San Stanislao di Cracovia

Tornato in Polonia, e divenuto, per la morte dei suoi genitori, possessore di una fortuna considerevole, Stanislao dispose di tutto ciò che aveva in favore dei poveri, al fine di servire Dio con maggiore libertà. Il vescovo di Cracovia, Lampert Zula, che conosceva la capacità e la virtù del nostro Santo, lo ordinò sacerdote e lo fece canonico della sua cattedrale. Stanislao fu il modello del Capitolo: affliggeva il suo corpo con l'astinenza, leggeva e meditava continuamente la Sacra Scrittura, vegliava molto ed era assiduo agli uffici divini. Incaricato di annunciare la parola di Dio, se ne acquittò con un ammirevole successo. La sua reputazione divenne così grande che molti ecclesiastici e laici venivano a lui da tutte le province della Polonia per proporgli i loro dubbi e consultarlo su ciò che riguardava la loro coscienza.

Chi non sarebbe stato rapito dalle sue risposte? Erano dettate dalla fede, dalla prudenza, dall'erudizione, dalla sincerità e dalla carità più tenera. Dopo la morte di Lampert, il desiderio del venerabile defunto, i voti riuniti del re, del clero e del popolo, chiamarono Stanislao a succedergli: egli rifiutò energicamente; ma dovette obbedire agli ord ini formali di pa pape Alexandre II Papa la cui elezione fu sostenuta da Pier Damiani contro l'antipapa. pa Alessandro II. Fu consacrato nel 1072. Obbligato a compiere le funzioni degli Apostoli, cercò di praticarne tutte le virtù. Si rivestì di un cilicio che portò sempre fino alla morte, al fine di fortificare il suo spirito mortificando la sua carne. Non rifiutò mai il suo consiglio e la sua assistenza a nessuno, e il suo piacere era fare del bene a tutti coloro che si rivolgevano a lui, per guadagnarli a Gesù Cristo. La sua casa divenne il rifugio dei poveri: si fece dare una lista esatta delle vedove e di tutti coloro che erano nel bisogno, al fine di soccorrerli. Ogni anno visitava la sua diocesi e apportava un pronto rimedio ai disordini. Esigeva soprattutto che i sacerdoti conducessero una vita edificante e gradita a Dio, per servire da modelli agli altri e offrire, con mani pure, il sacrificio della nostra riconciliazione. Si applicava a non dire nulla che non fosse grave, serio e degno di un Pontefice di Gesù Cristo.

Non aveva alcuna difficoltà a dimenticare le ingiurie e viveva con tutti con la dolcezza e la bontà di un padre. Non aveva predilezione che per i deboli e gli abbandonati: proteggeva, con invincibile fermezza, gli oppressi, e fu questa l'origine delle persecuzioni che gli fecero conquistare la palma del martirio.

La Polonia aveva allora come re Boleslao II Boleslas II Re di Polonia, assassino di san Stanislao. . Questo principe aveva mostrato valore nella guerra contro i russi; ma si immerse in tutti gli eccessi della dissolutezza e della tirannia, al punto che fu chiamato Boleslao il Crudele. Il rapimento e lo stupro erano i crimini quotidiani di un sovrano che avrebbe dovuto far osservare le leggi e la morale nel suo regno: non aveva nemmeno più quel resto di pudore che cerca le tenebre per nascondervi il crimine.

Nessuno osava fargli la minima rimostranza sui suoi disordini. Stanislao, più audace degli altri, non temette di andarlo a trovare: gli rappresentò l'enormità dei suoi crimini e le conseguenze funeste dei suoi scandali. Il principe cercò dapprima di scusarsi con vane ragioni; vivamente pressato dalle giuste esortazioni del Santo, parve infine pentirsi e promise di correggersi.

Ma queste risoluzioni, se erano sincere, non furono affatto durature. Boleslao continuò la sua vita scandalosa. Così, fece rapire con la forza nella provincia di Sieradz la moglie del signore Miecislao, chiamata Cristina, tanto notevole per la sua virtù quanto per la sua bellezza. Questo atto immorale e tirannico fece fremere d'indignazione tutta la nobiltà polacca. Essa pregò l'arcivescovo di Gniezno, primate del regno, e i vescovi che si recavano a corte, di parlare con fermezza al re; ma queste preghiere furono inutili. I prelati non dissero nulla per non dispiacere al loro sovrano. La nobiltà si vendicò di loro pubblicando ovunque che erano anime mercenarie e che avevano ben meno riguardo per la causa di Dio che per la loro fortuna e la loro ambizione. Stanislao solo osò una seconda volta incaricarsi della pericolosa missione di affrontare il re. Dopo esservisi preparato con ferventi preghiere, andò, scortato da alcuni signori e da alcuni ecclesiastici, a trovare Boleslao: con voce modesta e rispettosa, lo esortò a cessare i suoi disordini, e gli disse persino, concludendo, che, se non si fosse corretto, si esponeva alle censure della Chiesa. Questa minaccia di scomunica gettò il re in una grande furia. Ingiuriò grossolanamente il coraggioso prelato e gli disse: «Quando si sa parlare così poco convenevolmente a un re, si dovrebbe essere porcai e non vescovi».

