfermedad, este hombre recibió al instante mismo de la bondad divina una salud perfecta. En los transportes de su alegría, se puso a caminar por la iglesia sin la menor apariencia de su mal, y dando gracias al Señor todopoderoso y a san Winnoc; luego contó a los hermanos que lo rodeaban toda la secuencia de su visión, y cómo, después del choque de las dos flechas y la llegada de esta luz, su enfermedad se había alejado repentinamente de él. Entonces salió de la iglesia, lleno de salud y de felicidad, escoltado por la multitud del pueblo que alababa con él al Señor, y contemplaba con admiración los testimonios gloriosos del poder de san Winnoc, confesor de Cristo».

## CULTO Y RELIQUIAS.

San Winnoc fue enterrado en el monasterio de Wormhoudt que él mismo había construido en honor a san Martín, y donde su memoria fue honrada con varios milagros. Se cuenta, entre otras cosas, que, poco tiempo después de su muerte, mientras los hermanos descansaban después del mediodía, el fuego, surgido de una casa vecina, se comunicó a una parte de los edificios del monasterio, los cuales fueron consumidos. La iglesia, donde se conservaba el cuerpo de san Winnoc, también fue completamente quemada; pero se encontró, después del incendio, que el fuego había respetado la tumba del Santo y todos los ornamentos que la rodeaban.

Cuando plugo a Dios castigar los pecados del mundo mediante los estragos que ejercieron, durante el siglo XI, en Francia y en los países circundantes, los bárbaros salidos del Norte, se consideró oportuno retirar de Wormhoudt las reliquias del santo abad y llevarlas a la iglesia de Saint-Omer, en Sithiu. Algunos años despué Baudoin, comte de Flandre, surnommé le Chauve Conde de Flandes que trasladó las reliquias a Bergues en 900. s, Balduino, conde de Flandes, apodado el Calvo, queriendo fortificar sus Estados y ponerlos a cubierto de las incursiones de estos bárbaros, hizo construir varias fortalezas, y una, entre otras, en Bergues. El conde, después de haber puesto esta plaza en seguridad, hizo edificar allí una iglesia que fue dedicada a san Martín y a san Winnoc, y donde tenía el designio de trasladar las reliquias de este último. Fue a pedir el consentimiento del rey Carlos el Simple, quien le concedió voluntariamente todos los privilegios que deseaba obtener para su nueva iglesia. El conde, provisto de estos poderes, retiró el cuerpo de san Winnoc, a pesar de la oposición de los habitantes de Saint-Omer, y lo hizo colocar en Bergu Baudoin, surnommé le Barbu Conde de Flandes que fortificó Bergues y construyó el monasterio en 1090. es, el año 900.

Cien años después de esta segunda traslación (1090), Balduino, apodado el Barbudo, habiendo hecho la ciudad de Bergues aún más fuerte mediante un cinturón de murallas y construido un monasterio en lo alto de la ciudad, hizo trasladar allí las reliquias del Santo, el 18 de septiembre. Llamó a religiosos de Saint-Bertin, hacia el año 1030, para habitar este nuevo monasterio, que tuvo como primer abad a Roderic. Tras su muerte, la disciplina, habiéndose relajado un poco, fue restablecida en su vigor, en 1106, por el abad Hermes. La abadía subsistió hasta la Revolución y proporcionó varios sujetos recomendables por su santidad y su doctrina.

En Bergues-Saint-Winnoc se celebraban tres fiestas en honor a este santo abad: la primera, el día del aniversario de su muerte, el 6 de noviembre; la segunda, en memoria de la elevación de su cuerpo, llamada la Exaltación de san Winnoc, el 20 de febrero; y la tercera, la de la traslación que se hizo del cuerpo del Santo a la abadía de Bergues, el 18 de septiembre. La primera de estas fiestas era antiguamente de precepto en toda la ciudad, y, durante toda la octava, los fieles se hacían un deber y un honor de acudir a rendir sus homenajes a su ilustre patrón.

Se conserva aún muy religiosamente, en Bergues, el cuerpo de san Winnoc. Antiguamente era llevado todos los años en procesión el día de la Trinidad, y sumergido en el río llamado La Calme, que pasa al pie de la ciudad; lo cual se hacía en memoria de un niño ahogado en este río y que fue resucitado por los méritos del Santo. Se ignora en qué tiempo se obró este milagro; pero dio lugar tanto a esta ceremonia como a una Cofradía erigida en honor al santo abad. Su cabeza estaba en un busto muy rico, y el resto de sus huesos en una urna de plata. Durante la expoliación de las iglesias, en 1792, se depositaron estas santas reliquias en dos cajas que fueron selladas y colocadas en un armario de la casa parroquial, donde permanecieron hasta 1820. En esa época,

