San Ismeón o Ismidón de Sassenage

Los canónigos de esta iglesia seguían entonces una regla austera y formaban una comunidad de verdaderos religiosos. Ismidón encontró entre ellos modelos de perfección, que se hizo un deber de imitar, y a los que pronto superó por su angélica fervor. Sus talentos, sus virtudes, su santidad no tardaron en atraer sobre él las miradas y la admiración del pueblo y del clero lionés; su reputación se extendió a lo lejos; pero al señalar por todas partes su mérito, aceleró el momento que debía arrancarlo de la vida solitaria del claustro. Había entonces en la sede de D ie Die Ciudad episcopal de la cual Ismidón fue obispo durante veinte años. un prelado venerado llam ado Ber Bernard Predecesor de Ismidón en la sede de Die y antiguo prior de Portes. nardo, antiguo prior d e la cartuja de Port chartreuse de Portes Monasterio del cual Bernardo fue el antiguo prior. es, a quien su vejez y sus grandes enfermedades no le permitían llevar por más tiempo la carga de la solicitud pastoral. Bernardo necesitaba un coadjutor. Puso sus ojos en el joven canónigo, de quien había oído muchas veces alabar el celo y la eminente piedad. El clero de Die, informado de esta feliz elección, manifestó la más viva satisfacción, y el pueblo bendijo altamente al cielo que lo había inspirado. Habiéndose reunido todas las voces de este modo en favor de Ismidón, se apresuraron a darle aviso. En vano pareció entristecido por esta noticia; en vano se esforzó por alejar de su persona un honor del que no se creía digno, no se tuvo ninguna consideración a las alarmas de su humildad; el obispo puso todo su empeño en vencer su resistencia; el pueblo unió sus oraciones a las del prelado, y poco tiempo después, es decir, hacia el año 1099, Ismidón consintió finalmente en recibir la consagración episcopal, y se dirigió hacia Die, donde entró entre los aplausos de la ciudad entera.

El santo anciano que lo había elegido como coadjutor quedó tan consolado por su presencia, tan maravillado de sus virtudes, que ya no pensó más que en prepararse para la muerte. Dios, en efecto, lo llamó hacia sí antes de que hubiera podido apreciar en su justo valor el tesoro con el que acababa de enriquecer a su Iglesia. Ismidón lo lloró como a un padre, y fue inmediatamente elevado a la sede episcopal, que debía ilustrar con veinte años de trabajos y prodigios.

Pronto se vio realizada la esperanza que se había concebido de su alta sabiduría y de su incomparable piedad. Jamás prelado tuvo por sus ovejas más solicitud y amor; era más que un pastor, dicen los historiadores de su tiempo, era el mejor de los padres. Su fe, su modestia, su paciencia, su dulzura cautivaban a todo el mundo; su entrega obraba maravillas; sus ejemplos y sus discursos tocaban los corazones con tanta eficacia, que pronto la ciudad y la diócesis de Die hubieron cambiado de rostro. Por ello, el rebaño de Ismidón le profesaba un tierno afecto: hubiera sido difícil encontrar en aquel tiempo, en la Iglesia de las Galias, un pueblo más devoto a su obispo, más dócil a su voz, más fiel imitador de todas sus virtudes. Los trabajos y las virtudes de este bienaventurado obispo despertaban la admiración no solo de su rebaño, sino también de todas las provincias vecinas, y se estaba en todas partes tan convencido de su santidad, que no se dudaba en absoluto en colocarlo en el primer rango entre los prelados más distinguidos de su época. Sin embargo, solo nos quedan algunos recuerdos del largo episcopado de Ismidón. Los documentos encargados de transmitirnos la historia de su vida perecieron durante los disturbios que, en el siglo XVI, desolaron su Iglesia.

Hacia la época en que nuestro santo obispo fue elevado a la sede de Die, la mayoría de los señores, barones y caballeros franceses habían abandonado sus castillos y sus familias para ir a guerrear a Tierra Santa. La cruzada había sido resuelta en el famoso concilio de Clermont, en 1095. Pedro el Ermitaño y e l papa Urbano pape Urbain II Papa que predicó la primera cruzada. II, mediante su ardiente elocuencia, habían electrizado de tal manera a nuestra valerosa nación, que de un extremo a otro de Francia no se oía resonar más que este grito de guerra: «¡Dios lo quiere! ¡Dios lo quiere!». El Delfinado proporcionó a esta expedición numerosos soldados y jefes ilustres. Adhémar, de la antigua y noble familia de los señores de Grignan, fue puesto a su cabeza, y se distinguió tanto en el sitio de Antioquía, que todos los cruzados le atribuyeron la gloria de la toma de e sta ciudad. Isoard, Isoard, comte de Die Conde de Die y cruzado que acompañó a Ismidon a Palestina. conde de Die, no señaló menos valor en este memorable asunto, al comandar el undécimo batallón del ejército cristiano, el día del último combate que aseguró la victoria a los cruzados. Estos éxitos eran en Occidente la única preocupación de los espíritus, todas las miradas estaban vueltas hacia Palestina.