Stanislao, senza lasciarsi intimidire, rinnovò le sue istanze, e poiché il re lo aveva rimproverato di mancare di rispetto alla maestà reale, gli disse queste parole, degne di essere meditate: «Non stabilisca alcuna comparazione tra la dignità reale e la dignità episcopale; poiché in tal caso le direi che la prima sta alla seconda come la luna sta al sole, o il piombo all'oro». Il re, non sapendo cosa rispondere a parole così sagge e vere, si ritirò bruscamente senza congedare il vescovo. Il monarca risolse da quel momento di vendicarsi. Poiché la condotta del vescovo di Cracovia era irreprensibile, Boleslao non vi trovò il minimo pretesto per le sue persecuzioni. Ricorse alla calunnia. Stanislao aveva acquistato, da un signore chiamato Pietro, l a terr Pierre Signore resuscitato da Stanislao per testimoniare durante un processo. a di Piotrawin, ne aveva pagato il prezzo alla presenza di testimoni, e l'aveva donata e unita alla chiesa di Cracovia. Nessuna formalità era mancata a questa vendita. Tuttavia, Stanislao non aveva esigito una quietanza dal venditore, avendo piena fiducia nella buona fede dei testimoni davanti ai quali lo aveva pagato. Pietro era morto. Il re fece venire i suoi nipoti, li esortò a richiedere quell'eredità come un bene usurpato dal vescovo, e li assicurò che avrebbe intimidito così bene i testimoni, che non avrebbero mai osato aprire bocca né deporre la verità. Questi eredi seguirono le istruzioni di Boleslao, intentarono il processo e citarono il vescovo davanti al re.

Il nostro Santo comparve davanti a una numerosa assemblea di giudici che il re presiedeva, come si praticava per certe cause. I suoi avversari si lamentarono del fatto che avesse usurpato il loro bene, ed egli sostenne, al contrario, di averlo acquistato e ben pagato. Essi negarono; allora il Santo addusse dei testimoni: li fecero venire; ma erano così spaventati dalle minacce che erano state loro fatte, che non ebbero il coraggio di parlare.

Stanislao stava per essere condannato come usurpatore del bene altrui. Allora, avendo elevato il suo cuore a Dio, ne ricevette un'ispirazione improvvisa: chiese ai suoi giudici tre giorni di tempo, promettendo di far comparire, di persona, Pietro, il suo venditore, morto da tre anni. Gli fu concesso per scherno. Il Santo digiunò, vegliò, pregò Nostro Signore di difendere la sua causa e, il terzo giorno, dopo aver devotamente celebrato la santa messa, se ne andò, rivestito dei suoi abiti pontificali, scortato dai suoi chierici e da molti fedeli, nel luogo dove Pietro era sepolto, fece togliere la lapide, scavare la terra e, quando il cadavere fu scoperto, lo toccò con il suo bastone pastorale ordinandogli di alzarsi, nel nome del Padre, del Figlio e dello le mort Signore resuscitato da Stanislao per testimoniare durante un processo. Spirito Santo. Il morto obbedì subito alla voce del Santo, si alzò e lo seguì: Stanislao lo condusse al tribunale dove il re, la sua corte e una folla immensa erano in viva attesa; disse: «Ecco Pietro, che mi ha venduto la sua terra di Piotrawin: è resuscitato per rendere testimonianza davanti a voi! Chiedetegli se non è vero che gli ho pagato il prezzo di questa terra. È un uomo conosciuto, la sua tomba è aperta, Dio lo ha appena resuscitato per rendere testimonianza alla verità: la sua parola vale più di quella dei testimoni». Non è possibile dipingere lo stupore del re, dei giudici, dei testimoni e dei richiedenti. Il resuscitato parlò a sua volta, per dichiarare che il vescovo gli aveva pagato la sua terra davanti ai due testimoni, che tradivano la verità; poi, voltandosi verso i suoi nipoti, rivolse loro vivi rimproveri per aver perseguitato il santo vescovo contro ogni diritto e ogni giustizia, e li esortò a fare penitenza di un così grave peccato. Stanislao offrì a Pietro, se avesse voluto ancora vivere qualche anno, di ottenerglielo da Nostro Signore; ma Pietro rispose che era in purgatorio e che, tuttavia, preferiva tornarvi subito, e soffrirne le pene, piuttosto che esporsi al pericolo di perdersi in questa vita terrena. Scongiurò soltanto il santo vescovo di pregare Nostro Signore affinché le pene del purgatorio fossero abbreviate in suo favore, e che potesse presto entrare nel soggiorno dei Beati. Dopo di ciò Pietro se ne tornò alla sua tomba accompagnato dal vescovo e da una grande moltitudine di popolo; si coricò nella sua fossa, pregando tutti i presenti di raccomandarlo a Dio, e morì una seconda volta per vivere eternamente. Questo miracolo fece una viva impressione su Boleslao. Represse per qualche tempo le sue dissolutezze e le sue crudeltà. Fece persino una gloriosa spedizione contro i Russi e si rese padrone di Kiev, la loro capitale; ma là, nel mezzo dell'ebbrezza della vittoria, si abbandonò di nuovo alle sue passioni sfrenate. Non contento dei suoi eccessi ordinari, arrivò fino a commettere pubblicamente le abominazioni di Sodoma e Gomorra. Il feroce conquistatore, per fare diversivo alle sue voluttà, inviava a centinaia gli sventurati vinti al patibolo, non solo gli uomini, ma anche le donne incinte e le nutrici.

