Sant'Abdon

Deci Dèce Imperatore romano responsabile della persecuzione dei cristiani nel 250. o, informato di queste opere di carità, ne fu molto irritato. Inviò a catturare i due fratelli e li fece comparire davanti al suo tribunale. Dapprima li trattò con molta dolcezza e disse loro che la vittoria che aveva riportato doveva insegnare loro che gli dei dell'impero romano erano onnipotenti, e che avevano la fortuna dei popoli e dei regni nelle loro mani; che perciò non dovevano fare alcuna difficoltà ad adorarli e ad offrire loro incenso e sacrifici. I Santi gli risposero saggiamente che la sua vittoria non era affatto una prova della potenza dei suoi dei; che quelli stessi che egli adorava erano adorati dai Persiani che erano stati sconfitti; che era il solo vero Dio, creatore del cielo e della terra, e suo Figlio, Gesù Cristo, a dare la vittoria agli uni e a permettere che gli altri fossero sconfitti per disegni nascosti della sua provvidenza; che essi non riconoscevano e non adoravano che lui, e che non ne avrebbero mai adorati altri. Decio ordinò che fossero caricati di catene e messi in un'oscura prigione in attesa che egli partisse dall'Oriente per andare a Roma a ricevere l'onore del trionfo.

Poco tempo dopo, l'imperatore apprese la morte di Galba, che aveva lasciato vicario a Roma. Questa notizia lo spinse ad affrettare il suo ritorno, e portò con sé i suoi due prigionieri per farne uno dei più bei ornamenti del suo ingresso trionfale. Quando ebbero sofferto tale umiliazione in presenza di una folla immensa, li fece chiamare davanti al senato nello stato in cui si trovavano, ovvero incatenati, ma per il resto coperti d'oro e di pietre preziose; e, dopo aver fatto conoscere ai senatori la loro nobiltà e le loro rare qualità, rivolgendosi a loro, disse che dipendeva solo da loro rientrare in possesso dei propri beni e delle cariche di cui erano stati spogliati, e persino riceverne di più grandi dalla liberalità dell'impero romano; che sacrificando agli dei avrebbero ottenuto tutte le sue grazie e che li avrebbe considerati piuttosto come suoi amici che come suoi sudditi. Abdon e Sen Abdon Martire persiano del III secolo. nen rispos Sennen Martire persiano, compagno di sant'Abdon. ero che si erano essi stessi consacrati e immolati al servizio di Gesù Cristo; che non riconoscevano altro Dio che lui e che non avrebbero mai adorato divinità immaginarie che non erano altro che demoni o idoli. Così rifiutarono assolutamente di offrire incenso su un tripode che Claudio, sacerdote del Campidoglio, aveva portato. A questo rifiuto, furono condotti in prigione, e il giorno seguente, Decio, avendo affidato la loro causa al prefetto Valeriano, furono t Valérien Imperatore romano sotto il cui regno avvenne il martirio. rascinati nell'anfiteatro per far piegare loro le ginocchia con la forza davanti alla statua del Sole. Ma i Martiri, avendo sputato sopra di essa invece di adorarla, furono frustati crudelmente con corde piombate; e, quando furono contusi e coperti di piaghe e di sangue, furono scagliati contro di loro due leoni e quattro orsi affinché li divorassero.

Questi animali, invece di far loro del male, si coricarono ai loro piedi e ne divennero i guardiani. Il prefetto attribuì questo prodigio a qualche sortilegio di magia; ma non sapeva come trarre di lì i Martiri per far loro subire altri supplizi, poiché nessuno osava avvicinarsi, temendo quelle bestie feroci. Vi inviò dei gladiatori che, per permesso di Dio, li sgozzarono e tolsero loro la vita; così le loro belle anime volarono in cielo per ricevervi la ricompensa della loro fede, del loro distacco da tutte le cose della terra e del loro illustre martirio.