Sacerdotes y obispos, señores y vasallos, todos ambicionaban el honor de alistarse bajo el estandarte de la cruz e ir a llenar los numerosos vacíos que la peste y el hierro de los enemigos habían dejado en las filas del ejército cristiano. Ismidón era aún joven en aquella época; él también ardía en deseos de marchar a la liberación de los Santos Lugares, y desde entonces habría emprendido el viaje de ultramar si sus padres no se hubieran opuesto a la ejecución de su designio. Se vio, pues, obligado a obedecer y aplazó su proyecto; pero la toma de Antioquía, y sobre todo la de Jerusalén, que tuvo lugar el mismo año de su consagración, despertaron en él de nuevo un deseo tan violento de tomar la cruz e ir a visitar el Santo Sepulcro, que casi lamentó haber aceptado la dirección de una Iglesia que reclamaba imperiosamente su presencia en medio de ella. Proveyó, pues, con toda prisa a las necesidades de su rebaño; y tan pronto como se aseguró de que nada en su diócesis sufriría por su ausencia, se alejó de Die y se dirigió hacia Palestina, donde llegó afortunadamente, a pesar de las fatigas y los peligros de tan larga peregrinación.

Es fácil representarse la felicidad que experimentó nuestro santo obispo cuando vio finalmente los lugares ilustrados por tantos prodigios; cuando, conducido sin duda por el se ñor Isoard, su seigneur Isoard Conde de Die y cruzado que acompañó a Ismidon a Palestina. noble diocesano, visitó el sepulcro de Jesucristo, cuya lib tombeau de Jésus-Christ Ciudad santa donde la Cruz fue perdida y luego recuperada. eración había costado tan caro a los cruzados; cuando, recorriendo los diversos pueblos de Palestina, encontraba a cada paso tantos monumentos religiosos cuya vista recordaba una multitud de recuerdos, todos tan propios para conmover el corazón de un obispo y consolar su fe.

Ismidón aprovechó su estancia en los Santos Lugares, no para recoger laureles tras el ejército cristiano, sino para buscar tesoros que, a sus ojos, eran de un precio inestimable. Obtuvo una gran cantidad de reliquias, con las que más tarde enriqueció su iglesia catedral, y en honor de las cuales estableció una fiesta solemne, que antiguamente se celebraba en Die el 7 del mes de septiembre.

El regreso del bienaventurado obispo al seno de su rebaño fue un verdadero triunfo, tanto se había temido perderlo, tanto su ausencia había causado alarmas y pesares. A partir de ese día, su celo y su devoción paternal no conocieron límites; su vida no fue más que una cadena continua de trabajos, oraciones y milagros. Instruir a su pueblo siempre tan ávido de escucharlo, catequizar a los niños y a los ignorantes, consolar y socorrer a los pobres, visitar los monasterios, proveer a las necesidades de todas las parroquias, excitar el celo de los pastores, hacerse, en una palabra, todo para todos para ganar a sus ovejas para Jesucristo, tal fue, durante veinte años, la conducta de san Ismidón: por ello Dios se complació muchas veces en manifestar la santidad de su siervo mediante numerosos prodigios. Un día, habiendo bajado un lobo furioso de las montañas entre las cuales se encuentra la ciudad de Die, un niño se encontró en su camino y estaba a punto de convertirse en su presa; ya incluso el cruel animal se había apoderado de él, cuando Ismidón, al verlo, se puso en oración y bendijo al desdichado niño. De repente, el lobo, presa del terror, emprende la huida, dejándolo en el suelo sin haberle causado la menor herida. En otra ocasión, habiendo penetrado furtivamente un asesino en el palacio episcopal, Ismidón salió tranquilamente a su encuentro y, presentándose ante él, lo vio caer de espaldas, fulminado por una muerte súbita. Finalmente, el sepulcro mismo obedeció al santo prelado, pues se asegura que resucitó a dos muertos que ya habían sido sepultados, y cuyos sudarios se conservaron durante mucho tiempo en su iglesia catedral, como dos reliquias preciosas.

Una vida tan llena de maravillas y buenas obras debía ser coronada por una santa muerte. Ismidón murió, en efecto, de la muerte de los justos, el año 1120, en medio de las lágrimas de su pueblo que, desde entonces, lo honró con un culto público justificado pronto por nuevos milagros; pues, pocos días después, habiendo sido descendido un cadáver en el sepulcro de nuestro Santo, recobró allí la vida por un prodigio semejante al que se operó en el sepulcro del profeta Eliseo. Una iglesia fue construida en honor a san Ismidón, y allí se conservó su cuerpo preciosamente hasta el año 1567, época de siniestr a memoria, e ville de Die Ciudad episcopal de la cual Ismidón fue obispo durante veinte años. n que la ciudad de Die fue saqu Huguenots Grupo que saqueó Die y destruyó las reliquias del santo en 1567. eada por los hugonotes. Estos vándalos arruinaron la iglesia dedicada al santo Obispo, quemaron sus reliquias y arrojaron sus c enizas al vie saint Étienne Sucesor de Ismidón cuyas reliquias también fueron quemadas. nto. Las de san Esteban, uno de los sucesores de Ismidón, tuvieron la misma suerte; pero este acto de loca impiedad no borró del corazón de los habitantes de Die el recuerdo de los beneficios y de las virtudes de sus santos Pontífices. Su fiesta se celebra aún cada año en su iglesia catedral, y la ciudad que tuvo la dicha de poseerlos antaño como pastores, los mira aún hoy como sus patronos, y los invocará siempre como los más poderosos intercesores que tenga ante Dios.

Extracto de la Historia hagiológica de la diócesis de Valence, por el abad Nudal. — Cf. Colombi, De rebus gestis episc. Diensium.