El abad Ferdinand-Joseph Vandeputte, cura párroco de la parroquia, deseando aumentar el culto al santo patrón, hizo llamar a varios notables de la ciudad, que habían estado presentes en la extracción de las reliquias en 1792. Reconocieron las cajas en las que se habían guardado entonces, y declararon que no habían sufrido ningún cambio. Estas reliquias fueron presentadas primero a Mons. Belmas, quien las examinó en su palacio episcopal de Cambrai. Su Excelencia reconoció que esta cabeza era la misma que, durante un largo espacio de tiempo, había estado expuesta a la veneración de los fieles de la ciudad de Bergues, y que, en los últimos tiempos de calamidades, había sido retirada de la urna de plata, como lo han atestiguado hombres dignos de fe, unos sacerdotes, otros laicos, quienes todos habían visto antiguamente esta cabeza expuesta, o la habían retirado ellos mismos de la urna de plata susodicha».

«Nosotros pues», continúa el prelado, «hemos vuelto a colocar con respeto esta cabeza en un relicario de cobre amarillo chapado con una capa de estaño en el interior, después de haberla atado con una banda de seda negra y provisto de nuestro sello, luego hemos permitido, y, por las presentes, permitimos que sea expuesta a la veneración de los fieles en la iglesia de San Martín de Bergues. Pero, a fin de que los fieles veneren más fácilmente esta cabeza augusta, hemos encerrado una parcela en una caja cuyo fondo es de cobre y la parte anterior, que cierra un cristal, de plata. Hemos provisto de nuestro sello el hilo de seda verde que la rodea».

Esta carta es del 27 de mayo de 1820. Otra circular del mismo prelado publicaba una indulgencia de cuarenta días para las personas que asistieran a la traslación que debía tener lugar poco tiempo después. Estaba concebida en estos términos: «No deseando nada tanto como aumentar la devoción de los fieles y ayudarles en el camino de la salvación, proporcionándoles los medios de participar en los tesoros espirituales de la Iglesia, hemos concedido de nuestra autoridad ordinaria, como por estas presentes concedemos cuarenta días de perdón e indulgencia en la forma y de la manera acostumbrada de la Iglesia, a todos los fieles de uno y otro sexo que, debidamente dispuestos, asistirán a la traslación solemne de las reliquias de san Winnoc, que debe hacerse de la casa parroquial de Bergues a la iglesia de San Martín de esta misma ciudad, y allí rezarán por los fines ordinarios». La ceremonia tuvo lugar el 8 de junio del mismo año, en presencia de un pueblo inmenso llegado de todos los países vecinos, y el relicario, engastado en una estatua de madera, que había sido bendecida anteriormente, fue colocado en el coro. El acta de esta ceremonia está firmada por tres antiguos religiosos de la abadía de Saint-Winnoc, por varios sacerdotes o laicos de los alrededores, por los vicarios de la parroquia, y finalmente por el abad Vandeputte, quien había presidido.

El 7 de febrero del año siguiente (1821), Mons. Belmas, a petición del pastor y de los fieles de la parroquia de Bergues, concedía el permiso de erigir una Cofradía en honor a san Winnoc. El prelado alentaba mucho esta obra santa y concedía él mismo cuarenta días de indulgencia para todos los fieles que visitaran la iglesia de San Martín en Bergues y rezaran allí algún tiempo según las intenciones de la Iglesia, los días de la fiesta de san Winnoc y de la Trinidad.

El 4 de marzo de 1823, el papa Pío VII con cedía tambié pape Pie VII Papa que autorizó el culto del beato Rainiero. n una indulgencia plenaria a todos los fieles que, el 6 de noviembre, día de la fiesta de san Winnoc, y el día siguiente de Pentecostés, visitaran la iglesia de San Martín en Bergues, se confesaran, comulgaran y rezaran por la concordia entre los príncipes cristianos, la extirpación de las herejías y la exaltación de la santa Iglesia. Esta nueva gracia espiritual de la Santa Sede fue publicada con la autorización concedida al obispado de Cambrai, el 16 de julio de 1823. El 18 de mayo del mismo año, se habían transportado solemnemente las reliquias de san Winnoc en un busto y una urna de plata, cuya piedad generosa de los habitantes de Bergues había hecho la adquisición. Esta urna, de un trabajo magnífico, costó, según se dice, dieciocho mil francos.

Acta Sanctorum Belgii, traducción del abad Destombes. — Cf. Sainte de Bretagne, por Dom Lubineau y el abad Trévaux; y los bolandistas, en el tomo II de septiembre, en la vida de san Bertín de Sithiu.