Santi Rufino e Valerio

— « Rufino e Valerio », disse loro il governatore, « quale Dio adorate? »

— « Noi adoriamo », risposero, « un solo Dio onnipotente, immutabile, eterno, creatore di tutte le cose visibili, che riempie tutto, governa tutto, e un solo Signore Gesù Cristo, riparatore di tutto ciò che è nei cieli e sulla terra. Quanto a questi dèi, vani simulacri formati dall'arte degli uomini con una materia soggetta alla corruzione e all'alterazione, ai quali ha dato una forma e il genio della bellezza, noi non li adoriamo. Infatti, la sostanza divina non trae da se stessa la sua origine. Esistendo prima del tempo, essa non è soggetta alle sue vicissitudini. Non prova diminuzione, ma rimane eternamente nella pienezza di se stessa; è sempre semplice, uniforme, costante, perfetta. È per mezzo del suo Verbo che il mondo è stato fatto con i suoi ornamenti, è per mezzo del suo Spirito che ogni creatura è stabilita e governata, ed è a lui che immoliamo ogni giorno un'ostia di lode e che offriamo il sacrificio di un cuore contrito ».

— Il prefetto disse: « I nostri invincibili principi vi ordinano di abbandonare una superstizione che vi fa adorare un Dio crocifisso per onorare gli dèi potenti della Repubblica romana, poiché è un crimine abbandonare la religione dei propri antenati che ha elevato l'Impero, che lo governa e lo protegge, e passare, per leggerezza, a novità puerili ».

— Rufino e Valerio risposero: « Noi non arrossiamo della croce di Cristo che ha dato la salvezza al mondo, né di colui che, con la sua morte, ci ha procurato la risurrezione e la vita ». E gli svilupparono i misteri del Figlio di Dio, ai quali aggiunsero, secondo gli atti della loro passione, una folla di altre considerazioni non meno spirituali sulla redenzione degli uomini, sulla religione nuova, sul ridicolo dei falsi dèi, i crimini e le infamie che i pagani attribuivano loro, la loro contraddizione con la morale insegnata dai filosofi, la vanità degli idoli e l'impotenza di questi dèi.

— «Troppo a lungo», esclamò il prefetto, «la nostra moderazione ha sopportato le vostre calunnie contro i nostri dei. Se, in conformità con gli ordini degli Augusti, non renderete loro il culto che è dovuto, vi farò subire diversi supplizi». E ordinò che fossero caricati di catene e messi in prigione nella speranza che apostatassero, ma si sbagliava; i santi confessori, rallegrandosi di partecipare alle sofferenze di Gesù Cristo, trovarono quelle catene leggere, ben lungi dal soccombere sotto il loro peso.

Il giorno seguente, il prefetto li fece apparire di nuovo davanti a sé e tentò su di loro le seduzioni dell'adulazione e dei doni:

«Credetemi, Rufino e Valerio, onorate i nostri Dei Giove e Mercurio, Diana e Venere, e subito vi colmerò d'oro e d'argento e sarete i primi nel palazzo dell'imperatore».

— «Che il tuo oro e il tuo argento», risposero, «siano con te nell'inferno, e che vengano versati liquefatti nella tua bocca, là dove vedrai il demone tuo padre bruciare in un fuoco inestinguibile; ma per noi, nulla potrà separarci dalla carità di Cristo».

Rictiovaro, indignato, ordinò allora di stendere sul cavalletto Rufino e Valerio e di batterli con corregge armate di piombo. I martiri, durante questo supplizio, dicevano: «Molte sono le tribolazioni dei giusti, ma il Signore li libererà da ciascuna di esse; il Signore veglia alla custodia delle loro ossa, neppure una ne sarà spezzata».

Ma più invocavano il Dio di maestà, più il tiranno impartiva ordini severi per aumentare i loro tormenti; esortava i carnefici a scaricare su di loro tutta la vigoria delle loro braccia nervose. In ciò fu perfettamente obbedito; e l'intera struttura del corpo dei beati martiri fu slogata, al punto che le ossa si disarticolavano e si udiva a stento un leggero soffio sfuggire dal loro petto.

Il tiranno disse allora: «Toglieteli dal cavalletto e riconduceteli nel carcere finché non avrò inventato qualche nuova tortura».

