San Vulphy, patrón de Rue

Lo hizo con un éxito maravilloso, y superó incluso las esperanzas del pueblo de Rue. Pero, ¡oh debilidad de nuestra naturaleza! ¡oh inconstancia de nuestro corazón! ¡oh miseria de nuestra condición mortal! Vulphy, olvidando la santidad de su ministerio, tuvo un comercio carnal con su esposa, a quien ya no debía mirar más que como a su hermana. Esta caída fue conocida: sorprendió, escandalizó a todo el mundo. Pero Dios, que es rico en misericordia, no dejó a Vulphy mucho tiempo en ese vergonzoso estado. Abrió los ojos, reconoció su falta, concibió un verdadero arrepentimiento: sabiendo que los Cánones prohibían al sacerdote sacrílego acercarse más a los santos altares, se condenó a sí mismo a ese castigo antes de que sus superiores se lo impusieran. Dejó pues su curato; y, después de haber provisto a la subsistencia de su esposa y de sus hijas, emprendió por penitencia el viaje a Tierra Santa, sin otra compañía que la de su ángel de la guarda, y sin otra provisión que una gran confianza en los cuidados de la divina Providencia. Regó todo su camino con sus lágrimas, y dio menos pasos que sollozos y gemidos lanzó hacia el cielo. Cuando llegó a Palestina, visitó los Santos Lug ares con Palestine Región donde el santo obtuvo una lluvia milagrosa. una humildad y una compostura maravillosas. No se contentó con lavar con sus llantos los lugares que Nuestro Señor tiñó con su sangre; quiso que también le costara sangre por el rigor de los azotes con los que castigó su cuerpo; finalmente, su fervor fue tan grande que Dios, para testimoniarle que le había perdonado su crimen, le dio la gracia de los milagros, de la cual se sirvió para la curación de varias enfermedades.

Habría deseado pasar el resto de sus días a los pies del Calvario; pero el Espíritu Santo, que lo había conducido a Palestina, le inspiró regresar a Francia para hacer penitencia en el mismo lugar donde había pecado, y para edificar con su austeridad y sus virtudes heroicas a aquellos a quienes había escandalizado con su mal ejemplo. Regresó pues al Ponthieu, y, habiéndose dirigido a san Riquier, su antiguo director, le rogó que le permitiera vivir en soledad en un desierto dependiente de su abadía de Centule, que desde entonces se ha llamado Re gnière-Écluse. Regnière-Écluse Lugar de la ermita de san Vulphy. Habiendo obtenido este permiso, construyó una celda en aquel desierto: se encerró allí para pasar el resto de sus días entre lágrimas, en la contemplación de los misterios de nuestra religión y en las alabanzas al soberano Autor de todas las cosas. Sus austeridades eran tan prodigiosas, que resulta sorprendente que un cuerpo humano haya podido soportarlas. Sus ayunos y sus vigilias eran continuos, y casi se podía decir que no comía, que no bebía y que no dormía.

Se afligía sobre todo por una gran sed; por muy ardiente que fuera, solo podía aliviarla yendo a buscar agua a una fuente situada a media legua de su celda; pero todos estos pasos estaban contados, y Dios hizo ver que los tenía por agradables, porque el sendero por donde iba a esta fuente, aunque nadie pasaba por allí, permaneció durante mucho tiempo sin que creciera en él ni hierba ni cardo, y sin que siquiera los granos que caían allí germinaran o echaran raíces. Así, se vio en san Vulphy la verdad de lo que dice san Pablo: «Que todas las cosas ayudan a bien a los que son llamados a la santidad por la voluntad de Dios»; san Agustín no exceptúa los pecados, porque los predestinados sacan de ellos materia de humildad, de penitencia, de vergüenza de sí mismos y de mayor fervor.

Sin embargo, el demonio no dejó a nuestro Santo en paz; hizo, por el contrario, todos sus esfuerzos para inspirarle el disgusto por la soledad y para hacerle abandonar esta vida austera que había abrazado. Excitó en su espíritu mil imágenes peligrosas para alterar la pureza de su alma y arrancarle o un consentimiento, o una connivencia, o una cobardía al rechazar estos ataques y al deshacerse de estos pensamientos. Le puso ante los ojos, unas veces los placeres de los que podía disfrutar en el mundo, otras la necesidad que sus hijas tenían de su presencia y de su socorro, otras la dificultad de perseverar mucho tiempo en tan gran rigor, otras la poca esperanza que debía tener del perdón de su falta; en una palabra, sus combates fueron tan violentos e inoportunos, que necesitó un gran valor para rechazarlos y para salir victorioso; pero el Santo, estando armado con el signo de la cruz, con una oración asidua y con una santa crueldad contra sí mismo, disipó toda esta guerra, y se volvió tan formidable para su adversario, que este ya no se atrevía a atacarlo. Por otra parte, los habitantes de Rue, que antaño habían sido sus hijos, vinieron en multitud a visitarlo para participar de sus instrucciones; estas eran tanto más eficaces cuanto que las extraía mediante la oración de la fuente de todas las luces, del espíritu de sabiduría que Dios da a todos los que lo piden. Obtuvieron incluso a menudo de su caridad la curación de sus enfermedades, el consuelo en sus males y mil otros buenos oficios que este gran siervo de Dios no podía negarles. Los ingleses también quisieron participar de los efectos de su benevolencia, y hubo quienes cruzaron el mar y vinieron a Francia, para tener la dicha de conversar con él y de aprovechar la abundancia de sus bendiciones.

