San Firmino di Viviers

Ma mentre le calamità si succedevano così alle calamità quasi senza interruzione, la Provvidenza sembrava voler essa stessa addolcire i mali che affliggevano la chiesa di Viviers; essa le suscitò una serie di grandi vescovi che furono prodigi di carità e di dedizione apostolica. Dopo sant'Eucherio, verso la fine del VI secolo, vediamo la sede occupata successivamente da san Firmino, sant' Aulo, sant'E saint Firmin Vescovo di Viviers nel VI secolo, proveniente da una famiglia gallo-romana. umachio e san Longino. San Firmino era il capo di una di quelle nobili famiglie gallo-romane, un tempo ornamento della provincia, che si facevano gloria ancora di coltivare la virtù e le lettere, e di conservare i resti brillanti di una civiltà pronta a scomparire nel mezzo delle tenebre sempre crescenti della barbarie. Egli era sposato al momento della sua elevazione all'episcopato; aveva un figlio, bambino di benedizione, chiamato Aulo dal nome di sua madre Aula, che divenne più tardi suo successore, e una figlia chiamata Macedonia, che sposò il patrizio Alcinius. Salendo sulla cattedra di san Venanzio, Firmino cedette la maggior parte dei suoi beni per accrescere la dotazione della sua chiesa; fece questa liberalità di comune accordo con Aula; quest'ultima, prima di dire addio al mondo, si stimò felice di contribuire ad arricchire la sposa spirituale che doveva ormai prendere il suo posto nello spirito e nel cuore del pontefice Firmino. I fi gli stessi, in pontife Firmin Vescovo di Viviers nel VI secolo, proveniente da una famiglia gallo-romana. questa bella gara di generosità, non volendo mostrarsi indegni dei loro genitori, Macedonia e Alcinius, fondarono sulle rive del Rodano, nel territorio di Bergoïata, la chiesa di Nostra Signora di Cousiniac, e , dopo averla riccament Notre-Dame-de-Cousiniac Chiesa fondata da Macedonia e Alcinius sulle rive del Rodano. e dotata, ne fecero omaggio a Dio e a san Vincenzo, patrono della cattedrale.

Quanto a sant'Aulo saint Aule Figlio e successore di san Firmino, noto per la sua carità verso gli schiavi. , fin dagli anni della sua adolescenza, si era distinto per un'angelica pietà, trovando la sua delizia nel trascorrere lunghe ore, e spesso intere notti, a pregare solo ai piedi degli altari. Il suo spirito era stato coltivato con cura; era versato nella conoscenza delle lettere umane e nutrito delle sacre Scritture e dell'insegnamento dei Padri. All'ampiezza della dottrina, sant'Aulo univa una rara eloquenza, esaltata in lui da una voce dolce e melodiosa, da un aspetto pieno di grazia e di dignità. Tale era l'aria di maestà diffusa su tutta la sua persona che, alla sua sola vista, ci si sentiva penetrati da un rispetto involontario. I grandi e i principi stessi lo veneravano come loro signore, mentre, per la sua tenera bontà e l'affabilità del suo accogliere, si faceva amare dai piccoli e dal popolo come un pastore e un padre. Accanto a lui, i poveri erano certi di trovare sempre un soccorso e delle consolazioni; la vedova e l'orfano, un sostegno; il viaggiatore e lo straniero, un posto alla sua tavola frugale e l'ospitalità sotto il suo tetto. Ma il tratto dominante, caratteristico, potremmo dire la passione di questo grande cuore, era il suo zelo nel procurare l'emancipazione degli schiavi e il riscatto dei prigionieri. Se non poteva da solo abolire ovunque la schiavitù, questa piaga orrenda della società antica, si sforzava almeno di restringerla nei propri domini, sulle terre della chiesa, e di rimediare, secondo la misura del suo potere, agli abusi della forza brutale, così comuni in quei tempi di barbarie e di oppressione: è impossibile, dicono i cronisti, calcolare il numero degli schiavi che rese alla libertà, o dei prigionieri di cui la sua mano liberatrice spezzò le catene. E mentre la sua carità sembrava esaurirsi in sacrifici per un così nobile scopo, donava ancora a piene mani per l'abbellimento della sua chiesa e della sua città episcopale. Modello dei vescovi per le sue virtù come per le sue opere, dopo aver consumato la sua vita nei digiuni, nelle austerità, nelle studioso veglie e nei lavori apostolici, sant'Aulo si addormentò nel Signore. Dobbiamo stupirci se, alla notizia della sua morte, vi fu un'esplosione di rimpianti e come un lutto universale, non solo nel Vivarais, ma anche nelle contrade circonvicine? Il corpo del santo Vescovo fu deposto in una chiesa costruita a poca distanza dalla città, che fu dedicata più tardi in suo onore; vi rimase circondato dalla venerazione dei fedeli, fino all'epoca dell'invasione inglese e delle devastazioni delle grandi compagnie. Si credette necessario allora sottrarre le reliquie al pericolo di una sacrilega p rofanazi reliques Resti del santo vescovo, bruciati dai calvinisti nel XVI secolo. one, trasportando questo sacro deposito nella cattedrale. In memoria di questa traslazione, la chiesa di Viviers istituì una festa che si celebrava, nell'antica liturgia, il 20 febbraio. La tomba primitiva era un sarcofago in pietra tagliata, di forma molto semplice, senza scultura né ornamento altro che la seguente iscrizione:

RIC REQVIESCIT S. AVLVS. Qui riposa sant'Aulo.

Vi era a Viviers un'antica chiesa che portava il nome di sant'Aulo. Nel XVI secolo, le sue reli quie, ch reliques Resti del santo vescovo, bruciati dai calvinisti nel XVI secolo. e erano custodite nella cattedrale, furono bruciate dai calvinisti insieme a quelle di sant'Arconzio.

Prima di morire, sant'Aulo aveva designato al suffragio dei chierici della chiesa di Viviers colui che giudicava più degno di succedergli: il vescovo così eletto si chiamav a Eumachi Eumachius Successore di sant'Aulo, modello di mansuetudine e povertà. o. Non tardò a giustificare la scelta del suo illustre predecessore e le speranze che aveva fatto nascere. Come sant'Aulo, esercitò con l'autorità della parola e dell'esempio un meraviglioso ascendente sul suo popolo; dopo di lui, seppe farsi ammirare per il suo spirito di mansuetudine e per una carità incomparabile. Fin dai primi giorni del suo episcopato, si era spogliato di tutto ciò che possedeva per aumentare il patrimonio della chiesa e dei poveri, divenuto povero egli stesso per scelta, al fine di camminare con più verità sulle orme di Gesù Cristo, il divino modello dei pastori. Giunto al termine della carriera, volle distribuire con le proprie mani ai più bisognosi del suo gregge ciò che gli restava dei beni di questo mondo; li riunì accanto al suo letto di morte, e furono i poveri, oggetti costanti della sua più tenera sollecitudine, a ricevere i suoi ultimi abbracci e il suo ultimo addio.

Sotto il vescovo san Longino, che venne do saint Longin Soldato romano convertito da Vittore e martire. po sant'Eumachio, il martirologio della chiesa di Viviers registra una nuova irruzione dei Visigoti e il sacco della città episcopale da parte di queste bande barbare. Era per la quinta o sesta volta, nello spazio di duecento anni, che questa sfortunata città assisteva agli orrori di un saccheggio e di un assalto. Crediamo che quest'ultima invasione coincise con la spedizione del re Vamba in Settimania, quando qu esta prov roi Wamba Re dei Visigoti che guidò una spedizione punitiva nel 673. incia alzò la bandiera dell'indipendenza contro i re di Toledo (673). In pochi giorni, il terribile Vamba ebbe soffocato la rivolta nel sangue. Rientrato vincitore a Nîmes, il principe visigoto risolse di portare la guerra presso i Franchi, suoi vicini, che avevano fornito truppe ausiliarie ai suoi sudditi ribelli. Giuliano di Toledo riferisce che la notizia, giunta fino alle frontiere dei paesi minacciati, causò tanto terrore che gli abitanti delle città le abbandonarono per andare a cercare rifugio nelle montagne. Questo piano di campagna ricevette un inizio di esecuzione? I flagelli esercitati nel paese di Viviers, limitrofo alla Settimania visigotica, ne sono la prova incontestabile. Ma presto, cedendo ai consigli dei suoi generali, Vamba abbandonò il perseguimento dei suoi disegni contro i Franchi. Il Vivarais poté allora respirare, e san Longino terminare in pace i giorni del suo episcopato. Fu probabilmente lo stesso per i suoi due successori Giovanni e Ardolfo. Di questi vescovi non conosciamo che le fondazioni che fecero in favore della chiesa cattedrale.

Estratto dalla Histoire du Vivarais, dell'abate Ronchier, canonico onorario di Viviers.