I loro corpi, per ordine di Valeriano, furono tratti dal luogo della loro esecuzione e trascinati ai piedi dell'idolo del Sole, dove rimasero tre giorni senza sepoltura, per incutere timore ai cristiani; ma, trascorso questo tempo, Quirino, su ddiaco Quirin Prefetto che ordinò l'arresto e la tortura di Trifone. no, che si dice abbia scritto la loro storia, li rimosse e li seppellì nella sua casa, dove, sotto l'impero di Costant ino il Grande, furo Constantin le Grand Imperatore romano la cui conversione pose fine alle persecuzioni cristiane. no scoperti per rivelazione divina e trasportati con grande onore nel cimitero di Ponziano, che prese in seguito il nome dei due santi Martiri. Vi si vedono ancora, su un antico frammento di scultura, i nomi e le figure dei nostri Santi, che portano sulle loro teste una corona e un berretto persiani. Si celebra la loro festa il giorno del loro martirio, che fu il 30 luglio dell'anno 254.

Sono rappresentati in gruppo, a causa della loro comunanza di fede, di patria e di supplizio; esposti agli animali feroci nell'anfiteatro. Secondo una pittura delle catacombe, li si vede incoronati da Nostro Signore stesso.

## CULTO E RELIQUIE. Lo storico Aymar de Piganiol de la Force scriveva nel XVIII secolo, nella sua *Description historique et géographique de la France*: «Si crede che i corpi dei santi martiri Abdon e Sennen riposino nella chiesa abbaziale di Arles ( Pirenei Orientali) dalla fi Arles (Pyrénées-Orientales) Luogo di conservazione delle reliquie e del sepolcro miracoloso. ne dell'XI secolo. Questa chiesa è venerabile per la sua antichità. Vi si vede, fuori dalla porta, una tomba di struttura molto antica, che ha qualcosa di così singolare da meritare di essere menzionata. È di marmo grigio grezzo, lunga circa sei piedi per due di larghezza e altrettanti di altezza, senza contare la copertura che è a schiena d'asino, come quella delle antiche tombe, ed è unita da grappe di ferro ben sigillate. Questa tomba è isolata, sostenuta solo da due pietre quadrate di mezzo piede di altezza; vi è sempre dell'acqua all'interno; la si estrae con un panno che vi si immerge attraverso un'apertura che si trova a una delle estremità della tomba, tra la pietra che la chiude e quella che la copre, ed è così piccola che vi si possono passare al massimo tre dita della mano. Ci sono periodi dell'anno, come il giorno della festa dei santi Abdon e Sennen, in cui si estrae da questa tomba più acqua di quanta ne possa contenere. La tradizione di questo paese vuole che sia in questa tomba che le reliquie di questi Martiri siano state depositate quando furono portate da Roma. Questa tomba non è mai rimasta senza acqua. Ci sono momenti in cui essa è più o meno alta: i pellegrini se ne servono nelle loro malattie e la loro fede spesso allevia le loro infermità». Il monastero della Visitazione di Autun possiede anch'esso delle reliquie dei santi Abdon e Sennen; esse provengono dall'abbazia di Saint-Jean le Grand. Queste reliquie si trovavano in quest'ultima abbazia da tempo immemorabile, nel 16 66. Provenivano da Ro Anzy (Saône-et-Loire) Parrocchia che custodisce reliquie di santi. ma; il priore di Anzy (Saona e Lo ira), nel Clément IX Papa in carica al momento della morte del santo. 1669, sotto il pontificato di Clemente IX, ottenne anch'egli delle reliquie dei nostri Santi, che furono inviate da Roma. Esse furono salvate dal furore empio dei rivoluzionari nel 1793. Nel 1856, furono portate dalla chiesa di Anzy ad Autun, per avvicinarle a quelle della Visitazione. Fu riconosciuto che le ossa si susseguivano e si completavano, grande prova di autenticità. Le reliquie dei santi Abdon e Sennen, che oggi possiede la chiesa di Anzy, sono: 1° Un frammento della parte centrale di una tibia di sant'Abdon; 2° la parte centrale di un perone di san Sennen; 3° un frammento del radio sinistro, un frammento di una vertebra lombare e un frammento del calcagno sinistro di sant'Abdon, presi dal reliquiario della Visitazione di Autun, con il consenso della comunità, e riuniti alla reliquia venerata ad Anzy, per accrescere il tesoro sacro di questa parrocchia. Abbiamo completato il racconto di Padre Giry, principalmente per quanto riguarda le reliquie, con l'abate Cockerut, *Vie du bienheureux Hugues de Poitiers*; e l'abate Cirot de la Ville, *Origines chrétiennes de Bordeaux*.