Finalmente, después de haber sido purificado durante mucho tiempo en el horno del amor divino, se encontró lo suficientemente hermoso y radiante para ser colocado en la morada de los placeres del Esposo, es decir, en el cielo, donde su alma fue transportada el 7 de junio, un año o dos antes que san Riquier, hacia el año 643.

Es el patrón de Ponthieu y especialmente de la iglesia de Rue.

## CULTO Y RELIQUIAS DE SAN VULPHY. Su cuerpo fue enterrado en el lugar que había bañado durante tanto tiempo con sus lágrimas y santificado con su penitencia. Allí realizó muchos milagros; pero desde entonces, habiendo sido trasladado el de san Riquier de Forest-Moutiers a la iglesia de la abadía de Centule, que desde entonces llevó su nombre, este mismo cuerpo de san Vulphy fue trasladado a Forest-Moutiers, y allí permaneció hasta finales del siglo X: fue entonces llevado a Montreuil-sur-Mer, para salvarlo de las manos de los bárbaros que se habían lanzado sobre Francia. Todavía estaba, antes del 93, en esta ciudad, en la abadía de Saint-Sauve, que el padre Giry llama un santuario, debido al gran número de cuerpos santos que allí reposaban; pero, en el año 1635, el 20 de abril, fue retirado de su antigua urna y colocado en una nueva, cubierta de láminas de plata muy bien trabajadas, y se encontró una vieja tuerca de plata donde estaban estas palabras: sancti Vulphayli Ermitaño y sacerdote de Ponthieu, patrón de la ciudad de Rue. *Hic continetur corpus sancti Vulphayli confessoris*; es decir, aquí está encerrado el cuerpo de san Vulphy. El 28 de septiembre de 1635, se retiró de la urna del Santo: su mandíbula inferior para la iglesia de Rue, y dos fragmentos de tibia para la catedral. La urna de la iglesia de Saint-Sauve pasó por el crisol revolucionario: la iglesia parroquial ya solo posee algunas vértebras del Santo. Todavía hoy se conserva una de sus reliquias en Le Crotoy.

He aquí la historia abreviad a del crucifijo crucifix de lino Imagen milagrosa de Cristo llegada por mar a Rue en 1101. de lino. Santa Elena, madre del gran Constantino, primer emperador cristiano, hizo realizar, por orden de su hijo, excavaciones en diferentes lugares de Jerusalén, hacia el año 327. Habiendo aprendido, por la tradición del país, que la casa de Nicodemo, antiguo y secreto discípulo de Jesucristo, había sido construida antiguamente cerca de la puerta del Gólgota, hizo realizar allí una excavación, donde se encontraron tres imágenes de Nuestro Señor Jesucristo crucificado. El lugar de este descubrimiento y la habilidad del cincel del obrero, que las había tallado perfectamente semejantes, hizo creer a los cristianos que acompañaban a esta piadosa reina, y a aquellos que habitaban en las ruinas de Jerusalén, que el cielo había destinado estas tres imágenes a servir de predicadores mudos del gran misterio de nuestra Redención. Las tres fueron conservadas en la casa de un cristiano, llamado Gregorio, sirio de nación, hasta el tiempo en que los cristianos de Occidente encontraron el camino abierto para ir libremente a la Tierra Santa.

Entre tantos peregrinos que visitaron los Santos Lugares de Jerusalén, un ciudadano de la ciudad de Lucca, en Toscana, llamado Esteban, hizo este viaje en el tiempo en que los franceses se cruzaban con los otros príncipes católicos, bajo el reinado de Felipe I (1060-1108), a instancias del papa Urbano II. Este devoto peregrino tomó alojamiento en la casa de Gregorio, guardián de estas tres imágenes, y contrajo con su anfitrión una amistad tan sincera y estrecha, que este le hizo el relato de esta historia. Esteban le pidió con instancia y por el amor de Dios que le diera una de estas tres imágenes, a fin de enriquecer a su país con este tesoro precioso. Gregorio no quiso desprenderse de una parte de su tesoro sin haber consultado a los otros cristianos del país: estos decidieron unánimemente, y como por una inspiración divina, que estas tres imágenes serían expuestas en el mar en tres barquillas diferentes, sin vela, sin timón y sin piloto, a fin de reconocer la voluntad de Dios. Esta resolución no fue tomada y ejecutada más que cuando las tres barcas navegaron por sí mismas en alta mar y tomaron su ruta hacia el Occidente: la primera llegó afortunadamente cerca de la ciudad de Lucca; la segunda pasó por las costas de Normandía, en una aldea llamada Dives, y como bajo el nombre de Saint-Sauveur de Dives, donde fue rodeada de una gran veneración hasta que la furia y el impacto de los calvinistas la redujeron a cenizas; pero su primera memoria siempre se ha conser vado allí. La t troisième image Imagen milagrosa de Cristo llegada por mar a Rue en 1101. ercera imagen vino a llegar a la orilla de la ciudad de Rue, donde fue vista por un particular que se encontraba fortuitamente en ese paraje un primer domingo del mes de agosto, el año de gracia 1101. Regresó a la ciudad anunciando esta noticia con todas sus circunstancias. Los habitantes salieron con el clero para ver este signo adorable de la Redención. Se depositó honorablemente esta imagen sagrada en la iglesia parroquial ahora conocida bajo el título de San Vulphy, en la cual se construyó una magnífica capilla bajo el nombre muy augusto del Espíritu Santo, para servir de depósito a esta preciosa imagen.

