San Fermín de Viviers

Pero mientras las calamidades sucedían así a las calamidades casi sin interrupción, la Providencia parecía querer ella misma suavizar los males que afligían a la iglesia de Viviers; le suscitó una serie de grandes obispos que fueron prodigios de caridad y de devoción apostólica. Después de san Euquerio, hacia finales del siglo VI, vemos la sede ocupada sucesivamente por san Fermín, san Au lo, san Euma saint Firmin Obispo de Viviers en el siglo VI, proveniente de una familia galorromana. cio y san Longino. San Fermín era el jefe de una de esas nobles familias galorromanas, antaño el ornamento de la provincia, que se gloriaban aún de cultivar la virtud y las letras, y de conservar los restos brillantes de una civilización lista para desaparecer en medio de las tinieblas siempre crecientes de la barbarie. Estaba casado en el momento de su elevación al episcopado; tenía un hijo, niño de bendición, llamado Aulo por el nombre de su madre Aula, quien se convirtió más tarde en su sucesor, y una hija llamada Macedonia, que se casó con el patricio Alcinius. Al subir a la cátedra de san Venancio, Fermín cedió la mayor parte de sus bienes para aumentar la dotación de su iglesia; hizo esta liberalidad de común acuerdo con Aula; esta, antes de decir adiós al mundo, se estimó feliz de contribuir a enriquecer a la esposa espiritual que debía desde entonces ocupar su lugar en el espíritu y el corazón del pontífice Fermín. Los propios hijos, en este hermoso pontife Firmin Obispo de Viviers en el siglo VI, proveniente de una familia galorromana. combate de generosidad, no queriendo mostrarse indignos de sus padres, Macedonia y Alcinius, fundaron a orillas del Ródano, en el territorio de Bergoïata, la iglesia de Nuestra Señora de Cousiniac, y, tras habe rla dotado ricamente, l Notre-Dame-de-Cousiniac Iglesia fundada por Macedonia y Alcinius a orillas del Ródano. e hicieron homenaje a Dios y a san Vicente, patrón de la catedral.

En cuant o a san Au saint Aule Hijo y sucesor de san Fermín, conocido por su caridad hacia los esclavos. lo, desde sus años de adolescencia, se había distinguido por una angélica piedad, haciendo sus delicias de pasar largas horas, y a menudo noches enteras, rezando solo al pie de los altares. Su espíritu había sido cultivado con esmero; estaba versado en el conocimiento de las letras humanas y nutrido de las Sagradas Escrituras y de la enseñanza de los Padres. A la extensión de la doctrina, san Aulo unía una rara elocuencia, realzada en él por una voz dulce y melodiosa, por un exterior lleno de gracia y de dignidad. Tal era el aire de majestad difundido sobre toda su persona, que a su sola vista uno se sentía penetrado de un respeto involuntario. Los grandes y los príncipes mismos lo veneraban como a su señor, mientras que, por su tierna bondad y la afabilidad de su acogida, se hacía querer de los pequeños y del pueblo como un pastor y un padre. Junto a él, los pobres estaban seguros de encontrar siempre un socorro y consuelos; la viuda y el huérfano, un apoyo; el viajero y el extranjero, un lugar en su mesa frugal y la hospitalidad bajo su techo. Pero el rasgo dominante, característico, podríamos decir la pasión de este gran corazón, era su celo por procurar la emancipación de los esclavos y el rescate de los cautivos. Si no podía por sí solo abolir en todas partes la esclavitud, esa llaga odiosa de la sociedad antigua, se esforzaba al menos por restringirla en sus propios dominios, en las tierras de la iglesia, y de remediar, según la medida de su poder, los abusos de la fuerza brutal, tan comunes en estos tiempos de barbarie y de opresión: es imposible, dicen los cronistas, calcular el número de esclavos que devolvió a la libertad, o de cautivos cuyas cadenas rompió su mano liberadora. Y mientras su caridad parecía agotarse en sacrificios por un fin tan noble, daba aún a manos llenas para el embellecimiento de su iglesia y de su ciudad episcopal. Modelo de los obispos por sus virtudes como por sus obras, después de haber consumido su vida en los ayunos, las austeridades, las estudiosas vigilias y los trabajos apostólicos, san Aulo se durmió en el Señor. ¿Debe extrañarnos si, ante la noticia de su muerte, hubo una explosión de pesares y como un duelo universal, no solo en el Vivarais, sino también en las comarcas circundantes? El cuerpo del santo Obispo fue depositado en una iglesia construida a poca distancia de la ciudad, que más tarde se dedicó en su honor; allí permaneció rodeado de la veneración de los fieles, hasta la época de la invasión inglesa y de los estragos de las grandes compañías. Se creyó necesario entonces sustraer las reliquias al peligro de una sacrí lega pro reliques Restos del santo obispo, quemados por los calvinistas en el siglo XVI. fanación, transportando este sagrado depósito a la catedral. En memoria de esta traslación, la iglesia de Viviers instituyó una fiesta que se celebraba, en la antigua liturgia, el 20 de febrero. El sepulcro primitivo era un sarcófago de piedra tallada, de forma muy sencilla, sin escultura ni ornamento más que la siguiente inscripción:

RIC REQVIESCIT S. AVLVS. Aquí reposa san Aulo.

Había en Viviers una antigua iglesia que llevaba el nombre de san Aule. En el siglo XVI, sus re liquias, reliques Restos del santo obispo, quemados por los calvinistas en el siglo XVI. que se guardaban en la catedral, fueron quemadas por los calvinistas junto con las de san Arcons.

Antes de morir, san Aule había designado a los sufragios de los clérigos de la iglesia de Viviers a aquel que juzgaba más digno de sucederle: el obispo así elegido se llama ba Eumach Eumachius Sucesor de san Aulo, modelo de mansedumbre y pobreza. ius. No tardó en justificar la elección de su ilustre predecesor y las esperanzas que había hecho nacer. Al igual que san Aule, ejerció por la autoridad de la palabra y del ejemplo un maravilloso ascendiente sobre su pueblo; después de él, supo hacerse admirar por su espíritu de mansedumbre y por una caridad incomparable. Desde los primeros días de su episcopado, se había despojado de todo lo que poseía para aumentar el patrimonio de la iglesia y de los pobres, habiéndose vuelto pobre él mismo por elección, a fin de caminar con más verdad sobre las huellas de Jesucristo, el divino modelo de los pastores. Llegado al término de su carrera, quiso distribuir con sus propias manos a los más necesitados de su rebaño lo que le quedaba de los bienes de este mundo; los reunió junto a su lecho de muerte, y fueron los pobres, objetos constantes de su más tierna solicitud, quienes recibieron sus últimos abrazos y su último adiós.

Bajo el ob ispo san Lon saint Longin Soldado romano convertido por Víctor y mártir. gino, que vino después de san Eumachius, el martirologio de la iglesia de Viviers registra una nueva irrupción de los visigodos y el saqueo de la ciudad episcopal por estas bandas bárbaras. Era la quinta o sexta vez, en el espacio de doscientos años, que esta desgraciada ciudad asistía a los horrores de un pillaje y de una toma por asalto. Creemos que esta última invasión coincidió con la expedición del rey Wamba en Septi roi Wamba Rey de los visigodos que llevó a cabo una expedición punitiva en 673. mania, cuando esta provincia levantó la bandera de la independencia contra los reyes de Toledo (673). En pocos días, el terrible Wamba había sofocado la revuelta en sangre. Regresado vencedor a Nimes, el príncipe visigodo resolvió llevar la guerra a los francos, sus vecinos, que habían suministrado tropas auxiliares a sus súbditos rebeldes. Julián de Toledo relata que el rumor, al llegar hasta las fronteras de los países amenazados, causó tanto terror que los habitantes de las ciudades las abandonaron para ir a buscar refugio en las montañas. ¿Recibió este plan de campaña un comienzo de ejecución? Los estragos ejercidos en el país de Viviers, limítrofe con la Septimania visigoda, son la prueba incontestable. Pero pronto, cediendo a los consejos de sus generales, Wamba abandonó la persecución de sus designios contra los francos. El Vivarais pudo entonces respirar, y san Longino, terminar en paz los días de su episcopado. Probablemente ocurrió lo mismo con sus dos sucesores, Juan y Ardulphe. De estos obispos solo conocemos las fundaciones que hicieron en favor de la iglesia catedral.

Extracto de la Histoire du Vivarais, por el abad Ronchier, canónigo honorario de Viviers.