San Massimo (Mauxe) e San Venerando

Sfuggiti alla rabbia dei persecutori, abbandonarono l'Italia e giunsero nelle Gallie, accompagnati da due santi sacerdoti di nome Marco ed Eterio. Passarono per le città di Auxerre, Sens e Parigi. Dopo aver soggiornato per qualche tempo alla confluenza dell'Oise e della Senna, continuarono il loro cammino verso Évreux. Giunti al villaggio di Acquigny, a una lega da Louviers e a tre e mezza da Évreux, furono fermati da una truppa di barbari, che li fece decapitare in un'isola vicina, formata dai fiumi Eure e Iton. Molti cristiani, convertiti di recente, ottennero con loro la palma del martirio. Questi cristiani, in numero di trentotto, erano soldati che la pazienza e il coraggio di Massimo e Venerando avevano guadagnato a Gesù Cristo. Il capo della truppa, furioso per il fatto che avessero cambiato religione, li trattò con la stessa crudeltà dei due santi Martiri. Marco ed Eterio, che non erano stati coinvolti nel massacro, fuggirono mentre venivano condotti a Évreux. Tornarono sui loro passi e seppellirono i corpi di san Massimo e san Venerando, non nel luogo stesso in cui avevano sofferto, ma all'int erno delle m saint Maxime Vescovo martire del IV secolo, fratello di san Venerando. ura semidiroccate di un'antica chiesa, sul sito dell'attuale cimitero di Acquigny, proprio dove si trova la cappella di Saint-Mauze.

Verso l'anno 960, essendo Riccardo I, soprannominato il Vecchio, duca di Normandia, e Guiscardo vescovo di Évreux, un certo Amalberto scoprì ad Acquigny le reliquie di san Massimo e di san Venerando: le rimosse, ad eccezione dei capi dei due Martiri e di alcune ossa. Si racconta che una malattia miracolosa da cui fu colpito attraversando la Senna, nel paese di Caux, vicino a Fontenelle o Saint-V andrille, lo ob Saint-Vandrille Monastero benedettino che ricevette una parte delle reliquie nel X secolo. bligò a depositarle in quel celebre monastero, e che il duca Riccardo fece costruire una cappella per accoglierle. Queste reliquie furono in seguito bruciate dagli Ugonotti. Nel 1753, i religiosi di Saint-Vandrille ottennero dalla chiesa parrocchiale di Acquigny una porzione delle ossa dei santi Martiri, che onorano con il titolo di secondi patroni.

Le reliquie rimaste ad Acquigny sono sempre state conservate in una chiesa costruita sulla tomba dei santi Martiri, la quale divenne un priorato dipendente dall'abbazia dei Benedettini di Conches. Cadendo la chiesa in rovina, Monsignor de Rochechouart, vescovo di Évreux, ordinò, nel 1750, che fossero trasferite nella chiesa parrocchiale. Vi furono deposte sotto l'altare maggiore e racchiuse in belle teche. La chiesa fu demolita nel 1752; ma si è lasciato sussistere una cappella il cui altare, colmo di reliquie, si trova sulla tomba dei santi martiri. Il 25 maggio, le si porta in processione nel luogo in cui i Santi ricevettero la corona del Martirio; e a questa cerimonia partecipa un numero molto grande di fedeli che giungono da tutte le parrocchie vicine. San Massimo e san Venerando sono onorati con molta devozione nella diocesi di Évreux e a Saint-Vandrille. Li si invoca soprattutto nei tempi di siccità. Si portano allora le loro reliquie in processione; e non si invoca invano il loro merito. Fu così che si ottenne la pioggia negli anni 1559, 1615 e 1726.

La nuova diocesi di Laval celebra anch'essa la festa dei santi martiri di Acquigny; esiste nella città episcopale della Mayenne una chiesa intitolata a San Venerando che occupa il primo posto dopo la cattedrale: questa chiesa fu fondata in occasione di una parte del cranio di san Venerando saint Vénérand Diacono martire del IV secolo, fratello di san Massimo. , che i religiosi del priorato di Acquigny avevano donato a Laval; ne rimane un frammento che si è potuto salvare all'epoca della Rivoluzione.

Godescard; Propres d'Évreux et de Laval; Notice sur la commune d'Acquigny, par M. l'abbé Le Courier.