Santa Gertrude di Vaux-en-Dieulet

Si riporta il martirio di santa Gertrude sainte Gertrude Vergine e martire del V secolo, patrona di Vaux-en-Dieulet. nel tempo in cui i Franchi, ancora pagani, stabilivano la loro monarchia nelle Gallie, prima della conversione del re Cl roi Clovis Re dei Franchi, menzionato per datare l'esistenza della chiesa. odoveo al cristianesimo, vale a dire, prima dell'anno 480. Sebbene nata da un padre ostinatamente attaccato agli errori del paganesimo, ebbe la fortuna di credere in Gesù Cristo e di rinascere spiritualmente nelle acque del battesimo. Giunta all'età di scegliere uno stato, preferì quello della verginità. Seguì il consiglio di san Paolo, rifiutandosi di unirsi in matrimonio a uno sposo che, non essendo cristiano, l'avrebbe ostacolata negli esercizi della sua religione, o non le avrebbe permesso di educare i suoi figli cristianamente. La sua fermezza in questa santa risoluzione le attirò maltrattamenti da parte del padre barbaro; i suoi stessi fratelli furono i suoi persecutori.

Gertrude, per sottrarsi ai trattamenti inumani e al pericolo di perdere la fede, si allontanò dalla sua famiglia: Dio la condusse nel Dieulet, a diciotto leghe da Châlons, nella diocesi di Reims.

Si ritirò dapprima in una valle, detta di Vnameille, dove l'abbazia di Bel val fu fondata v abbaye de Belval Abbazia premostratense i cui manoscritti attestano la storia della santa. erso l'anno 1130 dai discepoli di san Norberto. Passò poi all'altra estremità del Dieulet, verso il tramonto, in un altro vallone (che gli antichi titoli chiamano il Bos o il bosco di Noè), chiamato oggi il capo di Noè; dove scorre una sorgente d'acqua, che è sempre stata chiamata la santa fonte, o la fonte di santa Ge la sainte fontaine Fonte miracolosa scaturita dalla preghiera della santa. rtrude. Si pretende che, arrivando in questo vallone dell'Argonne che è ora coltivato e che termina il territorio di Vaux verso quello di Saint-Pierrement, la Santa si trovasse molto assetata e che non vi fosse acqua per placare la sua sete. Alla sua preghiera, una fonte abbondante scaturì, che, ancora oggi, perpetua il nome e i benefici di santa Gertrude.

I suoi due fratelli, che l'avevano seguita nella fuga, avendo scoperto il luogo del suo ritiro, la inseguirono, mentre fuggiva ancora davanti a loro, fino sulla cima della costa, tra il villaggio di Vaux-Dieulet e quello di So mmauthe, Sommouthe Villaggio vicino a Vaux, luogo parziale del martirio e di devozione. e lì la trafissero con le frecce di cui erano armati. Ella coronò così la sua vita pura con una santa e gloriosa morte.

Il suo corpo fu inumato nello stesso luogo sulla montagna; i fedeli accorsero alla sua tomba, dove si operarono guarigioni; le sue ossa furono, in seguito, raccolte e trasportate con solennità nella chiesa parrocchiale che fu dedicata sotto la sua invocazione; e il nome di santa Gertrude fu inserito da allora nelle litanie che si cantano alla benedizione dei fonti battesimali, in tutta la diocesi di Reims.

La traslazione delle reliquie di santa Gertrude fu effettuata il giorno dell'Ascensione di Nostro Signore Gesù Cristo; e la festa di questa Santa fu fissata da allora al venerdì seguente. Se ne riporta l'epoca al tempo di Carlo Martello. Ci si fonda su un estratto del manoscritto dell'abbazia di manuscrit de l'abbaye de Belval Abbazia premostratense i cui manoscritti attestano la storia della santa. Belval, di cui lo storico di Reims fa menzione: e, in effetti, la vecchia chiesa, costruita allora, la cui ubicazione si vede fuori dal villaggio, e che è sussistita fino al 1774, era nella forma e nel gusto di quelle del paese costruite nel secolo di Carlo Magno.

Il grande concorso dei fedeli, che si è rinnovato ogni anno, ha dato luogo a una fiera, che continua a tenersi, a Vaux-Dieulet, il giorno stesso dell'Ascensione.

Il parroco e i parrocchiani di Vaux hanno dispiegato lo zelo più lodevole per sottrarre le reliquie di santa Gertrude alla devastazione della loro chiesa, nel 1794. Ebbero cura di estrarle dalla cassa e le tennero nascoste per cinque anni e mezzo all'interno del muro della chiesa, ritirandole solo nel 1799, per esporle di nuovo alla venerazione dei fedeli.

Il capo di santa Gertrude è racchiuso in un globo di rame, separatamente dal resto delle reliquie. Le altre ossa sono contenute in un forziere di ferro, molto antico e tutto arrugginito, formato da due serrature, le cui chiavi sono state portate senza dubbio a Reims; questo forziere è racchiuso in una cassa molto antica, in legno di quercia, ornata di sculture e dipinti, che ricordano le principali circostanze del martirio di santa Gertrude.

Nel primo quadro, Gertrude tocca, con il suo bastone, la sorgente della santa fontana. Nel secondo, i suoi due fratelli hanno i loro archi tesi, per trafiggerla con le loro frecce. Nel terzo, i due assassini compaiono davanti a un giudice seduto sul suo tribunale. Nel quarto, santa Gertrude ha la corona del martirio sulla testa, e la palma in mano; e accanto a lei vi sono dei pellegrini in ginocchio, e il parroco della parrocchia, in costume molto antico di Canonico regolare premostratense. Q uesti dipinti sono stati ri Chanoine régulier prémontré Ordine religioso ospitaliero in cui Aldric chiese di servire. nnovati, nel 1671 e nel 1783, facendovi passare sopra il pennello del pittore, senza cambiare nulla alle figure.

I pellegrini, che si recano a venerare santa Gertrude a Vaux-en-Dieulet, sono soliti compiere tre stazioni nella chiesa, una davanti all'altare maggiore, l'altra alla cappella della santa Vergine, la terza alla cappella di Santa Gertrude. Alcuni compiono una quarta stazione alla Santa Fontana, e una quinta alla tomba di santa Gertrude, sulla montagna.

Quei pellegrini che non si recano alla santa fontana e alla tomba, fanno la loro processione nella chiesa, o attorno ad essa, nel cimitero.

La tradizione del paese, sulla vita e il martirio della nostra santa Gertrude, è sostenuta da monumenti certi, atti a perpetuarne la memoria fino alla fine dei secoli. Il vallone che ha dato rifugio a questa santa fanciulla, la fontana che porta il suo nome, la sua tomba sulla montagna, il possesso delle sue reliquie, la vecchia chiesa dedicata (così come la nuova) sotto la sua invocazione, la sua festa solennizzata in giorno fisso, il suo nome invocato nelle litanie della diocesi, le antichissime pitture sul reliquiario, il manoscritto dell'abbazia di Belval, citato nella storia della chiesa di Reims, il verbale dell'inserimento di una parte delle sue reliquie nell'altare di Sommauthe (1649); infine il concorso annuale e sempre numeroso dei fedeli del paese, nel giorno della sua festa, sono le prove giustificative della sua storia e del suo culto.

Notice sur sainte Gertrude, vierge et martyre, patronne de la paroisse de Vaux-en-Dieulet, au département des Ardennes, diocèse de Reims, a noi comunicata dal signor abate Titeux, parroco di Vaux-en-Dieulet. — Cfr. Dom Calmet, Hist. de Lorraine, lib. V, e Dom Martel, Hist. du diocèse de Reims.