Tan pronto como esta maravilla se hubo difundido en el país, los alcaldes, los regidores y los bu Abbeville Lugar de traslado posterior de las reliquias. rgueses de Abbeville, celosos de que la ciudad de Rue poseyera este tesoro, presentaron su petición en el parlamento de París, representándole que esta imagen tan venerable sería mucho más venerada en su ciudad que, en su calidad de capital del Ponthieu, era mucho más grande y más poblada que la pequeña ciudad de Rue. Su petición fue escuchada, y los burgueses de Abbeville vinieron en buen orden y fuerza en mano para llevarse esta imagen; lo que hicieron con gran estruendo y en medio de alegres conciertos, mientras que los burgueses de Rue, desolados de verse privados de un tesoro tan inestimable, su consuelo y el honor de su ciudad, golpeaban el cielo con clamores que resonaban en todos los alrededores, implorando al Santo de los Santos en esta deplorable fatalidad. Los de Abbeville, triunfantes de su conquista, regresaban con alegría; pero apenas salían de la ciudad, cuando los cuatro caballos que tiraban del carro permanecieron inmóviles, sin que toda la fuerza y la industria de los hombres pudiera hacerlos avanzar un paso. Se reconoció pronto que el dedo de Dios operaba este milagro. Los caballos quedaron desolados, a reserva de uno solo, que giró la brida al instante, y que, sin que nadie interviniera, recondujo prontamente esta imagen hasta el pie de la iglesia parroquial, y fue devuelta al lugar de donde había sido retirada. Este hecho fue reconocido y a testiguado po Jean Bertrand Cardenal y legado que atestiguó el milagro del crucifijo. r Juan Bertrand, cardenal, legado en Francia, en su bula de 1323, depositada en el tesoro literal de dicha iglesia, y esta historia milagrosa está tallada en mosaico y en relieve sobre el frontispicio de la capilla, *perpetuum rei memoriam*.

Los peregrinos fueron atraídos de todas partes por la multitud de milagros que Dios obraba en esta santa capilla. Se ha visto incluso venir de reinos extranjeros, entre otros a Isabel de Portugal, quien realizó su peregrinación en el mes de julio de 1440. Los soberanos pontífices, concretamente Alejandro III y Urbano III, Clemente VI y Nicolás V, Inocencio XII, favorecieron este santo lugar con una infinidad de privilegios ampliamente descritos en una bula del Innocent VII Papa que concedió privilegios al santuario de Rue. mismo papa Inocencio VII, fechada el 15 de febrero de 1455. Y nuestros reyes cristianísimos, que no cedían ante nadie en piedad y devoción, no omitieron esta peregrinación en sus neurosis y enfermedades personales. Es a la protección de Dios y en favor de nuestra imagen milagrosa que la ciudad ha sido preservada varias veces de su destrucción. No hay socorro ni gracias que el Señor no conceda a quienes le imploran a los pies de este crucifijo. Su bondad se manifiesta en favor de todos aquellos que, por devoción y con piedad, visitan este santo lugar. Los paralíticos reciben allí su curación, los afligidos su consolación, los débiles de espíritu recuperan su buen juicio, las mujeres estériles han obtenido allí su fecundidad. No hay clase de enfermedades que puedan atacar a las personas que, con fe y piedad, vienen a ofrecer a Dios sus corazones y sus oraciones a los pies de esta santa imagen.

La magnífica capilla del Espíritu Santo ya no contiene más que restos del crucifijo milagroso de madera cuya historia conocen ahora. La grasa de las piernas y algunos trozos arrancados por los revolucionarios en el 95 están en una gran urna dorada sobre un altar nuevo, muy hermoso y muy rico. La mano derecha, siempre expuesta desde hace mucho tiempo detrás del altar a la veneración de los fieles, fue colocada, en presencia de toda la ciudad, en un relicario más adecuado, el 11 de junio de 1859.

La peregrinación, creo, nunca ha sido interrumpida desde que fue posible volver a colocar los restos del crucifijo en la capilla, incluso cuando el servicio divino no era posible. Hoy, que la capilla está en buen camino de restauración y que el interior ya ha recibido sus principales ornamentos, el número de peregrinos aumenta cada año. Es sobre todo el domingo y el lunes de Pentecostés cuando la multitud es inmensa.

Información recibida del párroco de Rue. — 1863.