San Juan Clímaco

Habiendo muerto Martyrius hacia el año 560, san Juan se retiró a un lugar solitario llamado Thole, que sin embargo no estaba alejado de una iglesia más que unos cinco tiros de piedra. Allí pasó cuarenta años en un gran reposo de espíritu y una santidad maravillosa. No rechazaba nada, para su alimento, de todo lo que su profesión le permitía; pero comía tan poco, que parecía querer probarlo más que alimentarse de ello; así evitaba la vanagloria que nace a menudo de la singularidad, y triunfaba sobre la gula que un uso sobrio de los alimentos no puede satisfacer. No combatía con menos cuidado y vigor sus otras pasiones, y las sometió tan perfectamente al espíritu, que se convirtió en una especie de hombre celestial y un espíritu angélico entre los hombres. Ocupaba continuamente su alma en la oración y en la contemplación de las cosas divinas, y, retirándose a una caverna que estaba al lado de su celda, la hacía resonar con sus gritos, sus gemidos y sus suspiros. Sus ojos eran también dos fuentes de lágrimas. No dejaba, sin embargo, antes de tomar un momento de reposo para satisfacer la necesidad del cuerpo, de recitar varias oraciones vocales y de componer algunos tratados de devoción; y es esta asiduidad en la oración y en el trabajo la que nos ha producido el libro admirable, llamado *La Escala del Paraíso*; por treinta grados, com o por treinta peldañ l'Échelle du Paradis Obra espiritual estructurada en treinta grados que conducen a la perfección. os místicos, conduce a un alma al punto más alto de la vida espiritual; hay, no obstante, apariencia de que no terminó esta obra hasta después de haber sido elegido abad, como diremos pronto.

Tenía un ferviente discípulo llamado Moisés; este, habiendo llevado tierra a cierto lugar para sembrar algunas legumbres, se puso al abrigo de una gran roca bajo el calor del día y se quedó dormido. Estando esa roca a punto de caer, oyó en su sueño como la voz de su maestro que lo llamaba; se levantó prontamente y corrió para hablarle; pero apenas hubo salido de aquel lugar, la roca se partió en dos y se desplomó en el mismo sitio donde acababa de dormir. Esta gran maravilla le hizo reconocer el poder de su maestro ante Dios; en efecto, el santo hombre, habiendo sido advertido en una visión del peligro de su discípulo, se había puesto en oración por él y le había obtenido esta señal insigne de la protección del cielo.

Otro religioso, llamado Isaac, atormentado por una violenta tentación de la carne, se dirigió a él y le descubrió su estado con lágrimas en los ojos. Él lo consoló y, habiéndolo hecho ponerse en oración con él, lo liberó al instante. Su gran erudición y su santidad extraordinaria atrajeron, con el tiempo, a muchas personas de las más considerables a su celda para escuchar de su boca la palabra de la vida eterna; y, como su caridad era extrema, no se negaba a comunicarles las luces que él mismo había recibido en la oración. Habiéndole esto suscitado algunos envidiosos que quisieron hacerlo pasar por un charlatán, no habló más que a través de acciones y ejemplos de una dulzura, una paciencia y una modestia angelical: esto confundió tanto a sus adversarios que, tocados por el arrepentimiento de su falta, vinieron a pedirle perdón y le rogaron que continuara las divinas instrucciones que sus calumnias le habían hecho interrumpir.

Se había hecho tan recomendable por toda clase de virtudes, que se podía decir que no tenía semejante en todos los desiertos; habiendo muerto el abad del Monte Sinaí, todos los Padres que lo habitaban lo eligieron en su lugar, y lo forzaron, a pesar de sus excusas y resistencias, a tomar su dirección (600). Así, para hablar con su historiador, elevaron la luz sobre su candelero, a fin de que difundiera más lejos su claridad, y no fueron engañados en su elección: pues habiendo subido este gran hombre a la montaña, y estando, como otro Moisés, en una oscuridad sagrada, recibió allí de la mano de Dios la ley, que les comunicó después; sacando del buen tesoro de su corazón una buena palabra y una doctrina emanada del cielo. Es sin duda de su *Escala del Paraíso* de la que este autor quiere hablar, lo que nos da motivo para creer que no la compuso, o al menos que no la terminó, sino cuando estuvo en esta dignidad.

El día de su instalación, habiendo llegado seiscientos peregrinos al monasterio, apareció allí un hombre extraordinario que cumplió con todos los deberes de un excelente mayordomo para atender bien a toda aquella compañía, y cuando se buscó a aquel desconocido para que tomara su comida, nunca pudo ser encontrado: lo que hizo creer que era un ángel. Se dice también que, en una gran sequía que afligía a toda Palestina, obtuvo, mediante sus oraciones, una lluvia abundante para los habitantes, la cual devolvió la fertilidad a sus tierras, y que, estando cerca de morir, aseguró a su hermano, llamado Jorge, quien le asistía

En el gobierno de su monasterio y estaba extremadamente afligido por sobrevivirle, que no le sobreviviría más de un año: lo cual sucedió. Juan recibió una carta del papa san Gregorio Magno, quien se encomendaba a sus oraciones y le enviaba dinero y lo necesario para amueblar el hospital fundado para los peregrinos, a cierta distancia del Monte Sinaí. Finalmente, como había vivido muy santamente, murió también muy santamente. Daniel, monje de Raithu, escribió poco después su vida para ser colocada al frente de su *Escala mística*; y otro religioso del Monte Sinaí añadió algunas particularidades. Además de su sobrenombre de *Clímaco*, Juan lleva tambié Scholastique Abad del Monte Sinaí y autor espiritual célebre por su obra sobre la ascética. n el de *Escolástico*, que entonces solo se daba a las personas llenas de talento y conocimientos.

Se le representa sosteniendo una escalera en la mano, a causa de su libro *La Escala del Paraíso*.