I Beati, rientrati in prigione, cantavano le lodi del Signore e dicevano: «Aiutateci, o nostro Salvatore, e per l'onore del vostro nome, liberateci». Nella notte, un angelo del Signore apparve loro e disse: «Rufino e Valerio, agite virilmente e che il vostro cuore si rafforzi, il nostro maestro non tarderà ad ammettervi nelle schiere dei santi martiri; là riceverete le corone che vi destina e che vi mostrerò in questo momento». Dicendo così, depose queste corone sulle loro teste; erano di una bellezza meravigliosa e risplendenti come smeraldi.

Giunto il mattino, Rizio Varo ordinò che gli venissero presentati di nuovo i santi Martiri. Vide con stupore sulle loro guance la freschezza e lo splendore delle rose, e sui loro corpi il candore dei gigli. Ma invece di attribuire questo prodigio a una virtù divina, lo attribuì alla magia. Trattò questi uomini innocenti da scellerati ed empi, e ordinò alle sue guardie di legare loro le mani dietro la schiena per trascinarli al suo seguito. Camminarono così per lo spazio di cinquemila o settemilacinquecento passi, fino a un luogo chiamato Quincampoix, e fu loro tagliata la testa vicino alla via pubblica, su lle r Vesle Fiume presso il quale i santi furono giustiziati. ive della Vesle, il 18 delle calende di luglio. — Secondo l'opinione più comune, sarebbe stato proprio sul sito del castello di Bazoches, dove una fontana ne ricorda la memoria, che sarebbero stati decapitati e i loro corpi gettati in una cloaca. I fedeli li avrebbero estratti per dare loro una sepoltura onorevole.

Passata la persecuzione, i loro corpi furono esumati e fu costruito per loro un enorme sepolcro. È da sotto questo edificio che le loro reliquie furono nuovamente estratte per essere collocate nella basilica costruita in loro onore a Bazoches.

Il timore delle devastazioni dei Normanni fece trasportare nel IX secolo i corpi dei santi martiri ora a Reims, ora a Soi ssons; m Soissons Luogo di nascita e di morte di Goffredo. a quando il pericolo era passato, venivano restituiti alla basilica di Bazoches. — All'inizio del XVII secolo, le reliquie di san Rufino e san Valerio erano collocate a Soissons nella chiesa di Santo Stefano. Nel 1617 furono depositate nella cattedrale, dopo che gli scabini ebbero presentato una petizione al vescovo Hennequin per impedire che le religiose dell'abbazia di San Paolo le portassero con loro a Reims, dove avevano acquistato tramite scambio un nuovo convento.

San Lupo, Saint Loup Tredicesimo vescovo di Soissons nel VI secolo. tredicesimo vescovo di Soissons, all'inizio del VI secolo, aveva stabilito un collegio di settantadue chierici a Bazoches, nella chiesa dedicata a san Rufino e san Valerio. È il primo seminario della diocesi di Soissons. È sussistito per quattrocento anni dopo la morte del suo fondatore; Bazoches ha dato, nel XIII secolo, tre vescovi alla sede di san Sisto e di san Sinicio. Giacomo di Bazoches consacrò san Luigi, nel 122 6, e Milone saint Louis Re di Francia che visitò le reliquie di san Ildeberto. di Bazoches, Filippo l'Ardito, nel 1272. — Il terzo vescovo originario di Bazoches è Nivelone II, predecessore di Milone.

Il nuovo Proprio di Soissons colloca la festa di san Rufino e di san Valerio il 15 giugno, invece del 14, giorno della loro morte. — Questi santi martiri sono i patroni di Bézu-le-Guéry, Coulonges, Loupoigne, Vierzy e Vregny, così come di Braine, del Mont-Notre-Dame, Paars e Sermoise, situati vicino alla Vesle, nella diocesi di Soissons. Abbiamo composto questa vita basandoci su Tillemont; gli Acta Martyrum, dei R.R. PP. Benedettini della Congregazione di Francia; gli Annales du diocèse de Soissons, dell'abate Pécheur; e delle note locali fornite dal signor Henry Cougnet, decano del capitolo della cattedrale di Soissons.