Al suo ritorno da questa spedizione, trattò i suoi sudditi nel modo più indegno. San Stanislao, come un altro Giovanni Battista, risolse infine di fermare a ogni costo la licenza sfrenata di questo nuovo Erode, votandosi al martirio, se necessario, per la gloria di Dio e la salvezza della Polonia. Chiese a Dio, con digiuni, lacrime e preghiere, la conversione del suo re: gli fece diverse visite nelle quali non trascurò nulla per aprirgli gli occhi e trarlo dall'abisso; ma Boleslao vi sprofondava sempre più. Simile a quei malati frenetici che guardano i loro medici come nemici, si adirò contro il Santo, lo caricò di ingiurie e lo minacciò persino di morte, se avesse continuato a censurare la sua condotta.

Il vescovo di Cracovia, dopo questi numerosi avvertimenti dati al colpevole, vedendo la sua impenitenza e i suoi scandali crescere di giorno in giorno, consultò altri vescovi e, su loro consiglio e per preghiera di tutte le persone di bene, scomunicò pubblicamente Boleslao e gli proibì l'ingresso in Chiesa. Boleslao non smise tuttavia di assistere alle preghiere pubbliche: il vescovo ordinò allora che si sarebbe cessato l'ufficio divino non appena il principe scomunicato fosse entrato in chiesa. Tuttavia, per non essere turbato dalla presenza di Boleslao, il Santo andò a celebrare i santi misteri in una chiesa di San Michele, fuori città. Boleslao lo seguì e ordinò ad alcuni dei suoi guardiani di entrare in quella chiesa e di massacrarvi il vescovo: essi entrarono; ma, quando vollero mettere le mani sul Santo che celebrava la messa, una luce celeste li spaventò e li rovesciò a terra.

Il re, deridendo la loro viltà, ne inviò altri: questo prodigio si rinnovò tre volte; infine Boleslao venne egli stesso, con la spada nuda in mano, e colpì sulla t esta del Boleslas Re di Polonia, assassino di san Stanislao. santo vescovo un colpo così violento da far schizzare il cervello contro la parete; poi, assaporando a suo agio la sua atroce vendetta, mutilò il volto del santo Martire, tagliandogli con le sue stesse mani il naso e le labbra. Poi, per suo ordine, questo corpo sacro fu trascinato fuori dalla chiesa e fatto a pezzi, che furono dispersi nei campi per servire da preda agli uccelli e alle bestie selvatiche; ma Nostro Signore inviò quattro grandi aquile che difesero, per due giorni interi, le sante reliquie; e la notte, ogni lembo del corpo del Martire riluceva di una luce celeste. Alcuni sacerdoti e alcune persone pie, rincuorate da questi prodigi, osarono, nonostante il divieto del re, raccogliere queste membra sparse che, per un miracolo sorprendente, si riunirono perfettamente. Si sarebbe detto che non fossero mai state separate. Non vi si vedeva nemmeno alcuna cicatrice. Ne uscivano profumi che inebriavano l'aria in modo delizioso. Il corpo del santo Martire fu dapprima sepolto alla porta della chiesa di San Michele; dieci anni più tardi fu trasferito a Cracovia e sepolto nel mezzo della chiesa della fortezza, con grande magnificenza. Il papa san Gregorio VII non poteva lasciare impunito un crimine simile. Mise sotto interdetto il reg pape saint Grégoire VII Papa sotto il cui pontificato morì san Gausberto. no di Polonia, anatematizzò Boleslao e lo dichiarò decaduto dalla regalità. Questo principe, perseguitato all'esterno dalla riprovazione universale dei suoi sudditi, all'interno dal pensiero dei suoi crimini e soprattutto dell'odioso assassinio che aveva commesso, fuggì in Ungheria. Il re Ladislao lo accolse con bontà. Il pentimento era infine entrato nella sua anima: sempre perseguitato dai rimorsi della sua coscienza, intraprese il pellegrinaggio a Roma per implorare l'assoluzione del Papa. Si mise dunque in cammino, accompagnato da un solo domestico e vestito da pellegrino. Arrivato in Carinzia, davanti alla porta del convento dei Benedettini di Ossiach, vi si fermò per chiedere l'elemosina. Allora, couvent des Bénédictins d'Ossiach Monastero benedettino dove il re Boleslao fece penitenza. ispirato dall'alto, risolse di passare il resto dei suoi giorni in quel santo asilo, conducendovi una vita penitente. Vi fu ammesso, infatti, come fratello laico e, in tale qualità, rese ai monaci i più umili servizi, come avrebbe fatto un valletto o un domestico. Essendo poco abituato a questo genere di lavoro, vi si prendeva abbastanza goffamente e, poiché nessuno al convento conosceva la sua alta origine, gli capitava talvolta di essere trattato rudemente dai monaci o dagli altri addetti ai servizi della casa. Boleslao soffriva tutto in spirito di penitenza, con una pazienza inalterabile; spinse persino la rassegnazione e l'umiltà fino a osservare un silenzio perpetuo, come se fosse stato muto. Il vecchio cronista dice ingenuamente a questo proposito: «È così che egli era davanti a Dio più grande in cucina, di quanto non fosse stato sul trono». Visse così sette anni, quando infine piacque a Dio di porre termine alle sue pene e alla sua penitenza. Solo allora, sul suo letto di morte, fece di nuovo uso della parola e pregò l'abate di venire a visitarlo. Gli rivelò la storia della sua vita passata, il suo nome, la sua origine, i suoi crimini e particolarmente l'omicidio che aveva commesso sulla persona di san Stanislao. Gli fece questa confessione con i segni della più sincera contrizione; poi, dopo aver ricevuto i Sacramenti, consegnò all'abate l'anello reale, che aveva tenuto nascosto fino ad allora, e morì.

Si era notato che, spesso, durante la notte, Boleslao trascorreva intere ore in ferventi preghiere davanti a un'immagine della santa Vergine, da cui si può concludere che fu la Madre di Dio a ottenergli la grazia della conversione e di una santa morte. Il suo corpo riposa, ancora oggi, nella chiesa del monastero di Ossiach.

Il martirio di san Stanislao ebbe luogo l'8 maggio 1079; fu canonizzato nel 1253 da Innocenzo IV. Papa Clemente VIII fece inserire la sua festa nel Messale e nel Breviario romano, affinché fosse celebrata da tutta la Chiesa, secondo il rito doppio, il 7 maggio, poiché l'8 è occupato dalla festa dell'apparizione di san Michele. Molti miracoli sono stati operati presso la tomba del Santo. Ha resuscitato sei morti, ridonato la vista ai ciechi e guarito ogni sorta di malattia.

Il corpo di san Stanislao fu traslato nell a cattedrale di Cracov cathédrale de Cracovie Città di origine e di sepoltura di Salomè. ia nel 1088. L'assassinio di san Stanislao, rivestito della sua casula, ai piedi dell'altare per mano dello stesso Boleslao; le aquile che custodiscono il suo corpo nei campi, la resurrezione del morto che egli conduce per testimoniare in suo favore, servono a caratterizzare san Stanislao nelle rappresentazioni che sono state fatte di lui.

Egli è uno dei patroni della Polonia ed è particolarmente onorato a Cracovia, a Schweidnitz, ecc.

Vedere Callot, S. Leclerc, Estampes, Parigi, ecc. Vedere i Bollandisti, Longin, Deglees, le Vies choisies d'Andilly, ecc.